迟昼的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得他几乎喘不上气，喉咙发紧，鼻尖一阵酸涩。
她把自己的一缕精神缝进耳环里，替他挡下致命一击。
而现在，她自己却生死不明。
沈惊寒要去墨城，如果沈惊寒顺着那道精神分身的气息追查到真相——
沈惊寒不会救她的。
能救克尔斯的，只有他自己。
这个念头如同疯长的藤蔓，瞬间缠绕住他的四肢百骸，占据他所有的理智与情绪。他要去墨城，他要兑现那句“一定会再见”的承诺。
可他不能走。
聊城。
与墨城同为边境小城，此刻同样处在危险的边缘。地下管网刚刚斩杀一头锻体期虚空噬地兽，谁也不敢保证会不会有第二头、第三头循着气息而来。聊城防线薄弱，人手紧缺，一旦镇守之人离开，兽群趁机破城，整座城池会在顷刻间化为废墟的。
沈惊寒要走，聊城就必须有人留下镇守。
迟昼闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底所有的慌乱与痛苦都被强行压下，只剩下一片沉凝的冷静。他很清楚，眼前只有一条路可走。
让沈惊寒留下镇守聊城。而他，独自前往墨城。
这个决定凶险至极，几乎是在拿自己的命赌。沈惊寒实力远超于自己，想要在他眼皮子底下脱身，还要让他乖乖留在聊城，唯一的办法就是让他失去行动能力。
不能伤他，只能让他陷入沉睡，且短时间内无法醒来，无法上报。
“沈队，你不能走。”迟昼开口，声音平稳到听不出任何异常，“聊城和墨城一样危险。你是这里的最强的战力，你一旦离开，聊城防线等于不设防。”
沈惊寒眉头微蹙，显然也考虑到这一点。
～“总部指令紧急，墨城局势已经失控，掌灯使失联关乎重大，我必须前往。”沈惊寒语气坚定，没有丝毫商量的余地，“聊城这边你留守，有紧急情况直接联络总部求援。”
“我守不住。”迟昼抬眼，语气里带着恰到好处的诚恳与无奈，“我刚刚精神力枯竭，身受重伤，短时间内无法恢复巅峰状态。面对普通兽尚可应对，可一旦再来锻体期异兽，我连自保都难，更别说守护整座聊城。”
他的话合情合理，毫无破绽。
地下管网他濒临死亡的状态，沈惊寒亲眼所见。此刻以伤势为由推脱留守，再正常不过。
沈惊寒沉默了。
他不是不相信迟昼的能力，而是现实摆在眼前。聊城不能空，墨城又必须去，两边都是绝境。连一向果决的沈惊寒都陷入了短暂的迟疑。
就是现在。
迟昼抓住这转瞬即逝的空隙，精神力悄然运转。他引动了耳环中的一丝精神力，配合他藏在袖口的镇定安神药剂——那是用于平复精神力、辅助疗伤的常规药剂，剂量正常无害，可一旦被精神力强行压缩注入，便能产生强效催眠效果，让人在毫无防备的情况下陷入深度昏睡。
这是他唯一能想到、也唯一敢用的办法。
不伤性命，不留仇怨，只是争取一点奔赴墨城的时间。
沈惊寒正低头思索调度方案，心神微松。他从未想过眼前这个实力远低于自己的年轻人会对自己出手。
迟昼指尖微颤，却没有丝毫犹豫。
一缕细如发丝的精神力裹着浓缩的药剂，无声无息、精准地探向沈惊寒的眉心。没有波动，没有声响，如同微风拂过，悄然而至。
沈惊寒瞳孔骤然一缩，察觉到异常时已经晚了。
强效催眠力量瞬间冲入精神海，意识如同被浓雾包裹，沉重的疲惫感如潮水般淹没全身，浑身力气飞速抽离。他猛地抬眼看向迟昼，目光中充满了震惊、不解与冷厉，嘴唇微动却发不出任何声音，随后身体一软，重重倒在床头彻底陷入昏睡。
成功了。
迟昼僵在原地足足停顿了三息，才敢缓缓松气。
他快步走到沈惊寒身边，伸手探了探他的脉搏，平稳有力，的确只是深度睡眠，至少几个时辰内不会醒来。
他只是将出租屋的门锁从内部反锁，布下一层简易的精神屏障，确保不会有人轻易闯入打扰。
迟昼转身，最后看了一眼昏睡的沈惊寒，眼神复杂，却没有半分后悔。
对不起，沈队。
墨城我必须去，因为那里有我即使拼上一切也必须要救回来的人。
风在耳边呼啸，荒野草木飞速后退，时间一点点流逝，迟昼也距离墨城越来越近。
断云峡的风裹着浓得化不开的血腥气，刮在陡峭岩壁上发出凄厉呜咽。迟昼扶着冰冷粗糙的石壁，指节因过度用力而泛出青白，心底的焦灼如同疯长的荆棘，密密麻麻扎得他喘不过气。
体内的精神力早已濒临枯竭，为了尽快赶赴墨城，他不顾经脉损伤强行催动虚空魔方的力量横穿荒野，每一次能量运转都牵扯着剧痛，双腿因持续狂奔酸胀发麻，汗水浸透内里衣衫，贴在身上冰凉刺骨，可他不敢有半分停歇。
