霍格沃茨城堡外的阳光难得明媚，但阿列克谢走向保护神奇动物课场地的脚步却带着一丝审慎的期待。关于新教授鲁伯·海格的消息早已传开——被诬陷开启密室、如今洗清冤屈的猎场看守，接替了凯特尔伯恩教授（据说这位老教授终于在一次与火螃蟹的“亲密接触”后决定退休）。
对阿列克谢而言，选择这门课顺理成章，了解、尊重并与神奇动物共存，是弗瑞斯特家族“魔法与自然和谐共生”理念的核心部分之一。他甚至记得爷爷书房里那套珍贵的初版《神奇动物在哪里》，扉页上有纽特·斯卡曼德本人略显羞涩的签名，家族甚至还保存着几页关于东欧地区神奇动物的原始手稿。
“纽特·斯卡曼德，”爷爷鲍里斯曾用一种难得的温和语气评价道，“一个好孩子，真正热爱那些被误解的生物。他也是阿不思的得意门生，虽然有点……过于害羞了。”爷爷停顿了一下，灰眼睛里闪过一丝促狭，“不过，阿列克谢，你见到盖勒特，千万别主动提起纽特。他们之间……嗯，有些‘往事’，不太愉快。对盖勒特来说，纽特大概是……”爷爷斟酌着用词，“‘老朋友’喜欢的、特别会给他找麻烦的孩子。”
这个比喻让当时的阿列克谢困惑又好奇，但爷爷没再多说。如今，海格成为了这门课的教授。从哈利、罗恩和赫敏那里，阿列克谢对海格的“风格”已有所耳闻——热情洋溢，心地善良，但对“危险”和“可爱”的界定与常人（乃至魔法部）有着显著差异。开学前那本会咬人的《妖怪们的妖怪书》作为全年级统/一教材，已经给所有选修这门课的学生来了个下马威，也让阿列克谢对海格的“教学严谨性”打了个问号。
然而，第一堂课却出乎意料地……不错。
在霍格沃茨场地上那片专用于课程的围场边，海格巨大的身影显得有些紧张但兴奋。他面前站着十几头高大、威猛、兼具马的身躯、鹰的头颅和翅膀以及锋利前爪的生物——鹰头马身有翼兽。
“好，好，同学们，安静！”海格洪亮的声音压过了学生们（尤其是几个胆小的赫奇帕奇和拉文克劳）的吸气声，“今天，我们来认识一下这些漂亮的小家伙——鹰头马身有翼兽！他们非常高傲，非常聪明，你得表现出尊重……”
海格的讲解并非照本宣科，而是充满了个人观察和真切的情感。他描述它们梳理羽毛时的优雅，如何通过眼神交流判断情绪，以及鞠躬礼仪的重要性。虽然用词不那么学术，但那种发自内心的了解和热爱极具感染力。他甚至示范了如何向其中最神骏的一头——他称之为巴克比克——正确鞠躬。
轮到学生们尝试时，阿列克谢谨慎而专注地遵循了海格的指导。当他对着巴克比克深深鞠躬，保持目光接触但不显挑衅时，那头漂亮的生物打量了他片刻，弯下了覆盖着羽毛的前膝，算是回礼。
“干得漂亮，弗瑞斯特先生！”海格高兴地拍着大手，“斯莱特林加五分！现在，你可以试着摸摸它的喙……对，轻轻地……”
更让阿列克谢印象深刻的是，在海格的鼓励和帮助下，他获准骑上巴克比克的背，进行了一次短暂的飞行。掠过黑湖水面，感受着翅膀拍打带来的强风，俯瞰下方缩小的城堡和场地，那种与强大生物建立信任、共同翱翔的感觉，确实符合他对这门课的期待。
“看来我多虑了，”阿列克谢课后整理笔记时想，“虽然海格教授的风格……独特，但他对生物的了解是真切的，而且鹰头马身有翼兽至少是一种‘正常’范围内、有明确驯养和互动礼仪的神奇动物。”他回想起听哈利他们说的海格的其他“宠物”：禁林里的八眼巨蛛阿拉戈克及其子孙、看守魔法石的三头犬路威、还有非法孵化并送走的挪威脊背龙诺伯……相比之下，鹰头马身有翼兽简直算得上是温和典范。
然而，这份刚刚建立的乐观很快被打上了问号。几天后，他在图书馆遇到赫敏（她正抱着一摞几乎挡住视线的书，包括《中级变形术》、《数字占卜学新解》和《妖精叛乱简史》），顺口问起三年级保护神奇动物课的情况。
