闻昭的呼吸紧了一下：“信上写了什么？”
张有德从怀里掏出一张叠得方方正正的纸，手抖得厉害，递了几次才递过来。闻昭接过去，展开一看——纸是普通的草纸，上面的字歪歪扭扭，像是故意写成这样的，但能看出写字的人识字，只是刻意在掩饰笔迹。
“姓张的，你女儿在我们手里。想要她活着回去，就准备一百两银子，明天晚上送到后山土地庙。记住，只能让一个女人单独来，要是让我们看见男人或者官府的人，你就等着收尸吧。”
没有落款，没有日期。
闻昭把信递给裴植，裴植看了一眼，眉头微微皱起来。
闻昭很快读完了信，“你照做了吗？”
张有德点了点头，悔恨交加，“早知道就该报官的！”
“我……我想报官来着，可那信上说不能见官府的人，我怕他们……我怕他们对棠儿不利……”他抹了一把脸，“我让我老婆子去了，带了一百两银子，去了后山土地庙。”
“结果呢？”
“结果……”张有德的声音低下去，“老婆子在土地庙等了一夜，没人来，第二天又去了，还是没人，棠儿也……也一直没回来。”
刘氏在旁边又嚎啕起来：“我的棠儿啊——我就知道不该去的——我就知道——”
张有德搂住她的肩膀，自己的眼泪也止不住，但他没有哭出声，只是无声地流。
“你在土地庙等候的时候，周围可有什么声音？”
“没有。”刘氏摇了摇头，哽咽着说，“我警醒得很，三个哥哥都远远跟在我后头，这么多银子，我扛上去都费力，本来想着若是那人来了，这么多银子他也搬不动，到时候把他擒住……可没想到，从头到尾都没见到人！”
张棠从失踪到现在发现死亡，这个时间线有问题。
根据家人的描述，现在是冬月十九，张棠冬月十三出的门，当夜未归。
十四杳无音信，十五日早上发现的信，信上要求一位女性十六日晚去送钱，刘氏在十六和十七日都去了土地庙，可都没见人影。
可尸检结果证实，张棠的死亡时间极大可能就是十五日。
也就是说，绑匪送信的清晨，张棠还活着；然后绑匪送完信回去，再把张棠杀了抛尸。
为什么十五和十六连续两个晚上绑匪都没有出现，因为张棠已经**。
闻昭问：“令嫒在集市上，有没有什么仇家？或者，有没有什么人纠缠过她？”
张有德摇了摇头：“没有，棠儿性子好，见谁都笑，村里人都喜欢她，大家又都知道她上头三个哥哥，没人敢欺负她。”
“那她有没有什么相好的？”
张有德的脸色变了一瞬，犹豫了一下，才说：“有个……隔壁村的，姓周的小子，跟她年纪差不多，两个人从小一起长大的，那小子家里也种地，家底薄，我不同意，棠儿也就不提了。”
闻昭追问：“那个姓周的，叫什么？”
“周砚。”张有德说，“住在隔壁周家庄。”
“家里平常住着的除了你们夫妻以及四个子女之外，还有其他人吗？”
“有。”张有德说：“还有她表姐，不过不是常住，只在我们这儿住几个月就回去。”
“表姐叫什么？为什么在你们家长住？”
“刘慧芬，她们刘家是在扬州的，因为她同她那个未婚夫退了亲，姑娘家家，在当地怕被人说闲话，躲出来了。”
“刘慧芬平常跟张棠关系怎么样？”
“慧芬这孩子性子沉默些，不怎么说话，但是矛盾是绝没有的。”
闻昭点了点头，把这些信息都记在心里。
她又问了几个问题，例如张棠平时出门都带什么人，常去哪些地方，有没有什么不寻常的举动。
张有德一一回答了，都是些琐碎的、日常的东西，看不出什么线索。
张棠这样普通人户的姑娘，几乎不存在与人结仇的可能性。
闻昭思索着，而此时天色已经完全暗下来了，她和裴植站起身来，
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正准备离开，走到门口的时候，张有德忽然叫住他们。
“两位大**人。”他的声音沙哑得几乎听不清，“我……我是不是做错了？我是不是不该听他们的话？我要是早点报官，棠儿是不是就不会——”
他说不下去了，整个人靠着门框，肩膀剧烈地抖动。
闻昭站在原地，一时语塞。
她不知道该说什么。
她可以告诉他，报官也来不及了，他女儿在勒索信寄出的当天就已经**，就算他当天报了官，官差们没头没脑地到处寻找，找到的也只会是一具尸体，可这些话太残忍了，她说不出口。
裴植走上前，扶了张有德一把。
“我们会查清楚的。”他说，声音不大，但很稳。
张有德点了点头，用袖子擦了擦脸，站直了身子。
闻昭上了马车，裴植跟上来，车厢里很暗，只有车窗缝隙里透进来的一线月光。
闻昭靠在车壁上，闭上眼睛思索，过了会她突然问
“你觉得是谁干的？”她问。
裴植沉默了一会儿，说：“认识她的人。不然她不会没有挣扎。”
闻昭嗯了一声，和他想的一样。
“还有那封信，”她说，“要让一个女人单独去送银子，要么绑匪自己也是女人，要么跟刘慧芬有关系，她是同伙，只是没想到来的是刘氏本人。”
张棠那天在集市上，究竟碰见了什么人？首先一定是熟人，如果不是，她立马就会挣扎，会被人发现。
闻昭睁开眼睛，看着黑暗中裴植模糊的轮廓。
马车辘辘地驶回大理寺，夜色浓得像墨，远处的村庄已经看不见了，闻昭掀开车帘往外看了一眼，黑漆漆的田野里什么都没有，只有风吹过枯草的声音，呜呜的，像有人在哭。
她放下车帘，把手缩进袖子里，碰到了那块叠得整整齐齐的帕子。
角上那个小小的“植”字，隔着布料，硌在她掌心，微微发烫。
她把手移开了。