囚室的门被打开时，余茶以为又是来送水的士兵。但走进来的却是克里同本人，身后没有跟着任何人，脸上带着一种她从未见过的表情——犹豫。
“你跟我来。”他对余茶说，目光在昏迷的利诺斯身上停留了一瞬，“他留在这里，有人照顾。”
余茶没有问为什么。她挣扎着站起身，左腿的剧痛让她踉跄了一下，克里同示意门口的士兵扶她。
他们穿过狭窄的走廊，走出石砌的监狱建筑。刺眼的阳光让余茶眯起眼——她已经太久没见过真正的阳光了。港口特有的咸腥海风扑面而来，夹杂着人群嘈杂的声浪。
但不是日常的嘈杂。
是愤怒的、惊恐的、混杂着呼喊和咒骂的喧嚣。
港口广场上，黑压压地聚集了数百人——渔民、商贩、工匠、妇女、孩子，还有一些穿着皮甲的士兵混杂其中。所有人的目光都盯着广场中央的一座临时搭建的木台。
木台上站着一个女人。
紫色的长袍已经破损褪色，被仔细清洗过，但仍能看出血迹留下的暗痕。她的头发简单束起，脸上带着疲惫和憔悴，但那双眼睛——那双燃烧着信仰、从未屈服的眼睛——余茶一眼就认了出来。
阿尔克提斯。
她身后站着一个中年的女子，穿着简朴的束腰外衣，警惕地注视着台下的人群。那是艾拉——余茶只见过她一面，在很久以前，阿尔克提斯曾简短地提到过她最信任的侍女。
“——你们亲眼看到了！”阿尔克提斯的声音穿透嘈杂，清晰地传入每个人耳中，“三天前，南岸的地震停止了！是我——用古老神明的赐福，让它停止了！”
台下爆发出混乱的回应：有人欢呼，有人咒骂，有人高喊骗子，有人叫嚷“让她滚回山里去”。
“地脉的愤怒不是因为我！”阿尔克提斯提高声音，“是因为有人从海外带来了让神明愤怒之物。那些来自北方的陌生人——你们见过他们的船吗？见过那些眼睛空洞的士兵吗？他们才是灾祸的根源！”
人群的骚动更加剧烈。余茶看到人群中确实有一些士兵，但他们的表情迷茫，武器低垂，显然也在动摇。
克里同站在她身边，眉头紧锁，一言不发。
“把她抓起来！”一个尖厉的声音从人群中响起——那是一个穿着讲究的长老，余茶认出他是科斯摩成员之一，克里同的盟友，“她是大祭司，地震是她不洁的祭祀来的，现在又来假装平息！”
一部分人跟着起哄，但更多的人只是沉默地看着。
阿尔克提斯没有理会那长老，她的目光越过人群，落在克里同身上。
隔着数百人的距离，两人的目光相遇。
那一刻，余茶感到一股无形的张力在空气中凝结。港口的海风似乎都停滞了。
克里同迈步向前。人群自动让开一条路。他走上木台，站在阿尔克提斯对面。艾拉下意识地挡在阿尔克提斯身前，但阿尔克提斯轻轻拍了拍她的肩膀，示意她退后。
“你凭什么说，”克里同的声音低沉，但所有人都能听到，“你平息了地震？”
阿尔克提斯从怀中取出一块东西——一块巴掌大小的、表面刻着复杂纹路的铜板，是一块余茶从未见过的东西。
“这是南湾礁石深处的古老神明遗物，”阿尔克提斯举起铜板，“它记录着地脉的流动。三天前，它告诉我震动的源头在哪儿，也告诉我如何让它停止。”
她转向台下，将铜板展示给最近的人看。
“你们中有人认识这东西吗？这是母神时代留下的——比宙斯，比奥林匹斯，比所有你们现在信仰的神都要古老。这片土地，这些山脉，这些地下的火焰，是母神的血脉。而现在，有人在撕裂这些血脉！”
她指向港口外的大海，指向那一片在阳光下闪烁的蔚蓝。
“那些从北方来的陌生人——那个眼睛像冰、用会发光的蓝色金属片的人——他才是真正的威胁。他杀了你们的同伴，让他们的灵魂变成空洞的躯壳！你们要为他抓我？要为他杀死真正能保护这片土地的人？”
人群的骚动变成了低语。恐惧和愤怒在每个人脸上交替浮现。
克里同沉默了很久。
然后，他开口了——声音不高，但所有人都安静下来听。
“那个女人，”他指向余茶的方向，“还有她身边那个受伤的男人——他们确实从山里逃出来，身上带着古老的东西。我审问过她。她告诉我的事情……”
