“皇……陆庭知,你快起来!”谢朝珏急的直跺脚。
陆庭知跪在殿前,身姿挺拔,道:“皇上今日所犯之错,皆是臣辅佐之过,理应受罚。”
谢朝珏脸色煞白,之前他犯了错,只要含糊地喊一声皇兄,陆庭知就会柔和下来,教导他不能这样喊,再大的气都会消掉。
现在却是喊不出口,因为陆庭知不吃这一套了。
他咬着唇瓣,色厉内荏:“我是皇帝,我让你起来你就给我起来!”
陆庭知无言抬起头,漆黑的双眼盯着谢朝珏,眼中情绪翻涌。
谢朝珏气焰顿消,瑟缩了一下道:“我,朕下次不会这样了,起身吧。”
陆庭知垂眸,道:“臣跪完一时辰再去进殿。”
谢朝珏拗不过,恹恹道:“那朕先去批奏折了。”
陆庭知淡然点头,枯叶落在衣摆又被风吹走,被车辙撵碎。
浮生斋到了,季泽淮下车进入楼里,问小厮孟帆今日有没有来。
小厮笑吟吟开口:“来了有一会,大人可是姓季?”
季泽淮一早上没安稳过,让风吹得头重脚轻,带着鼻音“嗯”了声。
小厮喜笑颜开:“哎对,孟大人就等您呢,快跟小的上楼来。”
季泽淮跟在小厮后面上楼,包厢地点和昨日的一样,小厮殷勤地帮他推开门,季泽淮朝他点了点头进去了。
房间很大,大概是经过改造,专门为办一些特殊活动所用,六个箭靶在屋子尽头依序摆放,远处设有围栏,门前的桌上摆了一圈盛满酒水的杯子。
孟帆在桌后的小塌上侧躺,见季泽淮独自过来,他慢悠悠下榻,绕过桌子站在季泽淮面前,道:“季御史好大的架子,让我等了好久。”
季泽淮轻笑出声,并不反驳直言问:“筹码是什么?”
“你要是输了……”孟帆早有准备,轻蔑地看他一眼,“明日就在这浮生斋门口给我跪下磕三个响头,如何?”
……
季泽淮无语了几秒,道:“可以,你输了就喝完这桌上所有的酒。”
孟帆诧异地挑了挑眉,可能是觉得这个条件小得可怜,嘴角的笑容都放大了。
“嗯,你先来吧。”
窗边架子上由小到大摆了五把弓,季泽淮打量了一会,取了最小的,身后立即传来一声嗤笑。
季泽淮不予理会,取出一旁试用的没有箭头的箭矢,掂量了下手中的弓。
下一瞬,他转身搭箭拉弦,动作一气呵成,眸光锐利。手松即箭发,粗顿的木制箭身打在孟帆胸口,在某种程度上也算是正中靶心。
孟帆还没反应过来就被砸的胸闷气短,半晌说不出来话,用手指虚空指着季泽淮,好像能把他指死似的。
季泽淮又抽出个正常的箭矢,握在手中扬了扬道:“我劝侍御史还是不要动怒为好。”
他提弓转身,往栏前走去,鞋抵着画好的白线。
再抬手拉弓时,他动作认真许多,脊背挺拔如松,眉间凝肃,竟为温雅的面容添了几分艳丽,让人挪不开眼。
箭矢破空短暂嗡鸣了一声,狠狠扎入靶面,箭羽震颤。
孟帆定睛一瞧,正中红心!
他不可置信地擦了擦眼,箭矢没入红心,自己没看错,季泽淮这病秧子居然会射箭?!
“到你了。”季泽淮淡淡瞥过来。
孟帆不甘示弱地瞪回去,去架上取了弓和箭过来,呼了好几口气才抬手射箭。
“砰”一声,箭矢没入离红圈差一点的地方,下人默不作声地在一旁记分。
孟帆扯了扯嘴角,不甘道:“方才失误,这次我先来。”
季泽淮没有拒绝,单手做了个请的手势。
孟帆也认真起来,这一箭射中红心,他挑衅地望向侧方,发现季泽淮压根没什么表情,一时气结。
季泽淮站在原地好一会没动作,孟帆正要讥讽他是不是怕了,就见他后退好几步,竟要站在更远处射箭。
他恨不得笑出声,狂妄,不自量力。
季泽淮沉着气,一只眼睛半闭着,弓弦被拉出了漂亮的弧度。
箭矢飞速穿梭在空气中,尖锐的没入靶子后居然还在前进,以一种出奇的力道射穿了靶心。
孟帆惊愕的瞬间站直身子,咬着后槽牙道:“你诓我?”
季泽淮垂下细微颤抖的胳膊,“不是你主动要比的?”
而且我一开始压根不想搭理你这事。
确实是自己找的苦头吃,孟帆面色迅速沉下来,也不好中断,只能继续射箭。
一轮下来,除了最后一次,季泽淮前五次都射中靶心,而孟帆不知是不是被自己气到了,后两箭甚至差点脱靶。
胜负清晰可见,季泽淮按了按右手,微抬下巴道:“喝吧,侍御史。”
好些个下人在一旁记录,且浮生斋最近办的活动就是比箭,明确规定了输赢不可赖,今日掌柜还特地告诉他,昨日添了新规矩,违反者不可再入店内!
