在摇晃的影子中，谢菩提与藏在屏风后的徐行隔空对视一眼，轻易窥见了那双眼睛背后浓烈的恶意。
谢菩提倒不甚在意，这种事只多不少，须知明晃晃的针对不足为惧，暗箭才是难防。
他略为躬身，对郑考官道：“大人可否容学生暂回家中一趟，取来钱财。”
郑考官喝了口茶，又打量他一眼，摆摆手放他出去了。
徐行这才立即从屏风后钻出来，抬手挥开碍事的珠帘，几步踱到郑考官身侧：“叔父！您竟然还真让他回去取了？要知道，他家那间破烂绣坊可是一早就让我给砸了个干净，现在早成破烂了，他家只怕穷的揭不开锅了，怎么可能拿得出那么多束脩来？”
“倒不如借此机会，就以拖欠束脩为名，将他赶出学宫，如此才我方可一雪前耻……唉！”
话音未落，徐行便被郑考官揪住了右耳，耳提面命道：“若非你父亲叮嘱，我可拉不下老脸来做这等事，你究竟何必执意与他为难？一个寒门子弟罢了，大齐遍地都是，不值得你高看几眼。”
出了学宫，谢菩提自然也没有回家，走在一如囊昔热闹的街道，他的心头空空荡荡一无所有。
不能再令阿娘忧心，何况阿娘恐怕也别无他法。
走着走着，谢菩提数着从身上的钱袋里倒出来的几两碎银，数了几遍也还是那么一点微薄的银两，这本是他这几日的伙食费。
攥紧这几枚碎银，一个大胆的念头蹭的冒了出来，谢菩提一步一步走到了一间屋子前。
上面挂着牌匾，上书天人赌坊。
自然，谢菩提从小到大从未踏足赌坊半步，是以，于他而言，要迈开这一步路实在不算容易。
事到临头，又忍不住生出退缩之意，可要他就此回头，也一时难以下定决心。
谢菩提一向不齿那些倾家荡产的赌徒，将毕生家产挥霍于赌场，为那点微末的翻盘之望，明知故犯千百次，最后输得一无所有，债台高筑。
苻玄英还待再言，苏赋又忙走了过来，连声道：“玄英，殿下那处已在催了，别再为小事耽搁了。”
临行前，苻玄英只望见谢菩提的一个背影，昔年总角之交，到如今似乎也一息之间悉数破碎，旧日的幻影，终究已经长留于过去。
谢菩提看清了苻玄英眼中的失望，只是一瞬，苻玄英便已与苏赋一道离开了。
呆站了半日，谢菩提自然不可能再入赌场，或者说，他本来也只是想想而已。
吹了半日冷风，实在不知道自己还有何处可去，谢菩提回了家，他心中藏着事，心绪低落，只一个人坐到桌边，摸出一张白纸，拿墨笔写了数十遍苻玄英的名字，权作发泄。
平日里只要一练字，谢菩提的心便会静下来，可今日，任他写百遍千遍，心中郁气始终难以消解，迫不及待地想要做点什么。
偏偏无能为力。
满心落寞之际，耳边一道清脆的声音响起：“阿兄，你为何一直在纸上写同一个名字？这是阿兄的好友么？”
梳着双螺髻的谢沅芷身量刚刚越过桌面一点，踮起脚看着纸上文字，好奇发问。
谢菩提一时噎住，对着妹妹，他总不好说出那些愤恨不平之言。
于是，他只是轻轻笑起来：“只是练字而已。”
谢沅芷不明白为何要拿旁人的名字练字，似懂非懂地点头，转而又对谢菩提道：“阿兄，阿娘让我来告诉你，不必为银两的事烦心啦。”
她变戏法似的掏出一个鼓鼓囊囊的钱袋，里面是金光灿灿的金元宝。
谢菩提一怔：“这是哪里来的？”
谢沅芷道：“阿娘想要去贱卖掉剩余绣品的时候，在街上被一个富家女郎拦住了，那位女郎很喜欢阿娘的绣品，花高价买了下来。”
捧着那一袋子的金元宝，谢菩提心道，天底下有这么巧合的事么？
他前脚走投无路，后脚阿娘的绣品便被买下了，简直就像是……特意要为他解燃眉之急一般。
天下的巧合，多半都是人力所为，谢菩提不信天意，他多问了一句：“阿芷可还记得，那位女郎身上的衣着是什么模样么？”
谢沅芷年纪虽小，却极聪慧，有过目不忘之能，她拿起一张白纸，在纸上画出了女郎衣裙的纹饰。
这花纹实在太过特殊，谢菩提想要错认也难，正是苻氏族人家族服饰。
苻玄英……
谢菩提垂眼摸过那朵花纹，谢沅芷敏锐地察觉到谢菩提的情绪，不解道：“阿兄不高兴么？”
