14、小院晚餐
苏云出来之后，带着大家到了一个包子铺，老板见来了生意，忙道：“客官，可要吃包子？我家包子个头大，皮薄馅多，味道全县城可称第一。”苏云笑笑道：“想来各位很久都没有吃过饱饭了，先去填饱肚子吧！”众人在伢行，哪有一顿饱饭可吃？闻言大喜，都面露喜色。众人坐下，苏云叫老板赶紧上了几笼包子，每人一碗面汤。众人一阵哄抢，小外孙宝儿也吃得满嘴流油，嘴巴鼓鼓的，只有少年人和病老汉还有厨娘，还守规矩，拿起包子慢慢吃着，一看教养就不一样。
苏云细心观察，并没有言语。只见众人都吃饱了，有的还揉着肚子，脸上都露出满意的笑。于是，就带他们去了刚买的院落。
王嬷嬷打开院子大门，众人进去，以为以后要在这里安家，见里面好生破旧，许久没住人一样，不免有些疑惑。苏云道：“各位勿怕，本小姐不是苛待下人之辈，只要大家伶俐一些，听话做事，手脚干净，没有二心，我就断不会亏待了大家。这是我刚买的院落，你们也吃饱了，现在把院落打扫一下，完了我们去买新衣。”
众人一听，居然还有新衣服，都很高兴，干劲十足，好在院子里的一应物事都是有的，井里有水，屋里有盆，于是都开始打扫起来，都是苦出身，干起事情来都很利落。
苏云叫来病老汉，两人单独到角落里谈话。苏云道：“老伯贵姓？”病老汉道：“回小姐，小老儿姓林，行二。”苏云道：“原来是林二伯。”病老汉忙道：“不敢，小姐唤我林二就行。”孙云道：“那就叫你林二伯好了。林二伯，我知道你不是常人，想必身怀绝技，应是一代大侠。”林二大吃一惊，没想到小姑娘看穿了自己，怕不是仇家追踪过来的？眼光立时变得狠厉起来。苏云猜到了她的想法，也有些打鼓，但仍笑道：“我并非什么仇家寻仇，林二伯请放心。只是自小就喜爱江湖游侠的传说，心向往之，不曾想今日真的能遇到林二伯这样的大侠。林二伯气度不凡，与常人不同，伢行其实困不住你，你应是有什么缘故，不想离开而已。个中原因，林二伯不说，我也不会打听。我看你脸色，莫不是中了什么厉害的毒？”林二见她说得诚恳，才放松了一些道：“小姐慧眼，正如小姐所言，确实中了毒，区区伢行，自是拦不住我，不过是找个地方疗伤而已，哪里都一样。”
苏云道：“虽能看出中毒，我也不清楚是什么毒，也不会治。我把你买下，唯恐折辱了大侠威名，真心有些唐突，只是心喜练武之人，并不敢真要把你当佣人驱使。你若想走，我绝不拦你，随时可离开，身契也给你，只求与你结个善缘；若你想清静疗伤，不嫌弃的话，可在这院子里自行居住，我给你银两，衣食自是无忧；若是不方便，也可以随我回柳河庄。三个选择，林二伯可自行决定。”林二自觉经历颇丰，也第一次看到苏云这种人，大度善谋，常年在江湖刀口舔血，心里多少也有些温暖，道：“现下也没什么可去之处，若小姐不嫌弃，就跟着小姐吧，若遇凶险，还可应付一二。”苏云大喜：“那就太好了，现下就这样，以后林二伯想去哪里，随时都可以。”说完，掏出身契，递给林二，林二不接，道：“既是小姐花钱买的，自然应该小姐拿着。”推辞几番，苏云只得收下。
一个时辰后，院子打扫干净了，虽谈不上窗明几净，着实顺眼了许多，住人应该没有了问题。苏云道：“今日大家辛苦，这就去成衣铺。”一行人去了成衣铺。成衣铺伙计见这么多人过来，唬了一跳，不过去也没多想，满脸堆笑迎了上来：“客官这是要买成衣？”苏云道：“小二哥好，我们进去看看。”小二看几个人衣衫褴褛，像叫花子一样，本不想招呼，但看苏云王嬷嬷还算得体，也不敢造次，领着众人进店。
苏云四下看看，在中下等级的衣服里打转，问问价格，感觉能够承受，就对众人道：“喜欢什么样式，就在这里各自选一套吧。对了，宝儿衣服容易脏，要两套，别忘了。”众人大喜，会拳脚的妇人更是欢喜，连声道谢，就各自选起自己的衣服来，小二脸上堆满笑，一个人忙不过来，又叫了两个伙计帮忙。苏云也让王嬷嬷自己选了一套，也帮娟儿和梁莺选了，当然，他们的布料明显要好些。总之店里忙碌异常，一片喜气洋洋。
苏云见大家选好了衣服，就道：“大家先把衣服拿好，回去沐浴之后再换上。”众人均点头称是。苏云又扯了几匹布，让王嬷嬷拿着。找了一个茶摊，让大家坐下，老头送上一壶茶。苏云到：“老板，请问这附近有没有酒铺？”老头笑道：“客官，转过街就有本县最大的酒铺。”苏云道：“谢了。”苏云让阿牛和小伙子把衣服放凳子上，跟着自己走。
