梁哲抱着甜甜坐进第三辆车，两名警卫战士坐在前后排。车子驶出机场，开上通往城区的公路。
甜甜的脸紧贴着车窗，眼睛一眨不眨地看着外面闪过的景象：越来越多的房屋，越来越宽的道路，自行车汇成的河流，公交车像彩色积木一样排列……
“爸爸，首都好大呀。”她小声说，生怕声音大了会惊扰了这座城市。
“是啊，好大。”梁哲搂紧女儿。
车子经过广场时，甜甜突然直起身，指着窗外：“爸爸你看！红旗！好多好多红旗！”
清晨的阳光洒在广场上，国旗在风中飘扬，英雄纪念碑巍然矗立。街道上人流如织，摩肩擦踵，虽然衣着简朴，但都充满了蓬勃的朝气。
梁哲感到眼眶发热。他想告诉女儿，那旗帜下有妻子曾经憧憬的理想，更有无数先辈与今人用热血与汗水铸就的未来。
但他最终只是将女儿搂得更紧，轻声说道：“甜甜，这就是咱们的首都。等你长大了，也要为这个国家出一份力。”
小姑娘用力点头，小手在玻璃上轻轻抚摸，仿佛想触碰到这座城市的脉搏。
车在西华厅附近的招待所停下。这是一栋雅致的三层小楼，门口有军人站岗。大堂内装饰古朴典雅，据说是由民国大军阀的私宅改建而成，因为条件优越，偶尔也会有外国政要在此下榻。
他们被安排在二楼的一间客房。屋内陈设着古色古香的家具，床上铺着崭新雪白的床单，与沙漠中条件艰苦的营房帐篷相比，简直是天壤之别。
警卫战士们放下行李，对梁哲敬了个军礼，梁哲回礼。
“梁团，你们先休息。有事可以按铃，走廊和楼下都有便衣警戒，可以确保你们的安全。”
“谢谢同志们。”
“不客气。”
战士们退出房间，偌大的空间里只剩下父女二人。
甜甜像只刚出笼的小鸟，这儿瞅瞅，那儿看看，一会儿摸摸柔软的床单，一会儿看着八仙桌上的青瓷花瓶，一会儿又踮着脚尖打量墙上的字画，小姑娘从来没见过这么好的大房子，每一样东西，都让她觉得新鲜又有趣。
“爸爸，咱们什么时候去动物园呀？”甜甜跑了一圈，又噔噔噔跑回，熟练地爬到爸爸腿上，眼巴巴地望着他。
“明天吧，明天一早就去。”梁哲抱起女儿，心中却隐隐有些担忧。外国访问团此刻正在京城，不知会给刚刚起步的**事业带来什么样的阻力。
“今天先休息，中午爸爸带你去楼下吃好吃的。”
“好啊爸爸，甜甜想吃肉肉！”
“好，吃肉。不过京城好吃的可多着呢，炸酱面，糖人儿，烤鸭……”
“甜甜都想吃！都想吃！”
看着女儿雀跃的模样，梁哲也不禁露出笑容，他抱着甜甜走到窗边，望向窗外青砖灰瓦的胡同和绿树成荫的街道，思绪却飘回遥远的戈壁……
那里有呼啸的风，有彻夜不熄的灯火，有一个个怀揣理想，以身许国的面容……
无论身在何方，守护这一方安宁与孩子们的纯真笑容，便是他们这群人抛家舍业、默默奉献的全部意义。
而此刻的西华厅里，一场特殊的会面刚刚开始。钱教授走进会客厅时，那个白发苍苍的老者正背对着大门，看着墙上悬挂的巨幅地图。
地图上，山川河流气势磅礴，恢宏壮丽，沉睡已久的东方巨龙已然苏醒，一个古老的文明正在悄悄崛起。
听到脚步声，老者转过身。四目相对，两人都沉默了几秒。
“钱，”安利普教授先开口，英语带着浓重的波士顿口音，“好久不见。”
