山洞中一时无人出声,众人目光皆落在裴栩生和苏影身上。
终于,在与苏云鹤交换过眼神后,裴栩生出手了。他依照当时躲避暗器、出手伤于心雨的情形扔出折扇,直取苏影后心。
那折扇眼见就要击中苏影,苏云鹤却在这时动了。
他手中绸带激射而出,精准缠住折扇,借着扇子飞出的力道,以内力催动苏影向前。苏影身子一踉跄,不由得跌出数步,最终如于心雨一般,倒在方才指认的第二处位置上,却是安然无恙。
一切不过发生在眨眼之间。
苏云鹤收回绸带,将折扇递还裴栩生,问道:“阿影的样子,与当时于心雨可有差别?”
裴栩生仔细端详片刻,摇了摇头:“分毫不差。”
一旁的沈崇江面色阴晴不定,不禁道:“你想证明什么?”
苏云鹤不急不缓,徐徐道来:“栩生的折扇,速度和力道皆与当时一般无二。于心雨中扇时,吐出一口血,那口血因她倒下的速度过快,应当落不到地上,而是——”
他抬起手,在半空中划出一道弧线,最后指尖定在一个不起眼的位置,“这样过去,落在那一处。”
杨雨露适时走上前去,手上不知何时多了三块素白帕子。在众人惊疑的目光中,她蹲下去,用帕子分别沾了沾苏云鹤所指之处。
那石壁上,果然还残留着几近干涸的暗色痕迹。
她起身,一块帕子收起,另两块分别呈到沈崇江与方敬尧面前。
“侯爷,相爷,”韩诗情替她开口,语声轻柔,“这血渍,寻个老练些的郎中或是仵作,便可验出是几日内的。”
事到如今,裴栩生与方芷芸曾与人打斗、被困于山洞之内,已无人再怀疑。
可沈崇江仍不死心。他负手而立,目光阴鸷地在二人身上扫过,最后落在方芷芸那件靛蓝外袍上。
“即便确曾与人打斗,又如何能证明被困之后未做苟且之事?”他冷笑一声,“这衣衫已经破了,究竟是怎么破的,莫不是也要重演一回?”
此言一出,方芷芸脸色骤然惨白。
那些画面再次浮现在脑海中——她如何在那药力驱使下失控,如何撕扯自己的衣襟,如何语无伦次地哀求与求死。
最难办的是,她根本没有与于心雨姐妹打斗过。若说衣裳是打斗中被扯破的,她如何能像方才那般,还原出当时的场面?说记不清其中细节了,以她的武功,实在说不过去。
沈崇江仿佛看穿了她的窘迫,唇角噙着得逞的笑意,慢悠悠地望着她,只等她无话可说。
正自为难时,苏云鹤温和的声音响起:“那便有劳方姑娘,将当时的情形告知于我们。”他语声平稳,随即转向众人,“只是我等皆是男子,不便细问衣裳破损之事。个中细节,便由雨露来听吧。”
与此同时,韩诗情在杨雨露耳边低语了几句。杨雨露点点头,走向方芷芸,轻轻握住她的手。
“我们先退出去一会儿。”苏云鹤提议道。
这要求并无不妥,众人自无异议,便陆续退到甬道中等候。
约莫过了一炷香的工夫,杨雨露的声音从石室中传来:“诸位,可以进来了。”
众人返回石室时,方芷芸的面色仍有些苍白,目光却已平静下来。
当着众人的面,杨雨露面向苏云鹤,一边说话一边比划:“方姑娘说,她当时先出了这一招,然后于心雪这样格挡,接着反攻……”
苏云鹤凝神看着,不时点头,末了转向众人:“这些招式,我已记下了。”
接下来,他让苏影与裴栩生各自站好位置,苏影扮作方芷芸,裴栩生扮作于心雪。于心雪的兵刃是手爪,他便让裴栩生以手代爪,按方才记下的招式缠斗。
两人当即出招,不出半盏茶的工夫,只听得“哗啦”一声脆响,苏影为躲避裴栩生一记凌厉的爪击,身形急转间,半边衣襟被扯开几道口子。
沈崇江面色深沉地盯着这一幕,嘴唇动了动,似还有话要说。
苏云鹤却已料中他的心思,抢先说道:“随便创出几个招式,让一人被扯破衣裳,于习武之人并非难事。可那一招究竟将衣裳扯坏成什么样,这个最是关键。”
他顿了顿,目光直直看向沈崇江,“想来侯爷也是这般想的,对么?”
沈崇江脸色愈发难看。他隐隐察觉自己正被苏云鹤一步步引着走,可箭在弦上,不得不发,只沉着脸道:“不错。你待如何证明?”