谢菩提摇头，对谢沅芷无声笑笑。
回到学宫，谢菩提便交上了束脩，郑考官瞪大了眼睛，似乎有不少话想说，徐行便已直言道：“谢菩提，你这该不会是偷窃而来的不义之财吧？”
谢菩提转身便走，反正与他们废话也是多余，对他心存偏见之人，并不是真心想要听他辩解。
他第一次，主动去寻了苻玄英。
苻玄英在屋内作画，铺开的宣纸上是水墨染色的丹青图画，泼墨写意，挥毫而就。见谢菩提来，苻玄英放下了笔。
谢菩提开门见山：“多谢师兄施以援手。”
苻玄英一顿，失笑道：“原本想要事了拂衣去，深藏功与名，却也没能瞒过阿离。”
谢菩提静静看着对面的人，说实在话，他心中并不感激苻玄英，一点也不。
扪心自问，他叩问内心，当真搜刮不出任何感激之情，也许因为他这个人生来就是如此狼心狗肺，最喜欢恩将仇报罢。
苻玄英好心帮他，甚至不向他邀功，桩桩件件做得都无可挑剔，换任何一个人来蒙受此等恩情，都该拜服于苻氏长公子的处事本领。
苻玄英，你为什么总是在我狼狈不堪的时候出现？而且连姿态都那么漂亮干净，一尘不染。
苻玄英做的没有一点不好，连他不愿被施舍都考虑到了，不愿给他留半点隐忧，滴水不漏，令人自惭形秽。
谢菩提无法泰然处之。
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很多次，他每每在想，若是他能拥有和苻玄英一样的家世，他也可以活得潇洒肆意，不必如此小肚鸡肠计较得失。
在旁人遇难之时，慷慨解囊。
说到底，他也希望如同苻玄英一般，云淡风轻，可以施舍旁人。
不过，谢菩提也了解自己，一个本性卑鄙的人，真的会因为出身高贵就有所改变么？恐怕不会。
谢菩提生来就是这样的人，托生在谁的腹中，也是照样本性难移。
天水茶楼，二楼雅间。
褚灵蕴独自一人坐在雅间内，百无聊赖地掷骰子玩，等着谢菩提前来赴约。
退婚一事她已下定决心，前几日，她被苻玄英救下，更加明见自己的心意，决意与谢菩提谈好条件，就此别过。
至今为止，她与谢菩提的口头婚约在邺都也依旧只有几人知晓，是以，她连贴身婢女都没有带上，只想悄无声息地抹去这一痕迹。
等了片刻，木门嘎吱声响，褚灵蕴道：“谢菩提，你……”
话未出口，褚灵蕴便脸色大变，霍然起身：“徐行，你派人跟踪我？”
徐行大摇大摆走进来，坐在褚灵蕴对面，身上一股酒气扑鼻而来，褚灵蕴眉眼中的厌憎几乎要满溢而出。
徐行道：“褚灵蕴，我对你一往情深，你却背着我，和谢菩提这种穷小子纠缠不清？！”
褚灵蕴简直气得发笑：“这与你何干，徐行，你不过是个只知仰仗父辈名声的纨绔丑角儿，谁家小娘子折了眼睛才会瞧上你！”
褚灵蕴在同辈中年岁最小，自小也是被千娇万宠长大的，说话几乎无所顾忌，句句都戳在徐行的肺管子上。
他被父亲训斥，本就郁郁寡欢，借酒消愁，听见褚灵蕴这几句，心头更是火起，他对褚灵蕴高高扬起了手——
褚灵蕴眼疾手快地反手扇了他一个巴掌，新仇旧恨一时涌上来，她心中只觉解气，又是趁着徐行醉醺醺的不省人事，直接往他身上踹了十几下。
徐行咳嗽几声，撞在门上，竟然将门也一并撞开，肥重的身躯从楼梯口一路往下滚，滚过一层层台阶，直到最后落地，褚灵蕴看见徐行的脑袋磕在了柱子上，哐当一声巨响，接着便是一片血河从他的后脑勺蔓延开来，淌了满地。
褚灵蕴惊住了，她只是想给徐行一点教训，并不打算要他的性命……何况……何况，若是被父兄知晓此事，她只怕真的要从此被禁足家中了。
脑中思绪纷乱，褚灵蕴快步走下楼，想要去探一探徐行的鼻息，恰好遇上正正赶到的谢菩提。
四目相对，相顾无言。
静默须臾，还是谢菩提先俯下身去探了徐行的鼻息，当真已气绝身亡。
褚灵蕴惊惶摇头，一步步后退：“谢……谢菩提，我当真、当真不是有意的。我没想到他会死……怎么办？”
她惊慌失措，几乎要落下泪来，为自己渺茫的前途命运：“谢菩提……”
她咬牙道：“你可有什么办法？！”