夕阳的余晖映在林月明微微泛红的颊边，让顾云岭一时有些移不开眼。两人婚期已近，可每次相见，这份悸动却从未减少。
林月明轻轻收回手：“怎了？”
顾云岭顿了顿，目光落在院角，指着那丛略显萎靡的花说：“你来得正好，我正犯愁呢。那花不知怎的蔫儿了，你帮我看看。”
林月明走过去，仔细查看。那是一丛瞿麦，开着稀疏的淡紫色花，叶片发黄卷曲。她轻轻拨开叶片，又捡了根木柴掘开根部的泥土。
土壤松软湿润，只是底下的根部颜色暗沉，有腐烂的迹象。
林月明说：“这是根腐病。这边地势低，排水不畅，这些植株的根部长时间浸在湿土里，就容易腐坏。顾大哥，你这几株栽的是不是太密了些？”
顾云岭挨着她，凑过去细看：“好像是。可有法子治？”
“先将病株周围的土松一松，撒些草木灰或石灰。若是根腐太严重，最好直接挖掉，免得传染旁株。挖掉后，坑穴里可以浇些稀释的石灰水灭杀病源。”林月明说起这些时，眼神专注，语气笃定。
顾云岭看着她认真的神色，温柔地说：“我记下了。阿明，你懂得真多。”
林月明脸一热，垂下眼：“都是跟阿茸学的，她才是真厉害。”
顾云岭看着她：“宋娘子确实见识不凡，但你肯下苦工学，也会实践，更难得。”
林月明脸更热了，猛地站起身：“时候不早，我得走啦。”
“稍等。”顾云岭进屋片刻，拿出两个油纸包，“今日去县城，买了些糕饼，不甜腻。我想着大概合你胃口，便买了两包。”
“多谢你了。”林月明接过油纸包，指尖不小心触到顾云岭的手指。
顾云岭垂眸看向她的手，指尖上还沾着泥。他几乎没经思考，便用拇指轻轻擦过那些泥渍。
林月明手一颤，脸腾地红了。顾云岭也才意识到这动作有多亲昵，可手已不自觉地向上，握住了她的：“我送你回去。”
“不……不用了。”林月明脸上烧得慌，想抽回手，却像是被定住，动弹不得。两人婚期不到十天，如今这般亲近算不得逾矩。
只是她从未与人在白日有这样亲密的肌肤相触。先前那牛子栋嫌弃她粗野，在外甚至不愿与她并行，更别提牵手了。
顾云岭没看她，只握着她的手往外走：“天快黑了，路上不安全。”
林月明心如擂鼓，浑身僵硬，就这样浑浑噩噩被顾云岭牵着，穿过竹林，到了家门前那条小溪边。
顾云岭缓缓松开手，眼里漾出笑意：“回去吧。”
林月明胡乱点点头，抱着两个油纸包，快步朝院门走去。直到进了屋，脸上的热意还未褪去。
“阿姐，你怎了，脸这么红？”林青枫见到她，怪叫一声，“你和姐夫干什么去了？”
林青秀也好奇地看过来，眼里闪着八卦的光芒。
“多嘴。”林青禾拍了林青枫后脑勺一巴掌，“喂你的鸡去。”
林青枫朝他们吐了吐舌头，提着一罐鱼脏腑一溜烟跑了。
“阿姐，你……要不要去洗把脸？”林青禾踟蹰着问。
林月明瞪他一眼。
宋茜茸过来解围：“阿姐，明日我要去县城一趟，你可要一起？”
“好，明儿一块去。”林月明应下，扭身回了屋。
她从炕头的箱笼里取出一个钱袋，打开来，里头有几块碎银和一串铜钱。这些是宋茜茸陆陆续续给她的。
原本作为学徒，她不会有工钱。但卖了药材，或者每次跟着出诊，宋茜茸都会分她些劳务钱。林月明很感激，珍惜地将每一文钱都存起来。
“一两二钱。”她抚着这堆银钱，不自觉露出了笑容。沉甸甸的，是属于她自己的钱。
出嫁前，她在家里喂鸡、绣帕子，得来的钱都要交给纪桂英。村里人的说法，未嫁的小娘子不能攒钱，防着将来带去婆家。
她也明白，家里日子紧，赚的钱得补贴家用。只偶尔遇着赶集，纪桂英会拿几文钱给她，让她买些零嘴或是针头线脑的小东西。
后来嫁去牛家，婆母苛刻，一文钱都不让她经手。偶尔需要什么，还得小心翼翼开口讨要，换来的常是冷眼和责骂。
长到二十多岁，这是第一次，她手里有了完全属于自己的钱。不是谁的施舍，不是替谁保管，是她一株一株草药挖来的，是一次次碾药分装换来的。
林月明脸上的笑容越来越大，她紧紧攥住钱袋，从没有这样愉悦过。
和离归家这么久，她每月都要从家里拿口粮，可从来没有交过一分钱。爹娘心疼她，兄弟们也维护她，没人提过这事儿。
但林月明不想成为负担。
冬天要到了。她捏着这些钱，心想，可以买些棉花，给家里人各做一双棉鞋。阿爹、阿娘、大哥、大嫂、二青、阿茸、三青、小四、阿圆，还有……顾云岭。