到了酒铺，顾客不少，看来的确是好酒，生意兴隆。见酒保稍空了些，苏云问道：“小二哥，请问贵店有些什么好酒？”酒保笑道：“想是客官第一次来，我家的酒都是自家酿的，销量最好的是雪里柔，香软绵长，一坛五十文；最便宜的是口里乐，一坛二十文；最贵的是十里香，一坛一两银子。还有几种，都是五十文以上的。”苏云道：“可否都尝尝？”酒保笑道：“那是自然，请稍候。”说着拿了一个托盘，转过身开始舀酒，一会儿转身过来，托盘上摆了四五个杯子，还有两个小碗，每个杯子里都装有白酒，一个碗里装满清水，一个空着。酒保端起一杯，笑道：“这个是口里乐。”苏云浅尝一口，味道有些涩，度数也不高，应该是那种大众酒。苏云摇摇头，没有吭声，端起装水的碗，轻抿一口，然后吐在另一个碗里；酒保一看是个行家，忙又端了一杯，苏云接过，酒保道：“这杯是梨花酿。”苏云抿了一口，度数也不高，不过口感的确比刚才好了很多；苏云漱了口，酒保又端起一杯道：“这是雪里柔。”
苏云逐个品尝完毕，能感觉到这个时代并没有高度酒，刚才品尝的酒水度数不会超过二十度，水味较多，远远谈不上醇厚。问道：“我比较中意雪里柔和伊人醉，如果多要点，可否便宜则个？”酒保道：“敝店明码标价，童叟无欺，一小坛就是不二价。”苏云道：“我要两大坛呢？”酒保看了看墙角的一排大瓮，心想遇到了大客户，道：“我这就去找掌柜来谈，客官稍候。”说吧，上二楼去了，一会儿，带着一个胖胖的中年男子下来，胖胖中年人一见苏云，惊诧只是个这么小的女孩，当下满脸堆笑：“鄙人是酒铺掌柜，请问小姐是要买酒？”
苏云道：“掌柜好，我买两大坛酒，想和掌柜商量价格。”胖掌柜道：“小姐能看上敝店的酒，是我店的荣幸。不知道小姐要哪两种酒？”苏云道：“雪里柔和伊人醉，各要一大坛。另外还要十坛小的雪里柔。不过要请掌柜送到城门口。另外，还需掌柜开具酒水的收据。”掌柜笑道：“好说好说，小姐这边请，我们慢慢谈。”
谈好价格，付了款，带二人去了香料店买了香料，还有一些调料在药铺才找到，买齐后，给小伙子拿着。又带两人去了肉铺，买了十斤猪肉，两大块板油，肉摊老板见苏云出手大方，主动送了两付下水，结果全都挂在了阿牛身上，阿牛平时干惯了重活，并不觉得重，刚才包子管够，身上有力气，却笑呵呵的。
看看采购的物事差不多了，路上顺道买了一朵绒花，三串糖葫芦，带着两人回到茶摊，给了小孩子一串糖葫芦，小孩子高兴地伸出舌头就舔，叫上众人，一起走到城门口，东西太多，人也多，于是租了一辆牛车，再让小伙子去酒铺，把酒送过来，把购买收据给了苏云后，就出发回到柳河庄。
路上各人做了自我介绍，小伙子姓黎，名大为，以前是一大户人家公子的书童，因为长相俊俏，聪明伶俐，公子嫉妒，不受待见，寻个错把他发卖了。会拳脚的妇人姓李，人称李三娘，则是女儿女婿都已去世，留下个小外孙，主家想把小孩子送人，妇人不允，结果被打了一顿，发卖出来，伢行也想把小孩子送人，伙计被妇人打伤，所以给她戴上铁锁。怕妇人自杀或者以后寻仇，倒也没有再把小孩子送人。病老头只说自己姓林，身体不好，众人也不好多问，至于阿牛和厨娘，大家都知道了，也就没再多说。
苏云道：“人活在世上，苦命人多。不过既然大家聚在一起了，以后就要相互帮衬。大家跟着我，一心一意，不得有半分背主之事。肯吃苦，只要有我一口吃的，断不会让大伙饿着冻着。以后若有要丧葬嫁娶的，我也会给他操办，大家的日子，并不会比庄户差。当然，若是心生歹念，偷奸耍滑，吃里爬外的，我也不留着，打个半死再发卖出去。”虽然是童声童气，但话中深意，众皆凛然。
牛车到了柳河庄，众人看着石桥，水车，都很惊叹，庄户们正收工回家，见到一车人货，都惊奇不已，纷纷驻足围观。到了小院门口，娟儿和梁莺早在门口候着，见牛车上那么多人和货物，都吃了一惊。苏云给了他们绒花和糖葫芦，让他们帮忙取小东西，再让王嬷嬷带他们把货物放在新修的院子里面，把众人住宿安排妥当，男子住在西
