日落时分，仓库门口聚集的人比想象的还要多。
消息像瘟疫一样传遍了半个城区。集市上的小贩草草收了摊，攥着钱袋挤入人群；作坊里的学徒趁着工头不注意溜了出来，满脸兴奋；提着菜篮的家庭主妇们忘了回家做饭，站在人群外围踮着脚张望。
人类对他人苦难的猎奇心，从来都能轻易战胜柴米油盐的日常琐碎。
仓库前的空地被清空了一片，马尔科坐在搬出来的扶手椅上，腿上搭着毛毯。他的左右站着四个带着枪的护卫，枪口若有若无地对着人群。
当G和塞弗诺拉被押出来的时候，围观的人群静了一瞬，随即响起低低的骚动。窃窃私语和倒抽冷气的声音混在一起，像潮水漫过空地。
G脸上那道伏击中受的伤还在渗血。草药婆婆之前简单处理过，但血痂在这两天的动作中又裂开了。血顺着脸颊流下来，一滴一滴落在胸前的粗布衣领上。
他走到空地中央，停下。
护卫指了指地面。
G缓缓闭上眼睛，长长的睫毛在眼下投出一道阴影。乔托清晰地看见他的喉结用力滚动了一下，垂在身侧的手死死攥成拳头，指甲几乎要掐破掌心。
片刻的僵持后，他的膝盖缓缓弯曲，最终跪在了冰冷的石板上。
那一跪很轻，几乎没有声音。
但在乔托的耳中，却像山崩一样震耳欲聋。
塞弗诺拉不肯跪。
这个性子倔强的少年，膝盖仿佛是用烧红的钢铁铸成的，不肯向强权弯下分毫。两个护卫一左一右架住他的胳膊，用力按压他的肩膀，塞弗诺拉弓着身子奋力抵抗，手臂和脊背的肌肉在单薄的布衫下绷紧，硬得像块石头。
“给我跪下！”左边的护卫恼了，抬起皮靴狠狠踢在他的膝窝。
塞弗诺拉疼得闷哼一声，单膝磕在石板上，发出一声闷响。但他没有屈服，立刻想站直。
右边的护卫上前一步，两人一起把全身重量压在他肩上，逼他低头。
骨头发出不堪重负的声响，塞弗诺拉的脸涨成紫红色，额头上青筋暴起，汗水混着尘土流进眼睛，刺得他生疼，却依旧不肯眨一下眼。
他死死盯着脚下的石板，眼神凶得像是要瞪穿地面。
最终，在两人的合力压制下，他还是跪了下去，但脊背依然挺得笔直，头颅高高昂起，眼睛望着天空中某个看不见的虚空一点，没有丝毫卑微。
三十分钟。
旁边的护卫掏出怀表，打开表盖开始计时。秒针“滴答、滴答”地跳动，在这边诡异的寂静中被无限放大，每一声都像一记重锤，砸在乔托的心上。
他被迫站在马尔科指定的人群最前面，像个示众的展品，身后投来的目光复杂多样，有隐晦的同情，有直白的好奇，有幸灾乐祸，更多的是事不关己的冷漠。
他看见G跪在那里，血滴在石板上汇成小小的暗红色水洼；他看见塞弗诺拉僵硬的脊背，在轻轻地颤抖。
每一秒都像一个世纪。
时间仿佛被无形的手拉长、扭曲，每一个瞬间都变得无比漫长，每一帧画面都清晰地烙进乔托的记忆深处：石板缝隙里钻出的枯草，远处屋顶上停留的鸽子，护卫脸上百无聊赖的表情，马尔科慢条斯理修剪指甲的动作。
还有围观者的脸，那些陌生的面孔，或兴奋、或漠然、或窃笑，将他人的屈辱与痛苦当作一场难得的午后消遣，看得津津有味。
怀表指向最后三十秒时，莉娜被一个女仆带了出来，脚步虚浮，像是在被人架着走。
她换上了一身灰色的女仆裙，衣服不太合身，松松垮垮的挂在消瘦的肩膀上，头发草草梳到脑后，露出苍白得吓人的脸。她没有笑，也没有哭，两只眼睛空茫茫的，什么也没有。
护卫推了她一把。她踉跄几步，在G和塞弗诺拉面前站定。
马尔科抬手示意。
