中原一点红回到破庙里的时候，剑上的血还没有干。
庙里的血腥味比之外面更浓。
耳畔传来一声婴儿的啼哭，杀手的脚步微微一顿。
“抱好了。”整个人还没反应过来发生了什么，怀里已经被塞进一团温软的、小小的，用干净的棉絮悉心包裹住的物体。
不，不是物体，是一个皱巴巴、有着微弱心跳和呼吸的孩子。
一贯只会用来杀人的一双手，如今捧着一个刚刚降世的生命，再小的波折都能轻易要了她的命。
剑客的手史无前例的僵硬，乃至微微发抖，差点把孩子扔了出去。
“敢把这小鬼扔了我杀了你哦红兄。”谢挽之面无表情地威胁。
一点红放空的目光终于聚焦在谢挽之身上，她此刻正背对着自己，袖子挽起半截，替躺在草垫上的女子用烧好的热水擦拭脸颊。
叫做司徒静的女子呼吸微弱但还算平稳，不知道谢挽之用了什么办法，也或许是这女子求生的意志足够强烈，半只脚踏进鬼门关的人，竟真被她硬生生给救了回来。
一点红恍惚想到自己从前和这姓谢的相遇的情景……倒是不意外。
庙外是遍地的杀手尸体，庙内是一个杀手、一个赏金猎人、一对母女，气氛难得诡异的安宁。
“你接生的？”一点红僵硬地抱着襁褓中的女婴，鬼使神差地开口。
“嗯哼！”谢挽之斜睨他一眼，目光隐隐得意又流露淡淡鄙夷：“毕竟在下可是无所不能的赏金猎人，不是那种连接生都不会的杀手。”
一点红：“……”
“你在这里守着，我出去扒两身衣服。”谢挽之起身向外，一点红适时移开目光。
“要衣服做什么？”
谢挽之脚步微顿，侧眸朝他扬起一个大大的笑脸：“不然，红兄发发善心，把衣服脱下来给我的一千两盖上？”
“……”
像是很满意看到一点红吃瘪，谢挽之难得没再嬉皮笑脸，她看向屋外，轻叹一口气：“你以为她这就算平安过了鬼门关吗？”
“接下来，才是真正的鬼门关。”
认识这么久以来，一点红很少有机会见到这样严肃认真的谢挽之，她认真起来的时候，和平时没个正形的模样截然不同。
当然形象破灭得也够快。
“为了我们每个人的五百两，红兄，再搭把手吧。”一脸真挚地说完，小跳着跨出门槛，连着脑后的绯色发带也在风中上下翻飞飘荡。
一点红抱着怀里此刻不哭不闹的婴孩，注意到某人已经利索地扒拉起地上那些现成的御寒衣物。
他薄唇微抿，眉峰微皱：等等，难道不是他六百两，她五百两吗？
不过，这一点很快也不重要了。
一点红目光复杂地看向谢挽之里外忙碌的身影。
……
……
山道漫漫，车行三日。
传言神水宫中只收女弟子，门下俱是人间绝色，武功以阴柔见长，宫主水母阴姬武功奇绝，当世罕有人敌。只唯独一条，水母阴姬仇视男子，禁止门下弟子与男子往来。
既然如此，谢挽之将司徒静母女二人送回去，岂非叫她二人去送死？
“我在想，若是水母阴姬真想让她死，就不会等到现在，也不会叫我完好无损地把人带回去。”
谢挽之盘腿坐在马车车厢外，手里握着缰绳，山道崎岖，她驾车的速度并不算慢，行驶却异乎寻常地平稳，丝毫没有惊扰马车里酣眠的人。
连日来杀手不断，虽然有些奇怪要对付一个司徒静何至于要派出这么多人，但谢挽之无暇多虑。司徒静的情况时好时坏，前日又起了高烧不退，若非如此，她也不会特地租一辆马车。
如今，烧好不容易退了下去，人却陷入了昏迷。
一点红坐在玄衣女子身侧，抱剑阖目小憩，闻言隔了半晌，冷冷道：“或许她只是想自己清理门户。”
自小在杀手组织被培养成如今顶尖的杀手，一点红深谙个中规则。如果有一日自己选择叛逃，要杀他，薛笑人绝不会假他人之手。
“红兄这你可就猜错了。”谢挽之胸有成竹地眨了眨眼，一副你快来问我啊问了我就告诉你的欠欠表情。
