晨光如剑，刺破笼罩汴京城的最后一片薄雾，带着初秋的凉意，透过窗棂，在开封府内室青砖地面上投下斑驳的光影。展昭在榻上缓缓睁开双眼，后心处传来隐隐的钝痛，像一把并不锋利却沉甸甸的凿子，正将他从一片混沌的黑暗中凿醒，也将昨夜御街那场惊心动魄，失控而混乱的对决，一寸寸钉回脑海。
他撑起身子，环顾四周，熟悉的陈设让他确认自己已安全回到府衙内室。试着缓缓运转内力，经脉中滞涩之感依旧，但那股焚烧灵智，催发狂乱的邪异力量却已被一股中正平和的清圣之气牢牢压制。这气息温润醇厚，绝非寻常解咒手法能残留，更像是某种极为高深、蕴含着浩然正气的法宝或功法所遗留。是谁？
他起身，更衣，动作因内息不畅而略显迟缓。当指尖触到昨夜所穿官服袖口时，一道不起眼的、边缘焦黑的裂痕，让他指尖微微一滞。这是巨阙剑失控时，暴走的剑气划过留下的痕迹，再偏一寸，便能断筋裂骨。展昭凝视着那道裂痕，眸色渐深，如同沉入寒潭的古井。即便在血魇咒最疯狂、神智几乎沦陷的时刻，一些破碎的片段仍如风中残烛，在记忆深处明明灭灭：猩红扭曲的视野、百姓惊恐奔逃的呼喊、自己挥剑时那完全不听使唤、仿佛被无形丝线操控的臂膀……
还有……最后那一刻，一道炽烈如流星、拖着灼热尾焰的火光，破空而来，带着一种决绝的净化之力，狠狠撞碎了他眼前的猩红与疯狂，将他从失控的悬崖边硬生生拉了回来。
辰时三刻，展昭换上一身寻常公服，以巡查御街、安抚百姓为由，重返昨夜事发之地。长街已恢复了往日秩序，早市的叫卖声、讨价还价声、车轮辘辘声交织成一片市井喧嚷，唯有青石板缝隙里那几道新鲜深刻的剑痕，以及路边几处被剑气余波扫断的旗杆、摊板，无声地昭示着昨夜的不寻常。
他看似随意地走着，目光却如最精密的梳篦，一寸寸扫过街面、墙角、树根。行至那株枝繁叶茂的老槐树下时，几点在晨光下异常晶莹的反光，骤然刺入他的眼帘——三片玉石碎片，散落在树根一处不易察觉的凹陷处，最大的一片也不过指甲盖大小，边缘呈不规则的断裂状，断面崭新。
展昭脚步顿住，并未立即上前拾取。他先以指尖凌空虚点碎片，一股微弱的、但与他经脉中残留气息同源的清圣之感传来，让他心下一沉。这才缓步上前，蹲下身，小心翼翼地将最大那片碎片拈起，举到透过槐叶缝隙漏下的阳光下细看。
玉质剔透无暇，内里天然蕴生着火焰般的纹路，仿佛在玉髓中燃烧。碎片表面，以极细的笔触阴刻着玄奥繁复的符文，即便已经碎裂，那些笔画的沟壑间，竟仍隐隐有淡金色的微光在缓缓流动，带着一种古老而玄妙的气息。
玄火古玉诀！
展昭呼吸骤然一滞，捏着碎片的手指不自觉地收紧。这气息，这纹路，他绝不会认错！此物并非寻常江湖门派可有，而是他师门——玉女门一脉秘藏的宝物之一！多年前，他还未下山入公门时，一次师门小聚，师尊曾信手取出几样宝物与弟子们品鉴，其中便有这玄火古玉诀。师尊当时语气淡然：“此乃先秦方士采地火精英、合天外奇金所炼，有破邪镇魔、涤荡污秽之能，世间所存，不过五指之数。” 虽未明言其具体价值，但当时那古玉诀悬于师尊掌心，自然流转的七彩宝光和散发出的沛然清圣之气，已让所有弟子明白，这绝对是师门重宝，等闲不会动用。如今，这枚师尊提及都颇为珍视的师门重宝，竟已碎裂，成了这几片散落在汴京街头的残玉……