护卫收起怀表：“时间到。”
G想站起来，但跪了半小时的腿已经麻木。他摇晃了一下，塞弗诺拉伸手扶了一下，两人相互支撑着慢慢站了起来。
莉娜缓缓回过头，空洞的目光在人群中搜索，越过一张张陌生的脸，最后落在乔托身上。
那一瞬间，乔托下意识地避开了她的目光。他以为会在那双眼睛里看见怨恨，那是他应得的，是他出了伏击的主意，是他带领大家反抗马尔科的欺凌，最后也是他，在谈判桌上签下了屈辱的条款，将所有人推向了深渊。
可莉娜的眼中没有怨恨，只有一片死寂的空旷。那绝望如此彻底，平静得没有一丝波澜，却比任何指责都锋利，像一柄尖刀扎进乔托的心脏。
她张了张嘴，没有发出声音，但口型很清楚：
[照顾好我爸妈。]
然后她转过身，走向等在一旁的马车。
就在她转身的那一刻，乔托像终于被火柴点燃的潮湿火药，身体先于意识动了起来。
他没有思考，本能驱使他大步穿过空地，速度快得惊人，在护卫反应过来之前已经冲到了莉娜身边。他猛地从脖子上扯下带了很多年
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的银质十字架，搭扣勒破后颈的皮肤，血珠渗了出来，他却感觉不到疼。
乔托把十字架塞进莉娜手里，连同链子一起，然后紧紧握住她的手。
“收好。”他凑到她耳边，声音又快又低，“贴身收好，别让人拿走。我会来找你，一定。我发誓。”
莉娜的手冰凉，在他的掌心微微颤抖。她低下头，看向那个小小的十字架，边缘早已摩挲得光滑，在夕阳余晖下反射着微弱的光。
然后她的眼泪终于掉了下来。
安静的，没有声音，只有大颗大颗的泪珠滚落，滴在十字架上，滴在乔托的手上。那眼泪滚烫，像融化的铅。
马尔科戏谑的冷笑声从身后传来，带着毫不掩饰的嘲讽与鄙夷：“感人，真是太感人了。可惜啊，再感人也改变不了什么。”
护卫上前粗鲁地分开他们的手。莉娜被推向马车，上车前，她最后回头看了一眼，看向贫民窟的方向，看向那片低矮破败的屋顶，那里有她的家，她的童年，她尚未开始就已经结束的人生。
车门关上，车夫挥鞭。
马车车轮碾过石板路的声音在日落的寂静里格外刺耳，缓慢、沉重，每一声都像碾在骨头上。声音渐行渐远，最后消失在街道的拐角。
夕阳完全沉下去了，天空从血红褪成暗紫，再褪成靛蓝，第一颗星星在东方亮起，闪着微弱而顽强的光。
围观的人群渐渐散去，三三两两的低声交谈着，意犹未尽，像是刚看完一场大戏。护卫收起枪，回到马尔科身边。马尔科从椅子上站起来，毯子滑落在地，他看也不看。
他特意绕到乔托面前停下，居高临下地打量着他，眼里满是胜利者的傲慢。
“记住今天。”他说。
然后他嗤笑一声，转身走进仓库。
大门在他身后关上，发出沉闷的撞击声。
G和塞弗诺拉一瘸一拐地走过来，三人在渐浓的暮色中站成一个小小的三角形，没有人说话，只有沉重的呼吸声在空地上清晰可闻。
远处贫民窟的方向亮起零星灯火，那些用劣质油脂点燃的灯，光线昏暗，在黑暗中挣扎不灭。
乔托抬头望向那些微弱的光点，胸口像是被掏空了一块，脖颈处曾经挂着十字架的地方，在夜风中感到一阵陌生的凉意，顺着脊柱蔓延至全身。
他的手掌中还残留着莉娜眼泪的温度，那滚烫正在一点点冷却，但在完全消失以前，早已渗进皮肤，融进血液，流向心脏所在的地方。
夜幕完全降临了。