荀衍低骂一声，顾不得整理衣冠，抓起那卷标注了方位的地图便冲出了房门。
“阿衍？”
见幼弟急匆匆地推门而入，荀彧心头一跳。
荀衍顾不得调匀呼吸，急声道：“兄长，那支去清剿县乡的郡兵，回来了。”
荀彧面露喜色：“那是好事！城中兵力吃紧，若有这五千生力军……”
“不好！”荀衍截断了他的话，“他们没有绕道去寻皇甫嵩将军，也没有在外围袭扰，而是直接从南面谷道，直奔颍川城而来！此刻距离波才的大营，已不足三十里！”
荀彧的笑容僵在脸上。
身为兵法大家，他瞬间明白了这意味着什么。
一支疲惫之师，在毫无联络、毫无配合的情况下，试图从背后冲击数万人的包围圈。结果只有一个——被围歼。
更可怕的是，一旦这支军队在城下被击溃，溃兵会冲击城门。
届时，守军是开门接纳，还是任其被杀？
开门，黄巾军会尾随而入；不开，便是坐视袍泽惨死，军心必崩。
“走！去太守府！”荀彧当机立断，一把拉起荀衍的手臂。
夜色沉沉，太守府内灯火通明。
刘翊背着手，在厅堂内来回踱步，脚下的影子被烛火拉得忽长忽短，正如他此刻焦灼不安的内心。
听到荀氏兄弟深夜求见，他像是抓住了救命稻草，连鞋履都未穿正，便迎了出来。
“文若！可是有了退敌良策？”
荀彧没有寒暄，开门见山：“府君，赵校尉率领的那五千郡兵，回来了。”
“回来了？”刘翊大喜过望，甚至激动地拍了一下大腿，“天不亡我！天不亡我啊！待他们入城，我军兵力足足有一万，孙子兵法允：十则围之，五则攻之，波才兵力未达我军十倍，必然将无功而返！”
“府君，兵法有云不假，但兵法也说，兵者，诡道也，存乎一心。赵校尉麾下五千郡兵，连日赶路，早已是疲敝之师。如今要他们以疲敝之师，正面冲击数万贼军的包围圈，府君以为，他们有多少机会能杀到城下？”荀彧两句话瞬间压下了刘翊那亢奋的心情。
“那……那可如何是好？”
“接应。”荀彧吐出两个字，“赵校尉所部，必经此谷道。待其与贼军前锋接战，我军当立即大开南门，尽遣精锐，直冲波才中军！波才腹背受敌，必然首尾难顾，赵校尉所部压力骤减，方有一线生机与我军汇合。”
“不可！万万不可！”一名年长的郡丞第一个跳出来反对，“城中守军本就不足，若尽数派出，城池空虚，贼人若分兵从其他三门来攻，如之奈何？此乃置全城百姓于险地！”
“说得对！守城为上，怎可轻易出战！”
“荀文若，你这是在拿一城生灵做赌注！”
反对之声此起彼伏。刘翊本就六神无主，被下属们一鼓噪，更是面无人色，连连摆手：“文若，此计太过凶险，还是……还是从长计议。”
“府君！”荀彧上前一步，拱手道，“战机稍纵即逝。那五千人也是府君治下子民，是朝廷兵马，岂能见死不救？若能接应入城，颍川守备力量大增，守住城池的把握便多了三成！”
刘翊被逼得退无可退，那双浑浊的眼珠子转了几圈，忽然露出一抹狐疑的神色。
“文若，你又是如何得知赵校尉行踪的？莫非你在军中安插了私探？”
荀彧面色一沉，正要辩驳，他身后的荀衍却上前一步，平静地接过了话头。
“是我算出来的。”
刘翊像是听到了天大的笑话，他先是愣住，随即发出一阵干笑：“卜算？荀六公子，军国大事，可不是你过家家的游戏！”
“我敢用项上人头担保！我荀衍，愿立军令状！若那支郡兵并不是赵校尉所率领的那支，我愿受军法处置！”
刘翊摆了摆手，一副长者宽容晚辈的姿态，“这是这军国大事，讲究的是真凭实据。你们自己都只是推演，连个人证物证都没有，就让本官拿全城百姓的性命去赌开城门？这……恕难从命。”
“你——”荀衍气结。
这就是个死循环。要证明军队是真的，就得派人出去看；要派人出去看，就得穿过波才的封锁线；穿不过封锁线，就没法证明；没法证明，刘翊就不动。
等到证明了，那五千人骨头都凉了！
“既然不愿接应。”荀衍怒极反笑，“那敢问府君，那支清剿的队伍在外面孤立无援，府君却要在城里坐视他们去死？”
