桂圆回到贤灵宫时，所有的宫女太监们都惊恐地看着她。
她本该是一个死人，现在却活生生地走在路上，无论是恐惧复生的鬼魂，还是恐惧那个救了她的、连皇帝都不怕的人，结果都是一样的。所有人都对她避之不及。
“芳和姑姑，桂圆回来了。”
听到这个消息时，芳和正在宋应璃旁边沏茶，她已经三十岁了，按理来说早就该出宫，但被念及能力出众，是先皇后宫里的人，自己又觉得出宫不如继续留着，就被调去了这里“照顾”宋应璃，她双眉轻蹙，目中不怒自威的气势甚至胜过了她身旁的娘娘：“自己一个人回来的？”
报信的宫女是芳和一手教带的：“她声称自己醒了就回来了，没提到其他人。”
芳和冷笑：“命大还嘴硬，也不看看自己有没有消受的福气。”
二人毫不避讳地在宋应璃面前议论这件越俎代庖的事，而那位名义上的主子淑妃木木地坐在中间，像被供奉的石像。
“娘娘，这是前些日子地方新贡的普洱，您尝尝。”芳和十分自然地将茶杯递到她跟前，仿佛刚才的对话从未发生。
眼前的普洱茶鲜红透亮，平静得盛满七分，芳和盯着她的动作，诡异的沉默间，宋应璃颤颤地伸出手，鲜红在杯中摇摇晃晃，溅起细小的水痕，像棍棒下被打吐的鲜血。
“我想见桂圆。”宋应璃说。
芳和横眉冷视：“娘娘，桂圆不懂规矩，恐怕冲撞了您。”
“我要见她！”茶杯倏地坠落，连带着茶水和瓷片碎了一地，宋应璃双目圆睁，她很瘦，那张脸面皮苍白，紧紧贴着骨头，大喊时像一具骤然坐起的干尸，没有人会把眼前这个极度憔悴、歇斯底里的女人和从前那个娇憨明媚的姑娘联想到一起。
芳和深吸了口气，入宫十五年，她见过太多这样的女人，无论是先皇后还是楚婕妤，都像她一样，平日里平静得像死尸，发起疯来就像暴怒的野鬼。可鬼毕竟是鬼，它们苍白脆弱，所能做的一切也只有通过发出叫喊来恐吓不明所以的人。
芳和：“娘娘，桂圆出言挑拨您和太子的关系，这是居心不良啊！她若真是公主派来的细作，您岂不是中了计？您并非不知公主对皇位虎视眈眈，这些年来她对太子远没有幼时那般亲近，宁可错杀，不可放过啊？”
宋应璃浑身颤抖地站起来：“那你就去把太子叫来，他和桂圆，我必须要见一个。”
芳和安抚似的抓住她的肩膀：“娘娘，太子殿下学业繁忙，奴婢叫人喊了好多次都不得空，待他想起您了自然会来。”
宋应璃心如死灰，再次跌回座位，自她入宫来，她从未踏出贤灵宫一步，许多宫人都议论纷纷，有说她郁郁寡欢，不愿出门的，有说她自知没有圣眷，无颜出门的，毕竟皇帝从没下过禁足令。
但只有她自己知道那一夜的警告意味着什么。
五年前，正式获封淑妃的那一夜，四姐死去的第二夜，她被太监们推进宫中，偌大的宫殿漆黑一片，没人点蜡烛，彼时正值初春，寒气未退，她独自一人跪在地上，静静听着背后一点一点靠近的脚步。
“太子长得很像朕，可惜性子一点也不像。”
“他母后怀他时求涉兰好好待这个孩子，涉兰做到了，可宋相却还是不满意，你们宋家人都这样贪得无厌么？”
“哦，朕忘了你不认识你的大姐，你三姐倒长得有几分像她，可惜脑子不怎么聪明，和她根本说不到一块去。”
“本来就不该指望她能生个成器的孩子出来，太子就是像她性子太多才这般愚钝，一想到有人顶着朕的脸干这么蠢的事朕就觉得恐怖至极。”
“你说你有本事把他教得聪明点吗？朕要求不高，他若能比上令儿一半，朕也会把皇位给他的，容若你们两个没这个本事，还是先想想怎么不被令儿杀了吧。”
“你最好别像你三姐一样跑去让涉兰替你们求情，贤灵宫离翊坤宫远得很，你敢被朕发现你和你的人往那走一步，朕不追究她，但有的是办法追究你。”
太子养母禁足宫中的传闻实在不好听，若是传出去指不定要被大臣们百般进谏阻挠，如此，就只能她“自愿”当这个不愿出宫之人。
方涉兰倒时常会送些东西来慰问，但她也不敢多在此处停留，唯恐自己给她惹了麻烦。
“我要见娘娘！我要见她！”
宋应璃猛地抬头，殿门外倒映的黑影反复扑打、喊得撕心裂肺，她惊恐地看了眼芳和，不顾她阴沉的面色向门外冲，芳和呵斥：“还不把娘娘带下去！”
一直站在暗处的几个太监迅速上前抓住她的双脚，宋应璃跌倒在地：“让我见她！我要见她！”
