问出这句话，她登时羞红了脸。
苏云鹤亦是面上一热，停住脚步。
她跟着停下，侧过身对着他，却不敢抬眼，只低头看着指间揉搓的帕子。
山间静了片刻。微风拂过，吹起她鬓边一缕碎发，轻轻扫过脸颊。
苏云鹤垂眸望着她，目光在她微颤的睫羽上停留一瞬。
“换作是我……”他抬步继续往前走，放慢了步子，待身旁之人跟上来，才缓缓接道，“我尚存了几颗百清丹，必不会在你不愿的时候，动你分毫。”
得了这话，韩诗情面上的红晕又深了几分，攥着帕子的手指紧了紧，声音低得几不可闻：“我何时说……是与我一起了……”
此言一出，两人连耳根都烫了起来。苏云鹤别过脸去，盯着前方的山道。
好一会儿，他才再度开口，声音比方才低了些：“若是旁人，更无可能……总要两心相许才可……”话至半途，倏然收了声。
韩诗情脚步微顿，心跳漏了半拍。
话到此处，两人均未再言语。山间越发静了，只听得见交错的脚步声轻轻回响。
这般并行了一会，前方传来一阵急促的响动。
两人循声望去，只见裴栩生大步流星地跑了回来，面上带着几分喜色，到了近前才放缓步子。
“云鹤！”他朝苏云鹤招手，“方才有人给我递话，说是霍轻砚那小子回来了，你应当知晓。他要咱们今晚去他府上坐坐。”
苏云鹤未作犹豫，颔首道：“好。”
那点旖旎心思，此刻已被这突如其来的消息冲散。韩诗情亦敛了心神，只静静听着。
裴栩生又转向她，笑嘻嘻道：“诗情，你也一同来吧，那人是我和云鹤的好友。”
她望了望苏云鹤，见对方眼中亦有邀约之意，便轻轻点了点头。
“霍轻砚……”她低声重复了一遍这名字，眉心微微蹙起，“有些耳熟，怎么好像……”
“没错！”裴栩生不等她说完，便抢着接道，“便是那位镇远将军。”
镇远将军霍轻砚，十五岁从军，十六岁出征西北，三年间从千夫长一路升至将军，屡立奇功，堪称本朝升迁最快之人。便是她这样不关心朝堂的寻常女子，也听过他的名号。
“你们与霍将军是好友？”她问。
这话虽是问句，语气里却没什么意外之意。裴栩生的背景深不可测，莫说一个将军，便是他说与当朝天子沾亲带故，她也信。
“相识也有十余载了。”裴栩生随口应道，说完却忽然支吾起来，面上露出几分难色。
韩诗情心知他有事相求，便问道：“还有何事？你尽管说。”
裴栩生犹豫半晌，才吞吞吐吐道：“诗情，我想……想唤素雪也去，介绍她与我的好友认识认识……可素雪……她……我方才哄了好久，她都一句话未与我说……”
他说到这里，声音越发沉下来，最后竟可怜巴巴地眨起眼睛。
看着他这副委屈的模样，韩诗情又是好气又是好笑，终究无奈地点了点头。
得了应允，他顿时眉开眼笑，又道：“那便再唤上芷芸吧，让她去谢谢他。”
“谢谢？”韩诗情不解，“为何要谢他？”
他卖起了关子，只道：“见面便知晓了。”
当晚，暮色四合时分，苏云鹤、韩诗情、裴栩生、荀素雪、方芷芸五人，带着各自的侍从，如约来到镇远将军府。
将军府坐落在城东一条僻静的巷子里，门面不算气派，灰墙青瓦，瞧着甚至有些简朴。可那门前的石狮、檐下的匾额，乃至门口站得笔挺的门房，都透着一股凛然的风骨。
众人刚踏入府门，便见一个玄衣男子从影壁后转出，大步迎了上来。
三位女子抬眸望去，只一眼，便愣住了。
这位镇远将军，竟然是晨间在山洞口替他们打开洞门的那个男子！
韩诗情这才恍然，原来裴栩生说让方芷芸谢谢他，是指此事。
霍轻砚年少从军，这回是头一次回京，京中还没几个人认得他的样貌。
他生得剑眉星目，身姿挺拔如松，晨间穿着粗布衣裳扮作猎户，已看得出器宇不凡，此刻换上一身玄色锦袍，更添了几分少年将军的英气。
苏云鹤与裴栩生迎上去，韩诗情三人则站在一旁，朝霍轻砚福了一礼。
礼罢，方芷芸上前半步，感激道：“霍将军，晨间之事，多谢相助。”
霍轻砚目光淡淡扫过她，只微微颔首，算是回礼。那张脸上不见什么表情，端的是一副清冷孤傲的模样。
“诸位请随我来。”他侧身引路。
众人跟着往里走。穿过两道月门，沿着回廊折了几折，便往宴厅的方向去。
回廊不宽，只能容两三人并肩。霍轻砚走在最前头，裴栩生在他身侧同行。苏云鹤与韩诗情跟在后面，再往后是方芷芸与荀素雪。苏影和几个丫鬟则缀在最后。