昨夜那些零碎、模糊的记忆碎片，在这一刻被这玉诀残片轰然串联、拼合。不是刘先生独自制住了他。那道关键时刻击破邪咒、救他于疯狂的流星火光……是那孩子！是年仅七岁的小师妹刘望舒掷出了这枚玄火古玉诀！那孩子是师尊的关门弟子，是刘皓南的幺女，自己为数不多几次回山探望师尊时，总能看到那小小的人儿，或是在云海崖边笨拙地练习吐纳，或是抱着比她人还高的扫帚，跟在师姐们后面假装打扫庭院，一双眼睛亮晶晶的，对什么都充满好奇。他记得有一次，自己下山前，那小人儿还偷偷拽着他的衣角，小声问他能不能从山下带个糖人回来，因为“师姐们说山下的糖人可甜了，可我还没吃过”……那样一个被师尊和师姐们捧在手心、天真懵懂的小丫头，竟为了救他这个不成器的师兄，毫不犹豫地毁掉了师尊赐予她防身的、如此珍贵的师门重宝！
展昭紧紧握住掌心的碎片，玉石的边缘硌得他掌心生疼，却远不及心头翻涌情绪的万分之一。一股温热的感激如暖流涌过心田，但随即，便被更汹涌、更沉重的羞愧淹没，几乎让他喘不过气。他展昭，堂堂御前四品带刀护卫，开封府尹麾下得力干将，自诩行走江湖，办案十余年，见过多少风浪，破过多少奇案，如今竟在京城御街，天子脚下，中了这等邪术，失了神智，险些酿成大祸！最终，竟要靠一个年仅七岁、被师尊和师姐们小心呵护，连糖人都没吃过几次的小师妹，牺牲她随身携带的护身至宝，才将自己从疯狂边缘拉回。这份毫不犹豫、舍命相护的纯粹之情，比世间任何珍宝都更让他动容，也更让他无地自容，只觉自己这师兄当得实在窝囊，竟要年幼的师妹付出如此代价来救！
然而，更深层的忧虑如冰冷的潮水，紧随其后，席卷而来。玄火古玉诀乃是师门重宝，师尊将其赐予望舒防身，足见对这小弟子的爱护与重视。而她昨夜毫不犹豫便动用了……这只能说明，昨夜情形之凶险，已到了千钧一发、非如此不能救命的境地！那“血魇咒”的歹毒与猛烈，远超他最初的预估！自己身中咒术后的失控程度与破坏力，恐怕也远比自己零碎记忆中的片段更加可怕！否则，以刘皓南之能，何至于要让年幼的女儿动用这般压箱底的宝物？
而能驱使这等阴毒邪咒、并能将其悄无声息下在自己身上之人，其来历、目的，以及背后可能牵连的势力……展昭猛地想起那咒力中挥之不去的、属于辽国萨满祭祀特有的阴寒与血腥气息；想起在金府探查时见到的那枚蟠螭纹玉佩；想起近来朝堂之上，襄阳王及其党羽某些看似无关、却隐隐指向军资与边境的诡异动静……这些看似散乱的碎片，在此刻的展昭脑中激烈碰撞、拼接，逐渐勾勒出一个令人不寒而栗的模糊轮廓。
他缓缓松开紧握的手，将三片碎玉仔细拾起，又从怀中取出一方素白汗巾，将其小心包好，放入贴身内袋。汗巾贴上胸口肌肤的瞬间，他能清晰地感觉到，玉诀碎片中残余的那股清圣之气，正丝丝缕缕地渗入经脉，如同最温和的泉流，继续安抚、镇压着心脉深处那缕顽固未散、依旧隐隐作痛的咒力余毒。
展昭起身，最后看了一眼老槐树下那片不起眼的凹陷，目光转向开封府方向。晨光将他的身影拉长，笔直地投映在清扫过的青石路面上。视线看似随意地掠过街角几个忙碌的早市商贩——那个卖炊饼的汉子，虽作汉人打扮，言语也无异，但其左侧耳垂上，一个几乎被厚茧掩盖的、辽人惯有的骨饰穿孔痕迹，却没能逃过展昭的眼睛；另一个挑着担子叫卖果子的，行走时步伐间距与腰胯用力的习惯，明显是常年骑马、不惯挑担的步态……
汴京这片看似平静的水面之下，暗流汹涌，比想象中更深，更浊。
