北疆，黑石谷外三十里，无名山坳，九月十七，辰时。
晨光穿透林间薄雾，洒在萧煜等人湿透的衣衫上。他们藏身于一处废弃的猎户木屋中，胡贲从屋角翻出几件破旧的干衣和干粮，众人匆匆换上，稍作休整。
“王爷，此处离北疆大营还有二百余里，沿途必有杜文仲设下的关卡。”石砚嚼着干硬的饼子，面色凝重，“咱们只有四人，若遇大股追兵……”
“所以不能走官道。”萧煜打断他，就着水囊咽下一口干粮，摊开胡贲随身携带的简陋地图，“胡管事，你对这一带地形熟悉，可有什么隐蔽小路？”
胡贲眯着独眼，手指在地图上划过：“从此处往东，翻过三座山头，有一条废弃的猎道，可通往鹰愁涧北侧。再沿山脊向北，能绕过绥远城，直达大营后方。只是这条路极为险峻，且常有野兽出没，当年老王爷巡边时曾走过一次，此后便荒废了。”
“就走这条路。”萧煜决然道，“杜文仲再精明，也想不到我们会走猎道。”
众人稍事歇息，便再次启程。山路崎岖难行，荆棘丛生，几人衣袍被划破，手上脸上添了无数血痕，却无人吭声。胡贲虽年过半百，体力竟不输年轻人，在前引路，步履稳健。
行至午后，翻过第二座山头时，前方忽然传来隐约的人声。萧煜抬手示意众人隐蔽，伏在灌木丛后向下望去。只见山脚下的小径上，一队约五十人的朝廷兵卒正在搜山，为首者正是薛兆。
“杜文仲动作倒快。”石砚低声骂道。
萧煜目光扫过四周，忽然发现山腰处有一处被藤蔓遮掩的岩缝，勉强能容人侧身而过。“从那里绕过去。”他低声道。
众人屏息凝神，借着灌木掩护，缓缓向那岩缝移动。脚下碎石不时滚落，发出细微的响声，每一声都让众人心头一紧。
就在最后一人即将钻入岩缝时，一块石头忽然松脱，滚落山下，发出清晰的撞击声。
“什么人！”山下兵卒立刻警觉，数人举刀向上冲来。
“快走！”萧煜低喝一声，率先钻入岩缝。石砚与胡贲紧随其后，最后一名玄甲卫刚探入半个身子，一支羽箭便钉在他身侧的岩石上，火星四溅。
岩缝狭窄逼仄，仅容一人侧身通过。萧煜在前摸索前行，身后不时传来箭矢射入岩缝的声响，所幸皆被曲折的通道挡下。
不知爬了多久，眼前忽然一亮——他们钻出了岩缝，来到一处隐蔽的山谷。身后追兵的喊杀声已被山体隔绝，暂时安全了。
众人瘫坐在地，大口喘息。那名险些中箭的玄甲卫苦笑道：“王爷，末将差点以为要交代在那儿了。”
萧煜拍拍他的肩：“好样的。此地不宜久留，继续走。”
北疆大营后方，鹰愁涧北侧，九月十八，黄昏。
经过一天一夜的艰难跋涉，萧煜一行终于抵达鹰愁涧北侧。此处已接近大营后方，但杜文仲必然也在此处设了关卡。
正当众人寻思如何通过时，前方灌木丛中忽然传来三声短促的鸟叫。石砚精神一振，也以同样的鸟叫回应。
片刻后，周霆的身影从灌木丛中钻出，见到萧煜，眼眶一红，单膝跪地：“王爷！您可算回来了！”
萧煜扶起他，沉声道：“现在不是叙旧的时候。杜文仲那边情况如何？”
周霆迅速禀报：“王爷失踪后，杜文仲封锁了黑石谷方圆百里，日夜搜捕。大营这边，他以‘靖王涉嫌叛逃’为由，试图接管所有兵权，但几位老将军以‘未见王爷本人，不能轻信’为由，拒不交印。如今双方对峙，局势一触即发。”
萧煜冷笑：“叛逃？好一个罪名。大营中还有多少咱们的人？”
“八百老兄弟已暗中集结，随时听候王爷调遣。另外，工坊那边咱们的人，也随时可以动作。”周霆道，“王爷，接下来如何行事？”
萧煜沉吟片刻，道：“先不急着回大营。你安排一处隐蔽地点，我先见见那几位老将军。同时，派人暗中联络各营中下层军官，将杜文仲围杀朝廷亲王之事散布出去。我要让所有人都知道，杜文仲奉的是谁的命，做的是什么事。”