他停顿了一下，似乎在斟酌每一个字。
“……和我这几天看到的一切，吻合。”
人群中的几个长老发出不满的嘘声，但克里同抬起手，制止了他们。
“我见过那个眼睛像冰的人。我派去跟踪他的人，回来时——已经不再是人了。”他的声音变得沉重，“你们也都听说了。那三具空壳还躺在议事厅里，眼睛睁着，不会说话，不会吃饭，只是……存在。”
广场上鸦雀无声。
阿尔克提斯看着他，眼神中闪过一丝复杂的光芒，意外中带着某种理解。
“所以，克里同，”她缓缓道，“你选择相信我？”
克里同没有直接回答。他转向台下，对着所有聚集的民众，对着那些士兵、渔民、商人、妇女，一字一句地说：
“我不是相信她。我是相信我的眼睛，我的耳朵，我的士兵的死。”
他深吸一口气，做出了一个让所有人——包括阿尔克提斯——都意外的决定。
“从现在起，港口和岛屿的防务，由我和大祭司共同负责。科斯摩的会议，她有权再次参加。”
人群中爆发出更大的骚动。那个尖厉的长老试图抗议，但被身边的士兵拦住了——这些士兵，恰恰是亲眼见过那些空洞躯壳的人。
阿尔克提斯看着克里同，嘴角微微扬起，带着深沉近乎悲悯的神情。
“你做了一个明智的决定，”她低声说，“虽然迟了。”
克里同没有回应。
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他只是转身，对着台下挥了挥手。
“港口加强警戒，所有外来船只必须接受检查！”
人群开始缓缓散开。余茶站在原地，看着这一幕，心中涌起一种难以言喻的荒谬感——几个小时前，她还是阶下囚，阿尔克提斯生死不明；现在，阿尔克提斯和克里同竟然并肩站在台上。
阿尔克提斯看到了她。她走下台，穿过人群，径直走到余茶面前。艾拉跟在身后，眼中带着好奇和警惕。
“你活着。”阿尔克提斯说，语气平淡，但余茶能听出其中隐藏的波动。
“你也是。”余茶沙哑地回答。
阿尔克提斯的目光落在她的左腿上——被血浸透的破烂布条，完全无法用力的姿态。她眼中闪过一丝不忍。
“利诺斯呢？”
“还活着。在牢里。”
阿尔克提斯转向艾拉：“去把他带出来。请医者。”
艾拉点头，快步离开。
余茶看着她远去的背影，又看向阿尔克提斯。
“那个年轻人……”她开口。
“我知道。”阿尔克提斯打断她，“铜镜被他拿走了。克里同告诉我了。”她的目光投向远方的大海，眉头紧锁，“他不会善罢甘休。他还会回来。”
“那面铜镜……”余茶犹豫了一下，“它很重要。比我们之前以为的更重要。”
阿尔克提斯看着她，等她说下去。
但余茶没有继续说。她太累了，累到无法组织语言。她只是从怀中掏出那张被仔细折叠的纸——那是她在囚室里，趁着微弱的火光，用克里同留下的炭笔和纸片，临摹的铜镜背面铭文拓片。
阿尔克提斯接过纸片，展开。三圈铭文——内圈系统符号，中圈变体，外圈类甲骨文——在阳光下清晰可见。
她的瞳孔微微收缩。
“这是……”
“铜镜背面的铭文。”余茶说，“我凭借记忆拓印了一份。”
阿尔克提斯沉默了很久，手指轻轻抚过那些符号，尤其是最外圈那些她从未见过的、带着东方韵味的线条。
“东方……”她喃喃道。
码头上，艾拉扶着利诺斯走来。利诺斯的脸色苍白，他看到阿尔克提斯，眼中闪过一丝意外，然后是某种复杂的、难以解读的光芒。
“大祭司。”他的声音沙哑，却带着一丝熟悉的戏谑，“看来您也学会从地底爬出来了。”
阿尔克提斯没有理会他的调侃。她收起纸片，看着余茶和利诺斯。
“你们需要休息。然后，我们需要谈谈——关于铜镜，关于那个年轻人，关于……东方。”
她转身，向港口旁一栋较为整洁的石屋走去。艾拉扶着余茶，一个年轻的山民扶着利诺斯。
身后，海风依旧。阳光洒在波光粼粼的海面上，仿佛什么都没有发生过。
但余茶知道，一切才刚刚开始。
远处海天相接的地方，一道若有若无的暗蓝色光芒一闪而逝。