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边院子，女子住在东边院子。
众人一见院落里面的房间，每个人都有一套两间房，很是兴奋。里面家具被褥齐全，都暗叹自己的好日子来了。大户人家虽然房子多，但下人也多，很多奴仆都是睡的通铺，能有自己的房间，真是做梦都不敢想的事情。阿牛更是红了眼眶，比起自己和老母亲以前住的茅草屋，这里实在是太好了，想起母亲，不禁有些神伤。
苏云见了，知道阿牛所想，便道：“阿牛，这些日子你先安顿好，等过些日子空闲下来，你可以去看看母亲，如果还健在，你也可以接到柳河庄来。”
阿牛眼泪一下流了出来，噗通给苏云跪下磕头，呜咽道：“多谢小姐，以后阿牛必当全心跟随小姐，如有违背，天地不容。”王嬷嬷赶紧将他扶起，安慰了几句。
厨娘很有眼力见，一看快到晚饭时候了，准备主动到厨房做起饭来，却被苏云拦下，道：“我看刚才大家对包子没有客气，一个都没有剩下，想来大家现在还没饿，做饭不着急，先多烧点热水，大家先沐浴了再说。”众人看看自己身上又脏又破的衣衫，都不好意思笑了。
厨娘最先洗澡，完毕后换上新衣就开始做饭，其他人洗完后也过来帮忙，衣服虽质地一般，但穿在身上，都像过年一样，整个小院都洋溢着笑声。
厨娘领着大家，在厨房里一阵忙活，不久，晚饭做好，苏云还让拿了一坛雪里柔。苏云坐在主位，大家也就随便坐下，苏云见大家都穿上了新衣，精神气完全不同，心里也挺高兴。尤其是黎大为，虽然衣着朴素，倒显出几分贵家公子的风度。苏云道：“今日诸位第一次来柳河庄，以后也会在这里生活，这顿饭就算是给大家接风洗尘的欢迎宴，以后就是这个大家庭的成员了。希望大家尽心尽责，和睦相处，相互帮衬。”众皆应承苏云道：“必定齐心协力。”
苏云举起杯来：“俗话说，家事不外传。以后我们家还有很多事，不能让外人知道，需严格保密。若是泄露了出去，不管是有意也好，无意也罢，凡是多嘴的，全都打个半死发卖出去。有些事就是你们，也只有其中一两个人知道，所以最好不要随便打听，免遭无妄之灾。”语音狠厉，毫不容情，众皆赫然，顿了好一阵才道：“绝无二心。”
苏云举起杯：“此话只是警醒大家，只要不犯事，万事都好说。好了，不再多说，把这杯干了。”众人举起杯，一饮而尽，只有娟儿和梁莺呛得直咳嗽，满脸通红，惹得大家哄笑起来，大家高兴得吃喝起来。
酒过三巡，苏云叫梁莺和娟儿搬出古琴，让梁莺弹奏一曲。梁莺有些羞答答，放不开，苏云暗暗鼓励她，这才坐下来，弹奏了一区《茉莉花》，下面大多都是粗人，哪里听过这种曲子，纷纷叫起好来。
梁莺兴奋得满脸通红，苏云也看向她，轻轻拍起手来。苏云朝大家笑道：“莺儿的琴声可好听？”众人大喊：“好听。”黎大为道：“余音绕梁，三月不知肉味。”众人也不太听得懂，反正是说好就行。
其实梁莺的琴声也只是刚学不久，仗着自己喜欢，又天赋高，只是能够弹曲成调而已。今天让她弹，其实就是为了增强她的自信。果然，听到大家的叫好声，莺儿心里乐开了花，小女生的虚荣得到了极大满足，不由得信心倍增。苏云道：“莺儿，再来一曲。”梁莺点点头，又弹了一曲《雪绒花》，大家又纷纷称赞。黎大为站起身来道：“莺儿妹妹弹的曲子往日并未听过，却甚是好听，尤其是第二首曲子，角音和徵音之间似乎还有一个音，不似大乾本土音律。在下也曾在公子学习时，练过两天，今日大家欢聚，不知可否也弹一曲，为诸位助助兴？”苏云笑着点头，黎大为离开座位，莺儿站起让开。
黎大为坐定，神色一下子严肃起来，右手轻轻一拨，悦耳的琴声随手荡漾开来。然后开始弹起来，也不知是什么曲子，初听琴声有些哀怨，似诉平生遭际可叹，继而琴音转得急促，继而昂扬，又似抗击不公命运，大家都沉浸在琴声里，突然一声裂帛之声，戛然而止。好一阵，大家才猛然叫起好来。
苏云也有些呆怔，没想到黎大为竟有这般琴技，再看看那张俊朗的面庞，心想难怪原来的公子会嫉妒他。见气氛有些不对，苏云忙打圆场：“大为的琴技甚是难得，以后还要让他多给大家弹弹。大家继续吃喝。”众人又高兴起来，继续吃喝。
苏云坐了一会，说了几句，就先离席回到房里，王嬷嬷和娟儿梁莺也赶紧起身跟随。