她艰难地向前爬，手臂生生被擦破出血，桂圆狠心一咬牙，直直地用头一撞，殿门砰地一下敞开，连带着她也因体力不支摔倒在地。
“娘娘……”桂圆很轻地唤了声，两人同时倒在地上，偌大的贤灵宫只有她们二人互相平视，她撑着气儿抓住宋应璃的手，不顾对方的错愕将一团纸塞进了她的手里，“是……燕太师给您的。”
桂圆？桂圆？宋应璃抱住昏死过去的她，桂圆曾是楚婕妤的宫女，那位先皇后的好友死后，她就被分去做了杂役，直至有一次负责给她送炭的宫女告了病假，掌事就随便挑了个得空的人来顶班，仅仅是一瞥，她就认出了这位姑娘，遥想当年武斗会时，桂圆还是个不谙世事的小宫娥，那时的自己还逗她玩呢。
宫中五年，花谢春归，宫中的风萧瑟，雨瘦削，日惨淡，连梦也贫瘠，偶尔是四姐暴死的惨叫与瞪突的眼珠，偶尔是宫女们口中血流成河的丞相府，是娘夜夜啼哭的眼泪，偶尔会看见自己在马场上抱着洛筠的腰，说“洛筠，你骑快点！再快点！”再偶尔，也会想起那个人，听说她也全家被抄，不知而后如何。
如果这算报应，恨早就该被幸灾乐祸抵消了，可为什么这么难过？为什么我想见的人那么多，却连一个也见不到？
当时为什么要留桂圆呢？你说你当杂役很苦很累，时常被人刁难，可来了我这，我却保护不了你，
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反而害你丢了性命，桂圆，你说话啊？她们不在的时候，只有你会缩在我旁边和我说话，为什么不说话？桂圆，对不起、对不起……
芳和看着她抱着桂圆哭了很久，那哭声断断续续，好像下一刻就要因悲痛断肠而亡，待她终于哭没了力气，芳和才冷淡地转过身：“来人，娘娘累了，扶她去床上休息吧。”
“至于桂圆姑娘，她是积劳成疾病死的，你们好生葬了吧。”
“放开我……放开我！桂圆她不是病死的，是被人害死的！害死的！”宋应璃声嘶力竭地大喊大喊，可很快她就意识到，害死桂圆的人里不正也有自己吗？
她瘫软在地，任凭来人拖走，手中紧攥的纸团扎着掌心，燕太师……又是谁？是她救了桂圆吗？桂圆，你拼着这口气回来，就只是为了撞这一遭门，把活的希望给我？
不该这样的、不该这样的……宋应璃边哭边蜷缩身子，将那张纸小心翼翼地在手心展开，昏暗之中，被手心冷汗浸湿的信纸上墨迹模糊，她努力弯曲身体，试图看清上面的字迹。
“忘忧，坐候。”
这是……要我再等等？宋应璃慌忙将信纸揉成一团塞进嘴里，耿直脖子往下咽，双肩却再一次被人搭上：“娘娘，你嘴里的东西，吐出来。”
芳和森森地从后探出脸，猛地向她喉咙一戳，剧烈的反胃逼得她全身通红，呕地一声向外吐，混杂着恶臭与胆汁的呕吐物中，那张信纸湿淋淋地软在中央，芳和嫌恶地拈起它，然而墨迹早已被唾液混得模糊不清。
“娘娘病得很重，往后几日若无皇上命令，不许任何人来访。”
孤立无援的病，真的会死人吧。宋应璃疲惫地躺在床上，忘忧，坐候，可惜我既忘不了忧，也不一定有资格再候。
闭眼时天地摇晃，也许等下次清醒，就能看见天光。当一个人失去了交流、视听的资格，那时间于她也就失去了意义。
“听说贤灵宫的那位和太子殿下大吵了一架，已经好多天了都不愿意见太子呢。”
自委托桂圆去报信后，寒镜月再经过贤灵宫时，只觉此处更加诡静，偶尔会撞见太子求见被拒之门外，究竟是何等事竟能惹得应璃这般恼火？
“太师这幅样子可是有心事？”元令骤然打断了她的思绪。
寒镜月歉笑：“殿下多虑了，臣很好。”
元令：“太师这几日的剑，对我时更凶，不对我时又显得敷衍，可是因为慎儿的事与我置气？”
寒镜月才知她会错了意，松了口气：“阿慎偶尔莽撞了些，但心不坏，殿下免了她进宫但却又给了她那么多赏赐，臣信您并非真的与她置气。”
“我确实不生她的气。”毕竟谁会对一个已经失去意思的人付出多余情感呢？不过看样子，慎儿似乎没把我们的事告诉太师。元令笑了笑，“后日迎接国师，太师可得嘱咐她好好准备，您若不放心也可以跟着，我怕她坏了规矩。那日人员众多，户部有人被卷进了国师邀功的案子里，尤其是那个秦侍郎，我得好好审他一番。”