靖难二年二月三十，酉时。
雁门关的夕阳，把天染得像泼了一盆滚烫的血，顺着天际线淌下来，将关墙上的青灰条石浸成一片暗沉的赭红，连墙缝里嵌着的枯草，都裹上了一层悲壮的光晕。
三万新兵的脚步声，在山道上拖沓了一日一夜，终于在日头沉进山坳前，踩在了雁门关的青石板上。刘二狗混在人群里，猛地停下脚，仰着头望向那道横亘在眼前的城墙，腿肚子不受控制地打颤，连呼吸都顿了半拍。
他这辈子，见惯了逃荒路上的土坡、云州的田埂，却从没见过这样高、这样沉的墙——三丈高的墙体直插云霄，两丈厚的石基扎进地里，每一块青灰条石都磨得光滑，却刻满了岁月与战火的痕迹。城楼巍峨如巨兽，箭楼森然林立，关前那条仅容两马并行的山道，一侧是刀削斧凿的悬崖，一侧是深不见底的沟壑，风从崖缝里钻出来，呜呜地响，像亡魂的呜咽。
他不识字，说书先生讲的“一夫当关，万夫莫开”，他只当是句热闹话。可此刻站在关墙下，望着那道坚不可摧的屏障，他忽然就懂了——这墙，是北境最后的门，门后，是他们好不容易得来的活路。
“愣着找死？”身后一声暴喝，像块石头砸在刘二狗背上，“列队！各营按番号集结，敢乱闯者，军法从事！”
刘二狗打了个激灵，连忙缩了缩脖子，跟着人流往关城内挤。脚下的青石板冰凉刺骨，混着马蹄印里的泥污与干涸的血迹，踩上去滑溜溜的，每一步都得攥紧拳头才敢挪。
关城里早已乱成了一锅沸腾的粥，却又乱得井井有条。先期抵达的龙牙军老卒，甲胄上还沾着未干的血渍，背着弓箭、挎着长刀，步履沉稳地在营垒间穿梭；朔州调来的守军，扛着长枪，腰杆挺得笔直，眼神里满是久经沙场的锐利；巴图尔统领的贺兰部骑兵，牵着披甲的战马，马鬃上还挂着草原的草屑，他们低声交谈着，语气里带着草原人特有的剽悍；还有跟他一样的新兵，面黄肌瘦，眼神茫然，被人流裹挟着，东张西望，连手脚都不知道往哪儿放。
到处都是甲胄碰撞的脆响、战马的嘶鸣、辎重车轱辘的滚动声，还有老兵的呵斥声、新兵的喘息声，交织在一起，撞在关墙的石壁上，嗡嗡作响，压得人胸口发闷。
刘二狗被挤得东倒西歪，手里的刀硌着腰，疼得他龇牙咧嘴，却不敢松手——这把刀，是苏大人亲手分发的，是他守护活路的指望。他跟着人流瞎走，不知道要去何方，也不知道要做什么，只觉得自己像一粒被风吹乱的沙子，渺小又无助。
忽然，一只粗糙有力的手，猛地按在了他的肩上。那力道极大，几乎要把他的肩膀按塌，刘二狗吓得浑身一僵，猛地回头。
身后站着一个满脸刀疤的老卒，身材高大，皮肤黝黑，一道长长的刀疤从额头斜劈到下巴，把左眼扯得微微歪斜，眼神却锐利如鹰隼，扫过来时，像刀子刮在脸上，让刘二狗不敢直视。
“新兵？”老卒的声音沙哑得像磨砂纸摩擦，每一个字都带着一股子狠劲。
刘二狗拼命点头，喉咙发紧，连一句完整的话都说不出来：“是……是新兵，大人。”
老卒上下打量了他一眼，目光在他紧紧握刀的手上顿了顿——他的手又瘦又小，指节泛白，连刀柄都快握不住，却攥得死死的，指缝里还嵌着没洗干净的泥污。
“刀握得还行，没松劲。”老卒吐出一句话，语气缓和了些许，“跟我走，别乱逛，丢了脑袋都不知道。”
刘二狗愣愣地跟着他，穿过密密麻麻的人群，躲过疾驰的辎重车，绕过列队的士兵，走到关墙内侧一处偏僻的角落。那里靠着城墙根，堆着几捆干草，已经站了百十来号人，都是跟他一样面黄肌瘦、一脸茫然的新兵，有的攥着刀，有的抱着锄头，还有的手里空空如也，浑身发抖，眼里满是恐惧。
老卒走到他们面前，往墙根下一靠，双手抱胸，目光扫过这群新兵，那眼神，像在打量一群待训的羔羊，却又藏着一丝不易察觉的期许。
“我叫周大牛，龙牙军左营第七都都头。”他的声音不高，却像铁锤砸在铁砧上，一下一下砸进每个人的心里，“从今天起，你们就是我的兵。记住，进了我这都，要么好好干活，守住这关，要么死在战场上，没人会替你们收尸。”
新兵们鸦雀无声，连呼吸都放轻了，一个个低着头，不敢与他对视。
周大牛嗤笑一声，抬手指着关墙外那片开阔地：“你们会挖沟吗？”
众人面面相觑，沉默了片刻，一个胆大的新兵，声音细若蚊蚋，却带着几分底气：“会……会挖地，俺在家种了好几年田，挖沟浇地，最熟了。”
周大牛点了点头，脸上没什么表情：“那就够了。”
他转过身，手指用力点了点关墙外的官道：“看见那片路了吗？那是北边来的唯一一条道，朝廷的十五万大军，要是打过来，就得从这条路上过，一步都绕不开。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他顿了顿，语气陡然变得狠厉：“咱们要做的，就是在那条路上挖沟——挖得越深越好，越宽越好，深到能陷住战马，让那些铁甲骑兵有来无回；宽到能挡住冲车，让他们连关墙的边都碰不到。”