刘翊原本畏缩的神情忽然一变，把手里的茶盏往地上一摔，“你不提这事还好，一提这事，本官倒要问问你们荀家！若不是你们自作聪明，非要去端什么据点，那波才何至于如此疯狂？啊？！”
荀衍只觉得一股热血直冲天灵盖，气得浑身发抖。
当初若非荀家提前示警，端了太平道的老巢，此刻颍川城内早就火光冲天、里应外合了！这庸官不但不感激，反而倒打一耙？
他深吸一口气，压下心头火气：“府君，那依你之见，该当如何？”
刘翊眼珠一转，似乎想到了什么绝妙的主意：“既然文若言之凿凿，想必是有把握的。不如这样，你派人出城，穿过波才的封锁线，去与那支郡兵接头。若能拿回领兵校尉的印信，确认无误，本官便下令开城。”
如今颍川城被围得水泄不通，连只苍蝇都飞不出去，派人出城接头？
这不仅是送死，更是根本不可能完成的任务。一来一回，哪怕那人插上翅膀，时间也来不及了。
“府君这是在强人所难。”荀彧的声音冷了下来。
“强人所难？”刘翊站起身，“文若啊，当初是你建议本官派兵去各县剿匪的吧？若非兵力分散，颍川何至于此？如今这烂摊子，难道不该由你们荀家来收拾吗？”
荀彧道：“去各县乡清剿，半个月至一个月就可完成，赵校尉一直拖到今日方归，这实在是我的预料之外。”
他的声音里透着一股深深的无力。
刘翊指
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着门外，色厉内荏地吼道：“这是在质疑我郡兵故意拖延、玩忽职守？本官把话放在这儿！见不到印信，见不到确凿证据，谁也别想让本官开这城门！你们荀家若真有本事，就从那包围圈的缝隙里插过去，把信送出去啊！”
“缝隙？”荀衍怒极反笑，笑声中满是讥讽，“几万大军围城，连只鸟都飞不过去，府君嘴里倒是轻巧，竟还有缝隙？既然府君看得见缝隙，何不自己派人去？”
“你……你……”刘翊气得胡子乱颤。
“阿衍，够了。”
荀彧一把拽住荀衍的手腕，力道大得惊人。“府君既然执意如此，彧无话可说。”
荀彧转过身，拉着荀衍大步向外走去。
夜风扑面，荀衍心头的怒火被吹散几分。他看向荀彧，兄长脸上是难以掩饰的疲惫。
“兄长，并非全无办法。若论对人心的把握，还是奉孝兄长更胜一筹。何不请他来一同探讨？”
荀彧虽不满荀衍总是惦记着郭嘉，但不得不承认，郭嘉的智谋确实罕见。
眼下情势危急，顾不得私心。
“我着人去请他。”荀彧转身，吩咐家仆。
郭嘉刚睡下，就被敲门声惊醒。他披着外衣，揉着惺忪睡眼，打着哈欠来到荀府议事厅。他看到荀衍面色苍白，神情疲惫，心头一沉。
“是谁给我们阿衍气受了？”郭嘉走到荀衍身边，伸手轻拍他的头顶，语气里带着调侃，却又让人听出几分认真，“说说，阿兄替你报仇。”
阿兄？你真好意思！
荀彧默念一句正事要紧，才咽下这句吐槽。
荀彧轻咳一声，他将自己与刘翊的对话简要复述了一遍。
末了，他补充道：“阿衍自水镜先生处习得卜算推演，所言并非无的放矢。”
郭嘉的目光落在荀衍脸上，他眼底有笑意，心中暗道：何止并非无的放矢，我知道的，还比你多。
“刘府君真是……老而无用。”郭嘉懒洋洋地评价，随即跪坐在蒲团上，看向荀衍，“阿衍，你可有办法？”
荀衍点头：“我能算出黄巾军的巡逻路线，派遣一支小队避开守卫，穿过敌营，拿到信物。”
他话音刚落，郭嘉便接了上去，语气带着几分漫不经心：“拿到信物作甚？”
“卜算耗神，你身子骨弱，何必来回传递消息。”郭嘉轻声说，“只要将军令传达给赵校尉便是。”
“军令？什么军令？”荀衍还没反应过来。
郭嘉侧头看他，唇角轻扬：“烧了黄巾军的粮草。”
议事厅内，烛火摇曳。荀彧的身体一僵，呼吸停滞了半拍。
烧粮草？这计策本身并无稀奇，但在城内无接应的情况下，让那支疲惫之师去烧粮草，无疑是让他们以卵击石，有去无回。
“奉孝，你可知你在说什么？”荀彧声音低沉，压抑着怒意。
他知道郭嘉的智谋，也知道他行事不拘一格，但假传军令，骗其赴死，此等手段，未免太过狠辣。