“末将明白！”周霆领命，又道，“王爷，京城那边……王妃和小世子，被软禁了。”
萧煜身躯一震，握紧双拳，指节发白。沉默良久，他才缓缓道：“王妃……不会有事的。她比我更懂得如何应对困局。我们这边越快稳住，她那边就越安全。传信给京城的暗桩，不惜一切代价，护王妃周全！”
京城，靖亲王府，九月十八，夜。
自前日王府被查封，苏挽月与安儿便被软禁于挽月小筑内。府外有禁军严密把守，任何人不得出入。钱太监等内监也被悉数带走“问话”，只留下挽星与两名心腹嬷嬷陪伴。
安儿似乎感受到了气氛的异常，这几日格外粘人，苏挽月几乎时刻将他抱在怀中。挽星心疼道：“小姐，您歇歇吧，让奴婢抱一会儿。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！苏挽月摇头：“无妨。安儿在我怀里，我反而安心。”她轻轻拍着安儿的背，目光却望向窗外漆黑的夜空。煜郎，你现在何处？可还安好？
门外忽然传来脚步声，随即是开门声。一名身着东厂服饰的官员走了进来，身后跟着两名番子。他皮笑肉不笑地拱手：“贞懿夫人，下官东厂掌刑千户陆炳，奉命问话。还请夫人配合。”
苏挽月抬眼看他，神色平静：“陆千户请坐。挽星，看茶。”
陆炳摆手：“不必了。下官只问几个问题，问完便走。”他盯着苏挽月，目光如鹰，“夫人可知靖亲王私自离京、潜赴北疆之事？”
“知道。”苏挽月坦然道，“王爷奉旨回京述职，途中听闻北疆有军务紧急，故而绕道前往查探。此乃为将者分内之事，何来‘私自’一说？”
陆炳冷笑：“夫人倒是会说话。那王爷为何不走官道，偏要夜赴黑石谷？又为何与朝廷追捕多年的要犯胡贲暗中会面？”
苏挽月依旧平静：“王爷行踪，妾身一介妇人，如何得知？至于胡贲，妾身从未听闻此人。陆千户若想查证，不妨去问王爷本人。只是不知，王爷如今身在何处？”
陆炳被她反问，一时语塞。他冷哼一声：“夫人不必狡辩。待王爷落网，一切自会水落石出。这几日，就请夫人与小世子安心在府中‘休养’吧。”说罢，拂袖而去。
待东厂之人离去，挽星愤愤道：“小姐，他们……”
“无妨。”苏挽月打断她，眸光幽深，“他们越是着急，越说明王爷还未落网。只要王爷平安，我们就有希望。挽星，你设法将消息传出去，告诉咱们的人，按兵不动，等我指令。”
挽星点头，悄然而去。
苏挽月低头看向怀中安儿，小家伙已沉沉睡去，小脸安详。她轻轻吻了吻他的额头，低声道：“安儿，你父亲一定会回来的。到时候，我们一家人，再也不分开。”
皇宫，太和殿，九月十九，早朝。
今日朝会，气氛格外凝重。萧景琰高坐龙椅，面色阴沉。群臣垂首而立，无人敢率先开口。
沉默良久，萧景琰缓缓道：“靖亲王萧煜，擅自离京，潜赴北疆，与朝廷要犯勾结，形同叛逃。诸位爱卿，有何看法？”
殿内一片死寂。昨日东厂已拿了几名与靖王府往来密切的官员，杀鸡儆猴，如今谁敢替萧煜说话？
忽然，一个声音打破了死寂：“臣有本奏！”
众人循声望去，只见翰林院侍讲赵文启出列，跪拜于地。萧景琰眼中寒光一闪：“赵爱卿有何事？”
赵文启抬起头，目光直视皇帝，朗声道：“臣要为靖亲王辩白！”
殿内一片哗然。萧景琰面色铁青：“辩白？赵文启，你可知你在说什么？”
赵文启毫不退缩：“臣知道。臣于南书房编纂档案，曾详阅靖亲王历年战功奏报。靖亲王戍边十载，大小百余战，从未退缩。黑风峡一战，身先士卒，中箭重伤，几乎丧命。如此忠勇之将，岂会叛逃？至于胡贲，其人身份不明，所涉案情不清，岂能仅凭一面之词定罪？臣恳请陛下，三思而行，勿使忠臣寒心，将士离心！”
