电光火石间，顾珉一把把猫抱在怀里，坦然起身。
小厮率先冲来质问道：“你是何人！为何在此？”
“我追着猫来的。”顾珉笑得纯良无害。
不远处是两位疾步而来穿着常服的高官，俱是面色凝重，看她的眼神犀利如刀。
顾珉放了猫，弯腰作揖：“顾珉见过二位大人。”
赵公眼神一转：“你便是顾珉？”
“正是晚辈。”
卢相眼神几乎是割在她身上：“你为何不在前厅观礼？”
“晚辈听同年说赵公府上有一株海棠开得极好。便想趁着冠礼未开始来花园看看，方才问了洒扫仆役，说是过了书房再向东。晚辈且行且看，追着这猫便找到这里。扰了两位，实乃晚辈罪过。”
“同年？哪一位?过堂时可也来了？”
“正是钱谨兄。”
赵公道：“我府上诗会，是有个姓钱的年轻人。”
两人将信将疑。尤其卢相，没有半分平时温文尔雅的样子，眼神有如鹰隼般凌厉。顾珉心跳咚咚加快，脸都笑僵了也不敢放松。这时候装傻装不过去，后面一定会有无穷无尽的麻烦。
僵持间顾珉手心一片湿黏。
“祖父，冠礼要开始了。我来找您！”
一道救命般的声音忽然响起。
她暗暗松了口气。
一人自不远处小跑而来，他行至近前，这才看见卢相和顾珉，慌忙行礼。顾珉还礼，认出这是府上的二郎赵沁，好感度直线飙升。
少年，你来得真是太及时了！
赵公斥道:“如此毛躁！早告诉你要稳重些，看看你的样子，再看看顾郎君。”
顾珉连忙谦虚：“赵公哪里的话。”
赵沁也赶忙摆出受训的姿态来，面上却全然无半分惶恐，一看便知在家中极受宠爱。他又嬉笑道：“冠礼就要开始了。”
顾珉无声附和。快快快！看冠礼去！
赵公终于大发慈悲：“既如此，那便走吧。”
顾珉跟在三人身后苦笑。她这算不算还没应聘成功就得罪了两位大上司？
这事只能等冠礼结束再去办了。顾珉规规矩矩观礼，那位及冠的赵郎君穿着她画的衣裳，墨莲随走动步步摇曳，十分养眼。裴济坐在裴家人的位置里，难得端正起来。
听闻赵公有二子，这二子又各有一子。那日拜谒宰相所见应是长子，娶的是清贵读书人家的女儿，其子便是今日及冠的郎君。次子听说娶的是商女，一直不为赵公所喜。可刚才所见，赵沁在家中分明极受宠爱，还养出了几分娇纵来。看来传言不尽可信。
“令月吉日，始加元福。弃尔幼志，顺尔成德。寿考维祺，以介景福。”
祖宗牌位高悬，赵大郎随声拜下。
“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”
赵公为赵大郎整理衣襟。
“以岁之正，以月之令，咸加尔福。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”①
“大郎!”
众人皆目瞪口呆看向正中。今日的主角，原本还端端正正跪着的赵家长孙，竟然在赵公欲给他加冠的关键时刻，在众目睽睽之下身子一软，晕倒了。
赵家的长辈和奴仆团团围上去，一位管事得了命令，急急忙忙拨开人群去找郎中。一群人大呼小叫乱完了，晕倒的主角终于被架着抬到屋子里去。
宾客们你看我我看你，均不知道怎么回事儿。赵大郎看着年轻力壮的样子，怎么会轻易晕倒呢?顾珉默默看戏，觉得今日这趟真没白来，这一波三折真够事多。
不一会儿，郎中来了，进去足有一炷香的时间后，那日宴上见过的赵父出来了。
赵父道:“请顾郎君进屋一叙。”
谁?哪个顾郎君？长安什么时候有了姓顾的？
顾珉惊讶不已，不知这事是怎么和自己扯上关系。又顾及方才偷听一事，更不肯这样不明不白跟人进去，便道:“是有何事?若有关赵郎君晕倒，不如就这样说出来，也好让大伙放下心来。”
赵父又道:“祖父爱才，还是请顾郎君随我进屋吧。”
这关赵公爱才什么事!