那位刘先生，不，是耶律皓南，他曾经的辽国国师身份，以及其北汉皇孙的隐秘，展昭心知肚明。这对父女身上无疑藏着诸多秘密，甚至可能与某些危险的漩涡有所牵连。但昨夜救命之恩是实，小师妹舍宝之情是真。这份情，他展昭记下了，必有所报。然而，眼前的迷局，水下的暗流，可能危及京城乃至江山社稷的阴谋，更要彻查、要破除！
展昭整了整身上因蹲伏而略有褶皱的公服袍袖，面容恢复了一贯的沉静与刚毅，迈开沉稳的步伐，向着开封府衙的方向走去。晨光将他的影子投在清扫过的青石板上，笔直，挺拔，如一杆蓄势待发、即将刺破迷雾的标枪。
他需要立刻见到包大人。有些话，必须尽快禀明；有些线索，必须立刻深挖；有些已然开始旋转的风暴漩涡，必须赶在它彻底成形、吞噬一切之前，就将其扼杀在萌芽之中！
月色如练，倾泻在浩渺江心，将一叶孤舟笼罩在清冷而静谧的光辉中。江水缓缓东流，泛起细碎的银芒，仿佛揉碎了满天星斗。连日舟车劳顿，杨排风体力毕竟不及常年习武的丈夫和精力旺盛的儿子，此刻终于抵不住倦意，在船舱内简陋的苇席上沉沉睡去，呼吸均匀。刘皓南独立船头，夜风拂动他半旧的衣袍，背影在月光下显得挺拔而沉静。他望着江面那动荡破碎的银光，眼神深邃，似在思索前路，也似在回顾过往。
舟身随着水波轻轻晃动。刘朔蹑手蹑脚地从船舱另一头蹭过来，像只灵巧的猫儿，挨到父亲身边，伸出手轻轻扯了扯刘皓南的衣袖。月光下，少年仰着脸，刻意摆出一副天真无邪、甚至带着点委屈巴巴的模样，声音压得极低，却字字清晰，带着少年人特有的、藏不住的小心思：
“爹~您瞧妹妹，” 他努了努嘴，仿佛那通身华贵的小丫头就在眼前，“上次在玉女峰，好家伙！您知道她用啥捉弄我吗？冰蚕丝织的网！流光溢彩的，看着轻飘飘，结实得刀剑难伤，把我兜头罩住吊在山门前一天一夜！” 他语气夸张，带着心有余悸和说不清的羡慕，“还有那随手就扔出来的玄火古玉诀……啧啧，那通身的气派，宝贝跟不要钱似的，简直就是玉女门上下捧在手心里的宝贝疙瘩，仙气里都透着‘阔’字！”
他顿了顿，刻意低下头，扯了扯自己身上那件洗得发白、袖口还打着个不甚精巧补丁的青布短衫，又抖了抖空荡荡的袖子，长长叹了口气，那叹息在寂静的夜里显得格外夸张：“再看看您儿子我……跟着我师傅他老人家（他特意强调了‘我师傅’，瞥了父亲一眼），风餐露宿是常事，衣裳破了自个儿补，别说冰蚕丝了，连块完整的细棉布都得省着穿。我师傅您也是知道的，游戏人间，洒脱不羁，喝壶好酒兴致来了能掷千金，囊中羞涩时也能跟酒铺老板赊账三天。他老人家除了教我那些稀奇古怪又实用的本事，也没给过我啥能拿得出手、亮闪闪的宝贝防身撑场面。” 他抬起眼，眨巴着，试图在月光下显得更加真诚而无辜，“爹，您可是得了我师伯陈希夷真传的，是咱们北汉皇室的脸面，也是华山一脉如今的掌教真人吧？这威风，这气派，总不能……全让玉女门给比下去吧？儿子这不也是为咱们华山派、为咱老刘家着想嘛！”
他凑得更近些，脸上露出个讨好又狡黠的笑，伸出两根手指比划着：“您手指缝里，随便漏那么一两件师伯传下的宝贝给儿子撑撑场面呗？我也不贪心，就要个能防身的，最好用起来也威风点，别让妹妹下次再用她那冰蚕丝网笑话我……” 他越说越来劲，眼睛里闪着期待的光。他心想，父亲是师伯的亲传弟子，堂堂掌教（虽说是流亡的），总该有点压箱底的好东西吧？就算没有妹妹那么多，一件两件总该有。
