郭嘉收回目光，看向跳动的烛火，神色未变：“赵校尉所部，已然被刘太守放弃。他们径直闯入波才大营，结果只有全军覆没。与其让他们白白送死，不如让他们死得有价值。烧了黄巾军的粮草，可解颍川之围。”
“赵校尉此人虽不算惊才绝艳，但是你让他带着疲惫之师去冲击波才的粮草大营，他只要不傻，绝不会听从一个来历不明的口信。”荀彧在弟弟和郭嘉“他确定不是一个傻子”的眼神中声音渐渐低了下去。
“所以，”郭嘉转过头，看向荀彧，“文若兄，再去见一次那位刘府君。只要拿到了他的信物，这就不再是假传军令，而是太守下达的军令。”
荀衍坐在一旁，看着郭嘉那副漫不经心的样子，心头微动。
郭嘉如果真的想让那五千人去烧粮草，根本不需要这么多废话。
“奉孝兄长是想……逼刘太守救人？”荀衍试探着开口，“待粮草一烧，波才必乱。届时我们再敲一敲边鼓，太守就必须出兵接应赵校尉这个功臣。”
郭嘉侧过脸，对荀衍眨了眨眼，那双桃花眼里满是赏识。
“阿衍果然知我。”
“此外，让那支传递消息的小队带上黄布。”郭嘉继续补充，语速快了一些，“待行动前，让赵校尉的士卒将黄布撕开，裹在额头上。混战之中，波才的教众未必能分清谁是自己人。只要能撑到城内守军杀出，生还的希望便多出几分。”
荀彧沉默良久，最终叹了口气。
他看向郭嘉的目光里多了一层复杂的情绪。
“我去。”荀彧转过身，对荀衍叮嘱道，“阿衍，你先回房歇息，莫要再耗神了。”
“文若兄慢走，不送。”郭嘉摆摆手，头都没抬。
议事厅的大门随着荀彧的离去重新合拢，将夜色与寒风一并挡在门外。
荀衍慢条斯理地从袖中取出一卷空白的素帛，铺陈在案几之上。随后，他又从袖袋里摸出一把早已备好的铜钱和几片龟甲。
郭嘉原本懒散地倚在凭几上，见状，那双桃花眼微微眯起，身子前倾了几分。
“这就是你的吃饭家伙？”
“算是吧。”
荀衍将那几枚铜钱在案几上一字排开，又捻起一枚龟甲，在指尖转了一圈，随即就要往袖口里收。
郭嘉的目光果然被吸引，他伸出手，想要去拿那枚龟甲看个究竟，“既已拿出，藏着掖着作甚？也让我开开眼。”
就在他的指尖即将触碰到龟甲的瞬间，荀衍手腕一翻，那龟甲滑入袖中，只留给郭嘉一片光滑的衣料。
两人离得极近，荀衍已经能够感受到缓慢上升的体力值。
“系统，开启全图扫描，目标：波才大营防守漏洞及最佳穿插路线。”
【请求已受理。全图扫描需消耗体力值15%。当前宿主体力值：82%。是否执行？】
荀衍只觉得一阵肉疼。这体力值存得不容易，全是靠着蹭郭嘉蹭出来的，这一下就要扣掉一大截。
“执行。”他在心里咬牙切齿。
他的身形猛地一晃，脸色瞬间白了几分，扣着铜钱的手也无力地垂落在案几上，铜钱“叮叮当当”散落开来。
这一晃，并非全是演戏，倒有七分是真的难受。
一阵衣料摩擦的窸窣声，郭嘉已经到了他身侧。没有多余的废话，一只温热有力的手掌直接托住了荀衍的后背，另一只手极其自然地握住了他冰凉的手腕。
荀衍顺势将身体的重量卸了一半在郭嘉身上，脑袋无力地靠着那并不宽厚的肩膀。
体力值迅速回升，那股恶心的眩晕感逐渐消退。荀衍却舍不得离开，他维持着靠在郭嘉怀里的姿势，伸出右手，抓起案上的狼毫笔。
“阿兄，帮我磨墨呗。”
郭嘉认命般地直起身，修长的手指捏住墨条，在一方青石砚台上不疾不徐地研磨起来。他看着靠在自己肩头的少年，那头乌黑的长发垂落在两人的衣襟交界处，纠缠得难解难分。
【啧，这小子，指挥起我来毫不客气！】
【可是他喊我阿兄哎。】
郭嘉心里嘀咕着，手上的动作却极稳。浓稠的墨汁在砚台中晕开，散发出淡淡的松烟香气。
荀衍深吸一口气，提笔，落墨。
笔锋在素帛上游走，将脑海中的投影描摹下来。
太守府内，刘翊见荀彧去而复返，他有些意外地抬起眼皮，“文若，我说过了，没有印信，绝不开门。”
荀彧面无表情，“府君所言极是。荀氏已募得死士，愿出城一试。但赵校尉性情刚烈，若无府君信物，怕是会误伤了自家兄弟。”
