威胁事件发生后的第三天，特保局作战分析室。
周局长站在白板前，墙上挂满了这几天收集到的信息：无人机照片、车辆轨迹图、网络攻击路径分析，还有一张模糊的嫌疑人身形侧写。杨晓晓的目光落在那个声纹特征图谱上——那是她监听到的可疑车辆引擎声的波形分析，像一道独特的指纹。
“情况已经明确。”周局长的声音将所有人的注意力拉回，“对方是一个有境外背景的商业间谍小组，目标就是沈老的K-7研究数据。他们的手段包括网络攻击、物理侦查，以及——”他指了指威胁信的照片，“心理施压。”
陈树接过话：“根据晓晓监听到的信息和雷昊的技术分析，对方至少有四人：一个网络攻击手，一个无人机操作员，一个地面观察员，还有一个指挥官兼司机。”
“他们的行动模式很专业，”林墨补充道，手指在地图上划过几个关键位置，“每次行动时间短，撤退路线预先规划，通信使用加密频道。如果不是晓晓提前发现了无人机，我们可能要到数据被盗才会察觉。”
房间里静了一瞬。杨晓晓感觉到几道目光落在自己身上，她有些不自在地动了动，没有抬头。
“接下来，我们要主动出击。”周局长走到白板前，写下三个标题，“行动计划分为三步。”
他的笔迹刚劲有力：
“第一步，技术反制。雷昊负责搭建‘蜜罐’系统，用精心设计的假数据引诱对方深入，同时在假数据中植入追踪程序。”
“第二步，物理布控。林墨、熊毅，你们在研究院周边设立隐蔽观察点。下次对方出现时，我要知道他们每个人的实时位置和行动路线。”
“第三步，”周局长的笔停在白板上，目光转向杨晓晓，“你需要继续以助理身份保护沈老，同时，在确保安全的前提下，协助我们完成收网。”
杨晓晓坐直身体：“我需要做什么？”
陈树递过来一个小巧的装置，银灰色，约拇指大小，看起来像个精致的U盘。“这是雷昊改装的声波发射器。”陈树解释，“当对方再次使用无人机或其它侦查设备时，你找机会靠近窗户，按下按钮——它会发射特定频率的声波，干扰对方的设备，同时为我们标记位置。”
杨晓晓接过装置，入手微凉，表面有细密的防滑纹路。“这个……会对沈老有影响吗？”
“频率超出人耳接收范围，安全。”雷昊从三台电脑屏幕后抬起头，眼睛下面挂着两个黑眼圈，“但有些动物能听到，所以使用前最好确认附近没猫狗——不过研究院里应该没有。哦对了，按下去后保持三秒，指示灯变绿表示发射成功。”
计划确定后，接下来两天是紧张的准备工作。
雷昊几乎住在了技术室。杨晓晓有天深夜路过，透过玻璃门看到他面对六块屏幕，手指在三个键盘间飞舞，嘴里还咬着半块能量棒。屏幕上滚动的代码像瀑布一样流淌，他搭建的“数据陷阱”正在成型——一套看起来像完整K-7研究数据的假文件系统，里面埋藏了无数追踪代码和反向入侵程序。
“只要他们敢下载，”雷昊在通讯频道里说，声音因为熬夜有些沙哑，“就会像踩进蜘蛛网的虫子，每一根丝都会暴露他们的位置。”
林墨和熊毅的工作更加隐蔽。杨晓晓通过监听知道，两人在研究院周边布下了天罗地网：七个伪装成市政设施或绿植的监控点，覆盖所有可能接近的路线；四个快速反应位置，确保能在三分钟内到达任何地点。他们甚至摸清了研究院地下管网的布局，作为紧急撤离通道。
而杨晓晓，继续她的双重生活。
白天在实验室，她比以前更注意观察窗外动静，耳朵时刻保持警觉。清洗仪器时，她会刻意站在能看到窗户的角度；整理资料时，她选择靠窗的位置；甚至连给沈老泡茶，她都会多看一眼窗外的天空。
沈老似乎察觉到了什么。有次杨晓晓在记录数据时，老人突然问：“小杨，你最近老看窗外，外面有什么吗？”
杨晓晓心里一惊，笔尖在纸上戳了个小洞。她抬起头，努力保持镇定：“没有，就是眼睛有点干，看会儿远处放松一下。”
沈老盯着她看了几秒，镜片后的眼睛锐利如常。然后他点点头，没再追问，转身继续调整显微镜的焦距。但那天下午，杨晓晓注意到老人检查窗户锁的次数比平时多了三次，而且在离开实验室前，他会格外仔细地确认电脑是否关机、资料是否收好。
任务第九天晚上，对方再次行动。
这次来得更隐蔽。晚上十点，杨晓晓在监听室值班时，首先发现的不是无人机，而是研究院内部网络的一次异常登录。