一点红撇开眼，无视。
“哎你这人，真是半点不配合。”谢挽之见状无奈地耸了耸肩，目视前方，微微笑着，却也没往下解释。
她很确信，水母阴姬极其在乎司徒静的安危，哪怕后者触犯了门规。
江湖上几乎没有人知道神水宫具体的位置，最多也就能知道是在哪处山谷。中原一带，神秘程度能与之一较的，或许也只有移花宫和幽灵山庄。
而能把神水宫山谷所在位置，这样算得机密的事告诉谢挽之，并叫她将人活着带回这里，足可见出水母阴姬对司徒静的重视。
“吁——再往前只能我一个人去了。”勒马停车，玄衣青年起身，掀帘入内。出来的时候，孩子负在身后，昏迷的年轻女子则被她稳稳抱在身前。
她看向一点红，语重心长道：“红兄，你在此处等我，切莫走动，我去去就回。”
“……”她又在抽什么风？
见他没有领悟她话中深意，谢挽之恨铁不成钢地轻“啧”了一声：“这马车很贵，我还要还的。”
“就当你答应了。”某人笑得眉眼弯弯：“孺子可……”在对方倏然射向她的冰冷目光里乖觉咽回最后一个字。
“咳咳，走了走了。”转身往山谷
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中去。
……
……
繁花山谷，深潭如许，草木寂寂。
就是在这样的寂静里，一声清啸忽地穿云而至，打破了原本的死寂。
与此同时，平静的湖面泛起涟漪，层层荡开，眨眼之间，水柱冲天而起，升起数丈高，水沫四溅，一如瀑布倒悬。
等水花彻底散落，湖边多了两个白衣身影。一个身形伟岸，浓眉深目，与之相比另一个则显得娇小秀美得多。
这两人，一个多月前谢挽之恰好都见过，神水宫宫主水母阴姬和她的弟子宫南燕。
“我还以为宫主这回也会像上次一样，身坐琉璃莲花台，浑似宝相庄严观世音。”玄衣青年自林中缓缓行出，面上带笑。
没有理会她的恭维，水母阴姬转过身，薄唇紧闭，只是站在那里不说话，周身便透出一股慑人的威严。
可当她看向玄衣青年怀抱中的女子，肃穆的脸上竟泛出一丝常人不易察觉的细微波动。
“放心，她是身体太过虚弱才导致一直没醒，以宫主的能力，好好调养一段时间，相信人很快就会醒过来。”
水母阴姬上前伸手从玄衣青年手中抱过昏迷的女子，看着司徒静时，一向冰冷森严的脸上竟露出堪称温柔怜惜的神情。
谢挽之见状掩唇清了清嗓子，蹙眉长叹一口气：“不是我夸张，这回可真是好险，一路上不知遇到了多少波杀手，要不是我及时找到司徒姑娘，那可就……哎！”
跌足嗳声，惺惺作态。宫南燕冷笑：
“拿着。”
接过宫南燕递来的银票，确认数额无误，谢挽之脸上立时转忧为喜：“神水宫下次如还有需要，尽管再找谢某！就是……”
“就是什么？有话快说。”宫南燕不耐地道。
玄衣青年不好意思地挠头笑道：“嘿嘿，就是这次我把我保命的唯一一颗护心丸给司徒姑娘用了，这个钱之前没算在里面。”
“给她。”或许是找回了司徒静，水母阴姬心情大好，罕见地很好说话。
“是。”宫南燕躬身领命，解下腰间锦囊正准备给钱。
“那个……来时担心司徒姑娘着凉我还买了辆马车……”
“都给你。”宫南燕手微微一顿，索性把整个锦囊抛给玄衣人：“三百两，够不够？”
“够了够了！”
谢挽之心满意足地把额外的银票塞进衣兜，藏好，拱手抱拳轻笑：“总之，幸不辱命，母女平安。”
“……母女？”
两个字落在水母阴姬和宫南燕耳中一如惊雷乍响，两人这才注意到谢挽之背上还背了个气息极其微弱的婴孩，倏然变色。
谢挽之：额……还是我亲手接生的，有什么问题吗？