浮生斋虽是酒楼,但胜在名气大,各路官员常在这里设局谈事,若是哪日被拒在门外,岂不是贻笑大方?!
孟帆脸上青白闪烁,调色盘似的好不热闹,他憋闷地坐下,一杯接一杯地喝。
越是大口喝越容易醉,这酒度数也不低,孟帆连喝五杯后就有些分不清东南西北了,七杯下肚已彻底醉了。
桌上还有大半圈酒没喝,他眼前分影交叠,失手打翻了一个杯子,季泽淮坐在对面漠然瞧着。
“都下去吧。”季泽淮挥手道。
小厮们都下去了,季泽淮取了只箭矢回到桌前,擦着孟帆的手垂直按在桌上。
孟帆朦胧中看到一丝寒光,被吓得一哆嗦,清冽的声音在耳边盘旋。
“还记得尚书令吗?”
原本烂醉如泥的孟帆忽然直起身子,大呵一声:“你都成鬼了为什么还要来找我!”
“不是我害的你,不是我……”他浑浑噩噩地嘀咕,眼泪鼻涕横流。
季泽淮鄙夷地看了他一眼,默默离远了些,扮演起了角色,声音很轻:“我不怪你,只要你把我们交谈的书信烧过来就好了。”
孟帆张了张嘴,心理最后一层底线发挥作用,硬生生截断话咽下肚了。
“不会有人知道的,说出来吧
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,你升官在即,不会再有人知道你买官的事实了。”季泽淮不断诱导。
孟帆自买官后就没睡过一个好觉,生怕丢了官丢了命,尚书令死了后他才安心了些,但这些事终究成了他的心结,午夜梦回时常常惊醒。
他仿佛找到了宣泄口,倒在桌子上,陈年旧事倾倒而出:“烧给你烧给你,就埋在你府中树下,我明日就烧给你。”
季泽淮松了口气,他坐在板凳上,两只手还因为脱力颤抖着。
小时候爱打弹弓,原本祖父祖母是不限制的,直到某天他打了个蜂窝被蜇了一头包,他祖父母对此的想法是,这么感兴趣,那就去好好学,于是把他送到了射箭兴趣班。
或许他对此是有点天赋,学的很好,还拿过好几个奖项,高三学业繁忙才消停了段时间。
他抚了抚胳膊,还是止不住颤抖,索性放弃,继续捋剧情。
书中先帝病危时,朝堂动荡,孟帆就是在那时与尚书令搭上线买的官。
而后,陆庭知也是偶然从喝醉的孟帆口中得知买官真相,但具体线索书中只是一笔带过,并没有提到是谁害了尚书令。
“砰——”
一杯酒水被孟帆打落在地,季泽淮思绪中断,他皱了皱眉,屋内酒气太浓郁了,得离开了。
季泽淮推开门,门外正站了个体格壮硕的小厮,他不由多看了两眼,道:“你们这输了的人喝不完酒能灌下吗?”
那小厮似乎思索了下:“可以。”
后方酒气蛮横地直逼鼻腔,再待下去肺腑都要被污染,他点点头连忙离开。
“酒灌完了?”
陆庭知正处理事务,头也不抬问。
半跪在地的侍卫抱拳回答:“是,还灌了迷药,醒来后不会记得王妃盘问的那些话。”
陆庭知淡淡道:“下去吧,这几日不要在我身边待着。”
侍卫应声,待抬头起身,便可发现正是方才守在包厢门外的小厮。
终于到了王府,季泽淮结束了今日的辗转奔波,两只胳膊酸痛到举起来都困难,身子十分疲惫困倦,在马车上都差点睡着。
他晕乎乎地走着,路上踩了几脚雪,回房没见到澈儿,一问才得知又去喂雪牙了。
看来先前是误会澈儿了,哪是躲着他,分明是前日见一面喜欢上了。
季泽淮懒散劲上来,要去补觉,吩咐句别吵嚷就去睡觉了。
他一沾枕头眼皮就扒不开了,意识坠入黑暗前隐约有种熟悉且不妙的感觉。
果然,他睡了会便浑身燥热,头脑昏沉,尤其是骨缝,烫的发疼,但手脚伸出被子试图降温又觉得冷。
迷糊中,季泽淮蜷缩在被褥里,呼吸沉重,眼角被折磨的溢出两滴眼泪。
脑海中闪过大片的白和红,他不知道这意味着什么,直到看见光亮刀背上自己的倒影。
他是举刀人。
季泽淮尖叫一声,嘴中却只发出微弱的呢喃。
一抹血红从刀尖向上蔓延,眼看逐渐逼近,想甩掉刀却怎么也不能如意,只能眼睁睁看着红色爬到手上,胳膊上,钻到皮肉里。
好疼,好热。