“不光要挖沟，沟里还要插满尖桩，每一根都要削得比刀子还利，桩尖上，全淬上毒。”周大牛咧嘴一笑，那笑容在满脸刀疤的映衬下，显得格外狰狞，“让朝廷的兵，踩进去就断腿，爬出来就没命！”
新兵们倒吸一口凉气，有人忍不住打了个寒颤，手里的锄头差点掉在地上——淬毒的尖桩，想想都让人头皮发麻。
周大牛收起笑容，目光再次扫过他们，语气沉了下来：“怕了？”
没人说话，没人敢点头，也没人敢摇头。恐惧像藤蔓一样，缠在每个人的心上，勒得人喘不过气。
周大牛看着他们，忽然叹了口气，语气缓和了些许，却依旧带着不容置疑的坚定：“怕就对了，谁不怕死？老子在战场上杀了十几年的人，也怕，怕哪一天，就把命丢在战场上，再也回不来。”
“可你们得记住，朝廷的大军十五万人，正从幽州那边杀过来，他们手里握着锋利的刀，身上穿着坚固的甲，眼里只有烧杀抢掠。他们要是过了雁门关，后面的云州、朔州，北境三十万百姓，男的被杀，女的被抢，老的被饿死，小的被扔在路边喂狼，你们分到的田地，你们盖的窝棚，你们好不容易得来的活路，全都会被他们毁得一干二净！”
他往前一步，声音铿锵有力：“咱们站在这里，守的不是雁门关，是咱们自己的家，是咱们自己的活路！咱们就是北境的最后一道门，门倒了，人就没了；门守住了，咱们才能活下去，才能再见自己的亲人，才能再种自己的田！”
刘二狗紧紧攥着手中的刀，刀柄冰凉，却抵不住心底翻涌的怒火与坚定。他想起了逃荒路上，饿死在他怀里的老娘，想起了为了给他换一口小米，卖身给老地主、再也没见过的姐姐，想起了冻得浑身发紫、在他怀里渐渐变硬的弟弟。他想起了云州的那五亩田，想起了刚搭起来的窝棚，想起了苏大人温和却坚定的话，想起了自己许下的诺言——守住自己的家，守住自己的活路。
一股狠劲，从心底窜了上来，压过了所有的恐惧。他抬起头，声音发颤，却字字清晰，带着一股破釜沉舟的决绝：“都头，挖沟的工具在哪儿？俺们现在就去挖！”
周大牛看着他，浑浊的眼里，闪过一丝微不可察的赞许，他点了点头，朝着身后喊了一声：“拿工具来！”
几个老兵扛着镐头、铁锹跑了过来，分发到每个新兵手里。刘二狗接过一把镐头，镐头很重，他几乎握不住，却死死攥着，指节泛白。
“跟我来。”周大牛转身，大步朝着关城门走去，身影在血色的夕阳下，拉得很长，很沉。
二月三十，戌时。
雁门关外，官道旁。
夜色渐渐沉了下来，寒风从崖缝里钻出来，刮在脸上，像刀子一样割人，冻得人手脚发麻。刘二狗抡起镐头，用尽全身力气，狠狠砸在冻得硬邦邦的地面上。
“咚——”一声闷响，镐头撞在石头上，火星四溅，震得他虎口发麻，手臂发酸，地面上，只刨出一小片土渣，连一道浅浅的痕迹都没留下。
他咬着牙，没吭声，揉了揉发麻的虎口，再次抡起镐头，又一镐，再一镐。镐头砸地的闷响，在寂静的夜色里，显得格外清晰，一下一下，敲打着每个人的心底。
手上很快就磨出了血泡，血泡被镐柄磨破，鲜血渗出来，沾在镐柄上，又冷又黏，钻心地疼。他不管，只是死死攥着镐柄，一遍又一遍地抡起，一遍又一遍地砸下。泥土混着鲜血，粘在他的手上，结成了一块黑乎乎的痂，他浑然不觉，眼里只有脚下那片冻硬的土地，只有心底那个坚定的念头——挖深一点，再挖深一点，守住这关，守住活路。
身旁，上百个新兵跟他一样，抡着镐头、铁锹，在冰冷的夜色中刨坑挖沟。没有人说话，没有人抱怨，也没有人退缩。只有镐头砸地的闷响，铁锹铲土的沙沙声，以及粗重的喘息声，交织在一起，在空旷的山谷里回荡，伴着寒风，显得格外悲壮。
周大牛站在一旁，双手抱胸，望着这些白天还在田里刨土、夜里就在关外挖沟的新兵。他们面黄肌瘦，衣衫破旧，有的还未成年，有的手上布满了老茧，可他们的动作，却越来越有力，他们的眼神，却越来越坚定。
周大牛的脸上，依旧没有任何表情，可他的心底，却泛起了一丝暖意。他打过十几年的仗，见过无数精锐的士兵，却从没见过这样一群人——他们没有精湛的武艺，没有坚固的甲胄，甚至没有像样的武器，可他们有一颗守护家园、守护活路的心，有一份破釜沉舟、视死如归的决心。
这些人，正在用自己的双手，用自己的命，给北境挖一条活路，给北境百姓，挖一道坚不可摧的屏障。
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云州城，城主府。
烛火摇曳，将苏清颜的身影，映在斑驳的墙壁上。她坐在案前，面前摊着厚厚一摞急报，每一封都带着前线的硝烟味，带着生死的紧迫感。她的眉头紧锁，神色沉静，指尖轻轻拂过急报上的字迹，眼底藏着一丝不易察觉的凝重。
