深夜的公寓里，台灯在书桌上投下暖黄色的光晕。仁王雅治懒洋洋地趴在桌面上，银白色的发丝在灯光下泛着柔和的光泽。他的手肘下压着明天要用的训练资料，面前平板上显示着视频通话界面——柳生比吕士正在屏幕那头翻阅医学期刊，金丝眼镜反射着冷光。
“和幸村一起练习，有点麻烦。”仁王突然开口。
柳生闻言抬起头，修长的手指推了推眼镜：“不是才练习一天吗？”
“氛围啊。”仁王用指尖轻轻敲击桌面，“就像我们现在相处的氛围也和当初不一样……但我们至少一直在见面。和幸村已经很久没这样朝夕相处了，反而不知道该怎么把握相处的分寸。”
柳生的唇角勾起一个几不可察的弧度，半是抱怨半是调侃：“用我和幸村君对比吗？不太合适吧。”
“因为你很特殊，幸村也很特殊……”仁王歪了歪头，银发滑落肩头，“虽然是完全不同的特殊法。”
他停顿了一下，眼神飘向窗外漆黑的夜色：“说真的，我前几年和幸村都只在赛场上碰面，没想到他现在……感觉有点奇怪。”
“哪里奇怪？”柳生合上手中的期刊，镜片后的目光变得专注，“俱乐部签约应该也是他帮忙牵线的吧？”
仁王轻笑一声，笑声里带着微妙的情绪：“如果他真要转双打，目前最适合的搭档确实只有我，我一直是这么想的。但现在感觉……幸村其实并不太接受这一点。”
他的手指无意识地缠绕着发尾：“感觉他有点讨厌我？”
“讨厌？”柳生微微睁大眼睛，这个表情在他脸上已经算得上震惊，“你们以前关系很好吧。”
“什么啊，用这种角度说话好奇怪啊，比吕。”仁王叹了口气，将脸埋进臂弯里，声音变得闷闷的，“大家关系不都不错吗？但那都是中学时的事了，现在都过去十年了。”
窗外的月光透过纱帘洒进来，在地板上投下斑驳的光影。仁王想起那个因为软件停更而废弃的聊天室，大家在新平台上重建的群组再也没有从前热闹。虽然每次回神奈川还是会和文太见面，比赛时遇到赤也也能聊上几句，但去年自己养伤期间，赤也居然就那么突然退役了。连续几年说好的聚会，也总是因为各自忙碌而凑不齐人。
“因为大家现在都在不同的地方，做着不同的工作。”柳生的声音将他拉回现实，“如果这样对比，仁王君，你和幸村君现在才最亲密才对。”
“我和你才最亲密啊。”仁王脱口而出，说完又眨了眨眼，像是要掩饰什么。他转移话题道：“对了比吕，你知道幸村是什么时候和真田分手的吗？”
柳生思考时习惯性用指尖轻点桌面，这个动作让仁王想起中学时他在图书馆温书的模样。
“至少五年了。”柳生最终回答，“那之后，网球部的聚会都没有成功过。”
“我原以为他们会继续保持联系……”仁王的声音渐渐低下去，“毕竟在交往前就是青梅竹马了。但现在突然觉得……”
他止住话头，转而用轻快的语气说：“Puri，应该找文太八卦的。”
“丸井君也未必知道吧。”柳生重新拿起期刊，但目光仍停留在仁王脸上。
“那柳呢？”仁王狡黠地眯起眼睛，像只打着坏主意的狐狸。
柳生叹了口气：“柳也不太愿意理会我了。”
仁王忍不住笑出声。
“其实也没那么想知道。”他摆摆手，“当然，如果你去联系柳的话，我绝对不会旁听，只要结果就好。”
“他也不可能现在还骂你啊。”柳生无奈道，“当初也没有骂过。”
“眼神在骂。”仁王做了个夸张的抖肩动作，“立海大的参谋大人，一个眼神就能让人反省人生。”
“因为从他的角度，也没办法完全解读我们的关系。”柳生低下头，镜片反光遮住了他的眼神，“所以他应该也不太清楚幸村君和真田君的事。但如果你真想知道，我会去问的。”
“好哦。”仁王达到目的，做了个飞吻的手势，“爱你。”
视频没有挂断，两人陷入舒适的沉默中，各自忙着自己的事。这样的相处模式已经持续很久了——分隔两地的恋人，白天被工作占据，只有夜晚能抽出时间联系。到了他们这个阶段，甚至连聊天话题都成了需要思考的事。不是不想分享生活，只是职业领域截然不同，又都太过耗神，即使有心也很难理解对方的日常。
所以故意聊到幸村，也是因为这是他们都能参与的话题。