他抬眼望向峡谷深处，前方的空气里除了腥气，还混杂着一股陌生而暴戾的气息，不属于边境常见的任何一种兽，阴冷、狠戾，带着极强的掠夺性，让迟昼沉稳的眉眼愈发凝重。前往墨城路上的危机远比他想象的更可怕，这也说明克尔斯的处境也远比他预判的更加凶险。
迟昼深吸一口气，压□□内翻涌的气血与精神力的刺痛，正要提步再次冲入险地，峡谷顶端的风骤然变了节奏。
四道截然不同却同样强劲的气息，沉稳、凌厉、内敛却极具压迫感。迟昼瞳孔微缩，虚空魔方悄然旋转，假面鬼狐的虚影在身后一闪而逝，瞬间隐匿自身大半气息，警惕地抬眼望向崖顶。
逆光而立的四道身影，衣袂被山风吹得猎猎作响，轮廓熟悉。
迟昼紧绷的肩线稍稍松弛，却没有半分轻松，反而心头一沉。这四人镇守的城池皆不在这附近，按无忌的规矩，无总部调令绝不可擅离驻地，此刻四人齐聚断云峡，答案只有一个。
最先落入视线的是方糖，她一身暗紫色劲装，身姿利落挺拔，唇角挂着那抹惯有的、带着恶趣味的浅笑。她的目光落在峡谷下方的迟昼身上，语气里的戏谑之下藏着沉甸甸的凝重：“聊城的镇守者居然会出现在这种地方。”
迟昼仰头望着她，神色依旧是惯有的沉稳冷静，没有多余的情绪，没有多余的辩解，只开口说了一句活，字字沉如千钧：
“克尔斯失联，我要去找她。”<
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p>崖顶的四人没有一个人露出意外之色，所有人的眼底都泛起与迟昼如出一辙的凝重与冷厉。
斜倚在岩石上的是方块，他一身黑色皮衣松垮敞着，银灰色发丝被山风吹得凌乱不羁，眼底却凝着冷厉，一股属于野兽的野性威压悄然弥漫。他看向迟昼，语气散漫却字字戳中核心：“不用多说，我们四个也是为了克尔斯失联的事来的。”
池冶也探着身子看向迟昼，声音里带着藏不住的焦急：“迟昼哥，我们不是奉命集结，是在路上一个接一个遇上的！我私自出城后在半路碰到方糖姐，又遇上方块，最后在峡口碰到商聿。按照目前的消息，克尔斯不是单纯失联，她应该是被狼人杀掳走了。”
这句话如同惊雷，在迟昼心底轰然炸开。
他原本以为克尔斯是力量透支，在墨城兽潮中陷入绝境，撑不住才断了联络。可“掳走”二字彻底推翻了他所有的猜测，让他心脏骤然缩紧，一股冰冷的恐慌顺着四肢百骸蔓延开来，几乎将他淹没。
方糖指尖的死亡玫瑰微微蜷缩，剧毒之气愈发浓烈，语气冷了下来：“墨城那场兽潮根本不是意外爆发，是狼人杀故意引动的诱饵，目的就是分散克尔斯的注意力，趁她镇守城池、精神力极度透支之际，将她强行掳走。”
迟昼的指尖猛地攥紧，狼人杀实力强悍且行事毫无底线。克尔斯手握梦魇与定格相机双稀有能力，天赋高于他，是最罕见的天才掌灯使，正是狼人杀最觊觎的目标。
迟昼猛地想起那枚耳环。
是他拖累了她吗？
为了在绝境中给他一线生机，她倾尽大半精神本源，强行剥离出精神分身封存在祖母绿耳环里，耗空了抵御危险、镇守城池的底气。墨城兽潮爆发，她本就是最后一道防线，却因为提前透支力量，连自保都极为艰难，这才给了狼人杀可乘之机。
而他不仅没能保护好她，还让她落入了最肮脏黑暗的魔爪。
一直立在角落、存在感低得近乎透明的商聿终于有了动作。少年身形清瘦，一身灰色素衣，沉默得如同空气。可迟昼清楚，这个寡言的男生是几人里最可怕的正面战力之一，格式化序列虽然靠后，但却相当于概念性技能，只要等级够高就足以抹除一切物理攻击，更别提他还是用刀高手。
商聿只是抬眼，目光平静地望向迟昼，轻轻点了点头，又抬手指了指远方乌云翻滚的墨城方向。那里兽潮咆哮，黑气冲天，一片混乱与毁灭。
没有言语，却精准地传递了信息：想要追踪狼人杀的踪迹，必须先平息墨城兽潮。否则不仅救不出克尔斯，整座墨城都会被兽彻底踏平。
迟昼瞬间明白。
眼前的人和他一样孤身一人，只为寻找被掳走的克尔斯。他们在路上先后相遇，志同道合，一路追踪至此，无需约定，只因那个人是克尔斯，是他们在训练营里一同依赖、一同信任的伙伴。
但他们都清楚一个铁一般的事实：兽潮不除，寸步难行。
狼人杀正是算准了这一点，才敢肆无忌惮地引动兽潮，掳走掌灯使再全身而退。他们要的，就是让他们陷入救城还是救人的死局，在两难之中彻底崩溃。
迟昼不会让他们如愿。
战友之间的默契，从不需要多余的言语。