皮尔斯一夜未眠，暴雨仍未停歇，不过供电已经恢复了。他心中的愤怒虽已平息，但对于芬有关此类事件所做的一系列决定始终感到心绪难宁。
她是真的不怕死吗？
皮尔斯不是没见过有人为朋友两肋插刀、死也不怕的，但芬和他远远算不上生死之交。她留皮尔斯在这里，要么是出于对皮尔斯感染C病毒而生出的责任感或愧疚感，要么是被研究病毒激发出的好奇心。这两者难道真能让一个花季少女赌上性命？
为什么她会甘愿冒这么大的风险？甚至把皮尔斯的“幸存优先级”置于自己之上？
但这些问题他统统未能得到答案。
皮尔斯第二天去找了芬，结果得知她把自己关在了实验室里，还不允许别人进去。她平时鞍前马后的实验室助手也被赶了出来，皮尔斯去的时候，那家伙正像只无辜的小狗一样在门口游荡。
“非紧急情况下主人不见客。”它通知皮尔斯和非要跟在皮尔斯屁股后面的鲍勃——鲍勃昨晚在皮尔斯发疯的时候也遵守了狗屁“不干预规程”，虽然皮尔斯不至于幼稚到生一个机器人的气，但他现在不想搭理这个叛徒。
“她没事？”皮尔斯问。
助手机器人简短地回答：“是的。”但它脑袋上那个能显示emoji的屏幕上此刻出现的是一个哭脸。
皮尔斯心情复杂地问助手机器人：“她昨晚脖子受了伤，今天不该休息吗？”
“主人否认受伤。”助手机器人回答，“扫描显示脊柱结构性完整，组织挫伤不致命。”
话已至此，皮尔斯也没法再多说些什么。或许，芬离他远点才是明智的选择。
于是，他照常吃喝训练，假装头顶没有悬着一把随时会落下来的大刀，假装血液中没有邪恶的存在正一同流淌。皮尔斯仍旧没有读完自己此前的日记，但在那晚的意外发生过后，他在一种无法言明的冲动之下把日记本翻到空白的那页，用笔匆匆写下了“停电后回到兰祥，追击艾达·王，误伤芬”这句话。
等他再见到芬，已经是两天后了。
那是个风雨终于过去的宁静夜晚。皮尔斯在路过一楼大厅的时候听到了琴声，他当即循着声音走到起居室，发现芬在弹小吉他。
“啊，是你。”芬过了一会儿才发现皮尔斯。她有些笨手笨脚地把乐器放到一旁，而皮尔斯近乎震惊地发现芬在喝酒，脸有些发红。
“来一杯？”芬注意到了皮尔斯的目光，她从沙发前的茶几上拎起酒瓶朝他晃了晃，笑容第一次变得没那么拘谨。
皮尔斯轻轻吁了口气，在斜对面的小沙发上坐下，点点头。
芬于是从沙发上站了起来，拖着脚步走进厨房。她在“叮叮当当”找杯子的时候提高声音对皮尔斯说：“顺便一提，我完成你的血检分析了，作为结论，我不认为休眠的病毒有复发的迹象。”
皮尔斯不知道自己是该松一口气，还是该把心提起来，“那说明什么？”
“PTSD，”芬拿着一支玻璃杯出来，“抱歉在那个领域没有什么我能帮到你的。也许等你身体康复之后，可以回到美国去寻求相关的帮助。”
“你是在建议我去找个逊客吗？”皮尔斯皱起眉。
芬茫然地看了他一眼，“什么？你说虾什么？”
“心理医生。”皮尔斯改口，“你想让我去看心理医生？怎么，你的天才技能列表上竟然还有空缺？”他半是玩笑地说。倒不是说他真的想让芬当自己的心理医生。B.S.A.A.当然会给执行这种恐怖任务的队员定期做心理检查和疏导，但皮尔斯还从没有过问题严重到要看心理医生的地步。
不过他也没有过精神错乱之中把别人差点掐死的经历，所以这也能说明问题。
“嗯，这种技能不只需要专业知识，经验也很重要。我没办法看看书就变成专家。”芬一边点头说着，一边在沙发上坐下，她拿起酒瓶给空杯子到了两指宽的酒，然后把酒杯递给皮尔斯。
“什么酒？”皮尔斯闻了闻，然后喝了一口，辛辣直冲喉咙，他没丢人的咳嗽出来，但他的确低估了这女孩儿。
芬用手指敲了敲绿色酒瓶上的标签。皮尔斯瞟了一眼，撇撇嘴，“看不懂。”
“白酒的一种。”芬说着给自己也倒了小半杯，然后非常豪爽地一口闷了。
“嘿，你年纪大到能买酒喝了？”皮尔斯狐疑地眯起眼睛。
“在我的国家，买酒不需要身份证。”芬舔了舔嘴唇，把酒杯放回茶几上，重新拿起小吉他，心不在焉地拨着弦，“我知道你还没放下几天前发生的意外，皮尔斯，但我保证，这跟更早时候的恶劣情况相比根本算不了什么。这只是复原过程中的小波折。不要对我失去信心，好吗？我说过会帮你的，我们一定能成功。成功战胜该死的病毒。”