钱教授走上前，伸出双手：“安利普老师，欢迎您。”
两双世界科学巨匠的手，跨越过时空和海峡，再次紧紧握在了一起。
招待所中午用餐时间是十一点至一点。彼时全国上下正同心协力搞建设，加上物资紧张，所有餐饮标准也相应做了调整。
肉类、蛋类实行限券供应，且只有午餐才会有，还不包含在餐费内，需要客人额外自理。
主食多是粗粮馒头，稍好些的，能喝上一碗白米粥，只是米粒也很稀疏。
这招待所的餐费不算低，但能住进来的，要么是公职人员，要么是有特殊身份的，家境优渥，对价格不太在意。
梁哲这才明白，难怪接待他的赵志峰塞给他那么多现金和粮票——在这安保一流、条件上乘的招待所，花费自然少不了。
梁哲牵着甜甜，先兑换了两张餐券，又摸出二十块钱，额外点了盘小炒肉。这在物资匮乏的大西北城镇，已是难得一见的荤腥。至于这二十块钱……搁当时，足够买二十多斤猪肉了！
在不是女儿在戈壁滩上太久没吃过像样的肉菜，他是真舍不得这么铺张
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小炒肉一端出来，浓郁的肉香瞬间飘了满室。甜甜使劲耸着小鼻子，恨不得把整张小脸都埋进盘子里。
“好香啊爸爸……”小姑娘馋得口水都快流下来了。
“别急，宝贝，马上就好。”
梁哲端着盘子寻了处空桌坐下，递给女儿一个粗粮馒头。甜甜根本顾不上馒头，迫不及待地夹起肉片塞进嘴里。
一边吃，一边还不忘笨拙地夹起一块肉递给梁哲：“爸爸也吃。”
梁哲心头一暖，只轻轻咬了一小口，便把剩下的肉夹回女儿碗里，转而拿起筷子夹了根土豆丝，“爸爸不爱吃肉，爱吃土豆丝，甜甜多吃点。”
“爸爸骗人！”甜甜立刻嘟起小嘴，不满地**，“妈妈以前也这样，总把好吃的留给甜甜。”
一句话，瞬间戳中了梁哲的软肋，心头一阵发酸。天下父母，大抵都是如此，把最好的一切都默默留给孩子，这份爱，无声无息，却重逾千斤。
他轻轻摸了摸女儿的头，声音有些发哑：“甜甜长大了，知道心疼爸爸妈妈了，都是妈妈教得好。”
想起故去的妻子，梁哲的眼角悄悄湿润了。若是妻子还在，若是她也能坐在这里，吃上一口这香喷喷的小炒肉，哪怕让他付出再多，他也心甘情愿。
“爸爸不哭，吃肉肉。”甜甜格外懂事，伸出软乎乎的小手，轻轻擦去梁哲眼角的泪水，又夹起一块最大的肉，小心翼翼地送到他嘴里，“爸爸吃，吃了就不难过了。”
梁哲抱着女儿柔软的小身子，只觉得整个心都被萌化了，所有的委屈和思念，都在这一刻被女儿的乖巧冲淡了几分。
可这份温馨没持续多久，就被一道稚嫩却傲慢的童音打破了。一个小男孩站在餐饮区门前，一只手捂着鼻子，用流利的英语抱怨道：“爹地，什么怪味道？好难闻！”
能住进这招待所的人，大多在社会上有一定地位，不少人都听得懂英语。闻言，众人纷纷转头，将目光投向门口。
那里站着一家三口，装束与在场所有人格格不入。
男人穿着深色西服，打着领结，头发梳得油光锃亮，一副精英派头。女人戴着宽檐礼帽，穿着深灰色条纹连衣裙，脚下踩着一双细高跟鞋，姿态倨傲。
两人中间牵着一个六七岁的小男孩，背带裤配小衬衫，也系着黑色领结，眉眼间满是骄纵。