皇上回到皇宫，在养心殿浑浑噩噩地批完折子，去了太后那儿。
如今的永寿宫冷清地可怕，太后一个人待在偌大的宫殿内，不像个主子，反而像个被幽禁的罪人。
“皇上怎么会到哀家这里来。”
太后看着皇上，他似乎疲惫极了，像个来找母亲安慰的孩子。
可是太后没有给他好脸色，她已经知道崔家逼宫，满门下狱的事情。
这几日她吵着闹着要见皇上，皇上都避而不见。
她闹累了，哭到眼睛没了泪，他来了。
皇上在圈椅里坐下，久久没有开口。
母子二人相顾无言，皇上渐渐意识到，自己和太后之间，也没剩下多少母子之情。
生他养他的太后，在她一次次偏心崔家的时候，磨没了他们之间的母子感情。
如今，他到母亲这儿来，也得不到一句关切的话，有的只是冷冰冰的讥讽。
“朕来看看母后。”
“是来看看哀家有没有死吗？”太后嗤笑一声。
皇上的心更加疲累，“母后非要这样和儿子说话吗？”
“不然呢？你将你母族亲人尽数下狱的时候，可曾想过哀家是你的母后！”
皇上沉默良久，道：“小五出家了，他不要朕这个父皇了。”
“你说什么！”太后尖利的嗓音在永寿宫回荡，“哀家就知道，他是个废物，一辈子也立不起来！”
“母后！”皇帝怒斥一声，他来这里不是为了和生母吵架的，他只是想找个地方待着。
找个人说说心里的苦闷。
年轻的时候，旁人说孤家寡人，他嗤之以鼻。
他若是成了权利的最巅峰，那么会有无数人会涌上来，巴结他，奉承他。
他也确实如愿以偿，可是那些涌上来的人里面，有多少人是怀着将他拉下马的心思。
壮年时忙着巩固自己的皇权，忙着和那些人周旋、虚与委蛇。
到了如今，他膝下子嗣不丰，夫妻面上和睦，儿子离心。
国事呢？
百姓饱受世家剥削多年，好不容易才削了点儿世家的权柄，边境又开始打仗。
皇上头一次觉得，自己老了，没有了精气神。
人一旦从心里失去了奋斗的目标，那股支撑着人的气泄了，精气神就没了。
“哀家哪里说错了！他的外祖父被父亲下狱，他连个屁都不敢放！他除了会躲，他还会什么！
哀家跟他说过，要去争去抢！可他就是个软骨头，没用的废物！
若是哀家的幺儿还在......”
皇上已经不想再听下去，他开始厌烦这个母亲。
他知道母后恨他，因为他当了皇上，她的小儿子死了。
她不止一次地怨恨过他，为什么死的不是他。
皇上也在想，为什么死的得是自己？
他为什么不能活着。
王德全不知道皇上和太后说了些什么，从永寿宫出来的时候，他整个人仿佛老了十岁。
原本笔挺的龙脊也弯曲了下去。
王德全不敢多说，跟在皇上的身后，往养心殿而去。
萧蘅带着卷宗候在养心殿内，见到皇上过来，忙起身行礼。
“微臣参见皇上。”
皇上摆摆手，王德全接过萧蘅手上的卷宗放到龙案上。
皇上没有急着打开看案子的进程，反而问萧蘅：“你今年多大了？”
萧蘅愣了一下，心里想，皇上问她这个，不会是想给她赐婚吧？
她可不想要什么二手老男人！
心里这么想着，她还是躬身回话：“微臣今年二十有八。”
皇上沉默良久，道：“你在大理寺竟然待了十年了。”
从一个小官，一路到大理寺卿，这是萧蘅自己的努力。
皇上看着眼前的侄女，仿佛透过她看到了已经死去的弟弟肃王。
他抬手捂住自己的双目，疲惫不已道：“这卷宗，朕晚点儿再看。朕记得，不久就是你父王的忌日了吧？”
萧蘅不明白皇帝怎么想到了她父王，颔首。
皇上叹了口气，摆了摆龙爪，“你退下吧，朕乏了。”
萧蘅躬身告退，难得早点儿完成工作，皇帝还不用她述职，她高兴都来不及。
萧蘅回肃王府的路上，顺便打包了几个下酒菜回去，准备和母亲喝两杯。
肃王妃见到萧蘅，气不打一处来。
“你还知道回来啊！你还记得你有个娘啊！”
肃王妃阴阳怪气道，一边说着，一边走过去看萧蘅买了什么好吃的。
萧蘅嘿嘿一笑，“最近发生了那么多大事，这朝中上下，哪里离得了女儿我啊！”
肃王妃又是骄傲又是难过，“你说说你，这么大的人了，什么时候才能成家？”
萧蘅不管她娘碎碎念，叫人取了好酒过来，今晚吃好喝好，早点儿睡上一个整觉。
看着没心没肺的女儿，肃王妃唉声叹气。
“你告诉母妃，你是不是喜欢女子？”
“噗——”
萧蘅一口酒喷出去，辛辣的酒液呛得她连连咳嗽，一张脸涨得通红。
肃王妃立即拍案，“好啊，我就知道！长公主府里那个整天缠着你，你两是不是早就不清不楚的了！萧蘅！你多大，她多大，你什么时候把人家好好的姑娘带跑偏了！”
萧蘅目瞪口呆，胡乱擦了擦下巴上的酒液。
“娘，您老胡说八道什么呢？”
“那你说说，你究竟怎么样才能成亲？你要知道，你再耽误下去，连愿意入赘的人都没有了啊！”
萧蘅抿唇，丢了几颗毛豆进口，嚼嚼嚼。
“你说话啊！”
萧蘅咽下毛豆，“皇上今天忽然提到了父王。”
肃王妃身躯一凝，也不再说萧蘅婚事的事情，她一摆手，让伺候的下人都下去。
“皇上说什么了？”
“皇上问，父王的忌日是不是要到了。”
肃王妃立即焦虑地在屋子里走来走去，萧蘅继续嚼毛豆，看着她娘如热锅上的蚂蚁。
“你还吃！”肃王妃怒其不争道，“你赶紧写折子，我要回封地。”
萧蘅瞪圆了眼睛，不是，皇上一句话就将她娘吓得要回封地？
她娘回去了，那自己怎么办啊！谁来照顾她起居饮食？
“娘，什么事啊？好端端的为什么要走啊？”
她爹的尸骨都在皇陵，回封地怎么祭拜她父亲啊。
“你别管，我就是要回封地！”
萧蘅张张嘴，什么事，女儿都不要了？