“到我身边来。”
孟知棠神情一紧，她只是偶遇段礼屿答谢，没让他碰，两人距离堪能再站两人，不算过界。
她朝段礼屿示意，顺从地走到陆元峥面前。
下一秒被青年勾着手腕，靠在他怀中。
段礼屿微怔，伸手作揖道，“侯爷。”
陆元峥嗯了一声，别开眼，落在妻子底气不足的脸上。
“县衙公事在身，我倒不知段公子有闲情与我夫人攀聊。”
“段公子若觉得闲生，我往下交代一声，总不能让段公子的才能无处施展。”
孟知棠轻扯他的衣袖，张口欲言，“人家是好意，你怎可这样刁难？”
刁难？陆元峥心中生出几分燥怒。
上次争吵，他知晓妻子不喜他插手她跟旁人的相处，所以他忍着质问的欲望，唤她到身边来。
现在不过是给段礼屿派几个闲活，让他不得脱身罢了，哪里值得她眼巴巴求情！
手腕被陆元峥反握，十指紧扣，孟知棠挣脱不开。
她心生无奈，轻晃陆元峥的衣袖，软声，“我们回府罢，女儿还在家中等着。”
陆元峥淡淡扫她一眼。
孟知棠知道他吃软，悄悄伸手勾着青年的手指，转身歉意对段礼屿道。
“我那铺子让段公子操了不少心思，日后有时间，我必定登门道谢。”
孟知棠拉着他走向马车，陆元峥让她先上马车，彻底隔绝她与段礼屿的视线。
冰冷的目光落在段礼屿的脸上，陆元峥淡漠移开眼。
不说家世，仅比较面貌，这人就不及他。
段礼屿俯身，“侯爷慢走。”他目送侯府马车离开。
马车内寂静，孟知棠偷偷抬眼看陆元峥。
青年拿着文书看，面色如常。
若不是刚相望的冷意，她还以为什么事都没发生。
孟知棠挪了近点的位置，“你作何不理人？明知是碰巧遇见。”
“嗯。”陆元峥理她。
真生气了？孟知棠伸手抓着他的手，轻轻勾着手心。
掌心收拢，陆元峥由她动作。
窗子开着，冷风往里面灌入，孟知棠话到嘴边，突然猛地咳嗽。
陆元峥关了窗，拿了披袍给她搭上，“莫急，我没有生气。”
孟知棠嗓子干痒，她就着陆元峥的手饮了杯热茶。
陆元峥跟同僚聚餐刚结束，便看到妻子跟段家公子相对而立。
知情的同僚打趣，“听说段公子最近在跟人相看，段夫人拿了一叠女子画像，他竟一个也未瞧上。”
“啧，我看段夫人不必心急。”同僚站得远，未曾看清楚女子的容貌，思索笑道，“段公子怕早已心有所属。”
直到陆元峥满身寒意，往前几步站定，沉声唤孟知棠过来。
同僚们止声，纷纷借口离开。
冷怒早在妻子乖乖到他身边就消散了。
说生气倒不至于，只是陆元峥看妻子对其他男人笑语嫣然，心中不舒服罢了。
孟知棠有自己的圈子，有交好的人，他属实不该冷脸，惹她心里不安。
轻拍妻子手背，帮她顺着气，沉声道，“不会生你的气。”
—
刚到侯府，便见几辆马车停在府外。
素枝扶着她的手解释，“表小姐今日要离开侯府，说是老夫人找了院子，让她安度后半生。”
怎会这样快？孟知棠疑惑。
“您没答应过继表小姐的幼子，表小姐以削发为尼要挟老夫人，想把那孩子强塞给侯府照看。”
“好不容易制止，又哭了一通，老夫人也没法了，就让人把她带出府。”
原本看在亲缘关系上，纪氏对侄女爱护有加，可她明知儿子儿媳不愿意，还要把孩子强塞给侯府。
纪氏冷脸，干脆让表小姐离
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开陆府，好好清醒清醒，往后再干出其他糊涂事，她怕是保都保不住。
孟知棠到纪氏房中，表小姐还在地上跪着。
纪氏眉眼添了不耐烦，“那间院子本就是我为你置办的，日后没有事情，你待在那里好好想想以后。”
“实在想清楚了，再派人跟我说，我去看看你。”
纪氏做到这个份上已是足够。
表小姐哽咽着起身，擦干眼泪，接过丫鬟怀里的幼子。
她给纪氏磕了两个头，纪氏不忍心看。
除了儿子，她最心疼的就是这个侄女。若非铁了心让幼子沾侯府的光，纪氏也不会狠心送她走。
临走时，表小姐看了孟知棠一眼，指尖陷入手心，生疼。
凭什么一个庶女能做到侯府夫人位置上？又凭什么能得到那样一个高位男人的心软和偏宠？
顾晚瑶自嘲一笑，虽然她不想承认，但有些事情是天定。万般皆是命。
孟知棠面色无异，目送表小姐离开。
陆元峥从始至终都没有出面。
纪氏心口窒闷得厉害，躺在床榻上，闭门不出。
孟知棠遣人请府医给她开了药方，回到秋漪院。
谁知三皇子设宴，递帖子请他们夫妻同去小聚。
孟知棠不解，等着陆元峥拿主意，“见你就罢了，为何还指名要我去？”
陆元峥握着她的手，试探她身上的温度。
“不是什么大事，既递了帖子，去见见就好。”
朝中夺嫡之争热火朝天，陆元峥背后是皇帝，谁能得到他的支持，说是胜算多一半也不为过。
陆元峥不愿意掺和这种事，但若威胁到侯府，他不会放任不理。
马车往三皇子府驶去。
一路上，妻子神情紧绷，陆元峥喉间溢出轻笑，指腹轻轻摩挲她侧颊。
嗓音带着几分溺宠，“怕什么？万事有我在。”