腊月的江州，寒意比杭州更甚几分。
两日后的下午，客船终于缓缓靠岸。
陈洛背着简单的行囊，踏上了阔别四个多月的故地。
他并未惊动太多人，径直回到了位于城东南清水桥的宅院。
冬日午后的阳光吝啬地洒在青灰墙头，宅门依旧，却仿佛比记忆中更显宁静祥和。
扣响门环，开门的是管事张嬷嬷。
这位经验丰富、做事一丝不苟的老妇人见到陈洛，先是一愣，随即脸上绽开由衷的欣喜，连忙躬身行礼：
“老爷！您可回来了！”
随着张嬷嬷的通报，宅院内顿时小小地骚动起来。
车夫老周、厨娘刘婶、丫环春兰秋菊等下人纷纷放下手中活计，聚到前院，个个脸上带着恭敬与掩不住的喜色。
他们早已得知自家老爷在杭州乡试高中举人的喜讯，与有荣焉。
如今见到老爷风尘仆仆归来，更是觉得主家兴旺，前途光明。
陈洛目光扫过熟悉的院落，依旧整洁如新，花木虽已凋零，却也修剪得齐整，可见张嬷嬷治家有方。
他心中满意，自然不会吝啬，当即拿出准备好的赏钱，一一分发给众人，温言勉励了几句。
下人们得了赏，更是欢喜，连声谢恩，宅院里顿时充满了久违的热闹与生气。
安顿下来，略作梳洗，陈洛便唤来伶俐的丫环春兰，吩咐道：
“春兰，你去一趟城南千秋庄，告诉沈庄主，就说我回来了，请她得空过来一叙。”
春兰应声去了。
陈洛坐在温暖的书房里，喝着秋菊新沏的热茶，心中也不由泛起几许期待。
沈清秋……
那个英气逼人、性情如火又别别扭扭的女子，不知这数月来，变化如何？
傍晚时分，暮色初临，沈清秋便到了。
她依旧是一身利落的劲装，外罩一件御寒的披风，身形挺拔如松，步履生风。
踏入客厅时，带进一股室外的清寒气息，也带来了她身上特有的、混合着阳光与青草般的飒爽味道。
数月未见，她明丽大气的容颜似乎更添了几分沉稳的光彩，眉宇间那股骄横跋扈的戾气消散了许多，取而代之的是一种经过历练后自然流露的自信与果决。
然而，当她的目光落在陈洛身上时，那双总是锐利如寒星的眼眸，瞬间柔软下来，漾开毫不掩饰的欣喜、依恋，以及一丝被压抑了许久的灼热。
“你……回来了。”
她走到陈洛面前，声音比往日低沉了些，却带着不容错辨的情意。
小别胜新婚，更何况是沈清秋这般敢爱敢恨、热情如火的性子。
久别重逢的喜悦与思念，瞬间点燃了她。
接下来的事情，便如水到渠成，热情似火，几乎要将人融化。
面对如此炽烈的情意，陈洛还能说什么？
唯有以同样甚至更甚的热情，予以回应。
红绡帐内，被翻红浪，久违的亲密与缠绵，将数月分离的空白尽数填满。
沈清秋的热情大胆而直接，带着她特有的飒爽与占有欲，让这场久别后的云雨格外酣畅淋漓。
待到云收雨歇，沈清秋伏在陈洛胸前，气息微促，脸上带着餍足的红晕，才心满意足地开始诉说这数月来的思念与庄中琐事。
语气时而娇嗔，时而得意，絮絮叨叨，将女儿家的心事与一庄之主的担当，毫无保留地展露在他面前。
陈洛搂着她，耐心倾听，时不时温言回应，说着“我也很想你”之类的情话，心中却是感念甚深。
沈清秋对他，真是没得说。
不仅将家传绝学《流光剑法》、《流光剑影步》倾囊相授，让他在杭州老鸦岭一战中凭借此剑法大展神威；
更在他离开后，心甘情愿地为他主持、经营千秋庄，暗中培养可用之人，收敛铁剑庄旧部，处理诸多繁琐事务。
可以说，沈清秋是他目前所有红颜中，第一个也是唯一一个不仅倾心于他，更将自身能力与资源全然投入、专心为他经营“事业”的女子。
这份情义与付出，陈洛记在心里。
因此，他回到江州，第一个要见、要安抚、要奖赏的，便是她。
二人又温存片刻，方才起身收拾。
待他们重新穿戴整齐来到饭厅时，厨娘刘婶早已备好了一桌丰盛的晚宴，鸡鸭鱼肉时蔬俱全，还特意温了一壶上好的黄酒，香气扑鼻。
席间，沈清秋亲自为陈洛斟酒，举起酒杯，眉眼弯弯，笑容明媚：
“恭喜陈郎，高中举人！我……敬你一杯！”
说罢，自己先仰头一饮而尽，姿态豪爽依旧。
陈洛笑着陪饮，目光落在沈清秋身上，心中暗自点头。
如今的沈清秋，落落大方，言谈举止间少了许多往日的尖锐与浮躁。
她容貌依旧绝丽，身姿飒爽，英气未减，却又多了几分主持大局养出来的稳重气度，以及隐约的上位者气势。
