东接居延，湖泽纵横，地下暗河密布，沃土千里，宜耕宜牧；
南邻大明哈密卫与东察合台汗国交界，控扼丝路咽喉；
北望，则是一望无际的草原，马蹄可至万里。
此地一城既立，进可逐鹿中原，退可割据称雄。
天时地利，尽在此处。
这地方，简直就是老天爷赏饭吃的建城宝地。
水源充沛，林木遍野，矿藏埋得浅，伸手就挖；最绝的是那片黑土地，肥得能攥出油来。唯一的硬伤——冷，有点刺骨的那种。
种地？比初始城麻烦多了。这儿昼夜温差离谱得很：白天能暖到十六七度，像初春；夜里直接给你干到零下两三度，秒回寒冬。到了真正的冬天，气温更是能砸到零下二三十度，呵气成冰，滴水冻坨。
但温度这点事，早就在朱楧的算盘里了。
这一回建城，和当初那个白手起家的草台班子完全不同。那时候他一穷二白，除了几十万张嘴，啥都没有。现在？他可是带着全套家当来的。
选址定下那一刻，应对方案就已经敲死。煤炭拉了几千车，全是从初始城千里迢迢运来的战略储备。高原地带常年低温，冬天更是地狱模式，所以从地基开始，他就打了主意——土墙加土炕，家家户户配煤炉，室内取暖直接拉满。
更狠的是，这次不搞夯土破房了，整座城，一律砖石结构。
为了供上建材，城外一口气圈地建了十几个大型砖窑。他还专门兑换了烧砖大师傅，保证产量不断档。不止如此，水泥人才也安排上了。
水泥配方简单粗暴：石灰石、粘土、沙子、铁渣一搅和，进窑一烤，批量出品。有了水泥，砖石筑城不再是梦。
基础打牢后，下一步是农业自给。
没薄膜？没法造塑料大棚？机器贵得离谱，连兑换资格都够不着？没关系。
朱楧直接甩出两张王牌——精英级结构工程师+玻璃制造专家。他的计划清奇又实用：用玻璃替代薄膜，搭配土墙土炕控温，打造一批恒温种植大棚。
只要派人轮班盯着，按时浇水施肥，精心伺候，收成稳得一批。粮食问题，就此闭环。
但这还不是终点。
朱楧真正想在这儿立起的，是一座“钢铁心脏”。
新城落成后，百姓主业不是种地，而是炼铁！冶炼将成为绝对核心产业，农业只是辅助。他要在这里，亲手缔造一座彻彻底底的工业之城——黑烟滚滚，铁水奔流，锤声震天。
蓝图铺开，百万民众全线开动。
有第一次建城的经验垫底，这次完全是熟门熟路。再加上二十万精锐大军压阵，不怕谁半道劫场子。
于是开荒的、伐木的、挖矿的、修窑的、探矿的、掘沟的……百万人马齐上阵，热火朝天，声势浩大。一场史诗级的筑城狂潮，就此拉开序幕。
另一边，初始城风云突变。
暴风雨，来了。
蓝玉率二十万京军，半个月疾行，直抵大同。人马未歇，立马整合当地三十万边军，兵锋北指，直扑初始城！
几乎同时，西北宋晟接到调令，十五万大军倾巢而出，沿河西走廊东进，目标明确——夹击！
东西两路大军合围，总兵力飙至六十五万，铁骑滚滚，杀气冲霄。
而此刻坐镇初始城的，是杨门十二女将之首——佘赛花。
论资历，她是众女将中辈分最老、威望最高的存在。哪怕如今人人容颜年少，该守的规矩还在。朱楧临走前，把整个城防大权，尽数交到了她手上。
佘赛花领着一众巾帼，屯兵于大卫城中枢。
明军压境的情报刚到，她便第一时间掌握。目光冷峻，神色不动，只一声令下——全城戒备，战备启动。
她第一时间下令，将所有在初始城外劳作的百姓尽数撤回城内，并迅速向朱楧传去紧急军情。
紧接着，一声令下，杨门十二女将火速集结，议事厅内杀气腾腾。
议事厅中，十二道英姿飒爽的身影列席而立。
佘赛花端坐主位，目光如刀扫过众人，声音沉稳却透着压迫感：
“消息你们都清楚了——南边朝廷动手了，东西两路大军压境，来者不善。”
“如今王爷不在，这一城安危，全靠我们自己扛。”
“面对这五十万明军铁蹄，谁有主意？”
话音未落，孟四娘霍然起身，一掌拍在案上，怒声道：
“还议什么？他们敢打上门，就是找死！娘，让我带兵出城，杀他个片甲不留，叫他知道咱初始城不是软柿子！”