“有人用管理员权限进入了系统。”雷昊的声音从通讯频道传来，带着压抑的兴奋，“他们在找数据存储路径……很好，正在朝‘蜜罐’方向移动……他们在复制目录结构……”
杨晓晓立刻将注意力转向307实验室。沈老今晚不在——他被研究院院长以“讨论下阶段经费申请”为由，暂时请到了行政楼。这是周局长的安排，为了确保抓捕行动时沈老的安全，也为了避免老人卷入冲突。
实验室空无一人，但几台关键仪器仍在低功耗运行——这是为了保持常态，避免引起怀疑。
晚上十点二十，窗外的声音来了。
不是无人机。杨晓晓凝神倾听，分辨出那是一种极细微的机械运转声，伴随着几乎听不见的抓挠声。她闭眼专注，在夜风的背景音中，捕捉到了那个声音的轨迹——一个微型爬行机器人，带有摄像探头，正沿着外墙砖缝向上移动。
“发现机械蜘蛛，”她低声汇报，“体积很小，正在从二楼攀爬到三楼，目标应该是实验室窗户。”
“收到。”陈树的声音冷静，“让它进去。雷昊，准备好了吗？”
“陷阱已经激活，就等他们上钩。”雷昊那边传来键盘敲击声，“假数据包正在生成，追踪程序已就绪。”
微型机器人顺利从窗户的微小缝隙钻入实验室。杨晓晓通过隐藏摄像头看到，它像真正的蜘蛛一样在实验台上移动，八条机械腿的动作精准而协调。探头四处扫描，红色的感应灯在黑暗中闪烁，最后停在了沈老常使用的电脑前。
机器人的腹部打开，伸出一个细小的USB接口，精准地插入了电脑的扩展接口。
“开始下载了！”雷昊的声音里带着猎人看到猎物踏入陷阱的兴奋，“数据流很大，他们在拷贝整个‘蜜罐’……追踪程序正在激活……锁定第一个IP地址……跳转到第二个……第三个……”
时间一分一秒过去。杨晓晓屏住呼吸，耳朵捕捉着每一个声音：机器人内部电机细微的运转声，电脑硬盘读取数据的咔哒声，还有——
窗外，两条街外，那辆改装车的引擎再次启动。这次引擎声更加急促，像是随时准备冲刺。
“接应车辆出现了。”她说。
“林墨，熊毅，准备行动。”陈树下令。
微型机器人完成下载，拔出USB接口，开始原路返回。就在它即将爬出窗户时——
“就是现在！”雷昊喊道。
实验室内的电脑突然发出一声尖锐的警报音——这是“蜜罐”被触发后的伪装反应，听起来像是系统检测到非法访问后的自动报警。同时，雷昊远程启动了研究院的安保警报系统，整栋楼的警铃大作，红色的警示灯开始旋转闪烁。
微型机器人明显慌乱了一下，动作出现短暂的停滞，然后加速向窗外爬去，机械腿的动作变得急促而不协调。
“晓晓，声波标记！”陈树下令。
杨晓晓早已准备好。她从口袋中掏出那个银灰色的装置，拇指按在中央的按钮上，对准窗户方向，按下——没有声音，但她感觉到一阵轻微的振动从装置内部传来，指尖能感受到微弱的脉冲。
窗外，正在下降的微型机器人突然失控，像喝醉了一样在空中旋转、抖动，然后直直坠落。但它没有摔在地上，而是被一张几乎看不见的透明纤维网接住了——那是林墨提前在楼下隐蔽处布置的。
“目标A捕获！”林墨的声音传来，“机器人完好，正在回收。”
几乎同时，两条街外传来汽车急加速的声音，轮胎摩擦地面发出刺耳的尖啸。
“他们要跑！”杨晓晓喊道。
“跑不了。”熊毅的声音沉稳如常。通讯频道里传来一连串干净利落的声响：车辆急刹、车门被猛地拉开、简短而有力的指令声：“下车！手举起来！”
然后是短暂的挣扎声、身体被压制在车身上的闷响、手铐合拢时清脆的“咔哒”声。
整个过程不到三分钟。
当一切尘埃落定时，杨晓晓还坐在监听室里，耳朵里回荡着刚才的各种声音碎片。她的心跳很快，掌心微微出汗，手指还保持着握紧那个声波发射器的姿势——不是恐惧，是肾上腺素还未消退的兴奋，混杂着任务完成后的虚脱感。
通讯频道里陆续传来汇报：
“抓获地面接应人员两名，缴获通信设备三套，笔记本电脑一台。”
“网络攻击源头已锁定，境外服务器正在被反向入侵取证，数据流已截获。”
“微型机器人完好，已送技术分析。初步判断为定制型号，带有高清摄像和红外扫描功能。”
陈树的声音最后响
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起，平静中带着一丝松缓：“行动成功。所有人，按预定方案撤离现场。杨晓晓，你可以下班了。”
