周仁术在施粥处排队。
还是皇恩浩荡。她想。不知道皇粮与其他粮食味道有没有区别。
只是排队的队伍行进得异常缓慢，一个时辰过去，仍遥遥不见施粥之人。
周仁术肚子已经叫了五轮了。
“丫头，还排呢？”旁边一个中年女子凑过来，拱拱她的肩，神神秘秘地说，“照往年的情形，大约是分不着吃的了。传闻说，咱们的长公主殿下……你懂。”
周仁术头一遭领皇粮，有些听不明白。她挠了挠脑袋，笑道：“这是何意？大娘不妨明示。”
“去年我一大早便来排的，和今年情形如出一辙。咱也说不准，咱也不敢瞎猜。不过——”大娘话音一转，“大娘家里有粥喝，三文钱一碗，便宜得很呐，还不用排队。丫头来尝尝哇？”
周仁术：……
原来这是个卖粥的，前头遮遮掩掩的皇家秘闻纯属放屁。
大娘见周仁术将头扭过去，撇撇嘴，继续去和下一个人对话了。
队伍里如周仁术一般的人并不多，大多数都来自穷苦之家，袄子上的补丁打了七八个，衬布洗得发白；或是许久没洗了，泛出阴酸的味道。
三文钱虽小，但能省一顿是一顿。于是并没几个人跟着大娘回家，而是仍旧固执地杵在原地，翘首以盼。
有官兵来来往往维持秩序，便有人轻声询问：“大人，何时能排到哇？”
“急什么？只管排着便是。”官兵睨她们一眼，“没听过一句话？金簪子掉在井里头——有你的只是有你的……”
“果真？”远处忽然传来一声嘹亮的问询。
周仁术心想这声音怎么这么耳熟，蹭地转过脑袋，定睛一瞧——
嚯，国师的近侍檀月！
为首的官兵认得檀月，忙赶着檀月唤“姑娘”，脸上陪笑道：“檀月姑娘何故来此？可是国师有何事吩咐？”
“我家夫人一时兴起，来此地逛逛，恰巧听得此处喧嚷，便命我来瞧上一眼。”檀月抱着胳膊，挑眉问，“方才听得什么‘有你的只是有你的’……我倒是听不明白。依你之意，是说这粥非她们所有？难不成她们在这儿苦等，这满满一棚子的粥却无她们的份？”
分明是寒冬腊月，那官兵脑门上却浮起一层薄汗，拱手道：“姑娘说笑了，我的意思是她们自然能排到。”
“呵，再有一个时辰，便过了施粥的时间了。”檀月摇摇头，“这儿少说还有千余人，依你们此前施粥的速度，怕是还需一整日。”
官兵的脸青一阵白一阵，欲同人发作，却又碍于国师府的威压而不敢啧声。
好在檀月似乎并没有为难她的意思。
她的目光扫过队伍里穿着单薄、在寒风中打哆嗦的老幼弱残，神色冷下去了一点。
“诸位。”檀月面对百姓们的时候总是和煦的，方才的凌厉只在一瞬间，“我家夫人一时兴起，着人在不远处熬粥，里头放了红豆桂圆红枣核桃等各色干果食材。大家若是想喝的，且请受累跟我走上一里。”
“您家夫人是？”有人诚惶诚恐地问。
“国师夫人柳校尉。”
国师……
满场哗然。
杵这儿大约是喝不到粥了。
天不亮就来排队的辛苦无所谓，白挨朔骨的寒风也无所谓，只是家中实在困苦，这是这么多天以来唯一吃饱饭的机会了——
那将千余人头一扭，像是得了教义的信徒，浩浩荡荡跟着檀月往东走。
粥棚前边的队伍登时只剩了一个小尾巴。
东行的队伍里，千余人在寒气中站了半天，早已腿酸脚麻。
她们走的时候深一脚浅一脚，彼此互相搀扶。
她们裸露在外的皮肤被冻开口子，手上与脖颈上沟壑深深，身上的衣服太单薄，有些连胸前的纽子都掉了，能被扑面而来的北风轻易地掀开。
看着就很让人难过。
柳生绵在远处默不作声地瞧着，抿了一下唇，心想，她和姐姐也曾过过这种日子。
她们从没怪过别人，只以为是命该如此，亦或是自己不够努力不够上进。
现在她却忽然得知，至少本来在腊八这一天，她们是能喝上一碗热腾腾的粥的。
千余人在柳生绵的粥桶前排了五条长队，没有挤压没有推搡。
就好像她们相信，这一回一定能轮到自己。
……
一条队伍两三百人，只消半个时辰，队伍便到了尽头。
——原来这些百姓排队的时候很有秩序，原来发粥可以和熬粥同时进行，原来所有的活动都可以在一个时辰内结
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束，原来几十两银子便可以让全京城的贫民饱食一餐。
南安的哑子很多，会手语的人也很多。
每个打完粥的人，都会对柳生绵比上一句“谢谢”。
柳生绵对最后一句“谢谢”点头回应，擦了一下额间沁出的汗，抬首往不远处看。
却见国师不知何时已悄然而至，正立在林荫下，默不作声地望着她。
柳生绵忽然意识到自己实在太过自作主张——不过若是这事于国师有损，檀月必定一早阻止了。
……几十两银子换来好名声，应当不是什么赔本的买卖。
柳生绵这么想着，重新理直气壮起来。
她命人收了摊子，而后步伐轻快地往国师跟前走。
[妻君何故来此？]她笑着比划，[再有一刻钟，我便也回府了。]
树干轻摇，枝头仅剩的枯叶被北风晃下。
国师骨节分明的手扬起，在柳生绵头顶虚虚划过，最终悄然落到了她的肩上。
她只是注视着柳生绵，却不作声。
柳生绵不由得有些心虚，忙忙地比划：[我自作主张了，下回必不如此。]
“无妨。”国师温声道，“夫人做得很好。走罢，我们回家。”
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紫禁城，金銮殿内。
听完内侍的汇报，裴景面色凝重，拧眉问：“国师这是何意？砸场子？”
“其实说不准。”内侍迟疑道，“柳大人过过几年穷苦日子，不忍心再看百姓受累，未必是为扬国师之威。且看国师的反应，不像是知道这一事的样子。”
“国师不授意，柳生绵敢这么行？”
“据国师府的侍子来报，国师对柳大人纵容至极。”内侍道，“柳大人在国师府权力极大，说为国师府正主也不为过。”
“况且……”内侍的声音轻下去，“国师待人谦和，忠心耿耿，应当不会生出二心。且此前一直忍着，没道理在此时砸场子。奴婢斗胆，说句放肆的话，还是长公主殿下做得太过，您着户部拨一百两银子，大半都……”
裴景长舒一口气，靠上椅背。
“阿晏啊阿晏。”她喃喃道，“朕断然舍不得让你走的，可……朕做不得主啊。你再忍忍，再忍忍好不好，等朕找到第二个至纯之体，阿晏便不必受苦。”