茶铺一层，陈娇正收拾着桌椅，一抬眼，便见楼上匆匆走下一个人来，脚步虽疾却稳，裙裾微扬，行走间竟未带起多少声响。
这不是秦小姐吗？莫非有什么急事？
陈娇迎上前，见她神情有些恍惚，不由担心道：“瑶姐姐，有什么事吗？我可能帮得上？”
司瑶光眼睫几不可察地轻颤两下，微笑如常：“无碍，只是家中有些急事，需得回了。”
她复行几步，楼上便再度传来脚步声。
“对了，多谢你的茶，改日请你吃点心。”说罢，她便匆匆出了门。
“呃，瑶姐姐还是这样客气。”陈娇目送她离开，歪了歪头，片刻又有一人行至身旁。
“秦大哥，瑶姐姐才出门去了。”
“嗯。”秦知白颔首，正待举步，又倏地顿住，对她道：“李小姐有话要说，烦请你去二楼找她。”
“哦，好的。”陈娇刚应下，就见他向外走去，虽步态沉稳，却总透着些沉重似的。
陈娇略显茫然。
这两人好像有些奇怪……
不管了，正好先去找李燕聊聊。
陈娇伸了个懒腰，“蹬蹬”跑上楼去。
“所以，他们是不是吵架了啊？”陈娇正与李燕挨在一处坐着，此刻瞪圆了眼。
李燕颇为局促：“我也说不准。”
陈娇奇道：“瑶姐姐她们平日就爱拌嘴，可我看，从没真吵起来过。到底什么事儿会吵成这样啊？”
见李燕有些犹豫，她又赶快道：“哎呀我就是好奇，要是保密的事儿，就不用说了，你别放在心上。”
“也没什么。”李燕急急开口，“恰好要说与你呢。”
“我是想……”
“我想请李小姐，在茶铺做个线……”
“不行！”
秦知白话音未落，便被司瑶光打断。
她盯着秦知白，气息微促。
“你休想，我自有办法。李小姐方才及笄，难当细作之任。”
知秦知白者如她，观其色闻其言，便知他是故态复萌。
让受害者任细作，他怎想得出？
每世重生，她皆难逃心魔，被伤害的恐惧与绝望日夜纠缠着她，其中苦楚，她最清楚不过。
叫李燕去接触那些早有预谋、致其家破人亡的仇雠，实在太过残忍，无异于推其入火坑，她绝不同意。
秦知白倒是一派从容，抱起双臂。
“你不问问，她本人如何作想么？”
“我为何要……”
“瑶姐姐。”
李燕红着脸，头一次打断谈话。
“瑶姐姐，我今日看您在堂上好厉害，像被派下凡间救苦救难的神仙一样。您帮了我这么多，我也想为二位、为大家做些事。”
秦知白看向司瑶光，眉梢微扬，往身后椅背一靠。
“我帮你属事出有因。”司瑶光眉头不展，“事无大小，你安心做茶铺活计，莫行差踏错，便已是好事。”
秦知白接道：“茶铺地处要冲，三教九流皆聚于此，若想打探消息，此地最为合适。然则，亦有风险。”
“我会遣人到茶铺探听。”她截住话头。
“一个莫名而来、训练有素的探子，和一个人人皆知、年少稚弱的伙计，孰更合宜呢。”
秦知白声调悠长，看似是在考量，话中却分明早有定论。
李燕也听明白了，立时起身：“我！我最合适。我家里就剩我一个了，也没什么好怕的。要不是遇到两位，我怕是连自己都保不住，更别提有机会知晓真相了。”
她似是觉得自己过于激动，脚尖蹭了蹭地面，放小了声量：
“爹爹一人养了我十几年，他是不该去赌，可他疼我也是真，我想替他讨回公道。”
看着她清澈的眼眸，司瑶光一时无言，只得让她先到门外等候。
屋内光景渐暗，原是外头笼上了一层乌云。暮秋时节，总是不知何时便会莫名落一场急雨。
司瑶光将李燕送至门口，待她合拢门扉，听见脚步声往远处去了，方才步步行至秦知白面前，居高临下地瞧着他。
“卑鄙。”她冷冷开口，“我帮她是为图名，你倒较我更甚，挟恩图报。”
秦知白缓缓起身，面上那点惯有的笑意收敛起来，一双看不清情绪的眼，静静地对上她那燃着些许怒火的双眸。
“依理而论，李燕，如我方才所言，身份合宜，又与张家结仇，不会背叛，实为上选。”
秦知白冷静的话语传至耳边，仿佛超然物外，如神祇排兵布阵。
这些时日的相处，让她几乎忘却他的本性。
他自幼多智，世间规则、人心明暗，尽数在他掌握之中，未尝有失。
他总是有一番自己的道理。可道理如此，情却难测。
司瑶光心上好似结了细密的冰碴，又从内莫名生起一股火气，矛盾的情绪让她无所适从，伤人的话语脱口而出。
“是啊，你总是这样清明，仿佛人人在你眼中都能被肆意操控一般。”她扭头看向别处，“你的道理与冷血，又有何不同。”
话一出口，便觉失言。
司瑶光伸了伸手，这次没有抓住谁的袖袂，只得慢慢将手指蜷缩成拳。
她深深呼吸。这沉闷的天，说变就变，压得人透不过气。
秦知白仍是一派沉静，语气淡淡，事不关己一般：
“为成大事，难免代价。何况此事未必危险。”
于茶铺中打探消息，只要小心，并不易败露。