仁王的目光落在训练计划表上，思绪却飘远了。他不确定自己和柳生的感情还能维持多久，或者说，不确定自己对柳生的爱是否正在消失。想到分开，他竟然不会感到难过。但他并不想分开。哪怕分开不难过也不想分开。这段关系似乎已经变成了习惯，柳生成了“恋人”这个符号的具现化，他需要柳生。
让他不安的是，柳生可能早已察觉到这一点……所以他同样不确定，柳生还能包容多久。
但他希望这段关系能继续下去。疲惫的身心需要有人陪伴，需要“恋人”作为情感支撑。现在的他既没有精力也没有意愿去认识新的人。所有的热情似乎都倾注在了网球上——他还要再坚持几年，还想继续打球，不想放弃。为此，身体和本能自动调整了优先级。
曾经最讨厌被约束的仁王，如今已经能严格管理自己的作息时间。
闹钟响起时，仁王从沉思中惊醒。他看向屏幕那头的柳生，轻声道：“我该睡了，你也早点休息吧，比吕。”
犹豫片刻，他又补充道：“有空的话，可以来看我和幸村训练。”
柳生抬眼，镜片后的目光平静如水：“是幸村君的话，我不会误会。”
“不是说这个。”仁王摇摇头，银发在灯光下划出柔和的弧度，“只是之后的训练强度会越来越大……但我不想让你觉得我不在意你。”
他的声音越来越轻：“如果实在没时间就不要勉强，我不想你为了赶进度不休息。今年我的赛程很紧，可能没空去找你了。实在不行
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的话，就等休赛期再见吧。”
“好。”柳生简短地回应。
挂断电话后，仁王望着漆黑的天花板发呆。他很难说清现在的心情。但疲惫如潮水般涌来，很快将他卷入梦乡。第二天醒来时，那些复杂的情绪已经被对训练的专注所取代。
训练的第一周主要是让仁王重新适应强度。到了第二周，战术讨论告一段落，正式配合练习即将开始。这时仁王的体能已经恢复了不少，不会再练到精疲力竭。
“想好了吗？要用''幻影''吗？”某天训练结束后，幸村突然问道。
仁王眨了眨眼，心想我明明说过让你决定的。
“我都可以啊，部长你决定吧。”他故意用轻快的语气重复道。
“不要将决定权给我呀。”幸村笑起来，“是你的招数嘛。”
两人对视片刻，幸村的表情温和得近乎完美。这张笑脸与少年时代如出一辙，乍看之下仿佛能包容万物。但仁王知道，幸村的温柔从来都是有棱角的。立海大的“神之子”骨子里藏着傲慢与疏离，大多数部员对他都怀有敬畏——正选们自不必说，非正选更是连与他对视都需要勇气。
仁王自认是个例外。他对幸村也有某种难以言喻的仰视感，但不像其他人那样“害怕”。
沉默几秒后，他开口道：“先这样练吧，如果遇到瓶颈再试试‘幻影’。”
他用开玩笑的语气补充：“毕竟当年承诺过嘛，不会幻影成你。”
“欺诈师的真心吗？”幸村也以玩笑回应。
阳光在他们之间流动，仁王突然认真起来：“对你，我一直都是认真的。”
这句话说出口的瞬间，他自己都感到些许违和。但某种直觉告诉他，此刻的幸村需要听到这样的话。
仁王想起签约前听到的传言——俱乐部为幸村寻找双打搭档的消息已经流传了数月。
在职业网坛，除了那些站在顶端的传奇选手，大多数人的职业生涯都是一条抛物线。男子选手的巅峰期通常在20-25岁，之后便会因身体机能下滑而状态不稳。幸村和仁王都不例外。
仁王的状态波动其实不大，如果不是前年带伤参赛打了封闭导致伤势恶化，也不会有大半年的空白期。他清楚自己的伤没有严重到无法治愈的地步。而幸村在几年前达到巅峰后，状态下滑的速度其实很平缓。但作为亚裔选手，他们在职网的处境本就艰难。当幸村成绩下滑到某个临界点，俱乐部便开始施压让他转双打。
仁王了解幸村，知道他不会轻视双打。这种安排真正刺痛幸村的，大概是外界对他病情的隐晦质疑——哪怕医学报告一再证明他已痊愈，在俱乐部高层眼中仍是“不稳定因素”。他们可以容忍王牌选手的“不稳定”，却不会对普通选手网开一面。
而从结果来看……又怎么不能说是幸村的“妥协”呢？哪怕找了自己做搭档，幸村心里应该也如即将爆发的火山一样，有一股情绪想要对外发泄吧。
仁王不想撞枪口。所以他近期确实很安分。