雁门关急报：三万新兵已抵达，周大牛部正率新兵连夜抢筑工事，镐头铁锹不足，新兵们以手刨土，无人退缩。
朔州急报：城中粮草已清点完毕，共计三十万石，可支援前线三个月之用，运粮车队已整装待发，明日辰时即可北上。
幽州急报：决战已打响，萧景渊十五万大军三面合围，我军与北狄联军伤亡惨重，赵虎将军率军死战，战况胶着，恐难持久。
她一封一封看完，轻轻放在一旁，指尖微微发颤。前线的战况，比她预想的还要严峻，萧景渊的十五万大军，如饿虎扑食，而他们的兵力，却捉襟见肘，雁门关的工事，还未成型，幽州的战场，已濒临绝境。
最后一封，是萧辰的亲笔信。信纸很粗糙，上面还沾着些许泥点，字迹依旧凌厉，力透纸背，却比往日，多了几分仓促，多了几分牵挂。
信很短，只有寥寥数行：
“清颜，我已率军北上，三日内可抵幽州。北线决战在即，后方之事，托付于你。”
“雁门关是北境最后的屏障。关在，人在；关破，人亡。”
“告诉云州的百姓——这一战，不是为了本王，是为了他们自己。”
“告诉他们，若能守住，等本王回来，给他们记功，给他们分更多的田，让他们再也不用逃荒，再也不用挨饿。”
苏清颜将这封信，反复摩挲了三遍，指尖抚过萧辰熟悉的字迹，仿佛能感受到他在前线的滚烫赤诚，感受到他肩上的千钧重担。她闭上眼睛，深吸一口气，将心底的牵挂与担忧，压了下去，再睁开眼时，眼底的凝重，已化作一片决绝。
她缓缓站起身，声音平静，却带着不容置疑的威严：“陈安。”
陈安从门外快步进来，躬身行礼，神色恭敬：“苏姑娘。”
“传令各县，”苏清颜走到窗边，望着窗外灯火通明的云州城——大街小巷，依旧有百姓在忙碌，有的在赶制冬衣，有的在搬运粮草，有的在修补军械，哪怕已是深夜，这座城，依旧没有停歇，“所有能动的青壮，明日辰时之前，全部集结于云州城外。不分男女，不分老弱，只要能动手，就得上前。”
陈安一怔，连忙抬头，脸上露出一丝迟疑：“苏姑娘，万万不可啊。三万新兵已经调往雁门关，剩下的百姓，多是老弱妇孺，他们身单力薄，干不了重活，若是强行集结，怕是……”
“老弱也要。”苏清颜打断他，语气坚定，目光望向北方，望向雁门关、幽州的方向，“能搬石头的搬石头，能运粮草的运粮草，能烧火做饭的烧火做饭，能救治伤员的救治伤员。哪怕是给前线送一口水、递一块饼，都是在守护咱们的家，都是在给前线的将士，增添一分胜算。”
她顿了顿，声音里，多了几分滚烫的恳切：“陈安，你记住，这一仗，不是只靠前线那十一万将士打的，不是只靠雁门关那三万新兵打的，是整个北境在打，是每一个北境百姓在打。前线的将士，在用命挡着刀枪；后方的百姓，就要用尽全力，给他们支撑。”
“雁门关要守，粮草要运，军械要送，伤员要救。每一个人，都不能闲着；每一份力气，都不能浪费。”
陈安望着苏清颜坚定的眼神，心底的迟疑，渐渐消散。他知道，苏姑娘说的是对的，这一战，没有旁观者，没有局外人，要么一起守住活路，要么一起家破人亡。
他重重叩首，声音沙哑，却带着几分决绝：“老奴领命！这就去传令，定不耽误片刻！”
陈安转身离去，脚步声匆匆，消失在夜色中。
苏清颜站在窗边，望着窗外的灯火，久久未动。烛火摇曳，映着她的脸庞，神色沉静，眼底却藏着一股滚烫的力量。萧辰，你放心，后方有我，有云州的百姓，有整个北境的百姓，我们一定会守住雁门关，一定会守住后方，一定会等你回来，一定会打赢这一仗。
二月三十，亥时三刻。
云州城外，张家村。
夜色深沉，月光微弱，洒在村口的石碾上，泛着一层淡淡的银光。张老根蹲在石碾上，背脊佝偻得像一张弓，头发花白，脸上布满了沟壑纵横的皱纹，手里攥着一张刚刚贴出来的告示，指节泛白，连呼吸都显得格外沉重。
告示是县里的公差连夜贴的，墨迹还未干透，上面的字迹，凌厉而急促：明日起，所有能动的青壮老弱，一律至县城集结，搬运石料、粮草、军械，支援前线；凡拒不前往者，以通敌论处。
他已经六十六岁了，腿脚不便，腰也不好，连走路都得拄着拐杖，干不了重活。可他的儿子张铁柱，已经去了前线，去了雁门关，儿媳妇挺着大肚子，在家待产，家里，就只剩他一个老头子，守着一间土坯房，守着儿媳妇，守着那个未出世的孙子。
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张老根望着告示，沉默了良久，喉咙里，像被什么东西堵住了一样，发不出一丝声音。他想起了儿子临走前，跪在他面前磕头的模样，想起了儿子说的那句“爹，我要是回不来，您就帮我照看好她们娘俩”，想起了儿媳妇期盼的眼神，想起了雁门关那道需要加固的城墙，想起了前线那些正在拼命的将士。