顾珉愈发谨慎，“某不会医术，进屋有何用?还请您明说吧。”
“就当着大家的面说!”一道激愤的声音先行而来，赵沁自里屋的方向出现，满目泪痕眼眶通红。
“让他说清楚，为什么衣裳上的墨里会有曼陀罗!郎中说了，此物若日日吸入，便会致人记忆混乱形同痴傻!你为何要害我大兄！”
众人闻言，十分不可置信地看向顾珉。
这一大顶帽子扣下来，扣得顾珉心神一震十分无语。不是，你大兄谁?我闲得慌害他干什么！
她理理这件事的始末，辩道:“赵二郎不要血口喷人。首先，某画墨莲时用的是绣春坊中的笔墨，这一点那日在绣春坊的伙计都可以作证。其次，就算墨中真有曼陀罗。但是请问，郎中是否言明要达到使一个成年男子昏倒的效果，要闻多久，剂量又该有多少?仅墨中那一点，怎么可能够用?最后，我为何要害你大兄?我一寒门士子，与赵府无冤无仇，为何要如此行事！”
顾珉慨然上前，负手而立:“大丈夫行走天地间，坦坦荡荡为真，蝇营狗苟为耻！某虽布衣，时刻不忘！”
她有理有据的三条辩驳一说，众人已然信了三分；又被她一番慷慨话语一激，更添几分义愤填膺之感。毕竟赵府势大，而她一介白身敢如此顶撞，当真有风骨。
“就在众人面前，我们把话说个清楚！”
顾珉深知众人心理，茶馆中最上座的除了才子佳人就是小人物逆袭史，她得把自己摆到这个位置上，顺着众人的心思。总之无论如何不能进去说。
有人应和:“是！当面说个清楚！绝不能随便冤枉人！”
当然也有反对的，比如林三。没错，他也来了，应当是靠家中关系。他道:“若是有人心胸狭窄心生嫉妒也不是不可能。”
赵沁眼眶更红，急道:“我大兄一向身体康健，若非是那墨中的曼陀罗，又如何会晕倒?今日是他及冠的日子，你……”说着便泣不成声。
众人一看，觉得这赵二郎委实软弱了些，这才说两句话，堂堂大丈夫，有什么好哭的?
赵父亦觉丢脸，喝道:“好了!二郎你先回去!”他又支使身边的人:“你去绣春坊把掌柜的找来。”
这城里的个个是人精，那位掌柜只怕早就听说了消息，不肖片刻便领着人来了，还带着几块店里的墨条。
掌柜道:“小店在长安做生意已久，用的一直都是此墨。墨中虽有曼陀罗，但是剂量极小，只为调香，决不害人!在座贵人多与小店有书信往来，可替小店作证!”
“确实如此。去岁年节我在绣春坊定了几身衣裳，掌柜写来贺语，无事发生。”
“这……说不定是衣裳上的墨不同或者衣裳上用的墨太多?”
“这多简单，把衣裳拿出来让人验一验便是。”
几位高官并不言语，明摆着不想多管闲事。赵父支使下人进屋，郎中捧着那画了墨莲的衣裳出来。
赵父道:“为示公平，掌柜可再请一位郎中来。”
掌柜连忙推辞:“岂敢岂敢。”
有一道声音自人群中响起:“我替你请。”
说话之人正是裴济。裴家人来了五位，但是没有裴相。一位看起来比较年长的男子吹胡子瞪眼，明显被裴济非要多管闲事的行为气得不清。
另一位郎中不一会儿就来了。两位郎中先后上前查看了墨条和衣衫，得出相同的结论:墨中的确有曼陀
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罗，但剂量极小；衣衫上的则不然，剂量已经足够致人昏迷。
掌柜连忙喊冤:“这事绝对与小店无关！这为何衣衫如此——小人不知！”
这是在说他很冤，他既然冤，言下之意这罪便是顾珉的，必然是她在画画时做了什么手脚。
赵父道:“顾郎君，你还有什么要说的?”
