出了正月十五，年才算真正过完。
这几日山里一直飘着小雪，茅屋屋檐下挂了一排冰棱子，晶莹剔透。静心早起生火烧水，不小心碰掉一根，“啪嗒”一声脆响，把自己吓了一跳。
静尘正在念经，闻声抬起头，见她手足无措的模样，忍不住笑了：“碎了就碎了，没伤着就好。”
许娇娇从屋里出来，手里拿着个小布袋：“今天十五，咱们下山看花灯去。”
“看花灯？”静心眼睛一亮，“去镇上吗？”
“不，去菰城。”许娇娇把布袋递给她，“城里灯会热闹，我让孙二叔带咱们去。”
静尘却有些犹豫：“这……菰城那么远，走官道更远，要想走近道，必须要乘船呢！人多眼杂的，会不会不安全？”
“放心吧师姐，”许娇娇早有打算，“咱们早去早回。再说，我都跟孙二叔讲好了，他这回要赶牛车去城里送柴禾，咱们坐他车去也方便，不往人多的地方挤就是了。”
她顿了顿，又道：“我也想去城里看看，买些日用物品。如今连个像样的澡盆都没有，每次洗澡都是简单擦洗。”说到这里，她一脸无奈，“每日只用一木盆水擦身子，大冬天的又冷又不干净，真是够够的了。还要再看看有没有书肆，我想买几本书，顺便把年前没卖完的那些草药带去张掌柜那儿卖了。”
其实她还有另一层心思——在山里闷了几个月，也该出去透透气了。水月庵到现在还被官府封着，她更想打听一下消息。更何况，元宵灯会是一年中最热闹的时候，错过了实在可惜。
静尘见她心意已决，便不再劝，只道：“那咱们都穿厚些，城里虽然比山中暖和，但夜里还是冷的。”
三人收拾妥当，许娇娇特意换上李婆子送的新棉鞋，又给旺财留足了吃食，这才锁了门下山。
孙二根已经在山口等着了。他赶着辆旧牛车，车上铺了层厚厚的稻草，又垫了块旧毡子。
“娇杏，这边！”孙二根挥挥手，脸上带着憨厚的笑，“我阿姐说让我一定把你们照顾好，可不能出岔子。”
许娇娇笑着爬上车：“麻烦二根叔了。”
静尘和静心也跟着上了车，三人挤在稻草堆里，倒也不觉得冷。
牛车缓缓上路，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。
路上，许娇娇想起一事，问道：“二根叔，金桂婶的病好些了吗？”
孙二根闻言，脸上露出笑容：“好多了！多亏了你那方子，你金桂婶轻省多了。如今虽还有些疼痛，但比原先好太多了，晚上已经能睡安稳觉了。”
他转头看了许娇娇一眼，眼神里满是感激：“娇杏，你这记性真好。你阿爹的那些方子幸亏你聪慧，记得住，往后啊！你也和你阿爹一样，定能做个好郎中。”
许娇娇心里一松，眉开眼笑，一张小脸越发可爱：“多谢二根叔吉言，能帮上忙就好。这回到了菰城，我找个书肆买些纸张，我这里还记起了我爹的一个方子，比之前的那个效果更好，到时候给金桂婶换个方子，再吃吃看。”
“那真是太好了，”孙二根闻言大喜。
之前已经换过方子，那个方子就很好，且药也都是普通的药材，并非多么贵重。若这回吃了这个方子，金桂能更好，他心头的担子也会轻省许多。
他将牛车赶得更加用心了。心里对已故的许大郎充满了敬意，对许娇娇也越发热情周到。
和之前一样，他们在中途换了渡船，等到菰城时，已是午后。
今日的菰城果然不同往日。还未进城，便见城门上挂了硕大的红灯笼，城墙上彩旗飘飘。进城后，街上行人摩肩接踵，两旁店铺张灯结彩，卖糖人的、吹糖画的、捏面人的，各式小摊挤满了街边，吆喝声此起彼伏。