刘翊狐疑地看着他：“你要信物作甚？”
“不过是一份身份证明。”荀彧语气平稳，“只需府君在绢帛上钤下印信，证明持信人乃府君亲派。如此，赵校尉方能信任死士带去的消息。”
刘翊听闻不用出兵，只需盖个章，心里那块石头落了地。他拿起印章，在那卷绢帛上重重一按。
“拿去吧。若真能联络上，本官记你一功。”
荀彧接过绢帛，对着刘翊躬身行礼，转身退出大厅时，步履极快。
回到荀府，已是四更天。
荀衍将案上那卷尚未干透的素帛推了过去，“这是路线图。”
郭嘉正靠在廊柱上逗弄着荀衍院里的那只花猫。见荀彧回来，他直起身子，打了个长长的哈欠，眼角逼出几点泪花，看向荀衍。
“阿衍，天色这般晚了，城中宵禁，能否收留一晚？”
荀彧的眼角抽动了一下。
他刚想说“荀家客房多得是”，就见自家的宝贝弟弟已经忙不迭地点了头。
“奉孝兄长若不嫌弃，我扫榻相迎。”荀衍笑得一脸纯良。
进了房间，荀衍刚关上门，就感觉到一股浓重的疲惫感袭来。
为了锁定郡兵位置和规划路线图，他一口气消耗了35%的体力值，十几年的作息规律，也让难得熬夜的大脑阵阵刺痛。
荀衍整个人松弛地伏在枕头上，托着下巴。
他看着郭嘉，强忍着睡意，眼神朦朦胧胧：“奉孝兄长刚才故意说得那么狠辣，是想逼我兄长尽快做
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决定吧？”
郭嘉已经自顾自地脱了外袍，坐在床榻边，闻言动作一顿。他转过头，看着荀衍这幅模样，哑然失笑：“怎么，在你眼里，我就不能是个冷血无情的谋士？”
“冷血无情的谋士可不会想到给士兵准备黄布条。”
荀衍仰着脸，因为离得近，郭嘉甚至能看到他眼底映出的微弱火光。
“快睡吧。天都要亮了。”
郭嘉一把将荀衍按进被褥里，自己也顺势躺在了外侧。
荀衍被他紧紧搂在怀里，鼻尖充斥着对方身上那股淡淡的葡萄酒香。
他感受着体内不断攀升的体力数值，满足地闭上了眼睛。
迷迷糊糊间，他听到郭嘉在他头顶呢喃了一句。
“真是不让人省心……”
荀衍的房间，烛火早已熄灭，两道呼吸声平稳绵长。
与之形成鲜明对比的，是颍川城的北城墙角落。
荀彧立在寒风中，衣摆被吹得猎猎作响。
十二名精挑细选的荀氏死士，早已整装待发。他们身着紧身夜行衣，外罩漆黑皮甲，里衣的黄色与黄巾军的头巾同一颜色，怀里还揣着一块从死尸体身上扒下来的黄色头巾。
“记住。”荀彧压低声音，目光如炬，“不必恋战，不必杀敌。跟着地图上的标注路线走。”
为首的死士是个面容枯槁的中年人，没有多余的废话，只是沉默地抱拳一礼。
几根粗壮的麻绳早已固定在城垛之上。死士们口衔短刀，顺着绳索如壁虎般无声滑下。
荀彧趴在垛口，死死盯着下方的黑暗。直到那十二道黑影彻底融入城外的荒草与夜色，再也分辨不出分毫，他才长长地吐出一口浊气。
次日，天光大亮。
荀衍是被一阵嘈杂的号角声吵醒的。他揉着有些发胀的太阳穴坐起身，身侧的被褥已经凉了。
郭嘉正坐在窗边，手里端着一碗不知从哪弄来的热粥，喝得滋滋作响。
见荀衍醒来，郭嘉也没放下碗，只是含糊不清地指了指桌上：“醒了？文若兄让人送来的早膳，还热着。”
荀衍也不客气，下床洗漱一番，端起另一碗粥便喝。
“怎样？”荀衍问的不是粥。
“成了。”郭嘉咽下最后一口粥，那双总是带着几分睡意的眼睛里，此刻却精光四射，“南面山谷，连只惊鸟都没有。” 静默，便是最好的回答。
登上城楼时，荀彧早已在那里。
这位荀家“王佐之才”眼下挂着两团明显的乌青，显然是一夜未眠。看到精神抖擞、容光焕发的郭嘉和自家弟弟联袂而来，荀彧的脸色更黑了几分。
“信送到了？”郭嘉明知故问。
荀彧没好气地哼了一声，此时无声胜有声。
“那便好。”郭嘉走到女墙边，对身后的守军校尉招了招手。
“那两个泥塑，准备好了吗？”
校尉看了一眼旁边地上放着的两尊泥像，这也是黄巾教众帮张角所铸，此前因为太过沉重，才没有被挂在城墙上，现在正好派上用场。