“还是……你心里藏着别的鬼？”
“咱们毕竟是叔侄，有话不能摆出来讲？”
“讲证据，讲道理——你倒是说说看，我这个做叔叔的，哪里对不起你了？”
一番话如刀劈斧凿，字字砸在朱允炆心口。
他僵在原地，嘴唇发颤，一个字也吐不出来。
能说什么？
难道当众承认——因为我暗中害过你，所以你才报复回来？
他再悲痛，也没蠢到自曝其短的地步。
那些阴私勾当，见不得光，更上不得台面。
可他心里清楚得很——这场刺杀，绝不可能与朱楧无关！
整个京师，他真正得罪过的，只有眼前这个十三叔！
一瞬间，朱允炆胸口如遭巨锤轰击，几乎呕出血来。
他真想抽出腰刀，当场把朱楧砍成碎片！
“滚！”他怒吼出声，声音沙哑，“给我滚出去！这里不欢迎你！”
朱楧却不为所动，冷笑一声：
“大侄儿，我知道你伤心过度，情绪失控。但你也得明白——不是我不想走，是我走不了。”
他再次举起手谕，高声道：
“睁大眼睛看看——这是圣谕！父皇亲命我来抚慰你！”
“就算你不稀罕我的安慰，我也得留下。”
朱允炆双目赤红，几乎要喷出火来。
偏偏这个时候，对方搬出皇命压人！
“我不需要你假惺惺！你离开，就是对我最大的安慰！”
朱楧摇摇头，语气不容置疑：
“不行，绝对不行。于情于理，我都不能走。”
“这样吧，你就在这儿坐着，让我把该说的话说完。只要完成父皇交代的任务，我也好交差。”
“说实话，你十三叔也不是会哄人的主。但该尽的责任，一点不能少。”
“大侄子，你是大明太孙，将来是要执掌江山的人。”
“我在这儿，也只能劝你一句——别太钻牛角尖，伤了身子。你爹将来要托付江山的人是你，要是自己先垮了，还怎么扛起这天下？”
“再说，太子妃的事，我不多问。若是有人下黑手，你尽可去求陛下做主，他必会为你出头。”
“若真是天命难违，病逝而已……那你也得挺住，节哀顺变四个字，不是白说的。”
“你是大明太孙，未来的帝王，情绪可以有，但不能被情绪牵着走。”
“你要掌的是万里河山，不是儿女情长。悲痛归悲痛，得把它烧成火，炼出骨气来！”
“记住，你脚下路还长着呢，别在一根枝上吊死。那朵花早有归属，而你抬头看——整片山林都是你的疆土。”
“为个女人失魂落魄？不值当。你值得更广阔的天地。”
“这些话，我说得直，可能难听。我也不是善言之人，说错了你别往心里去。”
“是父皇让我来的，听不进也罢，但作为你王叔，该讲的，我一句没少。”
“行了，差事办完，我也该走了。父皇那边交代过了，我的任务也算结了。”
“对了，明日我就要和妙锦启程去封地了。你若有空，不妨来送一送。”
“毕竟，你也曾动过心，哪怕人家从未回应过你。”
“我能做的，仅此而已。”
“话尽于此，我走了。”
朱楧说完，转身带人离去，衣袖翻飞间不留一丝回响。
直到那身影彻底消失在宫道尽头。
原地伫立良久的朱允炆，喉头猛地一腥，一口鲜血猝然喷出！
“太孙！您怎么了！”
“快！快传太医！太孙吐血了！”
东宫瞬间乱作一团，惊呼声四起，灯火通明如昼。
消息如风般传入皇宫深处。
老朱一听，心头猛然一沉，当即起身，疾步赶往东宫。
当他踏入殿内，只见朱允炆面色惨白如纸，双目紧闭，气息微弱。
一名太医正俯身诊脉。
众人见皇帝驾到，纷纷跪地叩首：
“参见陛下！”
太医也慌忙起身欲拜，老朱抬手一压：
“免礼，先说太孙如何。”
太医低头回禀：
“回陛下，太孙性命无碍。”
“只是太子妃骤然离世，情志郁结于心，久压成疾。”
“方才那一口血，看似凶险，实则是将积郁之气吐了出来。”
“此症已去七分，只需静心调养一段时日，便可恢复如常。”
老朱听完，心头大石才算落地。
朱允炆是他亲自选定的继承人，多年栽培倾注无数心血。
若真出了岔子，不只是国本动摇，更是对他晚年的致命一击。
确认无恙后，他冷声追问：
“到底发生了什么？为何突然吐血？”
东宫上下不敢隐瞒，将朱楧所言一五一十尽数禀报。