“先去张记生药铺，”孙二根扬着鞭子“嘚嘚”了两声，“我先将你们送到生药铺，把草药送过去，然后你们先逛着，我去将木柴送完来寻你们。”
“好，二根叔，这样吧！”许娇娇想了想，“二根叔你去送货，不要管我们啦！我们要在城里好好逛逛，看完花灯，我们约好的地方见。”
“也好。”孙二根应了声，赶着牛车往城东走。
张记生药铺今日也格外喜庆，门口挂了两个八角灯笼，贴着红纸写的“福”字。张东家正在柜台后头打算盘，见许娇娇进来，眼睛一亮：“哟，许小娘子来了！新年吉祥啊！”
“张伯伯您也新年吉祥。”许娇娇笑着行礼，让孙二根把草药搬进来。
张铺主验了货，连连点头：“晒得干脆，收拾得也干净，越发好了。这批草药，我给你算一两五钱，如何？”
许娇娇知道这价格公道，便应了下来。张铺主又拿出一包东西：“这是年节里客人送的糕饼，我留了些，给你们尝尝。”
许娇娇谢过，接过糕饼，又问了问近来什么药材紧俏。张铺主说了几样，她一一记在心里。
从生药铺出来，天色尚早。许娇娇看着孙二根驾车离开的背影，转身对静尘和静心道：“师姐，静心，咱们去趟书肆吧。”
静尘有些意外：“书肆？你要买书？”
“嗯，”许娇娇点头，“想买些医书看看，再买点别的。”
静心小声问：“娇杏妹妹，书很贵的……”
“我知道，”许娇娇拉了拉她的手，“咱们先看看，不一定买。”
其实她怀里揣着张东家刚给的一两五钱银子，加上之前攒的，有近六两了。这在乡下算是一笔不小的钱财，但买书……确实得精打细算。
三人沿着青石板路往前走，转过一个街角，便看见一家不大的书肆。
门面古朴，黑漆匾额上写着“墨香斋”三个鎏金大字。门口挂着一副对联：“架上文章皆锦绣，胸中翰墨自芬芳。”虽不算气派，却透着一股书卷气。
推开厚重的木门，一股淡淡的墨香混合着纸张特有的气味扑面而来。店里光线有些昏暗，一排排书架高及屋顶，上面整整齐齐码着线装书。靠窗的位置摆着张长条桌，上面摊着几本翻开的书，一位须发花白的老先生正伏案抄写着什么。
听见动静，老先生抬起头，推了推鼻梁上的玳瑁眼镜：“几位小娘子，要买什么书？”
他的声音温和，没有因她们衣着朴素而怠慢。
许娇娇上前一步，行了个礼：“老先生，我们想看看医书，还有……地理志、风物志之类的。”
老先生放下笔，站起身：“医书在左边第三排，地理风物在右边第二排。你们自己看吧，有要的叫我。”
说完又坐下继续抄写，不再打扰她们。
许娇娇道了谢，领着静尘和静心往左边走。静尘和静心都大字不识一个，两人跟在许娇娇身后，都有些拘谨。
医书区的书不少，大多是些常见的《千金方》《本草纲目》《伤寒论》之类。许娇娇随手拿起一本翻看，发现内容与她前世所知的大同小异，只是版本不同，注解有异。
她又翻了几本，忽然眼睛一亮——角落里放着一套《许氏医案》，薄薄三册，纸张已泛黄，显然有些年头了。
“许氏……”许娇娇喃喃念着，翻开扉页。
里面记载的是一个姓许的郎中的行医心得，多是些常见病的治疗案例，文字朴实，记录详实。从时间上看，这位许郎中应是百年前的人物了。
“老先生，这套书怎么卖？”许娇娇捧着书走到柜台前。
老先生抬眼看了看：“哦，这套啊……放了有十来年了，一直没人要。你要的话，给一百文吧。”
一百文！静尘和静心都暗暗咋舌。
许娇娇却觉得值。她数出钱来递给老先生，又问：“老先生，您这儿有介绍各地风土人情的书吗？还有……史书？”
老先生接过钱，认真打量了她几眼：“小娘子……竟对这些感兴趣？”