顾珉并未说话。
裴济冷道:“这衣衫又不是只有绣春坊和顾珉接触过，送来赵府不知过了多少人手，不如一起查查看?”
赵沁拿一双哭红的眼睛瞪他:“你是说我们这些家人会害大兄?”
裴济凉凉道:“不是我说的。”
赵沁:“你！”
顾珉看看裴济，算是无声的感谢。她深吸一口气，道:“我想问掌柜的一件事。那日你是否亲眼看见我用店中的墨画了画?”
“是。”掌柜眼神飘忽，“只是，也许有我未顾及的地方被做了手脚。”
顾珉再问:“进店以后，从拿笔到搁笔，我用的都是一支笔一种墨，没换笔没换墨。”
“是。”
“这件衣衫上的墨莲和我写的那张纸同出一墨，是也不是?”
掌柜再点头:“是。”
“既然如此，那纸在何处?请验一验那张纸。”
众人看得目不转睛，不知会不会再有反转。
仆人拿着纸来了。两位郎中接过，先后凑近又看又闻，最后对视一眼，道:“此纸用墨并无异常。”
众人哗然。
林三起身道:“若是他先写完了字才在墨中做的手脚呢?”
顾珉不看他，只问掌柜:“我是先画的画，还是先写的字?”
掌柜:“先画的画。”
既是先画的画，中途又没换墨，字没问题，画便不会有问题。
顾珉坦然看向赵家人:“此事与我无关。”
赵父略有慌乱却还撑得住，赵沁又哭了。赵父烦躁地训斥他:“哭什么！哪里有儿郎家的样子！”
“我……”
“够了！”
房门再次打开，这次出来的是赵公，他稳步行来，“此事与顾郎君无关。”他站定，接着道:“让顾郎君蒙受冤屈，是我之过错。”
说着竟要俯身而下。
顾珉吓得不轻，赶忙跟着往下拜，自己恨不得揖到地里去:“赵公言重。不过一场误会，何来冤屈?”
她今日受了这一礼，就别想在官场里混了！
赵沁抹了把眼泪，跟着作揖道:“是我冤枉了顾郎君，向郎君赔不是。”
这一礼顾珉倒是受得起，但她还是回礼:“郎君忧兄心切，这般纯善令人称道。”
赵公环视四周，身形如松，作揖道:“让诸位见笑。”
众人忙着回礼，连声道:“不敢不敢。”
这你揖我揖的场面，一看便知背后真相说不得。众人再联系到方才裴济和赵沁的对话，便脑初了一出惊天好戏来，说不准还真是兄弟阋墙的戏码。不过赵家既然打算把事情揭过去，到底也没人敢冒着得罪赵公的风险去打听。于是大家只当无事发生，照常吃喝。
顾珉随意扒了两口饭，趁着众人吃喝的间隙溜去了花园。
此刻园子里静默无人，只有簌簌风声和啁啾鸟鸣。顾珉直奔海棠树而去。树下果然有一小块土地颜色较深，明显有常常翻动的痕迹。
她专心致志埋头挖土，挖了足有半尺还不见东西，应是没有未送出的信。她正待把洞埋上，鬼使神差又深处一挖。一角信纸显露出来。顾珉一惊，竟然真的有信。
她伸手去拿。
不对！
顾珉心猛一跳，意识到什么，双手捧着大把土就要填下去。
“顾郎君怎么会在这里?”
赵沁站在顾珉的身后，笑问。