这番话，如同细密的牛毛针，精准无比地扎进了刘皓南心中最窘迫、最难以言说之处。他眼前瞬间闪过许多画面——那同样是少年时，在华山之巅，师门清贫，道统讲究的是修身克己、返璞归真。为炼制一面像样的阵旗，他得亲自上山采麻、剥皮、十指搓揉麻绳直至鲜血淋漓、结满厚茧；师妹穆桂英性子更拗，为磨出十二把合用的柳叶飞刀，日夜不休地在溪边青石上反复打磨，双手遍布细碎伤口，那“嚓嚓”的磨刀声仿佛还在耳边。至于华山派那间名义上的“宝库”……空荡得能跑马，除了灰尘和几个空空如也的博古架，连老鼠都嫌弃，懒得在里面做窝。师傅陈希夷常年一件洗得发白的旧道袍，袖口磨出了毛边也依旧穿着，言传身教皆是“大道至简，不假外物”。华山道统，博大精深，奥妙无穷，重的是“清心寡欲，以俭养德”，以自身修为感悟天地大道，岂是依赖外物、炫耀法宝之辈？聂隐娘如此娇纵望舒，予取予求，在刘皓南看来，实非正道，恐于修行心性有碍！
可这些道理，在儿子那双写着“你肯定藏私了”、“别家师傅（师门）都那么大方”的眼睛注视下，竟一时哽在喉头。月色下，刘皓南的脸色变了又变，一阵红一阵白。那是羞恼（被儿子质疑
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“穷”）、是心疼（自己也是这般苦过来的，如今儿子跟着不靠谱的师叔似乎也没沾到什么“物质光”）、是身为人父兼华山派现任掌教（尽管是流亡状态）却无法满足儿子这点小小“虚荣”的无奈，还有被儿子那“你肯定有，就是舍不得”的眼神看得无地自容的窘迫。种种情绪交织，直冲头顶。他下意识摸了摸自己怀中，除了那枚从不离身、蕴含特殊意义但绝非攻防法宝的墨玉棋子，以及几道自己凭借深厚修为亲手绘制、威力不俗但需要相当功力才能激发运用的高阶保命符箓（给现在功力尚浅的朔儿，他也用不了，强行使用反受其害），确实……囊中羞涩，拿不出什么能“光芒万丈”、“撑起场面”的现成宝贝法器。难道要给儿子一叠空白符纸和朱砂，让他自己练？那更不像话了！自己当年也是这么过来的，不，甚至更苦，哪有伸手就来的宝贝？
“胡闹！” 他终于有些恼羞成怒，一把拂开儿子扯着衣袖的手，声音压得极低，却带着难以掩饰的狼狈与气短，“法宝外物，皆是虚妄！华山道统，重在修心修己，感悟天地！你师傅……你师傅没教你吗？想要那些花哨东西，寻你师傅去！他见识广，门路多！” 他把“皮球”踢给了辈分更高，但也同样不按常理出牌的师叔凌霄子，语气甚至因为窘迫而显得有些急躁，仿佛这样就能掩盖华山派一脉相承的“清贫自守”和自家此刻真实的“捉襟见肘”，以及自己当年也是这般一无所有、全靠双手挣来的经历。
说罢，他几乎是仓皇地转身，带着一股子被揭了老底的羞愤，掀开舱帘钻了进去，仿佛再多在儿子那“殷切”又“了然”的目光下停留一刻，自己身为父亲和掌教的那点颜面，连同华山派“清静无为”的门面，就要一起荡然无存了。
船舱内，杨排风被细微的动静惊动，朦胧间睁开眼，借着舱外漏进的月光，看到丈夫背对着门口，身影显得有些僵硬，耳根似乎还有些发红：“怎么了？朔儿又在闹你？” 她的声音带着刚醒的沙哑，却柔和依旧。她与刘皓南结缡十数年，深知丈夫性子沉稳内敛，修为精深，对敌制胜多靠谋略与自身硬功夫，似乎……确实从未见他依赖过什么奢华奇巧的法宝。华山派想来便是这般注重内在修炼、不重外物的门风，丈夫大概也真的没有什么现成的宝物可以随手给儿子。