“就是想多了解些。”许娇娇含糊道。
老先生神色有些诧异，他看了看许娇娇身后的静尘和静心，顿了顿，本想说点什么，随即又一笑，走到右边书架前，取了几本书出来：“这本《大越舆地纪略》是十年前编的，虽然有些地方过时了，但大体不差。这本《九州风物志》写的是各地特产风俗。至于史书……”他顿了顿，“《大越通史》太贵，要二两银子一套。你若只是想了解本朝历史，这本《大越开国纪事》比较便宜，只要三百文。”
许娇娇接过来翻看。全是繁体字，不过许娇娇前世看过很多繁体范本，这本《大越舆地纪略》里的字她勉强都认得。她仔细翻阅，只见里面详细记载了大越朝的疆域、州府、山川河流，还有各地的气候物产。她又翻到江南道菰城那一章，上面写道：“菰城，隶属江南道吴越，地处天目山余脉，东临太湖，物产丰饶，盛产丝绸、茶叶、药材……”
她又翻了翻《大越开国纪事》，里面记载大越朝已历一百七十余年，当今圣上是第七位皇帝，年号景明，登基已有十五年。
“老先生，这书里说的大越朝……以前是什么朝代？”许娇娇试探着问。
老先生愣了愣，随即笑道：“小娘子问这个啊。大越之前是大梁，大梁之前是大陈，再往前就说不清了。这书里只写大越开国以来的事，你若想了解前朝，得看《梁史》《陈史》，那些就更贵了。”
许娇娇心里有数了——这是个与她前世所知历史完全不同的时空。
她又翻了翻其他书，最后选了《大越舆地纪略》和《大越开国纪事》，加上《许氏医案》，一共花了五百文。
老先生也许是很少见年纪这么小的娘子来买书，虽然他一直在低头书写，可时不时地抬头瞄一眼许娇娇，如今见她如此爽快，神色又和悦了几分，他从柜台下拿出几本旧书：“这几本是我收来的旧书，有些破损，但不影响阅读。小娘子你若想要，五十文全拿走。”
许娇娇接过一看，是几本杂书——《农桑辑要》《家常菜谱》《女诫注释》，还有一本薄薄的《千字文》。
她心头一动，翻开《千字文》，里面果然和现代的千字文一模一样，从“天地玄黄，宇宙洪荒”开始，配有简单图解。
“这本好，”许娇娇对静尘和静心说，“你们俩正好可以学认字。”
静心怯生生地看了看书，又看看许娇娇，眼睛里闪着期待的光。</
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“都要了。”许娇娇又数出五十文。
老先生笑眯眯地把书包好，又送了她一刀粗纸和两支毛笔：“看小娘子是个爱读书的，这些送你。纸是次等纸，练字不心疼；笔也是普通的，初学够用了。”
许娇娇连声道谢，抱着书出了书肆。
静尘帮她分担了一些，轻声问：“娇杏，买这么多书……银子还够用吗？”
“够的，”许娇娇笑道，“这些书比粮食金贵，但值得。”
她心里盘算着：六两银子，花去五百五十文，还剩五两多。够她们三人生活好一阵子了。
三人又在街上逛了逛，买了些盐、针线、灯油等日常用品。许娇娇还给静心和静尘各买了朵头花——最便宜的绢花，一朵五文钱，静尘急忙推辞，她一个尼姑，怎么可以戴花，急得脸色通红。许娇娇捏了捏静尘的手，苦口婆心地劝道：“静尘姐姐，你出家做尼姑也不是你自己愿意的呀，你那时候小，不懂事，如今水月庵都被官府查封了，庵里都没人了，你也没地方去，你是可以还俗的呀！”