他不能不去。
张老根缓缓站起身，拄着拐杖，一步一步，慢慢走回家。柴门吱呀一声，被他推开，儿媳妇正坐在炕上，借着微弱的烛火，一针一线地纳着鞋底，手上布满了针孔，却依旧不肯停歇。
见他回来，儿媳妇连忙抬起头，脸上露出一丝温和的笑容：“爹，您回来了？县里的告示，您看了吗？”
张老根点了点头，没有说话，只是缓缓走到墙角，翻出那把锈迹斑斑的锄头——那是他种了一辈子田的工具，锄头柄已经被他磨得光滑发亮，上面还沾着些许泥土的气息。他用袖子，小心翼翼地擦了擦锄头身上的锈迹，动作缓慢，却带着几分坚定。
“爹，您……您要去？”儿媳妇的笑容，渐渐消失，脸上露出一丝担忧，声音带着几分哽咽，“您腿脚不好，腰也疼，去了也干不了重活，万一累坏了身子，可怎么办？要不，我去吧，您在家好好陪着我，等着铁柱回来。”
“你不能去。”张老根打断她，声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，“你怀着娃，身子金贵，要是有个三长两短，我怎么跟铁柱交代？怎么跟我那未出世的孙子交代？”
他扛起锄头，锄头很重，压得他的肩膀微微发颤，他却依旧挺直了背脊：“我去就行。干不了重活，就干轻活；搬不动大石头，就搬石头渣子；扛不动粮袋，就扛粮袋角子；哪怕是给搬运的人，递一口水、擦一把汗，也是尽了一份力。”
他走到门口，停下脚步，缓缓回过头，望着炕上的儿媳妇，眼底，满是牵挂与期许：“你在家，好好养着身子，好好纳鞋底，等着我回来，等着铁柱回来，等着咱们的孙子出生。”
儿媳妇咬着嘴唇，点了点头，眼泪，无声地滑落，滴落在鞋底上，浸湿了一小块布料：“爹，您一定要保重身子，一定要回来……”
“放心吧。”张老根笑了笑，笑容里，带着几分苦涩，却又带着几分坚定，“我还得等着抱孙子，等着铁柱回来，等着咱们一家人，好好过日子。”
他转过身，扛起锄头，拄着拐杖，一步一步，慢慢走进夜色中。他的背影，佝偻而孤单，在微弱的月光下，拖出一道长长的影子，渐渐消失在村口的方向，可他的脚步，却异常坚定，每一步，都像是踩在北境的土地上，踩在守护家园的决心上。
三月初一，辰时。
云州城外，采石场。
天刚蒙蒙亮，采石场里，已经挤满了人。成百上千的老弱妇孺，在这里忙碌着，有的蹲在乱石堆里，一块一块地刨石头；有的弯腰，小心翼翼地搬石头，动作缓慢，却异常认真；有的推着独轮车，把石头运到装车点；还有的赶着牛车、驴车，把装好的石头，往官道上运。
这些石头，要运到雁门关去，要用来加固城墙；这些石头，是北境百姓的心血，是北境百姓的希望，是前线将士守住雁门关的底气。
张老根蹲在乱石堆里，双手紧紧抱着一块二三十斤重的石头，慢慢站起身。他的手在抖，他的腿在抖，他的腰疼得像要断掉，每动一下，都钻心地疼，额头上，布满了密密麻麻的汗珠，顺着脸颊往下淌，滴落在石头上，瞬间蒸发。
可他不敢停。
他抱着石头，一步一步，慢慢走到装车点，把石头轻轻放在车上，然后又慢慢走回乱石堆，蹲下身子，再抱起一块石头。一遍又一遍，重复着同样的动作，没有停歇，没有抱怨，哪怕手臂已经酸麻，哪怕腰已经快要支撑不住，哪怕眼前一阵一阵发黑，他依旧不肯停下。
“老张头，歇会儿吧，歇口气再干。”身旁，一个同样白发苍苍的老汉，拄着拐杖，慢慢走过来，递给他一个杂粮饼子，语气里，满是怜惜，“你都搬了一上午了，再这么干下去，石头没运到雁门关，你先躺下了，到时候，谁给你孙子抱？谁等你儿子回来？”
张老根抬起头，接过饼子，咬了一口，饼子干硬，嚼起来很费力，他干咽下去，又咬了一口，声音沙哑：“躺下就躺下。”
他望着北方，望着雁门关的方向，眼底，满是坚定：“躺下了，正好给雁门关添块石头，正好能陪着我儿子，守住咱们的家，守住咱们的活路。”
老汉沉默了，没有再劝说。他低下头，拿起一块小石头，慢慢抱起，一步一步，走向装车点。采石场里，再次恢复了寂静，只剩下搬石头的脚步声、装车的碰撞声，以及粗重的喘息声，交织在一起，伴着晨光，显得格外动人。
三月初一，午时。
云州通往雁门关的官道上。
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赶车的，大多是半大的孩子，最大的不过十五六岁，最小的只有十二三。他们穿着破旧的衣衫，脸上布满了灰尘，手上握着鞭子，眼神坚定，一边赶着车，一边时不时地回头，望一眼身后的云州城，望一眼前方的雁门关方向。