皮尔斯把剩下的酒也喝了，喝完才想起来问，“所以我现在能喝酒了？”
“这是药酒。”芬说，然后坐直了一些，看着皮尔斯，“而且说实话？病毒虽然在休眠，但它会让你比一般人强壮得多，你身体中包括新陈代谢在内的各种功能都会被强化。刚开始你太虚弱了，所以可能感受并不强烈，但等着吧，你会感到惊讶的。”
“即使病毒休眠了，也仍会有这些作用吗？”皮尔斯问。
芬点点头，目光转向空酒杯，“这一过程是不可逆转的，病毒早已经改造了你的身体，我能做的就是最大限度保留你人类的那一部分，抑制非人的部分。”
皮尔斯想了想，轻哼一声，抓起酒瓶给自己又倒了一杯，“你知道，我见过自己的战友被这种受诅咒的、该死的东西变成非人的怪物。我向他们开枪，因为我知道他们已经不在了。”
“但你仍在。”芬似乎明白他在说什么，“别担心，如果局面真的发展到不可挽回的地步，如果这个基地里只剩下非人的怪物，系统会自动判定然后全面封锁、启动自毁程序。”
“把变成怪物的我活埋吗？”皮尔斯不知为何涌起一阵笑意，“颇具浪漫主义气质。我还期待能有子弹穿过我的头颅呢，那样好像才够公平。你说呢？”
“你应该注意到了，我这里没有作战型机器人，我贫瘠的专业知识也无法做出能跟生化武器自主战斗的智能兵器。”芬说道，“更何况，强化版C病毒拥有使宿主在极端情况下也能存活的
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强大力量，所以还是让我们寄希望于事情不要发展到那一步吧。”
皮尔斯不安地看了芬一眼，“为什么你不担心自己的死活？”
“我没有不担心。相信我，我有非常充足的理由去尽最大努力避免自己受致命伤。”芬看起来有点不高兴，她紧抿着嘴，然后转移话题，“对了，我想建个靶场给你。”
“你想什么？”皮尔斯怀疑自己听错了。
“靶场。但我不懂行。”芬瞟了他一眼，脸好像红得更厉害了，也许酒精终于彻底发挥了作用。她把小吉他竖在膝盖上挡住了一半的脸，这才继续说道：“室内靶场好说，我这里本来就有测试原型机用的靶场。不过你是狙击手，是不是需要更大的场地？”
“岛上的地方足够了。”皮尔斯震惊之余居然还能说得出话来，“等等，我们到底在讨论什么？”
芬偷偷从琴身后面瞟着皮尔斯，“你的身体已经恢复得差不多了。加入枪械训练也是应该的。我想知道你的动态视力在病毒影响下会是更好还是更糟。还是说你想直接开始格斗训练？”
皮尔斯认为还是从枪械开始比较安全，但问题在于，芬居然给他安排了这种恢复训练吗？
“为什么帮我帮到这个地步？”他问，用玩笑掩盖不安，“你缺私人保镖？”
芬没有立刻回答，过了一会儿她才低声说道：“如果是我，离开了熟悉的环境，跟熟悉的朋友亲人分开，我会希望至少能有一样熟悉的事情能做。”她用额头抵着琴的指板背面，垂眸低语，“当然，你要是拒绝的话也没关系的，或者你想做别的，告诉我就行。而且我说过，你随时都能离开这里。”她说着抬眼望向皮尔斯。
“在我刚刚发作过之后？”皮尔斯说完深吸了一口气，“我不能在确认病毒稳定之前回去。就像你说的，在这里把问题都暴露出来，总比在我的亲友中意外发作要强。”
“我明白。”芬点了点头，“也许还需要几个月的时间，等你的身体和精神都恢复到最佳状态。”
皮尔斯微微皱眉，说：“我记得你提起过，病毒在虚弱的时候更容易趁虚而入。”
“而你已经抗过了那个阶段。”芬回答，“但当然了，人体遭受致命伤几乎无法避免的会导致病毒活跃甚至突变，因为宿主的存活是第一位的。”
“啊，那看来我只需要避免遭受致命伤就好了。”皮尔斯干巴巴地说，他脑海中有某个地方闪过一个念头，但转瞬即逝。
“你可以把你熟悉的枪械型号提供给我。”芬对他说。
皮尔斯问她：“你要□□？”
“如果我□□的话，我父亲一定会知道的。”芬露出一丝笑容，“但我可是武器设计师，除非你想要的是科幻片里的那种核□□，不然我都能做出来。流水生产线没有，但平时制作原型机的工具、材料都是现成的。”
“那样的话，最普通的就行。”皮尔斯说，“我没有偏好。”
这倒不能完全算是谎话。皮尔斯和任何狙击手一样都有自己的爱枪，而且在熟悉枪感之后别人的枪就是比不上自己的枪。
但他同样也在战斗中学会了不要依赖武器。