裴栩生侧过身，凑近霍轻砚耳畔，压低声音道：“那位姓韩的姑娘，便是云鹤放在心尖上的女子。”
霍轻砚闻言微怔，旋即想起今晨在山中与他们相见的情景。
彼时苏云鹤一袭白衣胜雪，衣袂随风轻扬；韩诗情内着淡粉长裙，外罩白色轻纱，两人并肩而立，举手投足俱是出尘之气，竟是说不出的登对。
念及此，他收了思绪，同样低声回道：“我道何人能入了他的眼。山中只见那一面，便丝毫不觉得奇怪了。”
两人将声音压得极低，韩诗情不通武艺，自是浑然不觉。可苏云鹤耳目聪敏，将那一字一句听入耳中，不由轻轻咳了一声。
裴栩生与霍轻砚相视一望，前者悄悄吐了吐舌头，后者无奈笑笑，心照不宣地住了口。
韩诗情察觉苏云鹤那声咳嗽来得有些莫名，侧头望他，却见他神色如常，眉眼间不见半分异样，便没再多问。
不多时，一行人到了宴厅，厅中已摆好了酒菜。烛火通明的大厅内，一张紫檀木圆桌居于正中，六把椅子围成半弧，恰好将厅中主位与客席分隔开来。
霍轻砚端坐主位，身后屏风上猛虎下山图在烛光下栩栩如生。
他左手边依次坐着裴栩生、荀素雪，右手边则是苏云鹤、韩诗情。方芷芸的椅子摆在两个姑娘中间，恰好将荀素雪与韩诗情连在一处。六人围坐，杯盏交错间，自成一派亲近。
方芷芸端起酒盏，起身，再次向霍轻砚郑重道谢：“霍将军，今日晨间若不是你扮
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作猎户意外打开石门，只怕沈崇江就此回府，再不给我们后续澄清的机会。”
霍轻砚摆了摆手，语气淡漠：“你也是被栩生那不着调的人牵连。我这举手之劳，便算是替他赎罪了。”
裴栩生一听这话，顿时不乐意了，一拍桌子道：“什么叫被我所牵连？霍轻砚，你会不会说话！”
霍轻砚嗤笑一声，不急不缓地道出裴栩生的罪状：“你提出送方姑娘回家，此事便极不妥当。方姑娘不好当众驳你面子，这才与你同行，结果受你连累。此话有错？”
“我……”裴栩生张了张嘴，竟答不上来。
霍轻砚继续说下去：“马车坏了，又碰上江湖女子夜半求救，那般巧合，是否是你自视武功高强，太过大意，这才中了圈套？”
裴栩生仍然语塞。
“便是受困了，若非你气急，动了杀心，以你的功夫，如何控制不住那两个女贼？何至于被困在山洞整整一夜？”
他将这一桩桩、一件件全列出来，驳得裴栩生哑口无言。
末了，转向方芷芸，总结道：“所以，方姑娘，遇到此事，于你而言实属无妄之灾，不必放在心上。”
韩诗情看在眼里，心中已明其意。这番话明面上是数落裴栩生，暗里却是替他安抚方芷芸，好让她知晓，此事她从头至尾无半分过错，不必耿耿于怀。
方芷芸心头一热，随即轻轻笑了起来，眸中的谢意更重。
荀素雪在一旁听得连连点头，忍不住附和道：“霍将军说得太对了，有些人，就是这般不着调！”
“霍将军此言，确实在理。”韩诗情淡笑着侧身，在苏云鹤耳边轻声道。
苏云鹤亦笑着回道：“轻砚从小便是栩生的克星，与他斗嘴，从未输过。”
裴栩生见众人一边倒地向着刚认识的霍轻砚，气得又拍了一下桌子，嘴硬道：“我……我起码守住了君子之礼，没行任何冒犯之举，清清白白，对得住所有人！这种毒计若是换作你来受，你可做得了我这柳下惠？”
这话说出来，既是替方芷芸证实清白，也是暗暗向荀素雪表明自己坐怀不乱。
却未想到，霍轻砚不屑地扫他一眼，淡淡道：“这种不入流的局，我可入不了。”
不过短短几个字，把他噎得半晌说不出话来，他端起面前的酒盏猛灌了一口，不想喝得急了些，又被呛得连连咳嗽。
霍轻砚看着他，轻笑道：“慢些喝，我这酒值不得什么钱，没人跟你抢。”
听闻此言，他越发气闷，放下酒盏，恨恨地瞪过去：“你今日存心跟我过不去是不是？”
霍轻砚轻哼一声，不再理会他。
为解他的尴尬，也为解心中一些疑惑，韩诗情体贴地转了话锋，对霍轻砚轻声道：“想来前些日子，栩生提到的，那个为我们说服周掌柜、请动圣旨的故交，便是霍将军吧。”
霍轻砚闻言神色微顿，正要作答，裴栩生已抢着点头：“没错，就是他。”
将这话听在耳中，苏云鹤垂眸不语，心下却是一叹——韩诗情接下来要问什么，他已知晓了。
果然，韩诗情又开口，语声依旧温和：“可是我们对付沈崇海的那几日，霍将军似乎……尚未回到京中？”