第二十六章 九瓣金色莲
“娘娘，此事并非寻常命案，恳请娘娘与陛下设立专门调查此案的组织。”东方世躬着身子，头垂到手下。
“十日。臣向娘娘保证，十日之内必破此案！”他斩钉截铁地看向坐在上方的曲清秋，语气是无比的自信。
太皇太后寿诞在即，接二连三的出事，民间已经开始有对她不利的流言蜚语，她不断地向穆连缨与曲清秋施压。
“好。哀家给你十日时间，京兆府与大理寺协同你办案，若十日内破不了……”
“臣愿承担任何惩罚，绝无异议！”
出现三具尸体，上面都写着诡异的禅诗和偈语，一时流言四起，有说凶手专挑礼佛之人，也有人穿妖邪作祟，更有甚者，说宫中有不敬神佛之人，遭了天谴！
穆连烽借着如此好的机会，命人暗中散步，因太后与新帝不敬神佛，不遵祖训礼法触怒了天神，这才导致命案频出，民不聊生。
太皇太后原先还很生气，在颐合王朝若说最尊敬神佛之人，她若称第二，便没人敢称第一。
谁知在寿诞前夕，除了这等晦气事，宫外都在传她是不祥之人。
传了没多久，话锋陡然一转，从讨伐她变成了讨伐太后与新帝，她自然乐得看热闹。
曲清秋连夜召见大理寺卿何敬与侯谦，还有李檀跟东方世。
“排查京中所有寺庙道观，尤其香火鼎盛的大寺，并将人皮布偶上的诗句张布出去，悬赏破解。”
几人得令，慌慌张张地离开。
刑部与大理寺和京兆府一连数日，入夜皆灯火通明，里面的人各个犹如冤魂上身。他们已经好几日没能休息，想到别在裤腰带上的头，哪还睡得下去。
曲清秋命人将三年内所有与寺庙有关的失踪案尽数呈上，随后又亲自调阅内库账册，发现这些失踪者，都曾向不同的寺庙捐赠过大笔功德银。
同时，另一边东方世潜入京城香火最旺的大恩寺内。
子时过后，寺庙内安静的令人不由得打了个寒颤。东方世先是在外绕了一圈，没能发现任何可疑之处。
越靠近大雄宝殿，越能听见诡异的动静。
他躲开僧人，躲进角落里，隐约听得宝殿下层传来非梵非汉的吟唱，夹杂着孩童呜咽的声响。
再瞧着殿内诵经的僧人，他们似乎完全没有听到。
怕待久了被人发现，东方世只好先离开，将自己的发现如实禀报太后。
东方世入永寿宫发现李檀也在，她几个时辰前扮作香客入寺，同样选择了大恩寺，发现了，那里有一处供奉佛骨舍利的地宫，日夜有武僧把守。
且还发现捐银百两以上者，会被带到别处由高僧单独讲经。
“下官已同遇害人的丫鬟了解过，她们说高僧讲经时，丫鬟只能在外等候，回去后这些人便觉得累将自己关在房间里，不久后便失踪了。”李檀昨日挨个去见了她们的丫鬟。
“难不成凶手是大恩寺的僧人？”穆连缨狐疑地说道。
这件案子若是不能查明，穆连缨便一日不得安睡，她睡不着有些事想要问清楚，便来找曲清秋。
“娘娘，京兆尹侯大人说在普渡寺的地窖中发现了半张人皮子，仵作对比后发现与在护城河发现的布偶上的人皮纹理相同。”
东方世与刑部的人一同赶往普渡寺，侯谦已命人将住持净空和尚抓住。
“抓他的时候，他正在禅房内对着这座佛像诵经，听起来怪渗人的。”侯谦见到东方世，对他指了指屋内四不像的佛像，桌案上还摆放着经书。
“这也算是佛像？”人群中有人看了眼，全身的寒毛竖起。
东方世翻看着经书，表情极其的诡异，像是碰到脏污似的将书随意丢弃在桌案上。
随后他又来到那尊三面六臂，手持人皮的佛像前，瞳仁骤缩。
押着净空和尚回到大理寺，净空受刑招供，“贫僧不过是奉命行事，帮人制作‘人皮法器’，皮由上面的人送来，我只负责缝制、念咒……”
“上面的人是谁？”
净空全身颤抖，身上满是血污与方才在普渡寺时完全不同，他的声音发颤，“无相尊者。”
李檀没听见，他的声音着实太小，“谁？”
“他每隔七日便会送来新鲜的人皮夹带一张纸条，写明要缝制的法器，有的要做成镇寺之宝，有的则是送去其他地方……”
侯谦根据净空的指示，从那佛像底座的暗格中找到了整齐叠放的二十余张纸条，翻到最下面，最早的一张是三年前。
“已经问过了，净空只知道无相尊者，但具体是谁，究竟在做什么这些全都不知道。”
线索到这里便断了，但他们连夜封锁普渡寺的消息很快传出来，已经打草惊蛇，若再想找到线索只怕是难上加难。
第二日，在护城河西岸，又发现了具尸体，官府派人下水后，回到岸边的衙役被吓得说不出一句完整的话。
底下共七具尸体，根据下水的衙役回忆，这些尸体都被摆成莲花坐姿，以铁链锁在河底石柱上。
东方世按照他们的描述，画了副图，“可是这样的阵型？”
衙役看到后，又一次回忆起这诡异的局面，连连点头，“对！就是这样的阵法，看上十分的骇人！”
“这阵型何意？”曲清秋盯着面前的图画，不解地询问道。
“这是七星锁魂阵，”东方世耐着性子讲解，“这阵法是禁术，需‘七具无垢之身’为祭，企图逆转阴阳。”
“这阵法是真的吗？”李檀好奇地看向东方世。
“不知道，但我更倾向于是假的。因此术手法极其残忍，流传出来必将大乱，所以才设为禁术。”
何敬上前，“这是属下在每具尸体的掌心中发现的，上面都用金粉绘着半朵莲花。”
随后，将手绘全都拼起来，合成了一朵完整的金色九瓣莲。
“这莲花怎的看上去如此眼熟？”穆连缨好奇地凑前一看，脑中立刻想起了护国金光寺。