“哦，别提了！”赫敏压低声音，但语气难掩一丝恼火，“海格让三年级也接触鹰头马身有翼兽！完全没有考虑不同年级的教学梯度！我跟他说过应该从更基础、更安全的生物开始，比如护树罗锅或者蒲绒绒，但他坚持认为巴克比克‘很乖’，而且‘学生们会喜欢的’。”
阿列克谢这才意识到，海格的“统/ 一教材”可能也意味着“统/ 一教学内容”，这无疑增加了风险。他听着赫敏的抱怨，也注意到哈利和罗恩曾提过，赫敏这学期似乎选修了所有课程（包括时间上明显冲突的），却依然能游刃有余，甚至有时间帮助海格备课，每天神出鬼没地出现在各个地方。
‘时间转换器。’阿列克谢几乎可以肯定。麦格教授曾经非常慎重地提到过这种魔法部的严格管制物品，只有在极其特殊的情况下才会批准使用。
赫敏的学术热情和麦格教授的赏识，或许促成了这个例外。这个念头让阿列克谢心中一动——如果能获得类似的东西，他就能挤出更多时间，不仅应付O.W.L.s，更重要的是，可以更系统地研究魂器的线索，验证他和邓布利多教授的猜想。不久前，他刚找机会去了一趟校长办公室，隐晦地提及了“灵魂容器”可能不止一个的想法（当然，他谨慎地没有透露格林德沃是信息来源）。邓布利多当时眼神变得异常锐利，沉默良久
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后才表示，他也有所怀疑，但缺乏确凿证据将线索串联起来，并告诫阿列克谢在没有充分准备和指引前，不要独自深入探究这种黑暗魔法。
还没等阿列克谢进一步思考时间转换器的可能性，更糟糕的消息就传来了。
那天晚上，他刚回到斯莱特林公共休息室，就感到一阵不同寻常的骚动。德拉科·马尔福被一群斯莱特林学生围着，坐在壁炉边最显眼的位置。他的一条手臂用绷带吊在脖子上，脸色苍白（不知是真是假），但表情却是一种夸张的痛苦混合着得意洋洋的控诉。
“……粗野！毫无章法！”马尔福的声音比平时更高，确保休息室里的每个人都能听到，“那个傻大个根本控制不住那些野兽！我严格按照他说的做了鞠躬，可那头叫巴克比克的畜生——毫无理由！纯粹是野蛮的袭击！看！”他展示着自己包扎的手臂，尽管隔着绷带什么也看不到，“我父亲已经知道了！魔法部也会知道！霍格沃茨怎么能允许这种危险的生物靠近学生？必须处理掉！那个海格根本不配当教授，还有那头傲慢的、该被砍头的怪物！”
他周围的克拉布、高尔以及其他几个惯于奉承的斯莱特林纷纷附和，谴责海格的教学不当和鹰头马身有翼兽的“暴行”。一些中立或低年级的斯莱特林学生露出担忧或信以为真的表情。潘西·帕金森更是尖声表示支持马尔福，要求严惩。
阿列克谢站在休息室入口的阴影里，眉头紧锁。他并不完全相信马尔福的一面之词——以他对马尔福性格的了解，以及海格课堂上强调的礼仪，很可能存在挑衅或失误。但无论如何，事件已经发生，而且性质严重。马尔福家族的影响力，加上“学生受伤”这个事实，足以将海格和巴克比克置于极度危险的境地。
“处理掉……”阿列克谢咀嚼着这个词，心中升起一股寒意。这不仅仅是一起教学事故，更可能演变成一场针对海格、甚至针对邓布利多（任命海格）的政治打压。而巴克比克，那头美丽高傲的生物，很可能成为这场风波中最无辜的牺牲品。
第三个改变——海格成为教授，此刻在阿列克谢心中，已难以用单纯的好或坏来评价。它带来了生动真实的魔法生物体验，也埋下了不可预测的危机。
他意识到，自己或许不能仅仅作为一个旁观者了。无论是出于对海格（哈利的朋友，也是霍格沃茨一份子）的考虑，还是对巴克比克（一个值得尊敬的生命）的尊重，甚至是为了弄清真相、防止事态被恶意利用，他都需要了解更多。
他悄悄退出休息室，打算明天去找哈利他们问问具体情况。或许，还需要提醒海格注意接下来的法律程序。保护神奇动物，有时需要保护的，不仅仅是动物本身。