佘赛花眼神一厉，冷喝：
“坐下！遇事就冲，你这张狂脾气什么时候才能改？”
随即她转向穆桂英，语气缓了几分：
“桂英，你说。”
众人心知肚明——若论智勇双全、胆识无双，杨门之中，非穆桂英莫属。
自幼习武，天赋卓绝，临阵决断如电，统兵之才冠绝群芳。
穆桂英起身抱拳，声如清泉却字字千钧：
“祖母明鉴。此战敌军蓄谋已久，气势汹汹，而我等立足未稳，敌情不明。”
“贸然出击，等于送死。”
“依孙媳之见，当以静制动。初始城高墙厚，八卫拱卫，又有连弩重器，地利尽在我手。”
“野战争锋非我所长，守城才是制胜关键。”
佘赛花微微颔首，眼中掠过赞许。
她环视一圈，再问：
“其他人呢？可有不同想法？”
八妹杨延琪踏前一步，朗声道：
“桂英说得对，敌势不明，不可轻动。”
“但也不能一味死守。儿建议，抽调十万精锐，分路潜伏城外。”
“王爷早前修了数处藏兵洞，原为避难之用，如今正可化为奇兵所在。”
佘赛花眸光微闪，若有所思。
这时，杨排风猛然抬头，语出惊人：
“主母，排风记得——王爷提过，第二次扩建时，挖了多条密道，直通那些藏兵洞！”
此言一出，满堂皆惊。
佘赛花与杨延琪对视一眼，齐齐动容：
“当真？”
杨排风斩钉截铁：
“千真万确，是王爷亲口告知！”
佘赛花嘴角扬起，终于露出一丝笑意：
“天助我也！八妹、排风、金花——即刻各率三万将士，经密道潜入藏兵洞，隐匿待命，随时策应！”
三人抱拳领命，声音如雷：
“是！”
吩咐完毕，佘赛花看向穆桂英，郑重道：
“全军布防，唯你马首是瞻。放手去干，不必顾虑。”
穆桂英神色肃然，抱拳应道：
“遵命，祖母！”
下一瞬，她已立于厅中中央，气势陡变，宛如帅旗猎猎：
“诸将听令！”
十二女将齐刷刷抱拳躬身：
“末将在！”
穆桂英不再废话，军令如雨点落下，条理分明，人人有责，连佘赛花都被纳入调度之中。
整个初始城，瞬间进入战时状态，运转如钟，井然有序。
而此时——
蓝玉率领五十万大军，距初始城已不足百里。
宋晟十五万部众，亦悄然逼近，杀机迫近眉睫。
百里之外，烟尘蔽日。
蓝玉领军前行，大军如潮水般滚滚推进，兵分三路，气势滔天。
中军主力，由蓝玉亲自坐镇。
左翼大军，燕王朱棣执掌帅印，铁甲森然。
右路则由宁王、代王、辽王三王共领，旌旗猎猎，杀意冲霄。
三路大军遥相呼应，自三个方向如铁钳合围，以摧枯拉朽之势，朝着初始城步步压进。
左路军阵前，朱棣勒马而立，目光如电扫过城外绵延无垠的田野，瞳孔骤然一缩。
他侧头看向身旁一位年约五旬的老僧，声音里透着难以掩饰的震动：
“老和尚，你瞧瞧这些地——种的到底是什么玩意？”
那老僧正是姚广孝，须发微霜，目光深邃。他凝神望去，眉头缓缓蹙起，竟也露出一丝罕见的惊疑。
“回王爷……这作物，贫僧从未见过。”
朱棣一愣，随即失笑：“哟？连你这活佛都认不得的东西？”
姚广孝双手合十，低宣一声佛号：
“阿弥陀佛，世间浩渺，贫僧不过井底之蛙，所知不过沧海一粟。”
朱棣眯眼望着那一片绿油油的苗田，若有所思：“开这么多地，全种这个？看这苗儿细溜溜的，莫非底下藏着什么宝贝？难不成跟萝卜似的，埋在土里长？”
“极有可能。”姚广孝沉声道。
话音未落，朱棣已翻身下马，大步踏入田中，一把攥住一株土豆苗，猛然发力——
“哗啦”一声，泥土翻飞，一串沉甸甸的块茎被连根拔起！
他当场怔住。
“这……这么多？！”
随手拎起一颗，足有碗口大，泥裹重实，少说几斤重。朱棣瞪着眼，捡起一个拍去浮土，递向姚广孝：
“老和尚，你掌掌眼，这玩意能吃不？”
姚广孝接过，指尖轻抹泥土，细细端详。片刻后，他招手让人取来小刀，利落地将土豆剖成两半——乳白果肉暴露于日光之下。
刹那间，他眸光爆闪！
三两下削去外皮，张口便咬。
“咔。”
清脆声响起，汁水微溢。他咀嚼数下，神色由疑转喜，再由喜化为狂喜。