文帝声音一落，沈清辞就急了。
她不顾文帝正在气头上，急急上前说道：“皇上，宁王无错为何要罚？难道因为我们质疑太上皇的死因？”
说到这里，她猛的抬起头，看向文帝：“太上皇死因可疑，皇上理应查清真相，而不是将真相的声音打压下去，皇上如此，难道是在袒护幕后之人吗？”
文帝被沈清辞问得一时语塞，他盯着沈清辞那张坚定的脸。
看着她即便面对帝王之怒，依旧毫无惧色。
据理力争的模样，心头竟生出一丝异样的感觉。
这沈清辞，果然不同于寻常闺阁女子，这般胆识与智慧，难怪能让萧怀煦倾心，难怪沈家肯为她这般倾力相护。
可惜，这样的女子，站错了队。
“强词夺理！”文帝强压下心头的动摇，厉声道，“朕是天子，朕的判断便是是非！萧怀煦身为皇子，顶撞朕，杖责四十，不为过！”
“陛下若执意要罚，”沈清辞缓缓起身，挡在萧怀煦身前，目光直视文帝，没有半分退缩，“便罚儿媳吧，夫君无错，不应受罚；淑妃娘娘身弱，经不起折腾；沈家兄长们是为忠良发声，何罪之有？
是儿媳未能顾全皇家颜面，这四十杖责，儿媳替夫君领了！”
宫氏也开口：“陛下，要罚就罚我。是我没有管教好女儿，惹怒了陛下，只求陛下念在她一片赤诚，莫要再迁怒他人。”
话音未落，沈南霆对着文帝叩首：“陛下，罚我吧！”
他声如洪钟，眉眼温润却带着不弱武将的刚烈：“臣身为沈家长子，四十杖责，臣愿一力承担，求陛下成全！”
“陛下，罚我吧！”沈东稚紧随其后，“臣愿代王妃受过，求陛下莫要再追究他人！”
沈晏西眉眼沉沉，紧随其后：“陛下，罚我！”
薛彩萍亦屈膝俯身，声音温婉却坚定：“陛下，妾身为沈家儿媳，英国公府之女，今日随行而来，亦是过错。愿与家人同担责罚，求陛下成全！”
六道身影再次齐齐伏倒，青金石地面上。
六颗头颅齐齐叩下，异口同声的“罚我吧，求陛下成全” 响彻丹陛。
震得殿外幡旗猎猎作响，连风声都似带上了几分悲壮。
文帝看着眼前这一幕，只觉得一股气血直冲头顶。
沈家这是铁了心要与他抗衡？
一个个争先恐后地领罚，是想告诉他，他们沈氏一族，同气连枝吗？
他的怒火再次燃起，眼神阴鸷的看向萧怀煦：“来人，将宁王拉下去，若是再有人敢求情，同罪论处。”
“皇上……”
沈清辞心头一紧，目光坦荡地迎上文帝的阴鸷，声音沉稳如磐，“陛下既然要罚宁王，那便该罚得明明白白。
儿媳斗胆请问，宁王究竟犯什么错？是因他要为太上皇鸣冤吗？若鸣冤是过错，那大胤的律法，难道是要天下人背弃亲眷、漠视公道？”
文帝气的脸色发青，眼神充满了冷意。
德顺公公吓得浑身筛糠，想要上前劝解，却被文帝眼中的杀意吓得不敢动弹。
他心里暗叹，宁王妃真是勇猛，居然敢跟帝王对峙。
可眼下的局势，对她实在不利啊。
“好，好一个不知天高地厚的女子！朕倒要看看，你们沈家的忠义，究竟能撑到何时！来人，把这对忤逆君臣的夫妇，一同拉下去杖责！沈氏一族，全部禁足府中，听候发落！”
文帝命令一下，德顺公公就再敢忍不住了。
他急忙站出来，劝道：“皇上，不可啊……”
话没说完，文帝就冷冷一眼瞪了过来：“怎么，连你也要忤逆朕？”
他的眼中，杀气腾腾。
德顺公公知道，再劝下去，只怕自己也折进去。
便后退了几步，低眉顺眼的道：“老奴不敢。”
侍卫上前，把沈清辞和萧怀煦一同拖了下去。
两人被按在刑凳上，行刑的人把板子高高的举了起来。
板子就要落下来时，一道低沉的嗓音传了过来：“住手。”
众人回头，只见逍遥王坐着轮椅，缓缓上前。
他身着月白锦袍，虽然身有残缺，却难掩眉眼间的清贵与沉稳。
强大的气场，甚至盖过了文帝。
有那么一瞬间，所有人都认为，逍遥王才是帝王。
这种想法就连文帝也有些恍惚，若是当年他没有摔断腿，那么坐在龙椅上的，定是逍遥王。
内心久藏的不安，让文帝额头冒汗。
逍遥王，他是来抢他的皇位的吗？
“逍遥王，你这是何意？”
逍遥王的轮椅被侍从推至丹陛之下。
他微微抬眼，目光扫过刑凳上的沈清辞与萧怀煦。
又落在文帝身上，声音低沉却字字清晰：“皇兄，先帝灵前，动刑皇子与王妃，恐非明君所为。”
沈清辞趴在刑凳上，侧头看向逍遥王，眼底闪过一丝讶异，随即恢复了平静。
她似是没想到，逍遥王居然会顶着皇帝的怒火，前来救她。
再看逍遥王和宫氏蜻蜓点水般的一瞥，她就明白了。
逍遥王哪里是来救她的，分明是看在宫氏的面子上，前来解围的。
哪怕是趴在刑凳上，沈清辞也有了几分八卦之心。
文帝脸色愈发阴沉：“逍遥王，此事与你无关，你休要多管闲事！”
逍遥王轻轻咳嗽了两声，才缓缓道，“王妃所言，句句在理。无实证便定人罪名，仅凭猜忌便动刑罚，传出去，只会让天下人笑我大胤朝堂无公道，笑皇兄无容人之量。””
说到这里，他对着文帝拱了拱手：“太上皇死因蹊跷，臣弟斗胆重查死因。”
“你……”文帝被他说得哑口无言，只能怒视着逍遥王。
他在朝中有着举足轻重的分量，若是动他，只怕朝堂不稳。
文帝眼里的阴翳越来越重，他咬牙切齿的道：“太上皇的死因，乃是久病缠身，身体衰竭而亡，哪里就有那么多的阴谋了，分明是你们这些居心叵测的人，想扰他老人家的安宁。”
文帝说完，对着逍遥王语气加重了一些：“朕不想为难你，但你也不要逼朕，现在你离开，朕可以不追究你的罪过。”
轮椅上，逍遥王轻拂衣袖，淡淡一笑：“皇兄，只怕臣弟要拂了你的好意了。”
说完，他从袖中拿出一卷明黄圣旨，高高举起。
“先帝遗诏在此，众人接旨。”