听说扬铎退烧，程归行也来探望，见“杨姑娘”已无性命之忧，松了口气，便打算重新投身公务。
他正待离开，却见徐娘子往这边来，手里拿了布巾水盆，向他请示入内照顾。
看来杨姑娘在灶上帮了不少忙，程归行心想，便随她去了。
*
扬铎本以为自己与海盗的干系一旦传开，徐娘子必不想再见到自己。没想到老灶娘似乎并不在意此事，也没有多说什么，只是神色有些复杂地看着她，给她用毛巾擦脸。
扬铎抬眼便可以看见老灶娘圆圆的脸庞，颇感亲切。
她忽然想到一事：
徐娘子，也姓徐。
“大娘，我可以问你一件事吗？”
“你问吧。”
“您知不知道，清江府徐家？”
徐娘子手上微微一顿，“怎么不晓得，那可是大户了。这整个清江府，有三成都跟他们沾点亲。”
“那您......”
“傻孩子，想什么呢。”徐娘子笑了笑，“这么多人同个姓，那就有天上的徐，也有地下的徐。我就是那地下的，早不知远了多少辈儿了，我们村子里十有八九都是徐姓。”
“这样啊。”
扬铎有些失望。如果徐姓在此地如此普遍，她若想打听徐玉琳的事，人家一听徐家的？哪一支？哪一位？人太多记不清了——那可真完蛋。
“你是认识徐家的人？还是要找人？”
“我也不晓得，恐怕与我的身世有关，”扬铎又道，“大娘，他们都说我是海贼的孩子。”
她语声委屈，虽有几分故意作势，想惹大娘心疼，但这话一说出口，扬铎觉得自己是真委屈。
她才穿越过来，啥事都没干就先给扣了顶海贼的帽子，整天提心吊胆，这病没准就是给吓出来的。
扬姑娘在现代，平日里可几乎不生病！
“唉，”徐娘子也不知说什么好，“你......你是真不晓得？”
“晓得什么？大娘，我都没见过我亲生的爹娘。”
妈妈爸爸，对不住了，扬铎心中暗道，不是指你们。
“正是这个理！”
徐娘子又是一拍腿，差点把扬铎本就病得只剩一把骨头的小腿拍折。
徐娘子压低了声音：“不晓得才是对的，可千万不要再跟他们扯上干系了。一日当贼，这辈子都洗不清！”
“你今日虽同我说，待上了岸，却要老实本分过活，别碰他们那些事情。”
“若真有人找上门来......不管是官是匪，也打死都别松口。就当没有这回事便罢了！”
扬铎正惊讶于她对自己身份如斯宽容，甚至为自己谋划，却听徐娘子又厉声问道：“听见了没有！”
“听见了，”扬铎头次见她如此严厉，小鸡啄米一样点头，“我一定闭紧嘴巴。”
徐娘子板起的面容稍缓。她沉默地坐了一会儿，也没有再说什么，又给扬铎打了一壶水，这才离去。
*
船行数日后，终于在仁平县靠岸。
这几日里，再没人动不动来把扬铎提审一番。她安安心心地一直躺到了靠岸，身体也恢复了些，跑跳虽仍不能够，好歹日常饮食清洁能够自理了，还顺便从智库里学习了些大穆的知识。
仁平、泉溪、同和三县同属清江府。三县皆临海设港，自北而南，船只云集。大穆朝准许通番贸易的口岸不多，清江府却因水路便利、天然港湾较多，坐拥多个港口，海贸一度颇为繁盛。仁平
然而海患也随之而来：内有官商勾结，外有番邦作乱，里通外国、走私劫掠之事一度屡禁不止。前朝时期，因同时面临北方部族入侵，大穆兵力分散，无暇关注沿海，只能严明律法，禁止民间贸易。
一批行商之人失了生计，索性加入了劫掠的道路，朝廷只得继续收紧沿海政策，这下成了恶性循环。
虽然在战胜北方部族后，朝廷兵力补上来，如今已足以抵御沿海海贼。但彼时沿海口岸已关了大半，一度繁盛的清江府早已盛况不再。
闭海容易，重新开海却是困难重重。大穆闭海期间，海贼与番邦早已成了体系，密不可分。若想重建贸易之路，少不得要从他们的地盘上过，多次屠戮劫掠之事后，连大穆的子民自个儿都不想驾船出海了。
*
仁平县为卫所和市舶司所在之处，程归行上岸后便前往卫所报道。五位海盗交由衙门是毫无异议的，约翰和他的从人也需前往市舶司。他依依不舍地跟众人告别，那架势仿佛这群人是他数十年老友一般。
而扬铎的情况，就复杂得多了。
“遇袭、海上漩涡，还有……”
指挥使翻看着案卷，“疑似杨廷龙之后？”他手指微顿。
“此事疑点尚多，”程归行拱手道，“下官无权裁断，也不敢有所隐瞒，皆记录在此。”
指挥使欣慰地点点头，合上案卷，“如此便好。海上之事，你已尽职，接下来便移交县衙吧。”
他说罢，却见程归行神思不属，便轻咳了一声。
“可还有疑虑？”
程归行忙收敛心神：“下官以为，此番船队能躲过漩涡，皆是这位女子的功劳，可算得上有功。那女子大病初愈，县衙条件恶劣，恐无法休养。且若她真是杨廷龙之女，以后官府自有用处......”