看来这几个月独自执掌千秋庄，与各方周旋，确实让她成长了不少，将那把锋芒毕露的宝剑，渐渐淬炼得光华内敛，却更加坚韧可靠。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“清秋，这些日子，辛苦你了。”
陈洛放下酒杯，握住她的手，真诚道。
沈清秋脸上飞起一抹红霞，却并未抽回手，反而握得更紧了些，摇了摇头：
“不辛苦。为你做事，我心甘情愿。只是……你以后，可莫要再离开这么久了。”
最后一句，带上了些许撒娇的意味。
烛光摇曳，酒香菜暖。
久别重逢的夜晚，温情弥漫。
而对于陈洛而言，江州的篇章，这才刚刚重新掀开。
酒过三巡，菜过五味。
沈清秋脸颊微红，眼眸却愈发明亮，开始向陈洛详细禀报这数月来千秋庄的运作与发展。
“陈郎，你当初定下的路子，果然是对的。”
沈清秋语气中带着几分自豪与干练，“这近一年来，千秋庄已非昔日只知道打打杀杀、占地盘收例钱的帮派了。”
“我们按你的意思，逐步将人手和资金，渗透进不少正当行当里。”
她如数家珍：“城西有两家车马行、三家脚行现在听我们调度；”
“南市米铺、布庄、杂货铺，也有我们的人入股或暗中把控；”
“甚至与城外几个庄子也建立了稳定的粮食、果蔬供应渠道。”
“虽说有些手段还是上不得台面，但明面上的生意都已洗白，账目清楚，按时纳税，连官府都挑不出大毛病。”
“半黑半白，资金流转顺畅，不仅足以维持庄内开销，更能反哺城南外农庄的人才培养。”
沈清秋说到这里，眼睛更亮，“农庄那边，按照你留下的筛选和培养法子，成效显着。”
“有武学根骨的少年，如今已有二十余人堪堪入门，其中七八个天资不错的，已能独立执行些不太复杂的任务，假以时日，必成可靠的武力班底。”
“另有一些头脑活络、识文断字或对算账经营有兴趣的，则被安排到各处铺面、行当里历练，熟悉实务，如今已有几人能独当一面，管理一两家小铺子了。”
她总结道：“这般良性循环下来，如今的千秋庄，虽名声不显，在城南地面上却已是实实在在的‘龙头’。”
“以前那些靠蛮力、靠狠劲的小帮派，要么被吸纳，要么被挤走，剩下的也都乖乖听话。”
“我们行事低调，讲究和气生财，反而比过去铁剑庄张扬时，根基扎得更稳，触角伸得更广。”
陈洛听得连连点头，心中大喜。
他当初只是提供了一些现代管理和渗透控制的模糊思路，具体执行全赖沈清秋的魄力与手腕。
没想到她竟能做得如此出色，不仅稳住了局面，更将摊子铺开，形成了可持续的人才造血和资金循环机制。
“清秋，你真是我的贤内助！”
陈洛毫不吝啬地夸奖，握住她的手，眼中满是赞赏，“短短数月，便将千秋庄经营得如此有声有色，远超我的预期。”
“这份才干，便是许多男子也远不及你。”
沈清秋被他夸得心花怒放，脸上红晕更盛，却强作镇定道：
“都是按你的吩咐做的，我不过是照章办事罢了。”
话虽如此，眉眼间的得意却掩藏不住。
然而，欣喜之余，沈清秋眉宇间也掠过一丝忧色：
“不过……有件事，我一直有些担心。”
她迟疑了一下，低声道：“我四叔沈傲峰……他虽然目前也听从我的安排，协助坐镇农庄，训练那些有武学天赋的孩子。”
“但我能感觉到，他对你……似乎隐隐有些不满。”
“他性子孤僻，嗜武成痴，或许觉得你……有些取巧，或是靠……靠别的什么才让我和千秋庄听命于你。我怕日后，他会与你起冲突。”
“沈四叔……”陈洛沉吟。
这位铁剑庄的四爷，五品【翊麾】修为，性情孤傲，只痴迷武道，他是知道的。
“你四叔如今武学进展如何？可曾突破？”陈洛问道。
沈清秋摇摇头：“依旧卡在五品巅峰，已有数年。他试过各种方法，苦修不辍，却始终难以跨过那道坎，为此愈发焦躁。”
陈洛心中有数了。
对于沈傲峰这样的武痴而言，最大的心结便是修为停滞。
他对自己的“不满”，多半源于对实力的质疑，以及某种“自家侄女被小白脸拐走”的微妙心理。
“你不必过于担忧。”陈洛嘴角微勾，露出一丝自信的笑容，“改日，我亲自去农庄，与你四叔‘切磋’一番。想必过后，他对我自会有所改观。”
“切磋？”沈清秋吃了一惊，连忙道，“四叔出手向来没有轻重，切磋也常常变成全力相搏！”