十二岁的狗剩，赶着一头瘦驴，驴车上，装着两袋粮食，那是他家全部的存粮，是他爹娘从牙缝里省出来的，是给前线的将士们准备的。瘦驴走得慢吞吞的，一步一步，磨磨蹭蹭，任凭狗剩怎么抽鞭子，它都不肯加快脚步，反而越发慵懒，时不时地停下，低下头，啃一口路边的枯草。
身旁，一辆辆运粮车，从他身边疾驰而过，扬起一阵尘土，落在他的身上、脸上，他却毫不在意，只是急得满头大汗，拼命地抽着鞭子，声音带着几分哽咽：“快走啊，你快走啊！再不走，粮食就送不到雁门关了，我爹就吃不饱了，我爹就会被朝廷的兵杀死的！”
驴被他抽得不耐烦了，甩了甩尾巴，打了个响鼻，依旧慢吞吞地走着，甚至停下了脚步，不肯再动。
狗剩急得快哭了，眼睛通红，泪水在眼眶里打转，却死死咬着嘴唇，不肯让眼泪掉下来。他想起了爹临走前，摸着他的头说的话：“狗剩，爹去前线打仗，守住咱们的家，你在家，帮爹把粮食送到雁门关，让前线的将士们，都能吃饱饭，都能多杀几个朝廷的兵。”他想起了娘期盼的眼神，想起了家里的弟弟妹妹，想起了那些正在前线拼命的将士。
“娃子，别抽了。”身后，传来一个苍老的声音，温和而有力量，“这驴瘦得只剩下一把骨头，再抽，它也走不动了，反而会误了大事。”
狗剩猛地回头，看见一个赶着牛车的老汉，正缓缓从他身后走来，老汉头发花白，脸上布满了皱纹，眼神温和，手里握着鞭子，却没有抽打过牛一下。
“可……可俺走得太慢了，赶不上前面的人，粮食送不到雁门关，俺爹就……”狗剩的声音，带着几分委屈，带着几分担忧，泪水，终于忍不住掉了下来。
老汉笑了笑，慢慢走到他身边，拍了拍他的肩膀，语气温和：“赶不上就赶不上，急什么？只要粮食能送到雁门关，能送到前线的将士手里，早一天，晚一天，都一样。”
他指了指驴车上的两袋粮食，又指了指狗剩的胸口：“你看，这两袋粮食，是你家的心血，是你爹娘的期盼，是你一片心意。你能赶着驴车，走这么远的路，已经很了不起了，比很多大人都强。”
狗剩抬起头，望着老汉温和的眼神，心里的委屈与担忧，渐渐消散了一些。他擦了擦脸上的泪水，点了点头，咬着嘴唇说：“俺知道了，爷爷。俺不抽驴了，俺陪着它，慢慢走，一定把粮食送到雁门关，一定让俺爹，让前线的将士们，都能吃饱饭。”
老汉点了点头，露出了一丝欣慰的笑容：“这就对了。走吧，爷爷陪着你，咱们一起走，一起把粮食送到雁门关。”
狗剩点了点头，放下鞭子，走到驴的身边，拉着缰绳，一步一步，慢慢往前拽。驴被他拽着，慢吞吞地迈起了脚步，一步，又一步，朝着雁门关的方向，朝着希望的方向，慢慢走去。
官道上，运粮的车队依旧在缓缓前行，那些半大的孩子，那些苍老的身影，那些瘦弱的牲畜，组成了一道最动人的风景，他们带着北境百姓的期盼，带着守护家园的决心，一步步，朝着前线走去，朝着雁门关走去。
三月初一，申时。
雁门关外，夕阳再次染红了天际，将那些正在挖沟的新兵身影，染成了一片赭红。
刘二狗拄着镐头，站在他挖了一夜加一天的沟渠边上，双腿发软，浑身酸痛，几乎快要支撑不住，随时都有可能倒下去。他的脸上，布满了灰尘与汗水，嘴唇干裂得渗出血丝，手上的伤口，已经化脓，沾着泥土，钻心地疼，可他的眼神，却依旧坚定，依旧没有丝毫的退缩。
眼前，是一条宽两丈、深一丈的壕沟，从官道左侧的山崖，一直延伸到右侧的山崖，像一条巨大的鸿沟，把整条官道拦腰截断，断绝了北方来敌的去路。壕沟底部，密密麻麻地插着削尖的木桩，每一根都有一人多高，尖头朝上，在夕阳的映照下，泛着幽幽的寒光，透着一股致命的威慑力——那些木桩，都是他们连夜削成的，桩尖上，都淬了剧毒，只要被划伤一点点，就会毒发身亡。
周大牛站在壕沟边上，双手抱胸，望着这条刚刚完工的工事，脸上，难得地露出了一丝赞许的神色，他点了点头，对着刘二狗，瓮声瓮气地说：“挖得还行，没偷懒，没松劲，不愧是我周大牛的兵。”
刘二狗咧嘴想笑，却发现嘴唇干裂得根本扯不动，一扯，就钻心地疼，他只能微微点了点头，声音沙哑得几乎听不见：“都头，俺们没偷懒，俺们只想挖深一点，再挖深一点，挡住朝廷的兵，守住这关。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！周大牛看了他一眼，眼底，闪过一丝怜惜，他从腰间解下水囊，扔给刘二狗：“拿着，喝口水，缓一缓。看你这模样，快熬不住了。”
刘二狗连忙伸出双手，接住水囊，手指颤抖着，拧开水囊的盖子，咕咚咕咚，灌了好几口。清凉的水，顺着喉咙流下去，滋润着干裂的喉咙，也缓解了身上的疲惫与疼痛，他长长地舒了一口气，才缓过劲来。
