朱恩铸捏着还带有杜昆生体温的辞职信，感觉这封信很重。他没有立刻离开，而是缓缓坐回木沙发上，目光扫过杜昆生刚刚站立的位置。空气中还残留着茶叶的清香，那是杜昆生这个“决意离开”的县长留下的最后气息。
“杜昆生同志，”朱恩铸的声音有些沙哑，他清了清嗓子，“你刚才说，陈乾书记临走前千叮万嘱，粮食不收上楼不能掉以轻心。这话，你确定是他亲口说的？”
杜昆生挺直了腰杆，眼神坦荡得像一块被雨水冲刷过的青石板，“千真万确。那天他把我叫到书记办公室。说昌义县再不能出事了，羊三张和方辉宗已经伤害了群众的感情，如果再出事，这脸就丢到了太平洋。我当时还笑他胆小，这丰收不都在眼前了吗？现在想，他不是胆小，是求稳。”
朱恩铸对秘书说道，”记详细一些”。
杜昆生既然知道陈乾的叮嘱，为何还会犯下“瞒报”这种低级错误？
“你既然知道利害，为何……”朱恩铸话到嘴边，又咽了回去。他看到了杜昆生眼中一闪而过的痛苦，那不是狡辩，而是一种近乎绝望的困惑。
“恩铸同志是想问我，为啥瞒报？为啥？”杜昆生苦笑一声，抓起桌上的半包烟，抖出一根叼在嘴里，又递向朱恩铸。朱恩铸摆摆手，他便自己点燃，深吸一口，“恩铸同志，你以为我不想报？我是怕啊！怕这顶‘无能’的帽子扣下来，怕这一年多辛辛苦苦的努力变成笑话！”
他猛地站起来，在办公室狭窄的空间里踱步，像一头被困的狮子。
“我杜昆生，从一个挖煤的黑小子，当到县长，每走一步都是组织的培养。羊三张和方辉宗，把昌义县搞得乌烟瘴气，让群众失去了信心。在陈乾书记的带领下，好不容易盼来了丰收景象，那不是粮食，是生长的信心。可就被这虫子搞废了……”
杜昆生的声音哽咽了，他指着窗外漆黑的夜空，仿佛那里藏着无数双嘲笑的眼睛。“我脑子里就一根筋，绝不能让‘昌义县又出事了’这句话传出去！我想象着省里的领导拍桌子，地区的电话打过来骂娘，老百姓指着我的脊梁骨骂‘这就是那个读军用信笺的木棍生，根本不会干事’！我……我太想保住粮食了，想保住我在陈乾书记面前那点可怜的威信，也想保住咱昌义县这来之不易的丰收。结果呢？聪明反被聪明误。”
杜昆生没有推卸，只有赤裸裸的检讨。
朱恩铸沉默了。
杜昆生的“瞒报”，并非出于私欲，而是一种扭曲的“政绩观”。对于一个长期在基层、文化不高、把“不出事”当成最大政绩的干部来说，承认“虫灾”带来的失败，比虫灾本身更可怕。
“你的请求，我会上报。”朱恩铸语气缓和了许多。
杜昆生愣了一下，似乎没料到朱恩铸会是这样的表情。他眼中的绝望散去了些许，取而代之的是一种卸下重担后的虚脱。“谢谢……谢谢你能听我说完这些。这杯茶，我泡得不好，茶叶放多了，有点苦。”他自嘲地笑了笑，指了指桌上早已凉透的茶。
朱恩铸端起茶杯，抿了一口，确实苦涩。他站起身，郑重地向杜昆生伸出手：“杜昆生同志，我谢谢你的敢于谢幕。”
朱恩铸握着杜昆生粗糙有力，布满老茧的手，杜昆生竟然哭了。
离开县政府，朱恩铸没有直接回住处。深夜的昌义县城街道空旷，只有路灯在地上投下昏黄的光晕。
他和秘书敲开了陈乾的门，陈乾穿着一件洗得发白的旧衬衫，脸上带着掩饰不住的疲惫。“我正在等你，从杜昆生那里来吗？”
陈乾比较平静，“是我辜负了上泉同志对我的期待。”