刘皓南在榻边坐下，自然而然地将妻子的手拢入掌心。那双手如今保养得宜，不再见早年执棍弄棒、操持粗活时留下的薄茧，触手温软，指节匀亭。然其干燥的掌心与安稳的温度，却是十数年相依岁月沉淀下的熟稔，透过相贴的肌肤，无声熨帖着他心头残留的些许窘迫与纷乱。
他闷声道，语气里还残留着未散的窘迫：“无事，朔儿那小子……又在异想天开，说些孩子气的话。” 他难以启齿的是，儿子并非完全异想天开，而是直指了一个让他这个当爹的有点尴尬的“现实”——对比之下的清贫，以及自己这个父亲似乎无法给予儿子那些“体面”的外物。
杨排风却轻轻笑了，她虽未听全父子俩的对话，但能猜出个大概，定是儿子羡慕妹妹有那些神奇宝贝，跑来缠磨父亲了。她反手握住丈夫微凉的手指，声音温柔：“朔儿还是个半大孩子，看见妹妹有那些新奇玩意儿，心里羡慕，说几句玩笑话，也是常情。你呀，莫要与他较真，自家儿子，还不知道他？有口无心罢了。” 她顿了顿，语气更加柔和，带着理解和宽慰，“你的本事，我和朔儿都清楚。那些外在的东西，有了是锦上添花，没有，咱们一家不也这么过来了？朔儿跟着他师傅，学的是安身立命、逍遥自在的真本事，这就很好了。” 她的话既宽慰了丈夫，也表明了她更看重丈夫的修为和一家人的平安，而非那些虚浮的外物。
舱外，刘朔听着舱内父母低低的说话声，冲着紧闭的舱门做了个夸张的鬼脸，吐了吐舌头。他蹲在微微摇晃的船头，随手捞起一捧冰凉的江水，看着水中那轮皎洁的明月在自己掌心破碎、荡漾，又慢慢聚合。
“啧，老爹还是这么死要面子，嘴硬。” 少年低声嘀咕，语气里带着七分调侃，三分不易察觉的失落，“明明就是没有嘛……我师傅随性得很，有啥给啥，没有也不强求；爹倒是正经掌教，可华山派这家底……” 他想起被妹妹用冰蚕丝网吊起来的“惨痛”经历，想起她那些令人眼花缭乱的宝贝，心里那点小小的、属于少年人的羡慕和比较之心，又酸溜溜地冒了个头。但转念一想，妹妹在玉女峰修行，有聂隐娘那样霸气又阔绰的师傅宠着，自然不同；自己跟着师傅凌霄子游戏人间，虽然没啥值钱法宝，但自由自在，见识广博，学的本事五花八门又实用，师傅虽然“穷”，可对自己是真心好，功夫也倾囊相授，似乎……也不赖？至于父亲……唉，看来华山派是真“清高”，爹也是真没什么存货。
“算了算了，” 刘朔甩甩手上的水珠，在衣服上随意擦了擦，拍拍手站起身，望着江心那轮随波荡漾的碎月，脸上重新扬起那种混合着洒脱和狡黠的笑容，这笑容颇有几分凌霄子的影子，“宝贝没有就没有吧，小爷我靠的可是实打实的真本事和聪明脑袋！师傅说了，外物再好，不如自个儿活得痛快明白！下次妹妹再想用网兜我，看我不破了她的法宝！” 想到这里，他又有点跃跃欲试，琢磨起从师傅那儿学来的、专破各种丝网绳索的巧劲手法来。
夜风拂过宽阔的江面，带来湿润的水汽和淡淡的凉意。孤舟在如银的月色中轻轻摇晃，顺着水流，向着未知的前路缓缓漂去。船舱内，夫妻二人依偎着低声说着话，妻子的宽慰渐渐抚平了丈夫那点不便明言的窘迫；船头，少年抱膝坐下，望着天边那轮渐渐西斜的明月，不知在想些什么，嘴角却噙着一丝释然又带着点调皮的笑意，开始盘算下次见到妹妹，该如何“一雪前耻”。
更深露重，江心渐渐起了薄雾，如轻纱般笼罩四野。这叶小舟，载着一家三口，也载着华山道统的清贫自守与深厚修为，映衬着玉女门的豪阔泼天与随心所欲，更承载着父子间那难以言说的窘迫、理解与深藏的温情，向着黎明将至的方向，在静谧的江雾中，缓缓前行。