“是呀是呀！”静心倒是十分喜欢，她珍重地将那头花藏在怀中。以前看起来胆小卑微的姿态已经不见了。她扬起一张笑脸露出一口牙——她比许娇娇大两岁，今年十三岁。“娇杏说的对呀！静尘姐姐，我也不是自愿当姑子的，我是被我爹卖给水仙姑的。”说到这里她脸色一变：“糟了，娇杏，我的卖身契还在水仙姑手中，这可怎么得了。”
许娇娇一听，也是心里一惊，她仔细想了想道：“你先别急，我们先不想这些，等回去了我想办法。”
静尘沉默了，她从小就跟着师父在水月庵出家，后来水仙姑来了，她的师父却......死了，再后来她一直跟着水仙姑，她应该也有身契的吧？
本来三人挺高兴，结果说到这个，大家都露出了愁容。还是许娇娇很快镇定了下来，她开导两人：“不急，车到山前必有路，我们一步一步来。总会有办法的。”两人听了许娇娇的话，也就作罢。
三人继续逛了逛，却都兴致不高了。看看天色渐晚，她们到约定的地点等李二根。许娇娇靠在墙边，迫不及待地翻开《大越舆地纪略》，如饥似渴地读起来。
原来她所在的这个世界，是一个叫大越的朝代。疆域辽阔，分十三道，下设州府县。江南道是其中最富庶的地区之一，菰城虽是小城，但因地处水陆要冲，贸易繁盛。
她又翻到介绍风俗的那一章，看到一行字：“大越承前朝旧制，士农工商，等级分明。女子十五及笄，可议婚嫁；男子二十弱冠，方可娶妻……”
街上的灯笼一盏接一盏亮起来，远远望去，整条街成了光的河流。
“真好看……”静心仰着头，眼睛都不够用了。
街边的花灯琳琅满目：有莲花灯，粉嫩的花瓣层层叠叠；有兔子灯，红眼睛长耳朵，憨态可掬；有走马灯，灯影转动，映出才子佳人的故事；还有龙灯、鱼灯、宫灯……各色各样，美轮美奂。
最引人注目的是街心搭起的一座灯楼，高约三丈，通体用彩绸和灯笼装饰，层层叠叠，璀璨夺目。灯楼下围满了人，不时发出惊叹声。
“咱们就在这边看看，别往里挤。”许娇娇拉着静尘和静心，在人群外围站定。
孙二根把牛车拴在南门口的老槐树下，已经在约好的地方等着了，见三人过来，忙笑着迎上。
“娇杏买了这么些书本，”他顺手接过许娇娇手中那摞用蓝布仔细包好的书册，掂了掂分量，眼里露出淳朴的赞许，“沉甸甸的，都是学问。”
他将书妥帖地拿好，笑容里多了几分怀念：“如今看你这样，倒真有几分你爹当年的模样。他若泉下有知，晓得小娘子这般上进，心里不知该多慰藉。”
越来越热闹，耍龙灯的队伍过来了。一条金龙在人群中蜿蜒游走，龙身里透出暖黄的光，龙眼是用红绸做的，在夜色中炯炯有神。舞龙的小伙子们赤着膀子，在寒风中腾挪跳跃，赢得阵阵喝彩。
静心看得入了迷，小脸兴奋得通红。
许娇娇也看得津津有味。这热闹的烟火气，让她恍惚间像是回到了前世的庙会。只是那时的她总是来去匆匆，很少真正停下脚步，感受这份喧闹中的温情。
正看着，忽然人群骚动起来。
“让开！让开！”几个穿着绸缎衣裳的仆从在前头开路，后头跟着一顶小轿。轿帘掀开一角，露出个十三四岁小娘子的侧脸——头戴金钗，耳坠明珠，一身锦缎在灯光下闪闪发亮。
“这是哪家的娘子？”有人低声议论。
“看这排场，定是大户人家的。”
轿子往灯楼方向去了，仆从们粗暴地推开挡路的人，引得一阵不满的嘟囔。
许娇娇皱了皱眉，拉着静尘和静心往旁边让了让。
就在这时，异变突生。
不知是谁喊了声“灯楼要倒了”，人群顿时炸开了锅。喧嚣声一阵接一阵传来，随着喊声，人群都往后撤退，后面的人往前挤，前面的人想后退，推搡间，惨叫声、哭喊声此起彼伏。
“娇杏，快走。”孙二根大喊，伸手去拉许娇娇。