老朱越听，脸色越沉，怒火在眼底翻涌。
他派朱楧前来，本意是缓和叔侄关系，哪怕表面功夫也好。
一个是要继大统的储君，一个是镇守西北的藩王。
君臣未立，骨肉先裂，日后岂能安生？
他以为朱楧再不情愿，也会顾及几分颜面。
谁料此人竟口出恶语，把亲侄子活生生气到呕血！
“混账东西！这是做王叔的态度？心胸狭隘至此，朕怎敢把西北边陲交到他手里！”
“来人！立刻召肃王到寝殿见朕！”
“是！”
此时的朱楧，却早已离开东宫，对朱允炆吐血一事毫不知情。
就算知道，他也未必在意。
郜氏小院中，烛光摇曳。
“娘，您还在迟疑什么？所有安排我都已妥当，只等您点头。”
“只要您依我行事，绝不会出差池。”
“可您这般犹豫不决，只会害了全家！”
朱楧语气急切，目光灼灼盯着母亲，一字一句，皆是利刃。
郜氏心头直打鼓，下意识想退缩。
倒不是她怕死，而是怕连累儿子。
万一这事败露，朱楧可就彻底完了！
她在宫里熬了二十多年，从不争宠、也不惹事，图的不就是个安稳？
从前是为自己活命，如今，全是为了朱楧活着。
可她万万没想到，自己这个一向沉稳的儿子，竟敢玩这么大——
竟然想偷梁换柱，把她悄无声息地送出宫去！
这可是诛九族的大罪！一旦被查出，母子俩都得玩完！
一开始，郜氏坚决反对，半点商量余地都不给。
可架不住朱楧软语相求，又是撒娇又是发誓，磨得久了，她的心也渐渐松动。
她盯着朱楧，声音微颤：“楧儿，你真有把握？这事绝不会被人发现？”
“娘不怕死，可你不一样。你要是因为我出事，我哪怕进了地府，魂都不会安！”
“我就你这么一个儿子……你若有个闪失，我活着还有什么意义？”
朱楧双手扶住她的肩膀，目光坚定如铁：
“娘，您信我。儿子从不做没十成把握的事。”
“我不忍心看您在这深宫里耗尽年华。您才三十出头，鬓角却已染霜。”
“这些年，宫里的冷风早就把您的精气神刮没了，还不够吗？”
“我拼死筹谋，为的是什么？不就是为了将来能守在您身边，让您过几天舒心日子？”
“再过些日子，我就要离京就藩，无诏不得回京。这一走，说不定……就是永别。”
“您真忍心和儿子天各一方，从此再不能相见？”
“娘，就信我这一次，我保证万无一失。”
这话像根针，狠狠扎进郜氏心里。
“永别”两个字，让她浑身一颤。
若是留下，往后余生，恐怕真的再也见不到儿子一面。
而她这一生唯一的牵挂，唯一的光亮，就是朱楧啊！
良久，她终于咬牙点头：
“好……娘答应你。”
“但你必须答应我，若形势不对，立刻收手，绝不硬来！”
“要是陛下怪罪下来，你就把所有罪责推到我头上。”
“我死不足惜，可你必须平安。”
“听懂了吗？”
她一字一句，说得极轻，却重如千钧。
那母爱浓烈到近乎偏执，几乎要溢出来。
朱楧苦笑。
亲娘啊，您就不能盼我点好？
真到了那一步，他怎么可能把黑锅甩给她？
这种念头，他连想都不会想。
但他看得出，母亲刚下决心，经不起再动摇。
于是只能点头应下：
“明白了，娘。时间紧迫，咱们别耽搁，现在就开始行动。”
这一次，郜氏没再迟疑。
倒是春兰和冬梅，瞪大眼睛，愣在原地，一脸懵然。
朱楧转头看向两人，语气轻快：
“春兰姐，冬梅姐，你们该不会还想留在这吃苦吧？”
两女对视一眼，急忙摇头：
“不想！这鬼地方我们早受够了！”
“主母去哪儿，我们就去哪儿！”
朱楧一笑：
“那就走！还愣着干什么？”
两人喜出望外，连忙跟上郜氏，一同踏入小院。
片刻后，替身与真人互换身份，一切落定。
三女看着彼此，又看向自己的替身，当场惊住。
“我的天……简直一模一样！这也太邪门了！”冬梅喃喃道。
“冬梅你别盯着她们看了，先照照水！”春兰一把拉她，“你自己都认不出来！”
冬梅猛地冲到水缸前，低头一看，差点惊叫出声：
“老天爷……这是我？这真是我？！”
看着两人震惊模样，郜氏虽也惊叹这易容之术玄妙，仍忍不住问：
“楧儿，这样真的没问题？真没人能识破？”