“简单。”苏云鹤唇角微扬,“将阿影的衣裳与方姑娘的衣裳脱下比对,便可一目了然。”
不多时,几名女眷被请入石室,屏退男宾后,服侍方芷芸将身上那件破损的外袍换了下来。苏影也到洞外另换了一身衣裳。
两件破损的衣裳并排铺在石案上,众人围拢过去细看。
那破损之处,无论是位置、长短,还是撕裂的纹路,竟一模一样,分毫不差。
方芷芸怔怔望着那两件衣裳,眼眶渐渐泛红。她猛地转头去看韩诗情,眼中满是难以置信的惊喜与感激。
韩诗情只回给她一个安心的微笑。
原来方才杨雨露只对她说了这样一句话:“你将衣裳破损的位置与模样告知我,余下的,交给我家公子便是。”
其实,他们见她神色有异时,便猜到了裴栩生话中有所隐瞒。苏云鹤便是凭着那破损的位置,现创出一套缠斗的招式,将当时情形强行复原。
事到如今,裴栩生和方芷芸被陷害一事已彻底明朗,在场再无人怀疑他们。
可苏云鹤觉得,还不够。
他还要做最后一件事。
在沈崇江阴鸷的注视下,他袖中绸带再次激射而出,击向石室顶壁某处。
“咔哒”一声机括响动,数枚银针从暗处激射而出。
众人惊呼出声,下意识后退。可那些银针射出的轨迹,却恰到好处地避开了所有人,笃笃笃钉入对面的石壁。
正在此时,韩诗情轻声道:“这山洞的机关,比我解忧阁的八门机关匣,可差得远。”说着侧眸看向苏云鹤,眼底似有柔光漾开。
苏云鹤回以微笑,专注地望着她,手再次向某处抬起,绸带击出
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。同时,石室一侧的石壁缓缓裂开一道缝隙,现出一条幽深的密道。
密道入口处,借着洞外透进来的光线,可以清晰看到一深一浅两个脚印。
深的那只,是成年女子疾速行走的力道;浅的那只,落脚明显轻飘虚浮,显然是身受重伤之人留下的痕迹。
至此,所有证据环环相扣,再无任何疑点。
洞外日头越升越高,秋日的阳光透过枝叶洒落下来。一只黄鹂落在不远处的枝头,婉转啼鸣。
沈崇江的脸彻底沉了。
他立于石室中央,久久不语。半晌,他才缓缓转身,目光在苏云鹤与韩诗情面上来回扫过,眼神阴冷如蛇。
他忽地轻笑一声。
“想来,真是冤了芷芸与裴三公子。好在诸位聪慧过人,还了他们清白。”
说罢,他没有再看任何人,径直抬步往洞外走去。侍从们面面相觑,慌忙跟上。
方敬尧望着他离去的背影,又看了看女儿方芷芸,长叹一声,朝苏云鹤与韩诗情拱手一礼:“多谢二位。若非你们,小女今日……怕是跳进黄河也洗不清了。”
苏云鹤颔首回礼,温声道:“相爷不必多礼。方姑娘本就无辜,我们不过是将真相还原出来罢了。”
韩诗情亦还礼道:“相爷言重了。芷芸是我们的朋友,她蒙冤,我们自当尽力。”
方芷芸听着这些话,眼眶又热了起来。她快步上前,握住韩诗情的手,用力点了点头。
站在一旁的荀素雪,视线一直落在裴栩生身上,可见到裴栩生转向她时,她却阴沉着脸扭过头,带着墨蕊转身而去。
从昨夜到现在,她心中那团乱麻终于解开,可看着那张熟悉的面孔,她竟不知该如何面对。
“素——”
裴栩生下意识想去唤她,见她已快步走出老远,只好作罢。
一行人出了山洞,沿着山道缓缓往下走。
秋风卷起落叶,在耳边唰唰作响,韩诗情与苏云鹤并肩而行,落在众人后面。
“方才那个猎户打扮的男子,”韩诗情压低声音,“是你安排的?”
苏云鹤微笑着默认,目光落在前方沈崇江渐行渐远的背影上。
“若是让他知晓我通晓机关术数,不肯进山洞将这场戏演完,只怕总有多疑之人,疑心栩生和方姑娘。”
韩诗情默然片刻,轻声道:“想来他自宴席时便怀恨在心,派人在解忧阁盯着,伺机使出这套毒计。马车、药铺掌柜,皆是他设计好的,山洞中的石门,也是他到了之后唤人打开的。只要有男女一同离开,便难免中招。”
苏云鹤轻轻颔首,又似想起些什么,不由得庆幸道:“此次也算是歪打正着,恰巧让栩生和方姑娘赶上了。若当时送的是素雪,只怕栩生那边的考验,要比现在艰巨得多。”
万一裴栩生最终没有把持住,被沈崇江带人撞破那等事,场面不堪设想。
后半句,苏云鹤没有说出来,韩诗情却听懂了。她同样为此感到庆幸,却不知为何,鬼使神差问出口一句话:“公子,若换做是你——”