可若真有万一，张家定会立刻得知是李燕所为。
他凝视着她的侧颜，不知是探究，还是审视。
那目光如无形丝线，纠缠捆缚，扰得她心烦意乱。
若是今日让李燕做了细作，难保明日李燕便会去赌坊当暗桩。
她必须有所决断。
“……我长她一岁，她叫我姐姐。让我看着她成为代价，我做不到。”司瑶光深吸一口气，转过头，眼中晶莹一闪而逝。
面前的男人一怔，随即下意识将手探向袖中。
她没有在意他的动作，只不欲再因此事与他辩驳，二人立场不同，再辩下去只会徒增烦恼。
何况两人本就无甚瓜葛，不过为了行事方便，一时绑在一处罢了。
“这大事，我怕是难成。秦大人若有心要做，我也无力阻拦。”她飞快眨了两下眼，只觉胸中烦闷更甚，再也无法与他共处一室，转身便向门口走去。
“大人自便。”
“殿下、”秦知白的话音隐隐从身后传来，她推门的手随之一顿。
他却不再开口，沉默地任凭她离去。
颀长的身影立于屋内久久不动，谁也不知他心中所想。
风愈发紧了，忽地将窗扉吹闭，“啪”地一声，合得严严实实。
又是一场不欢而散，正如此前十余年，他们常做的那样。
“我们终究，并非同路。”面对云岫的关切，司瑶光收回思绪，摇了摇头。
马车载着两人往皇宫的方向驶去，将熟悉又陌生的秦府远远甩在了后头。
是该回了。
她放下车帷，遮住了晚风，也遮住了前来送行的秦家众人，努力忽视心中的一丝不舍。<
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p>见她面色怅然，云岫在马车里找了找，拿出一个小巧的柳编花篮递给她。
花篮正是秦知白送她的那只，不过此时篮中多了几朵野花装饰，显得颇有野趣。
她拿着花篮仔细端详，心绪复杂。
“殿下别嫌弃，今日我于茶铺外等候，想起这花篮空空的，有点浪费，便随手折了一些野花。本想着回秦府摆起来的……”云岫话音微妙地一顿，挠了挠头，转移话题。
“不过回宫里再摆出来更好！像阿薰她们那些打小就在宫里的，保准没见过这种花，也没见过这么有趣儿的柳编！”
“嗯。”司瑶光勉强挤出一个笑容，用手指轻轻触碰细小的浅黄花瓣。
花瓣很柔软，在深秋的寒意里依然肆意绽放，恣意动人。
只是不知，还能再开多久。
她眼中愁绪更浓。
不，今日它的花期不是已尽了么。
又或许，哪怕无人折它，稍晚的一场大雨，也会将它们尽数了结在这个秋日。
她此前一直不解，为何诗人总是悲秋，如今，却可解一二。
秋日，是一切生命，都逃不过的时节。
她或许难逃，可她想至少让那一只雏燕，见到下一个春天。
司瑶光双手捧起花篮，问云岫：“你可知，我为何喜欢这些柳编。”
“奴婢不知，许是看着精致？”
她摇头，眼中带有怀念：“因为那个婆婆，长得有些像萍嬷嬷。”
云岫一愣，忽而一拍手道：“还真是。”
萍嬷嬷原是前朝一位无宠皇子的保母，因未卷入争斗，得以留在公主宫中做些杂务。
嬷嬷平日为人老实，干活又利落，新进来的宫女都爱找她帮忙、学些手艺之类。
因着曾是保母，有些哄人的法子，便也会不时出入内室，帮着哄年幼的公主。渐渐地，二人虽谈不上多亲近，倒也和睦。
事情是出在萍嬷嬷离宫前一日。
嬷嬷纳的鞋底子里，竟搜出了大量碎金并零散珍珠，甚至还藏有一只完整的小金钗。
嬷嬷眼含热泪，哭诉家中贫寒，唯余一眼盲的孙儿。她只想出宫后，给孙子留些银钱花用。
彼时，秦知白恰好受邀入宫，与司瑶光一同听了这番陈情。
司瑶光方要开口放了嬷嬷，便听秦知白肃着脸道：“公主器物，无论缘由，皆不可带离后宫，应依规严惩此人。”
可那是对她很好的嬷嬷啊，家中又确实艰难。
她与秦知白几经商议，还是将嬷嬷放了，条件是不许再过问她家中之事。
小哥哥认真对她道：“若今日不依宫规处置，明日会有更多宫人效仿。正所谓不以规矩，不能成方圆。”
那时的她便觉得这个小哥哥有些过于严苛，不近人情。
如今虽知他言之有理，却还是无法释怀。
因为，嬷嬷于出宫的第二日，便吊死在了林子里，说是对不住她的小殿下。
云岫似是也想起了这桩旧事，一时默然。
司瑶光阖了阖眼，从回忆中抽出，只觉身上有些酸痛。
她轻叩脖颈，云岫见了，恍然道：“殿下，明日我们就为您预备软枕。说起来，秦家还真是细心，车上准备得比我们还齐全。”
这几日出门皆乘秦家的马车，竟将她养得比在宫中还娇气。
司瑶光心生警兆，只恐耽于安乐，灭了复仇的心志。
更不想见那人了。
她叹了口气，听见外头淅淅沥沥下起了雨。
天不遂人愿，此时的她浑然不知，有些人怕是早已刻进了命中，避无可避。