当听到杜昆生自称“搞砸了一手好牌”时，他轻轻地叹了口气。“老杜这个人，一根筋。他就是那样，认准一条道走到黑。他不是不想干事，是真不知道该怎么干好事。但首先是我的过错，是我没有当好这个班长。主要责任在我。”他顿了顿，拿起桌上的苹果，递了一个给朱恩铸，递了一个给秘书。
“你们倒是都争着承担责任”朱恩铸说。
陈乾苦笑：“不担行吗？难不成推给群众，或是推给那不会说话的虫子？任何结果……我都认。我知道是江炎这只老狐狸叫你来的，他认为我是上泉同志的人，对我的处理就是打上泉同志脸。到现在，他还是不了解上泉同志。在这种问题上，换做是你坐在我的这个位子，他也不会罩着，只会更加的严厉。”
“你倒是沉得住气。”朱恩铸有些意外。
“事已至此，沉不住气，又能怎样？”陈乾又拿起一个苹果，在手里掂了掂，将一封信递给朱恩铸，“我的辞职信也写好了。只是没有想到会这样谢幕，也没有想到我的人生，因为一只虫子就结束了。但也反证我陈乾不是县委书记这块料，连保一方平安都做不到，为群众保一个饭碗都做不到，我还有什么资格坐在这个位子？”
离开陈乾家，朱恩铸抬头望向夜空。云层很厚，遮住了星星。
走在路上，朱恩铸对秘书说道，“去，让司机把颜教授和张敬民，以及国安的人接过来。再从我们县的公安调两张车，记住，通知周长鸣，务必保证国安同志的安全。”
与秘书分手，朱恩铸到县委办，拨通了梁上泉的电话，将在向阳乡的密查，以及对陈乾和杜昆生的调查作了详细的汇报。梁上泉听完后，说了一句，“还算有点担当，”并叹息了一声，“但出了这么大的事，总得有人出来承担责任啊，否则，怎么向群众交代？”
朱恩铸答道，“是啊。”
梁上泉问了一句，“你怎么看这事？”
“我不知道。”
“你不知道打电话给我干嘛？你直接向江炎汇报不就行了，不就想看我的态度吗？我的态度很明确，必须有人出来承担这个责任。”
朱恩铸说道，“我倒是有一个办法。把他们的去留交给群众去决定。”
梁上泉嗯嗯啊啊的，既没有肯定，也没有否定，言语之下的潜台词，就是‘你去办吧’？但说话的语气和心情似乎变了些，“小月最近有消息吗？”
“有。我到昌义县之前还联系着呢。”
“嗯，好。”
朱恩铸对梁上泉的态度探了个底，就拨通了江炎的电话，“老书记呀，有一个重要的情况向你汇报。向阳乡的江河清是你的亲戚吧？”
江炎的语气十分的惊奇，“什么？虫灾是从向阳乡开始蔓延的吗？我就说这家伙是个书呆子，不适合做领导干部，唉，还是出了问题。”
“老书记，我去到向阳乡的时候，江河清的手里还拿着武侠《七剑下天下》呢，向阳乡的书记乡长都没有农村工作的经验，群众影响很不好啊。”
江炎转移了话题，“陈乾和杜昆生的情况咋个样？”
“承认错误很诚恳，敢于承担责任，都递交了辞职申请，听候组织调查处理。”
江炎再次转移话题，“上泉同志的态度咋样？”
“不知道。我只能向老书记你汇报，怎么能越级呢？上泉同志的态度只能是老书记你去探一下才合适，我不方便越级。”
江炎沉默了一会，“你少给我来这一套。我就不相信，你不明白我让你去处理这件事的意图。”“老书记，你得明示，我真不明白。”
电话里的江炎火了，“你接着装，陈乾曾经是上泉同志的秘书，我们怎么做都是错的，所以我才让你到昌义处理这件事，现在明白了吗？”