指挥使愈听愈是皱眉，他叹了口气，打断道：“归行。”
“言行分寸，我早已屡次提醒过你，不该管的事情便莫去碰。”
“如今朝廷对海贼追查甚严，已有关闭口岸的风声。此等身份暧昧之人，纵然你所言属实，最终也只凭衙门裁决，否则你也有与海贼牵连之嫌。”
“况且同朝为官，你说县衙条件恶劣，若传到旁人耳中，让人作何想法？”
程归行垂首应下，便不再言语了。
指挥使目送他离开，心中隐忧，也不知他听进去没有。
他手下共计四名巡海千户，程归行办事最为稳妥，但时不时便冒出一番自己的见地，且说出的话又实在得罪人。
指挥使摇了摇头：还好尚在本官麾下，只盼莫要步乃父后尘。
*
程归行来到卫所门口时，扬铎正坐在廊下，两位兵士看守着。
她刚刚同那位“若昂”先生挥手作别，精神头不错，看上去因为上岸兴致颇佳———许是觉得终于要摆脱自己这位动辄喊打喊杀的武官了。
她并不知晓，真正的难关才刚刚开始。在程归行看来，接下来等着她的那位知县，是个快在官位上快坐出铁屁股的老糊涂蛋。
*
“威——武——”
县衙大堂，官兵左右而立，以杖杵地。须发俱白的老知县坐在上首，头顶悬一块匾，身前一张桌案，底下人堪堪能瞅到他下巴。
一切就如同扬铎在电视剧里看的一样，彼时只当是看戏，此时已是戏中人。
“啪！”一拍惊堂木。
扬铎与那个指认她的海盗一起抖了抖。
“堂下——何人啊？”
扬铎正要开
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口，却听书吏道：“回大人的话，是一位海上落难的女子，名唤杨夺。”
扬铎又埋下脑袋，感情没问自个儿。
“还有一位唤作刘平的海盗，供认她是海盗杨廷龙之后，”书吏递上一些书册，“这是巡海千户送来的案卷。”
“哦？杨廷龙？”
知县眯着的眼睛瞬间睁大了，向桌案前半倾着身子。
“杨氏，抬起头来。”
扬铎依言抬头。据系统所述，杨夺的长相随了徐玉琳，同杨廷龙并不相像，应当也看不出什么。
“果然，贼人之子，也生得贼眉鼠眼！”
扬铎：......
她自忖这副长相虽非佳丽，但怎么说也同贼眉鼠眼搭不上关系吧。何况这还没确认身份呢！
知县接过案卷，扫了一眼，“武官粗人，字迹如此潦草！”
书吏嘴角微颤。
“刘平，你供认她是海贼之后，可有证据？”
“回大人的话，小人在杨廷龙.......那姓杨的贼人手下，但却是被逼的！小人家里原有商铺数间，不想那贼人看上小人家财，便趁上岸时掳掠一空，小人没了生计，也只好落草......”
言及此，刘平已是声泪俱下。
哪料县太爷又是一拍惊堂木，叱道：“本官问你证据，你在这里东拉西扯些什么！”
刘平一哽，怎的大穆的官都不让人说话！他忙转了话头：“我曾受贼人派遣，为此女居所送吃穿用度。小人是知道地方的，就在泉溪县，可以给大人指路，将功折罪！小人是被胁迫的，却见这贼人之女安稳度日，怎肯甘心！”
扬铎对此深表同情、深以为然——如果此时被控诉的不是她的话。
“况且，此女身上定有那海龙纹，这是‘混海龙’手下的标识，大人一验便知！”
老知县看向书吏：“这......眼下衙门里都是男子，倒不好验......”
书吏小声道：“大人，请个仆妇就行了。泉溪既是她家，着人跑一趟也费不了什么事。证人一多，没准消息更准。”
“啊......是，是也！”知县提高声音，不知所谓地又是一拍惊堂木。
“将犯人带下去，着一仆妇查验！”
“大人”，扬铎实在忍不住，觉得自己再不说话，过会儿查完就要被发个“斩立决”的令签。她想到徐娘子的叮嘱，便开口道：
“民女从不认得此人，更没有收过他什么钱财，不知他为何如此攀咬。就算民女身上有他所说的什么海龙纹，我大穆从无一条律法禁止此纹样。若纹了便是海贼手下，岂不冤枉！”
知县左右看看，“啊......有理，这倒也有理！”
书吏咬牙道：“大人，先查了再说。”
知县一怔，随即面露恍然，冲他使了个“领会得”的眼神———书吏也不知他领会了些什么，只听他喝道：
“你这女子巧舌如簧，险些被你骗了去，看来果然是心虚。公堂之上，讲求证据，不准狡辩！”
“张、王二捕快，尔等速速前往泉溪查访，证实此女身份，若有证人，带回对质！”
二位捕快面面相觑，觉得哪里不对，但又不敢反驳，抱拳应下。
书吏俯身道：“大人，跨县办事，还要调取户籍的话，需公文……”
“这些章程，本官岂会不知？你速速起草一份，还要等本官吩咐不成？”
书吏擦了把额头的汗，“是，是。”
“退——堂——！”！”