杨晓晓摘下耳机，靠在椅背上，长长地舒了口气。她这才感觉到肩膀和脖子的僵硬——刚才太过专注，身体一直保持着紧绷的姿态。
她看向窗外。城市的夜晚依然安静，霓虹灯在远处闪烁，偶尔有车辆驶过。只有研究院楼下的几辆黑色车辆，以及被押上车的人影，暗示着这个看似平常的夜晚下刚刚结束了一场无声的较量。
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第二天早上八点，杨晓晓照常来到307实验室。
沈老已经在了，正坐在显微镜前。听到开门声，他抬起头，眼镜片后的眼睛很平静，但杨晓晓注意到他眼下的黑眼圈淡了一些。
“沈老师早。”杨晓晓像往常一样打招呼，把包放在自己的椅子上。
“早。”沈老点点头，视线重新回到显微镜上，但过了几秒，他又抬起头，“昨晚研究院进贼了，你知道吗？”
杨晓晓心里一跳，表面镇定地开始整理实验台：“听保安说了，抓住了吗？”
“说是抓住了。”沈老转回去调节目镜，“丢了些无关紧要的东西。院长让我这几天注意安全，还说要给我办公室加装防盗窗。”他停了一下，声音低了些，“谢谢。”
最后两个字说得很轻，几乎被显微镜的机械转动声掩盖，但杨晓晓听清了。
她没问沈老谢什么，也没有表现出任何异常，只是拿起抹布，开始擦拭昨晚留在实验台上的一点水渍：“应该的。实验室安全很重要。”
那天的工作一切如常。沈老继续他的晶体生长实验，杨晓晓继续清洗仪器、记录数据、整理样品。但有些细微的东西不一样了——沈老泡茶时，多泡了一杯，推到杨晓晓那边；讲解一个复杂的样品制备步骤时，他特意放慢语速，多解释了两句原理；甚至在她不小心打碎一个烧杯时，也没像往常那样皱眉，只是说了句“下次小心，玻璃碎片要清理干净”。
中午休息时，杨晓晓收到了陈树发来的加密消息：“威胁已解除，对方四人全部落网。保护任务继续，直至沈老完成当前阶段研究。你做得很好。”
她收起手机，看向正在小憩的沈老。老人靠在椅背上闭目养神，午后的阳光透过百叶窗在他脸上投下斑驳的光影。他的呼吸平稳，手里还握着一支笔——即使在休息时，也随时准备记录突然冒出的想法。
窗外阳光很好，照在实验台的玻璃器皿上，折射出细碎的光斑。那些烧杯、量筒、培养皿整齐排列，像等待检阅的士兵。
杨晓晓忽然想起，今天是她成为特保局正式成员的第七十七天。
七十七天前，她还是那个在电梯事故后惊慌失措、被各种声音折磨到失眠的普通女孩。
现在，她刚刚参与完成了一次成功的技术保护战，保护了一位重要的科学家，保护了一项可能改变许多行业的关键材料研究。
“小杨，”沈老突然睁开眼睛叫她，“过来看看这个。”
杨晓晓走过去。显微镜下，是一片奇异的晶体结构，在透射光下呈现出复杂的几何图案，边缘泛着微弱的蓝色荧光。
“这就是K-7材料的雏形。”沈老的声音里有种压抑的激动，那是科学家看到预期结果出现时的纯粹喜悦，“虽然还不稳定，晶体缺陷还很多，但基本结构已经出来了。”
杨晓晓看着那片微光，忽然理解了沈老那天说的“为了零点三秒的证据，三十年都值”是什么意思。有些发现，值得用很长时间去等待，用很大力气去保护；有些东西虽然微小，却可能在未来撬动巨大的改变。
“很漂亮。”她轻声说。
沈老笑了，笑容里有种孩子般的纯粹：“是啊，很漂亮。科学的美，有时候就在于这种简单结构里蕴含的无限可能。”
那天晚上，杨晓晓在任务日志里写道：
“第七十七天。今天看到了一片会发光的晶体结构。沈老说它还不稳定，但已经在努力生长。就像我们一样——还不完美，但已经在努力保护那些值得保护的东西。
任务还没结束，但今天是个好日子。
问题不大，明天继续。”
合上日志，她关掉台灯。
窗外，江城的夜晚安宁如常，车流如织，灯火阑珊。而在某个安静的实验室里，一片微小的晶体正在恒温箱中静静生长，分子在有序排列，结构在逐渐完善，散发着肉眼几乎看不见的蓝色荧光。
守护它的人，也在每一次任务中悄悄成长，变得更加沉稳，更加坚定。
明天，太阳照常升起。
而他们，照常守护。