他把水囊递还给周大牛，犹豫了片刻，还是鼓起勇气，沙哑着声音问道：“都头，这沟……这沟能挡住朝廷的兵吗？能守住雁门关吗？”
周大牛接过水囊，塞回腰间，他抬起头，望向北方，望向朝廷大军开来的方向，神色沉静，语气平淡：“挡不住。”
刘二狗愣住了，脸上的神色，瞬间变得茫然，他张了张嘴，想说什么，却又说不出来——他们挖了一夜加一天，手上磨出了血泡，伤口化脓，拼尽了全力，挖出来的沟，竟然挡不住朝廷的兵？
周大牛看出了他的茫然与失落，他转过身，指了指官道上，那些已经开挖的七八条壕沟，语气陡然变得坚定：“一条沟，确实挡不住。可十条沟呢？二十条沟呢？三十条沟呢？”
“咱们有五千人挖沟，五天时间，能挖三十条壕沟。三十条壕沟，纵横交错，把整条官道，都切成一块一块的。朝廷的冲车，过不来；朝廷的骑兵，冲不过来；就算是步兵，也得爬着过来，一步一步，艰难前行。”
他顿了顿，嘴角，勾起一抹狠厉的笑容：“他们爬过来的时候，咱们的弓箭手，就站在关墙上，拉满弓箭，一箭一个，把他们射成筛子；咱们的长枪兵，就站在壕沟后面，等着他们爬上来，一长枪，刺穿他们的胸膛。到时候，就算他们有十五万人，也只能被困在这里，进退两难，只能白白送死！”
刘二狗的眼睛，瞬间亮了起来，脸上的茫然与失落，瞬间被坚定与希望取代。他握紧手中的镐头，尽管手上的伤口依旧很疼，尽管浑身依旧很疲惫，可他的心底，却燃起了一股滚烫的力量——原来，他们挖的不是一条普通的沟，是一条陷阱，是一条让朝廷大军有来无回的陷阱，是一条守护北境百姓的活路。
“都头，俺知道了！”刘二狗的声音，依旧沙哑，却带着一股前所未有的坚定，“俺们继续挖，挖更多的沟，挖更深的沟，让朝廷的兵，一个都过不来，让咱们，一定能守住雁门关，守住咱们的家！”
周大牛点了点头，拍了拍他的肩膀：“好小子，有志气！休息片刻，继续干活，天黑之前，咱们再挖一条沟！”
“喏！”刘二狗用力点头，握紧手中的镐头，眼神坚定，仿佛浑身都充满了力气。
三月初一，酉时。
雁门关城楼。
巴图尔站在城楼上，双手叉腰，望着关外那条正在被壕沟切割的官道，眉头紧紧皱着，脸上，满是疑惑与不解。他打了半辈子仗，都是在草原上骑着马，纵横驰骋，冲上去，杀敌人，赢了就抢，输了就跑，从来没见过这样的打法——不跟敌人正面交锋，不摆阵，不冲锋，只是一味地在官道上挖沟，一条又一条，纵横交错，像一张巨大的网，等着敌人自投罗网。
他身边，萧景睿静静地站着，一身玄色劲装，身姿挺拔，神色沉静，目光望向关外，望向那些正在挥汗如雨挖沟的士兵，望向北方的天际，眼底，藏着一丝不易察觉的凝重与决绝。他的身上，没有甲胄，没有刀枪，却自带一股久经沙场的威严，站在那里，像一尊沉稳的山岳，让人莫名心安。
“三殿下，”巴图尔终于忍不住，开口问道，语气里，满是疑惑，“咱们草原人打仗，从来不是这样的。草原的勇士，就该骑着马，拿着刀，冲上去，跟敌人正面厮杀，杀得他们片甲不留，杀得他们望风而逃，这才是打仗，这才是勇士该做的事！”
他握紧腰间的弯刀，语气里，带着草原人特有的剽悍：“可咱们现在，却在这里挖沟，像一群农夫一样，刨土挖坑，这太憋屈了！不如，让我带着贺兰部的骑兵，冲出去，杀他们一个措手不及，杀得他们不敢靠近雁门关一步！”
萧景睿缓缓转过头，看了巴图尔一眼，神色平静，语气平淡，却带着不容置疑的坚定：“草原人怎么打，我不管。我只知道，咱们不能跟他们正面打，也打不起。”
巴图尔一怔，脸上露出一丝不解：“三殿下，咱们有十一万大军，朝廷有十五万大军，虽然咱们少了四万，可咱们有雁门关这道屏障，有贺兰部的骑兵，有龙牙军的精锐，怎么就打不起了？”
“你们有草原。”萧景睿的目光，再次望向北方，望向草原的方向，语气里，多了几分复杂，“草原辽阔，无边无际，你们的骑兵，来去如风，就算输了，也可以骑马逃走，逃回草原，养精蓄锐，以后还可以再来，还可以再跟敌人厮杀。”
他顿了顿，语气陡然变得沉重：“可我们没有草原。我们只有这道雁门关，只有北境这一片土地，只有这三十万百姓。我们输不起，也逃不起。一旦输了，雁门关破了，北境就会被朝廷的大军占领，百姓就会被屠杀，我们辛辛苦苦得来的一切，都会被毁得一干二净，再也回不来了。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！萧景睿指着关外那条被壕沟层层切断的官道，语气坚定：“朝廷有十五万人，咱们只有十一万，正面交锋，咱们必输无疑。所以，咱们不能硬拼，只能耗，只能用这些壕沟，用这道关墙，跟他们耗。”
