贾诩沉默。
他跟从波彦六年，看着这位明王一步步走到今日。六年征伐，波彦杀伐果断，从未迟疑。但贾诩也记得，豫章初遇时，波彦曾问过他一句话：
“文和，兵者不祥之器。不得已而用之，当如何自处？”
贾诩当时答：“心存敬畏，手不留情。”
如今，波彦仍未忘这句话。
“臣请入城一行。”贾诩道。
“不。”波彦摇头，“孤亲自遣使。礼部侍郎华歆，为人端方持重，可当此任。”
华歆入邺城时，已近黄昏。
城门半开，吊桥仅容一骑通过。城头守卒张弓搭箭，目送这位明国使臣单骑入城。马是寻常驿马，人着青袍，未带随从。
魏王宫内，袁绍与曹操已等候多时。
华歆行礼如仪，转述波彦之言：“当年汜水关下，十余路诸侯会盟。今存者唯三家。吾家大王言，与二位大王有同袍之谊，今近在咫尺，愿一见故人。”
袁绍冷笑：“故人？他灭韩遂、破刘表、收刘璋、并李傕郭汜之时，可曾念过故人之谊？”
华歆不卑不亢：“魏王明鉴。韩遂据凉州而不抚羌胡，刘表守荆州而不纳贤才，李傕郭汜祸乱长安、鸩杀天子，此非明王伐之，实天下共伐之。”
曹操按住袁绍手腕，微微摇头。他看向华歆：“明王欲见，所谈何事？”
华歆坦然：“臣不知。但吾家大王言，各为一国之主，身肩重任，应有话可说。”
曹操沉默。
他想起多年前。汜水关下，那个九尺青年跃马挺戟，一合败吕布。那时他三十五岁，波彦不过二十出头。他曾对身边人说：“此子若得势，天下无人可制。”
如今一语成谶。
“明日午时。”袁绍忽然开口，“南门外十五里，约见”
华歆躬身：“诺。臣即回报。”
次日午时，晴空无云，风却凛冽如刀。
南门外十五里，立一座帷帐，帐内置炭盆、案几、三席。
波彦未着王服，只披一袭玄色氅衣，腰悬当年讨董时所佩长剑。身后五十亲卫，周华为首，皆铁甲按刀，肃立二十步外。
巳时三刻，两骑自邺城南门驰出。
袁绍乘白马，披赤氅，曹操乘黑骝，着青袍。各带五十骑，至帷帐百步外下马，只携三五亲卫近前。
波彦起身，拱手为礼：“本初兄、孟德兄，别来无恙。”
袁绍未答，曹操拱手还礼：“明王风采更胜往昔。”
三人入帐就座。炭火正旺，铜壶煮茶，水汽氤氲。帐外寒风呼啸，帐内一时无人言语。
还是波彦先开口。
“六年了。”他望着茶盏，“当年汜水关下，诸侯各怀异心，粮草不济，士卒疲敝。孤曾以为，董卓之后，天下可定。”
他抬眸：“是孤年少轻狂了。”
袁绍冷哼一声：“如今尔也不老。”
“是。”波彦不以为忤，“但孤这六年，见过太多死人。军士遗骸曝于荒野，无人收葬，百姓易子而食。”
他顿了顿，声音沉下去：“孤不愿再见了。”
曹操放下茶盏，直视波彦：“明王之意，是让吾二人拱手献城，交出兵权，任由处置？”
“是。”波彦答得坦然。
帐中一静。
袁绍倏然起身，袖中手微微颤抖：“波彦！尔欺人太甚！”
波彦没有回避他的目光。
“本初兄，”他缓缓道，“令郎袁谭，被围厌次，袁熙取城不利，袁尚赴草原借兵还未有回应，魏国大势已去。”
曹操闭目良久，再睁眼时，眸中锐芒已敛。
“明王，”他声音平静，“你既言身肩重任，当知有些事，不是一纸劝降书可了。”
他看向帐外，邺城城墙巍然矗立，城头旌旗在寒风中猎猎作响。
“孤随本初起兵，讨黄巾、讨董卓，转战二十年。帐下将士，有从酸枣便跟随的，有在兖州入伙的，有河东的。他们信我，将性命托付于我。”
他转回目光，直视波彦：“明王要孤降，不是一纸空言便可。这些将士官吏，他们的家眷，他们的田地，他们半生换来的这点基业，明王要如何安置？”
波彦沉默片刻。
“降者不杀。”他道，“孤早说过，愿留者，考校武艺，量才录用，不降其职，愿归乡者，发给路费田亩，愿迁居豫州者，拨给宅院耕牛，编户齐民。”
他顿了顿，又道：“曹氏宗族、袁氏宗族，不株连，不流放。愿居邺城者，留田宅，愿迁阳翟者，朝廷赠宅。”
曹操静静听着，未置一词。
“波彦。”袁绍忽然道，未称明王，直呼其名，“你当真以为，这天下，就合该是你姓波的？”
波彦摇头。
“天下是天下人的天下。”他道，“孤不姓波，孤姓的是这面旗。”
他指了指帐外。明字王旗迎风招展，玄底赤纹，在冬日灰白的天幕下，猎猎如焰。
袁绍顺着他手指望去，久久无言。
午时三刻，袁绍、曹操策马回城。
波彦立于帏帐下，目送那两骑渐远。
邺城南门缓缓开启，吊桥落下，两骑并入城门阴影中。
周华上前低声道：“大王，他们可会降？”
波彦没有答。
“不知道。”他终是开口，“但有些话，总要说出来。”
他转身回帐，走出几步，又停住。
“传令各营，”他道，“明日开始，在城外整军列阵。不攻城，只列阵。”
周华一怔：“大王，这是……”
“让城中将士看看。”波彦道，“看看对面是何等军容，看看这决战打起来，要死多少人。”
他顿了顿，声音低沉：“也让他们看看，若不打，能活多少人。”
周华领命而去。
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