房中满是苦涩的汤药味。
蕴儿小脸皱巴巴的，带着病气的娇弱。
孟知棠眼尾红意更甚。
她把女儿看得比什么都重要，寻常女儿磕碰，都自责到深夜难眠，更别提如此凶险的发热。
妻子柔软的身体在他怀中，没有安全感地紧攥他的衣袖，神情担忧。
瞥了眼衣袍上的褶皱，陆元峥轻拍妻子手背，替她擦了热泪，“莫要哭了。明日眼睛肿得不成样，平白惹人笑话。”
府医再次进来，陆元峥跟着进了女儿的内室。
喂了汤药，蕴儿迷迷糊糊抱着孟知棠，稚嫩的声音喊她，“母亲抱。”
“嗯。”她抱着女儿，“乖，睡一觉就好了。母亲哪都不去，在这陪我们蕴儿。”
蕴儿胡乱点头，在她怀里哼咛。
喝了汤药发汗，体温恢复正常。
孟知棠松口气，一直抱着女儿，手臂有些麻，她帮女儿平躺好。
陆元峥握着她的手，指腹划过手心，温声劝她，“时候还早着，回去睡吧。”
孟知棠不愿意，“我答应了蕴儿陪她。”
陆元峥蹙眉，“你也该顾着自己的身体。”妻子体弱，开的药有安神的作用，不能熬夜伤身。
女子眼睫轻颤，眼眶红晕未散，抬眼望他，有些委屈，“你凶我。”
他只是沉了声音，哪里凶了？
孟知棠却环着他的腰，语气闷闷地强调，“就是很凶。”
他凝视着妻子的玉面。
骂不得，说两句就要委屈，还真是个娇妻。
“不讲道理。”陆元峥哑声。
他轻捏妻子鼻尖，薄茧擦过侧脸，孟知棠嫌痒，往后躲开。
青年握着她的手，叹气道，“去侧卧休息，我在这里看着，你且宽心，明早醒来就没事了。”
有府医照看，孟知棠平复心情，倒不怎么担心了。
她拉着陆元峥走向侧卧，先在里面躺好，轻拍外面的位置，眼底带着令人心软的依赖，“夫君陪我。”
侧卧床小，两人睡在一起。
妻子发丝缠在他的手腕，馥郁的体香萦绕周身。
偏生她睡意不足，握着他的手把玩。
柔嫩的指尖划过他的手心，陆元峥掌心收拢，沉眸觑向她。
他压下身体的躁动，把妻子扣在怀里，不准她乱动。
轻哄般吻了吻她耳后，“别玩了，睡罢。”
孟知棠双颊染上羞色，她哪里知道握手他都能起反应？她往里面躲，拉开跟他的距离。
陆元峥却扶着她的腰，再次把她带入怀中。
身体相贴，屋内的炉火太旺，孟知棠后背生出细汗。
陆元峥手心放在她的后背，哄小孩一样轻拍，哄她入睡。
女子闭上眼，呼吸逐渐平缓。
妻子的呼吸声在耳边，陆元峥半点没有睡意。
他起身看了看女儿的状况。
铜盆里的水还温着，他拿了帕子，拧得半干，轻敷在孟知棠眼尾。
妻子自然而然环上他的腰，无意识唤，“夫君……”
陆元峥伸手为她整理鬓边碎发，轻声应，“在这儿。”
他无声，在妻子发顶落下一吻。
一夜好梦。
—
清晨，蕴儿退了热，喝了温补的粥。
孟知棠在房里陪着女儿玩。
门推开，丫鬟站在门外，低声道，“夫人，老夫人身边来人唤您，说是有要事相商。”
纪氏知道孙女生病，怎会这时候来请她？孟知棠讶异，叮嘱丫鬟好生照顾女儿，她去了仪兰院。
刚进门，就见表小姐跪在纪氏面前，脸上布满泪痕，楚楚可怜。
纪氏有些动气，嬷嬷正给她顺着背。
见到孟知棠，纪氏扯了扯嘴角，让人给她请坐。
微凉的视线凝视侄女，沉声又问一遍，“瑶瑶，你果真铁了心不要那孩子？”
表小姐哭成了泪人，俯身，作势要磕头求她，纪氏别开脸。
纪氏看着侄女长大，对她与亲生女一般无二，看她这副可怜模样，心中叹气，让嬷嬷扶侄女起身。
孟知棠坐在一边。
纪氏抬头，犹豫道，“你表姐膝下有个男孩，念着你与元峥没有嫡子，想过继给侯府。”
“你表姐说了，等孩子安顿好，她永生不再回京城，那幼子尚未记事，若你们同意，此后便是你们的亲生子。”
孟知棠诧异。
夫家枉死，表小姐孤身一人也要带幼子回京，怎会舍得下孩子，永生不见？
“既是表姐的孩子，万万不能过继给侯府。”孟知棠思索，沉声开口，“等孩子大了，记恨表姐，或是记恨侯府令他们母子骨肉分离，就不好了。”
纪氏也知晓这个理。她身子骨不好，没几年活头，这是她最宠爱的侄女，让侄女离京，她自个心口就疼得慌。
再者说，关系如此近，日后那孩子问起他生母，又该如何答话？难不成直言他母亲放弃了他？
但表小姐铁了心要把孩子过继给陆家。
她跪在地上，大有不答应就不起身的态势，“夫人心善，把承砚交给夫人照看，是承砚之幸。”
“我所言皆为真，等承砚安顿下来，我此生不与他相见。”
孟知棠心里发笑。
她有女儿，作何要养旁人的骨血？
女子沉了脸，“表姐初次来侯府，莫不是被什么东西晃了神，竟说出这种话来？”