萧景琰怒极反笑：“好一个忠臣！好一个将士离心！赵文启，你口口声声为萧煜辩白，朕倒要问你，你是如何知晓胡贲之事？你与靖王府，究竟有何勾连？”
赵文启坦然道：“臣与靖王府并无勾连，只是据实而论。若陛下认为据实而论便是勾连，那臣无话可说。但臣深信，公道自在人心，史笔如铁，终有一日会还靖亲王清白！”
“放肆！”萧景琰拍案而起，“来人！将赵文启拿下，打入诏狱！严加审讯，查清他与靖王府的所有往来！”
两名殿前侍卫上前，架起赵文启就往外拖。赵文启面无惧色，只回头看了一眼殿内的群臣，嘴角浮起一丝苦笑。他知道，这一去，怕是凶多吉少。但他不后悔。
殿内群臣噤若寒蝉，无人敢言。萧景琰冷冷扫视一圈，拂袖而去。
东暖阁，同日午后。
萧景琰余怒未消，在殿内来回踱步。冯保小心翼翼入内，禀报道：“陛下，北疆杜大人急奏。”
萧景琰一把夺过，快速阅看。奏报中称，萧煜已逃脱搜捕，疑似潜回北疆大营附近。杜文仲试图接管兵权受阻，双方对峙，局势紧张。
“废物！”萧景琰将奏报狠狠摔在地上，“五百精兵，围得水泄不通，居然让他跑了！如今他若回到大营，煽动兵变，后果不堪设想！”
冯保试探道：“陛下，是否要调动周边驻军，以防不测？”
萧景琰深吸几口气，强迫自己冷静下来：“传旨给杜文仲，让他稳住局势，不可轻举妄动。另，调集辽东、蓟镇两路兵马，向绥远方向移动，以示威慑。但不得主动挑衅，以免激化矛盾。”
“奴才遵旨。”冯保应下，又道，“陛下，赵文启那边，如何处置？”
萧景琰眼中寒光闪烁：“赵文启……此人看似迂腐，实则可恶。他今日在朝堂上那番话，分明是在为萧煜张目，也是在扇动人心。先关着，严加审讯，看他到底知道多少，又和靖王府有何勾连。若问不出什么……也不必留了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“奴才明白。”冯保心中一凛，知道赵文启怕是凶多吉少。
萧景琰走到窗前，望着阴沉的天色。萧煜逃脱，苏氏稳坐，赵文启死谏，一个个都与他作对。但他相信，最终的胜利者，一定是他。因为他是皇帝，是这天下的主宰。任何敢于挑战他权威的人，都将付出代价。
北疆大营附近，隐蔽营地，九月十九，夜。
萧煜已秘密会见了三位掌握实权的老将军。他们皆表示，只要王爷一声令下，便起兵清君侧，铲除杜文仲这个“假传圣旨、陷害忠良”的奸佞。
萧煜却摇头：“不到万不得已，不可轻动刀兵。一旦内讧，狄虏必趁虚而入，北疆危矣。我们现在的首要目标，是稳住大营，同时向朝廷证明我的清白。”
“王爷打算如何证明？”一位老将军问。
萧煜从怀中取出那两张合二为一的地图，沉声道：“老王爷当年留下的那批军械，就是证明。只要找到它们，公之于众，便能证明老王爷是奉旨行事，并非私藏。届时，陛下所谓‘叛逃’的罪名，便不攻自破。”
“可那批军械藏于何处？”另一位将军问。
萧煜展开地图，指向一处标注：“在此。野狐岭深处，一处隐蔽的山谷。明日，我便亲自带人去取。”
“王爷，太冒险了！”周霆急道，“若杜文仲的人埋伏……”
“顾不得了。”萧煜打断他，“王妃在京城被软禁，赵文启因我入狱，我不能再等。明日，无论如何，必须取出那批军械。周霆，你率三百精兵，随我同行。三位将军，请你们稳住大营，若有变故，相机行事。”
众人对视一眼，终于齐齐抱拳：“谨遵王爷之命！”
夜风呼啸，远处传来隐约的狼嚎。萧煜望向南方，心中默默道：挽月，等我。待我取出军械，洗清罪名，便回京接你和安儿。我们一家人，一定要团聚。
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