“耗到他们粮草耗尽，耗到他们士气低落，耗到他们军心涣散，耗到他们再也撑不住，耗到他们不得不退兵。”他的声音，不大，却字字清晰，带着一股破釜沉舟的决绝，“只要能耗下去，只要能守住雁门关，只要能等老七的援军到来，咱们就有胜算，咱们就能打赢这一仗，就能守住北境，守住咱们的百姓，守住咱们的活路。”
巴图尔沉默了，他望着萧景睿坚定的眼神，望着关外那些正在挖沟的士兵，望着那道坚不可摧的雁门关，忽然就明白了——为什么萧辰要把北线的防务，交给这个人。因为萧景睿能忍，能放下身段，能抛开所谓的“勇士尊严”，只为了守住北境，只为了保住百姓的活路。
能忍的人，才能成大事；能忍的人，才能打胜仗。
巴图尔松开握紧弯刀的手，对着萧景睿，微微躬身，语气里，满是敬佩：“三殿下说得对，是我太鲁莽了。从今日起，贺兰部的骑兵，全听三殿下调遣，三殿下让我们干什么，我们就干什么，哪怕是挖沟，哪怕是铺路，我们也绝不推辞，绝不偷懒！”
萧景睿点了点头，没有说话，只是再次望向北方，眼底的凝重，愈发浓烈。他知道，这场消耗战，不好打，他们要耗的，不仅仅是朝廷的粮草与士气，还有他们自己的性命，还有北境百姓的期盼。可他没有选择，为了北境，为了百姓，为了老七，为了十三年前惨死的妻儿，他必须忍，必须耗，必须守住这道雁门关。
三月初一，戌时。
雁门关外，官道旁。
夜色再次降临，寒风依旧呼啸，刮在脸上，像刀子一样割人。刘二狗继续抡着镐头，挖第二条沟，他的手，已经血肉模糊，伤口化脓，连镐柄都快握不住，他就用布条，把自己的手和镐柄，紧紧缠在一起，布条很快就被鲜血浸透，又冷又黏，钻心地疼。
身旁的同伴，一个个倒下去，有的累得虚脱，有的手上的伤口感染，疼得无法动弹，被老兵们抬到后面的临时营地，歇息救治。可刘二狗没有倒，他也没有歇，他不知道自己为什么还不倒，也不知道自己还能撑多久，他只知道，自己不能倒，也不能歇。
老娘死了，姐姐卖了，弟弟冻死了，他这条命，是王爷给的，是北境给的，是苏大人给的。他好不容易，才有了自己的田，才有了自己的窝棚，才有了活下去的活路，他不能让朝廷的兵，把这一切都毁掉，他不能让王爷的心血，白费，他不能让苏大人的期盼，落空。
他要守住这道关，守住自己的活路，哪怕是用自己的命去填，哪怕是累死在这官道旁，哪怕是死后，连尸骨都没人收，他也绝不退缩，绝不低头。
镐头一次次抡起，一次次砸下，闷响在夜色中回荡，伴着寒风，伴着粗重的喘息，伴着心底的坚定，一点点，挖深着沟渠，一点点，筑牢着北境的屏障。
三月初二，辰时。
雁门关城楼。
萧景睿一夜未眠，他依旧站在城楼上，神色沉静，目光望向关外，望向那些在晨曦中挥汗如雨的士兵，望向那些已经挖好的壕沟，望向北方的天际。晨曦微露，洒在他的身上，映着他眼底的疲惫，却也映着他眼底的坚定，没有丝毫的退缩。
三十条壕沟，他们已经挖了七条，还有二十三条，还有五天时间。他不知道，他们能不能在五天之内，挖完这三十条壕沟；他不知道，他们能不能守住雁门关，等到老七的援军到来；他更不知道，这场消耗战，他们能不能赢。
可他必须等，必须坚持，必须守住。
“报——！”一声急促的呼喊，打破了城楼的寂静，一骑斥候，疾驰而来，翻身下马，双膝跪地，神色慌张，声音沙哑，带着几分绝望，“陛下，幽州急报！赵虎将军派人送来的急报！”
萧景睿的心脏，猛地一沉，他快步走过去，接过急报，双手微微发颤，快速展开。急报上的字迹，潦草而仓促，还沾着些许血渍，是赵虎的亲笔，每一个字，都透着生死的紧迫感，每一个字，都像一把刀子，扎在萧景睿的心上。
信很短，只有寥寥数行：
“三殿下，幽州战况胶着，萧景渊十五万大军死战不退，日夜猛攻，我军与北狄联军伤亡惨重，已不足三万。阿史那突利见势不妙，已有退意，正与部将商议撤军事宜，恐难坚守。”
“末将拼死力战，率残余将士，死守卧虎岭，最多再撑三日。”
“三日之后，若无援军，幽州战场恐有变故，末将无能，恐难守住幽州，恐难向王爷、向三殿下交代！”
萧景睿握着这封信，久久未动，指尖微微发颤，眼底的凝重，瞬间化作一片冰冷的决绝。阿史那突利要退，那个狼崽子，当初说得天花乱坠，说要与他们并肩作战，守住北境，可如今，见战况不利，就想松口，就想逃走，就想把所有的重担，都扔给他们！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他望向北方，望向幽州的方向，天际线处，隐隐透着一丝微弱的火光，那是战场的火光，那是厮杀的火光，那是老七正在赶去的方向。老七的援军，还要三天才能到，可赵虎，最多只能撑三天，一旦赵虎失守，幽州破了，萧景渊的十五万大军，就会腾出手来，全力进攻雁门关，到时候，就算他们挖完了三十条壕沟，就算他们拼尽全力，也未必能守住雁门关，未必能守住北境。