她沉声吩咐丫鬟，“带表小姐回去醒醒神罢。”
敢求到纪氏面前，表小姐认定孟知棠不会拒绝，一是她膝下无子，白多个儿子欢喜还来不及，二是看在纪氏面子，她也不能明面上拒绝。
哪怕只是给个身份，把承砚扔到其他院子里养着，也是好的。
但顾晚瑶千算万算，没想到孟知棠根本不答应过继，以她神志不清怼了回去。
顾晚瑶脸色煞白，手指紧紧攥着帕子，身形几乎站不稳。
陆元峥已明确拒绝把她纳入房的要求，孟知棠也不愿认养子。
她这步棋终究是错了。
表小姐垂眸，任由丫鬟扶着她离开。
纪氏留下孟知棠，以往硬生生的语气软了下来。
她不糊涂，心中知晓收养侄女孩子的弊端。儿媳拒绝，也免了她去做那个恶人，跟侄女生分。
纪氏站起来，轻拍孟知棠手背，“既没有过继幼儿的想法，就早与元峥再生个孩子。”
“有嫡子傍身，旁人不会看轻了你，也解了我心中的担子。”
孟知棠含糊道，“母亲累了，让丫鬟们点安神香，您多歇歇神。”
儿媳离开，纪氏却久久不回神。
她早就看清楚了，她何时能再添孙子，不是看儿子的想法，是看孟知棠这个儿媳的意愿。
陆元峥午时回府，孟知棠把这事跟他说了。
他嗯了一声，算是知道了。
“不是什么大事，你拒绝了就好。”即便是陆元峥，也不会答应过继孩子这件事。
孟知棠靠在他怀里，说手臂酸疼，陆元峥替她摁揉穴位。
想起纪氏的话，孟知棠仰头看他，“母亲总催着要嫡子，你怎么想？”
陆元峥面色无异，“你
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可愿意？”
生孩子是两个人的事。
再者，怀子受累，生产的人都是妻子，应该由妻子决定。
孟知棠整个人贴上去，环着他的腰，“我要再想想。”她没想好。
柔软的身体在他怀中，白皙的皮肤泛着光，盈盈楚眸，温婉娇嗔。
陆元峥指腹摩挲着妻子后背，“嗯，不着急。”
知晓孟知棠疲乏，素枝把丫鬟们唤走，偌大的院子里只有他们二人。
寂静得可以听见彼此的呼吸声。
他扣着妻子的腰拉近。
从眉心碾过唇瓣，惹得她似春水软在他怀中。
身形贴近，缠绵缱倦。
孟知棠差点窒气，陆元峥帮她顺气。
轻抵着她额头，平稳凌乱的气息，“要先好好调养身体，每次行房事，你都很累。”
双颊染上嫣红，孟知棠推他，“不准说了。”
陆元峥止声。
他沉眸，看着妻子娇嫩的面容，眼底蓦地柔软。
这是他的妻子，他的夫人。
—
下午，孟知棠准备去南郊的铺子看看。
刚走到街角，见段家的马车也在。
上次那对老夫妻报官，是段礼屿帮了她，孟知棠让侍卫停车，行礼示意。
段礼屿颔首道，“夫人可是要去郊外的铺子？”
孟知棠笑着应是。
青年温声，“知晓那间是夫人的铺子，就让人关照了一二，最近生意很好，夫人不必忧心。”
孟知棠神情微顿，她没想到段公子能做到这个份上。
她浅笑道谢，孟知棠本就是抽空看看，段礼屿不会在这事是作假，他说了生意好就是真的好。
孟知棠安心，不打算白跑一趟。
“有劳段公子费心了，既如此，就不打扰公子了。”
段礼屿沉声，喊了她，“夫人止步。”
“实不相瞒，今日是我家中为我相看婚事，我还想劳烦夫人为我参谋一二。”
孟知棠下意识拒绝，这不合规矩，他们亲缘并不近，怎好掺和段家的婚事。
可段礼屿却道，“只是在帘后看看。仅一柱香时间，不会耽搁夫人多少时间。”
孟知棠不好再推辞。
跟着段礼屿上了酒楼，在拐角去恍惚看到一个熟悉的身影，她以为是陆元峥。
但念及陆元峥公事在身，应不会出现在这里，孟知棠松口气。
果真如段礼屿所说，只是一柱香时间，他亲自送她出来。
相看的人是许家的小姐，孟知棠印象不深。
但段礼屿没问她的想法，只是莫名其妙道，“若我未来妻子是夫人这般贤淑模样，也算是段某的福分了。”
孟知棠笑着未接话。
“还是多谢段公子照看我那铺子。家中还有幼女，时候不早，我先回府了。”
她有女儿，段礼屿眼底微微暗淡。
礼貌地送她到车前。
见她发丝凌乱，青年下意识抬手为她整理鬓发。
想起上次跟陆元峥争吵的缘由，孟知棠赶忙后退。
若被他看到，免不了又生嫌隙。
孟知棠抬头，似是心有感应一般，往一侧看去。
陆元峥站在不远处，黑眸扫过段礼屿抬起的手，落在她脸上，沉沉凝视着她。
墨袍翻飞，浑身似带了寒气，周遭气息都压了几分，让人不敢靠近。
“夫人。”
冷然的话清晰落入耳中。
陆元峥顿了顿，目光未移，带着不容置喙的力度。
“到我身边来。”