白丸开始翻译文件。
她将油布包裹的日志铺在平整石板上。
用炭笔在树皮上抄录、转译。
李薇薇在旁边协助，记录关键词。
“日期：1944年11月7日。”
“地点：编号‘樱花岛’实验基地。”
“实验内容：灵长类动物智能强化，及服从性测试。”
“样本编号：X-07至X-12。”
“注入血清A3后，样本表现异常。”
“攻击性增强，智商测试结果超出预期。”
“出现群体协作行为。”
白丸读到这里停顿。
“这是黑影的起源。”
继续往下。
“1945年3月，样本突破围栏。”
“造成三名研究人员死亡。”
“重新捕获后，发现样本已发展出简单语言。”
“咯咯声交流，有语法结构。”
“实验被列为最高机密。”
下一页。
“1945年8月15日。”
“收到本土投降消息。”
“基地指挥官下令销毁所有样本。”
“但负责执行的军医小队拒绝。”
“他们认为样本有重大研究价值。”
“当晚，军医小队释放所有样本。”
“共计三十六只。”
“基地警卫队追击，发生交火。”
“样本逃入丛林，警卫队伤亡过半。”
“剩余人员决定撤离。”
“离开前，引爆了主实验室。”
“但未彻底摧毁。”
日志到此中断。
后面几页被烧毁，只剩残片。
白丸整理出关键信息。
“黑影是实验产物，智商被强化。”
“它们痛恨樱花军，但释放它们的是军医。”
“所以对人类的感情复杂。”
“岛中央的主实验室未被彻底摧毁。”
“可能还有东西在里面。”
范建沉思。
“那黑石是什么？”
白丸翻找其他文件。
找到一张手绘插图。
图上画着一种黑色矿石。
矿石内部有光脉动。
旁边标注：“岛心矿脉特产，暂命名‘活石’。”
“特性：对生物电有反应，可储存信息，能量传导。”
“实验用途：作为血清载体，增强稳定性。”
“黑石就是‘活石’。”白丸说，“黑影给这个，可能是一种信物。”
“或是钥匙。”郑爽说。
“钥匙？”
“打开什么的钥匙。”
范建看向岛中央方向。
红光还在闪烁。
“我们需要去主实验室。”
“太危险。”李薇薇反对。
“但必须去。”范建说，“不搞清楚，永远受威胁。”
他制定新计划。
“第一步，学习基础樱花文。看懂所有文件。”
“第二步，与黑影建立稳定联系。”
“第三步，准备探索主实验室。”
任务分配。
白丸继续翻译。
郑爽和陆露负责与黑影接触。
她们每天去温泉营地。
留下食物，取回黑影放置的物品。
第三天，黑影回赠了东西。
一块兽皮，上面画着新图案。
图案显示一条安全路径。
绕过几处危险区域，直达岛中央山脚。
“它们在帮我们。”陆露说。
“也可能引我们入陷阱。”郑爽保持警惕。
她们带回兽皮。
唐小柔更新地图。
安全路径用绿色标出。
危险区域用红色。
“红色区域有什么？”范建问。
“不清楚。但黑影标注了骷髅标志。”
“可能是实验残留的威胁。”
范建决定先探查红色区域边缘。
他带郑爽、陆露、林雅去。
靠近第一处红色区域时，他们闻到了怪味。
像是腐肉混合化学品的刺鼻气味。
植被呈现不正常的枯黄。
地面有黏糊糊的残留物。
“别碰。”林雅警告，“可能有毒。”
他们观察到一些动物尸体。
老鼠，鸟，甚至一只野猫。
尸体腐烂异常快，且呈现黑色。
“生化污染。”范建判断。
“樱花军撤离时泄漏的？”
“或是故意留下的。”
他们退回安全区域。
黑影给的路径绕开了所有污染区。
“它们确实在帮忙。”
回到山洞，白丸有新发现。
她翻译出一份，军医小队成员的私人信件。
信件写于释放样本前夜。
“我们创造了它们，赋予了它们智慧。”
“现在我们又要毁灭它们。”
“这不道德。”
“我决定给它们一条生路。”
“也希望将来，它们能原谅人类。”
信件署名：军医小林次郎。
“小林次郎……”范建念着这个名字。
“他可能还活着吗？”周雨欣问。
“不可能。过去八十年了。”
“但黑影记得他。”白丸说，“文件中提到，样本对特定人有记忆。”