不能等，不能再等了。
“传令。”萧景睿的声音，沙哑得厉害，却带着不容置疑的威严，每一个字，都像铁锤砸在铁砧上。
刘康快步上前，双膝跪地，神色恭敬，声音坚定：“末将在！”
“告诉巴图尔，”萧景睿的目光，依旧望向北方，语气决绝，“雁门关防务，由他暂代。命他率贺兰部骑兵，配合新兵，加快挖沟进度，务必在三日内，挖完剩下的二十三条壕沟，加固关墙，死守雁门关，不准放一个朝廷的兵，靠近雁门关一步！若是雁门关失守，唯他是问！”
“末将领命！”刘康重重叩首，声音坚定。
刘康叩首起身，正准备转身离去，却又停下脚步，猛地抬头，脸上露出一丝惊恐与担忧，声音颤抖着，问道：“陛下，您要去哪儿？您是北线的主帅，您不能离开雁门关，您不能去冒险啊！”
萧景睿没有回答，他缓缓转过身，目光望向刘康，眼底，藏着一丝复杂的情绪，有愧疚，有决绝，有不甘，却没有丝毫的退缩。他缓缓走下城楼，脚步沉稳，每一步，都像是踩在生死的边缘。
“老七的援军，还要三天才能到。”萧景睿的声音，沙哑而沉重，缓缓传来，“赵虎撑不住三天，幽州撑不住三天。我不去，谁去？我不去，幽州就会破，赵虎就会战死，那些残余的将士，就会白白送死，老七赶来的时候，就会陷入萧景渊的重围，到时候，咱们所有人，都得死，北境，就彻底完了。”
“陛下，您不能去！”刘康跪在地上，浑身颤抖，泪水，无声地滑落，“您是主帅，您要是出事了，北线就彻底乱了，雁门关就彻底守不住了，北境就彻底完了！求陛下，留在雁门关，末将愿意率领朔州铁骑，前往幽州，支援赵虎将军，末将愿意拼死力战，哪怕是死，也一定会守住幽州，一定会等到王爷的援军到来！”
“你去，没用。”萧景睿打断他，语气平静，却带着不容置疑的坚定，“你镇不住阿史那突利，镇不住那些北狄骑兵，也镇不住赵虎手下的残余将士。只有我去，才能稳住军心，才能拦住阿史那突利，才能帮赵虎，撑过这三天，才能给老七，争取时间。”
他走到刘康面前，轻轻拍了拍他的肩膀，语气里，多了几分嘱托，多
了几分沉重：“雁门关，北境百姓，还有老七，就都托付给你了。守好这里，守好那些挖沟的新兵，守好每一寸土地，等我回来，等老七回来，咱们一起，打赢这一仗。”
刘康望着萧景睿决绝的背影，泪水汹涌而出，他重重叩首，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响，声音沙哑却带着破釜沉舟的坚定：“末将遵旨！末将定以死相护，守好雁门关，守好北境，守好所有百姓，必等陛下与王爷凯旋！若有差池，末将提头来见！”
萧景睿没有回头，只是挥了挥手，身影渐渐消失在城楼的阴影里。不多时，一匹通体漆黑的战马，从雁门关侧门疾驰而出，马背上，萧景睿一身玄色劲装，腰间佩剑，身姿挺拔如松，哪怕一夜未眠，眼底满是疲惫，却依旧透着一股一往无前的决绝。
寒风卷起他的衣袍，猎猎作响，战马嘶鸣，蹄声急促，朝着幽州的方向疾驰而去，踏过冰冷的官道，踏过尚未挖完的壕沟，踏过北境的土地，载着他的决心，载着北境的希望，奔赴那片战火纷飞的战场。
城楼之上，刘康缓缓站起身，望着萧景睿远去的方向，久久未动。他握紧腰间的长刀，眼底的泪水早已擦干，取而代之的是一片冰冷的坚定。他转过身，目光望向关外那些依旧在挥汗如雨挖沟的士兵，望向那道坚不可摧的关墙，声音铿锵有力，传遍整个城楼：“传令下去，全军戒备，加快工事修筑！巴图尔统领速来城楼议事，务必守住雁门关，等陛下与王爷归来！”
雁门关外，寒风依旧呼啸，镐头砸地的闷响，依旧在夜色中回荡。刘二狗不知道城楼之上发生的变故，他只是紧紧攥着缠满布条的镐头，一遍又一遍地抡起，一遍又一遍地砸下。手上的伤口越来越疼，浑身的力气越来越少，可他的眼神，却越来越坚定。
他不知道，一场更大的危机，正在悄然逼近；他不知道，他们守护的不仅是雁门关，更是整个北境的生机；他更不知道，那位奔赴幽州的三殿下，能否带着希望归来。他只知道，自己要挖更深的沟，要守更牢的关，要守住自己的活路，守住身边每一个人的希望。
夜色深沉，火光点点，雁门关的灯火与关外的星光交织在一起，映着那些疲惫却坚定的身影，映着那些纵横交错的壕沟，映着那道横亘在北境之上的坚不可摧的屏障。一场关乎生死、关乎家园、关乎希望的坚守，仍在继续，每一寸土地，都浸着热血与决心，每一声镐响，都藏着期盼与荣光。
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