“他卡在瓶颈多年，心境本就不稳，万一……陈郎，这太危险了！”
陈洛轻轻拍了拍她的手背，示意她安心，眼中光芒湛然：
“放心，我自有分寸。届时，我便用你们铁剑庄的绝学——《流光剑法》与《流光剑影步》——与你四叔切磋。定能让他……心服口服。”
沈清秋愕然。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！陈洛会铁剑庄绝学她是知道的，而且造诣似乎颇高。
但四叔浸淫这两门功夫数十年，已臻大成，陈洛竟有自信以彼之道还施彼身，并让四叔信服？
看着陈洛那笃定而从容的神色，想到他一直以来创造的种种“奇迹”，以及杭州传来的那些令人心惊又钦佩的事迹，沈清秋心中的担忧渐渐被信任取代。
“好，我信你。”她重重点头，“明日我便去农庄安排，定下切磋之期。”
“嗯。”陈洛颔首，随即又道，“还有一事需你提前准备。我不日便要启程赴京，参加明年二月的会试。”
“此行，我需要一批绝对可靠、能力出众的人手随行。”
“人数不需太多，但务必精干，最好能文能武，机敏应变。”
“这些人，未来很可能要留在京师发展，为我打前站。”
沈清秋闻言，神色立刻变得严肃起来。
她知道，陈洛的舞台绝不会局限于江州。
京师，才是真正的风云汇聚之地。
陈洛此番要带人进京，不仅仅是护卫和照料起居那么简单，更是要为将来在京师立足布下棋子。
这需要的人，必须是精英中的精英，且忠诚度毋庸置疑。
“我明白了。”沈清秋郑重点头，眼中闪烁着锐利的光芒，“农庄培养了近一年，终于要派上真正的大用场了。”
“我会立刻着手筛选，挑出最合适的人选，加以短期特训，务必在你启程前准备妥当。”
她知道，这将是对千秋庄人才培养成果的一次关键检验，也是陈洛对她、对千秋庄信任的体现。
无论如何，她都要将这件事办得漂漂亮亮。
夜色渐深，厅内烛火摇曳。
两人又就诸多细节商议良久，直至更深夜静，万籁俱寂。
对于陈洛而言，江州的回归，不仅是红颜重逢，更是检视自己暗中布下的势力、为下一步更广阔的征程，做最后准备的关键一步。
正事谈毕，紧绷的神经松弛下来，暖融融的酒意与室内炭火的温度，便催生出另一种旖旎的氛围。
沈清秋方才谈论正事时的干练与锐利悄然褪去，借着几分酒意，眼波流转间，又恢复了女儿家的娇媚与依恋。
她靠在陈洛肩头，指尖无意识地把玩着他衣襟上的盘扣。
陈洛低头，便能嗅到她发间清爽的气息，混合着淡淡的、属于她的独特体香，与方才晚宴的酒菜香截然不同，却同样诱人。
久别重逢的喜悦，事业有成的欣慰，以及对眼前这位英气与柔情并存女子的欣赏与爱怜，种种情绪交织，化作一股暖流，在胸中涌动。
“清秋……”
他低声唤道，声音带着一丝沙哑。
“嗯？”
沈清秋抬起头，对上他深邃灼热的眼眸，瞬间明白了那其中蕴含的意味。
她脸颊绯红，却没有闪躲，反而大胆地迎上他的目光，嘴角勾起一抹挑衅又妩媚的笑意，“怎么？正事谈完了，陈举人还有何指教？”
陈洛低笑一声，不再多言，俯身便吻住了她那伶俐又诱人的唇瓣。
沈清秋嘤咛一声，起初还象征性地推拒了一下，随即双臂便如同藤蔓般缠绕上他的脖颈，热情而主动地回应起来。
分离数月的思念，方才畅谈未来的兴奋，以及对他毫无保留的信任与依赖，都在这一刻化作了最原始、最炽烈的情动。
烛火被带起的微风拂动，光影摇曳，映照着相拥的身影。
这一夜，红罗帐内，再赴巫山。
比起初时的激烈与急切，这一次更多了些许缠绵与深入骨髓的温存。
沈清秋褪去了白日里主持大局的庄重，全然沉浸在爱侣的怀抱中，时而热烈如火，时而柔婉似水，将满腔情意毫无保留地倾泻。
直至月过中天，云雨再歇。
沈清秋香汗淋漓，发丝黏在光洁的额角，餍足地蜷在陈洛怀中，几乎连手指都懒得动弹，却觉得身心都被填得满满的，无比踏实。
陈洛轻抚着她光滑的脊背，听着她渐渐平缓的呼吸，心中一片宁静与满足。
江州的第一夜，便在事业与温情交织的激荡中，缓缓沉入梦乡。
窗外，冬夜寒星点点，无声地注视着这座宅院内的温暖与生机。
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