刘夏的情况在第二天并未好转。
虽然不再呕吐，但腹痛和虚弱持续，显然是毒素，对肠胃造成了损伤，可能引发了轻微脱水。
现有的药品不对症，范建决定寻找有消炎、镇痛或助消化作用的草药。
他本打算独自前往，但郑爽主动要求同行。
“两个人有个照应，而且我认得几种常见的草药。”
范建同意了。
留下丁亭大负责营地管理，熊贞大辅助，熊贞萍和白丸照顾刘夏。
他特意嘱咐所有人，不要远离山洞，尤其是不要单独去溪边。
两人带上武器和背包，向岛屿植被更丰富的内陆区域进发。
这次他们避开溪流方向，选择了另一条路。
“刘夏的事，你怎么看？”路上，郑爽忽然问。
“什么怎么看？”
“她出现的时机，还有中毒的方式。”
郑爽语气平静，“太巧了。我们刚稳定下来，就多了一个急需照顾的，植物专业学生。
茄科毒果虽然像蛇莓，但仔细看差别明显。
一个学植物保护的研究生，会认错？”
范建看了她一眼。
郑爽的观察力和怀疑精神，比他预想的更敏锐。
“等她能说清楚了再问。”
郑爽点点头，不再多说，专心辨认沿途植物。
她的户外知识确实丰富，很快在潮湿的岩缝边，找到了几株野生芦荟。
“这个汁液可以消炎，外用内服都行。”
又在一处林间空地，发现了一片薄荷。
“这个助消化，缓解腹痛，煮水喝。”
他们小心地采摘，用大片树叶包好。
范建则注意着周围环境，地面痕迹，是否有其他的资源。
就在郑爽弯腰，去采一株肥大的芦荟时，异变陡生！
岩石下方的草丛中，一道黑黄相间的影子，如闪电般弹射而出，直扑郑爽的小腿！
那是一条手臂粗细的蛇！
三角头，颈部的膨扁，显示其毒蛇身份。
“小心！”范建暴喝一声，手中的长木棍早已下意识地扫出。
精准地击中蛇身中段，将其凌空打歪。
毒蛇受击，落地后立刻盘起，昂首吐信，发出威胁的嘶嘶声，再次弹起，这次目标是范建！
范建不退反进，雪亮的斧刃，划出一道寒光！
噗嗤。
蛇头应声而断，飞落草丛。无头的蛇身，仍在原地剧烈扭动。
一切发生在电光石火之间。
郑爽这时才后退两步，背靠大树，脸色有些发白，呼吸急促。
刚才若不是范建反应神速，她已被咬中。
范建却已蹲下身，用树枝拨弄着还在抽搐的蛇身，仔细看了看。
“是岛上的蝮蛇，毒性不弱。”他语气平淡，仿佛刚才只是拍死了一只蚊子。
然后，他抓住蛇尾，将其拎起，掂了掂。
“三斤左右，肉不少，可以吃。”
郑爽看着他冷静的侧脸，行云流水般的动作，一时间竟忘了恐惧，眼神变得异常复杂。
那不仅仅是对他身手的佩服，还有一种更深层的、探究，还有某种悸动的情绪。
“你……杀过蛇？”她问。
“野外训练时，这是蛋白质来源之一。”范建简短回答，开始熟练地剥皮取胆，将蛇肉切成段用树叶包好。
“蛇毒主要集中在头部腺体，肉没毒。回去烤了，能给刘夏补充点蛋白，对恢复有好处。”
他的动作专业而高效，没有任何多余，甚至带着一种冰冷的、属于战士的实用主义。
郑爽沉默地看着，忽然问道：“范建，你以前……到底执行过什么样的任务？”
范建手中的动作微微一顿，抬眼看向她。
郑爽的眼神清澈而直接，没有试探，只有纯粹的好奇，一丝不易察觉的……关切？
“都是过去的事了。”
他移开目光，将包好的蛇肉塞进背包，“该回去了。”
返程路上，郑爽没再追问，但她的目光，时不时落在范建背上的消防斧，和那包蛇肉上。
似乎在重新评估，这个沉默寡言，却总能让人感到安全的男人。
他们没注意到，在密林高处，一双眼睛透过枝叶的缝隙。
静静注视着他们，直到他们消失在丛林深处。
那双眼睛的主人，喉咙里发出了一声极轻的、满足的咕噜声。
然后悄无声息地滑下树干，朝着与山洞相反的方向，潜行而去。
它手中，似乎还捏着几颗，鲜红欲滴的浆果。