“它们把我们，也当成小林次郎那样的人？”
“也许。”
范建思考着。
黑石在这时有了新变化。
夜晚，石头开始发热。
脉动加快。
范建把它放在石板上。
石头在黑暗中发出微光。
光形成图案。
模糊的，但能辨认。
是一个地形图。
岛中央的剖面图。
显示山体内部有空洞。
空洞分三层。
最上层标注“生活区”。
中层“实验区”。
下层“储藏室”。
储藏室有个特殊标记：辐射标志。
“下面有放射性物质。”李薇薇脸色变了。
黑石继续显示。
储藏室结构图放大。
显示一个封闭容器。
容器上有锁。
锁的形状……和黑石匹配。
“黑石是钥匙。”郑爽说，“打开那个容器。”
“容器里有什么？”
“不知道。但需要钥匙打开，肯定重要。”
黑石光芒渐弱。
恢复平静。
范建收起石头。
“准备探索主实验室。但必须先解决辐射问题。”
“怎么解决？”王丽问。
“找到防护装备。文件里提到基地有防化服。”
“可能已经朽烂了。”
“去找找看。”
第二天，范建带小队去温泉营地。
他们向黑影展示辐射标志图案。
年长黑影看后，表情凝重。
它带他们去营地后方。
那里有个隐蔽的地窖。
地窖里堆着一些箱子。
打开，里面是樱花军遗留的装备。
防毒面具，胶皮手套，还有几套密封服。
密封服已经老化，但检查后还能用。
“它们保存了这些。”陆露惊讶。
“可能知道总有一天要用。”
他们带回装备。
李薇薇检查密封服。
“胶皮有裂痕，需要修补。”
“用树脂和兽皮补。”白丸提议。
她们连夜修补。
测试密封性，勉强可用。
辐射问题暂时有解。
但更大的问题来了。
谁去？
“我去。”范建说。
“我也去。”郑爽说。
“还有我。”陆露说。
林雅、孙晓慧、白丸都要求加入。
“不行。”范建说，“去的人不能太多。目标小，行动快。”
最后决定：范建、郑爽、陆露，白丸四人。
范建检查装备。
密封服，防毒面具，短弓，石斧。
还有黑石。
黑石用兽皮袋装好，挂在胸前。
他看向女人们。
“如果我们三天没回来，丁亭大接替指挥。”
“你们一定要回来。”李薇薇说。
“会的。”
黎明前，小队出发。
按黑影给的路径，向岛中央进发。
山路崎岖，
黑影在暗处跟随，但没有现身。
像是在护送。
中午，他们到达山脚。
半山腰有个洞口，那就是入口。
“休息半小时。”范建说。
他们喝水，吃干粮。
郑爽警戒四周。
“黑影还在吗？”
“在。但保持距离。”
休息结束，开始登山。
洞口被藤蔓遮盖。
拨开藤蔓，里面是人工开凿的通道。
走了约五十米，出现一道铁门。
门半开着，锈死了。
他们侧身挤进去。
里面是个大厅。
大厅尽头有楼梯，向下。
楼梯口挂着牌子，樱花文写着“实验区”。
他们往下走。
到达中层实验区。
找到往下层的楼梯。
楼梯口有辐射标志。
还有警告牌：“高危，禁止进入”。
“就是这里。”
范建穿上密封服。
郑爽和陆露也穿上。
防毒面具戴好。
然后推开门。
门后是向下的螺旋楼梯。
他们慢慢往下走。
黑石开始发烫。
脉动强烈。
像是感应到了什么。
这里空间不大，像个储藏室。
中央有个金属台。台上放着一个金属容器。
容器大小如行李箱，表面有锁孔。
锁孔形状，和黑石完全一致。
容器旁散落着文件。
还有一本厚重的日志。
范建拿起日志。
翻开第一页。
上面写着：
“最终实验记录：永生血清。”
“样本X-00，人类志愿者。”
“注射后表现：细胞活性增强，衰老停止。”
“副作用：精神不稳定，攻击性暴增。”
“志愿者失控，杀死三名研究人员。”
“被制服后，封闭于培养舱。”
“培养舱位置：下层密室。”
范建抬头。
密室角落，还有一个门。
门上也有锁孔。
黑石更烫了。
像是在催促。
他看向容器，又看向密室门。
先开哪个？
身后，郑爽突然低喝。
“有声音。”
螺旋楼梯上，传来脚步声。
很重，不像是黑影。
也不像人类。
一步，一步。
正在下来。