这个念头让她脸颊微微发热，但更多的是一种难以言喻的激荡和踏实。她终于有能力为家人做些什么了。
翌日一早，林青禾赶着驴车，送宋茜茸到陶府，又带着林月明去了市集。
宋茜茸站在陶府门前看着他们走远，这才在门房的接引下，去了太夫人的院子。
太夫人坐在榻上，气色比上次见时好了许多，胃胀的情况再未发生。宋茜茸诊过脉后，表示她身体情况有所好转，无需再用药，府里人都松了一口气。
女婢端来一个红木匣子，太夫人示意宋茜茸打开。
虽然疑惑，但宋茜茸仍从善如流，打开匣子，取出一本用天青色缎子包着的册子。册子不厚，边角有些磨损，但保存得很完整。
太夫人望着那本册子，解释道：“这是我年轻时写的手札。”
宋茜茸看着封面上娟秀的字迹，由衷夸道：“太夫人一手小楷写得极好。”
“打小就开始练，自然差不了。”太夫人眼神悠远，“那时痴迷医道，读过许多医书，每有心得便记下来。只是家里不许我涉足此道，训斥过不少次。”
宋茜茸静静听着。
“后来，家里人见训斥无用，干脆没收了我的医书，这册子，还险些被烧了。”太夫人摇摇头，“我想尽办法将它藏起来，压在箱底几十年，再不曾翻过。如今纸张都黄了。”
宋茜茸翻开第一页，是工整秀丽的簪花小楷，记录着一个个药方，旁批密密麻麻，条理清晰。她不由抬头，对上太夫人含笑的眼睛。
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“我老了，这本册子跟着我入土也是可惜。”太夫人声音温和，“宋大夫，你有天赋，又肯下苦功，这册子赠与你，也不算埋没。望你……莫要辜负它。”
这哪里是一本笔记？分明是一个贵族女子暮年时，对年轻时未能实现的梦想的寄托。如今这份寄托落到她身上，沉甸甸的。
宋茜茸起身，向太夫人郑重行了一礼：“晚辈定当珍重，不负太夫人所托。”
太夫人亦起身，朝她郑重回了一礼。
回去路上，林月明看着宋茜茸从陶府带回来的东西，笑道：“高门大户果然大方，这些医书轻易也买不到吧？还有这一箱笔墨纸砚，都是上品。”
宋茜茸也笑：“陶府确实大气。”
女娘行医不易，但她并不畏惧。怕什么呢？这条路上，从不缺前仆后继的人。
很快，林月明和顾云岭成亲的日子到了。婚礼办的简单又热闹，顾云岭穿着大红喜服，用一顶小轿子，将林月明抬进了家。
三日后，新人回门。宋茜茸一家早早去了林福荣家，几个女眷在灶房帮着纪桂英准备饭食，男人们在堂屋喝茶说话。
林青松一家四口也从临津镇赶了回来。他一儿一女，大儿子林振宗今年七岁，小女儿林若莲才三岁。
林振宗在谢员外办的学堂里读书。上了两年学，言行举止已很有些小大人的模样。一进门，就给所有长辈们规规矩矩行了礼，说话不急不缓，颇有章法。
林若莲粉雕玉琢，像颗软弹可爱的糯米团子，看到纪桂英就扑过来，“阿奶”喊个不停，又溜到宋茜茸身边，仰着小脸看她。
“阿莲，这是二婶。”刘顺儿提醒小闺女。
林若莲眨眨眼睛，从自己小兜里掏出一块饴糖，踮脚要递给宋茜茸：“二婶，给你吃。”
宋茜茸弯下腰与她平视，笑着说：“谢谢阿莲。”
又拿了一块山梨糕递过去：“二婶请你吃糕。”
林若莲接过，靠在宋茜茸腿边，小口小口啃着，眼睛弯成月牙。
刘顺儿笑着说：“这孩子，倒是跟阿茸投缘。”
说笑间，外头传来声响，是林月明和顾云岭回来了。
林月明一身簇新的红裙，头发梳成妇人髻，插着一支银簪。顾云岭跟在她身后，手里拎着大包小包的回门礼。
纪桂英迎上去，拉着林月明的手左看右看，眼圈有些红：“好，回来就好。”
顾云岭恭恭敬敬喊人：“岳父岳母好。”又给兄嫂们见礼。
本就相识，倒也没什么距离感。一屋人高高兴兴地说话聊天，倒也融洽。
午食摆了两桌，男人一桌，一边喝酒一边高谈阔论。女娘孩子一桌，也摆了果酒，孩子们则喝的甜米浆。
纪桂英不住给林月明夹菜，又低声嘱咐：“顾家就阿云一个，你要好生照顾。夫妻和睦最要紧，凡事多忍让……”
林月明一一应着。她不想再像从前那般，只围着夫婿转，但这些话没必要跟纪桂英说。
宋茜茸坐在她斜对面，看见她偶尔侧过头去，与顾云岭视线交汇，两人都快速移开眼，嘴角都带着笑。
新婚燕尔，看来阿姐这段婚姻很是甜蜜。
宋茜茸放下了心。