司瑶光曾虚度两世，入耳之声繁多：温柔的哄劝、虚伪的恭维、刺耳的尖叫、威胁……
它们来自宫娥，来自她的两个驸马，无一来自市井街巷。
直至步入民间，她方听得种种未闻声响，或许不够动听，可听着踏实。
那是来自泥土的声响，蕴着浑厚之力，带着托起万物的底气，是新芽初萌时听见的第一声欣喜。
她本已准备好承受又一场诘审，不期传至耳边的，是众人的雀跃之声。
“天呐，我真没做梦？她这是，赢了？”
“赢了赢了！天老爷啊，你看见没，张家人脸都绿了！”
“我滴乖乖，我滴娘嘞。”
“老娘跟你说了多少次，我们女人家的，比你们男的不知厉害多少去了！”
“我的五两银子，没了……”
“去你的，还想银子的事儿呢，小心有命挣，没命花！”
堂下吵吵闹闹，她茫然望去，几乎每张饱经风霜的脸上都挂着憨厚的笑容。
百姓正是如此，拥有最淳朴的是非之心，但凡有人肯为他们使一分力，见了一份光亮，便会真心实意地欢喜，哪怕只是萤火微光。
她怔怔望着众人，眼眶升起一片热意。
自己或许还能为他们做些什么。
人群中，兀地传来一声响亮叫喊：
“奶奶！了不得！”
她险些破功，刚起的些许泪意霎时散了，用帕子遮了面，哑然失笑。
身边的秦知白也低低笑着，打趣她：“表妹的孙子倒是很守信用。”
她斜他一眼，余光却瞥见张有财缓缓走了过来。
她敛起笑意，收起绣帕，待他开口。
“秦小姐好手段，张家会时时刻刻盼着秦家，早日飞黄腾达。”
张有财深深作揖，面上是毫不遮掩的恶毒。
司瑶光手里又攥紧了袖袂，朗声道：“多行不义必自毙。今日仅李季友一人，明日便会有愈多雇工，讨回正义。”
张有财最后看了她一眼，一步步地离开。
她望着他不甘离去的背影，心知此后定有数不清的麻烦。
正所谓“阎王易见，小鬼难缠”。
“再扯下去，秦小姐除了五两白银，还能带块袖袂回去。”
秦知白左手点了点她的手臂，她颇感莫名：“扯了又如何，左右是我的。”
“未必。你表兄我俸禄不多，好不容易有件体面衣裳，实在难以割爱予表妹。”
司瑶光顺着他的目光往下一看，手中攥着的竟是他的衣袖，怪道此前便觉手里触感有些不对。
她连忙松开手，却为时已晚，那柔软的绸料却仍留着皱褶，给翩翩公子平添一份狼狈。
“谁叫你宽衣博带，又将衣袖叠于我身侧。”
今日她身着利落窄袖，他却换了一身华服，两人素日衣着恰好对调，她依着习惯，顺手便抓错了衣袖。
秦知白不声不响，只是将袖袂举至眼前，看了又看，也不伸手打理，任由那些褶皱在她眼前晃来荡去。
“这样，日后我送你一件新的，表兄不会这般小气罢。”
她抿着唇，随手捋了捋他的衣袖，旋即起身，去找等候多时的陈娇和李燕二人了。
秦知白在后头不紧不慢地跟着。
陈娇正背着身，面向众人陈说多时。
“这位秦小姐，正是在我们陈家茶铺二楼办事。要是穷人家找她，她还不收银钱呢！”
众人交头接耳，争相议论有无冤情可诉。
结怨结仇，有秦家顶上，他们可是既能讨回公道，又能争取好处，何乐不为。
愿这一遭，能令百姓看见律法之用。
司瑶光噙着笑意，行至人群之中。
于众人属望中，她开口道：“诸位放心，秦瑶从不食言。凡有案情，必将尽心，穷苦之人，分文不取。”
“好！”“太好了！”
人群中传来阵阵欢呼，陈娇笑得见牙不见眼，身旁的李燕红着脸，目光炯炯，久久凝望着司瑶光。
“今日先回茶铺罢，此案尚有疑点。”
待众人呼声平息，渐渐散去，司瑶光便吩咐云岫到门口去寻秦家的马车。
秦知白目光掠过仍在兴奋中的两位少女，对李燕诚恳道：“秦某也想投身其中，能否允我旁听？”
“自然！您既是瑶姐姐的表兄，又是我的恩人，倒是我要感谢大人愿意相助呢！”
李燕向二人行了一礼，司瑶光侧身让礼，却见秦知白眼中闪过一丝微妙的笑意，转瞬即逝。
陈家茶铺二楼，三人围在案前，仔细整理着来龙去脉。案上一壶上好的双井白芽正冒着热气。
“那我就不打扰啦。”陈娇将最后一只茶盏放下，拿了托盘便脚步轻快出了门。
司瑶光拿起纸笔，先将日期厘清写下。
三月前，张家方于东市散发铜钱。
李季友于两月前得知消息，便次次去抢。
半月前，李季友欠张家两千钱，七日为期，应还三千五百钱。
九日前，李季友为还张家的债，日夜赶工，不幸坠亡。
她住笔深思，从抢钱到欠债，期间相隔不足两月，如此转变，十分蹊跷。
如今京城内市价平稳，三口之家一日所耗，约为百文。
李季友所欠，足够他父女二人俭省一月的花用。
身为工匠，突然欠下如此巨债，实属非常。
除非是……
她将笔放回架上，仰首轻声问道：“李小姐，令尊此前可曾欠过银钱？”
李燕想了片刻，道：“不曾听爹爹讲过，家里也没有过什么不对的。”
“那，令尊可有什么用钱的爱好？”
“爱好……”李燕冥思苦想，“说起来，也就是爱看别人斗蛐蛐、斗鸡之类的。”
司瑶光点头，犹豫再三，想着该如何提及。
却有一人直截了当开口：“令尊是否嗜赌？”
她皱起眉头，横了秦知白一眼。
他总是如此不通情理。
李燕与父亲感情深厚，却始终不知真相。若是直白言明其父嗜赌，岂不令她难过，徒增懊悔。
她本想循序渐进，可话已出口，只得继续问下去。
“我们怀疑，令尊是被人引诱，故而欠债。”司瑶光语音温柔。
“啊。”李燕脸上血色褪去，神情有些惊恐。
司瑶光叹了口气，又斜了秦知白一眼，哄道：“这也是常有之事，赌坊为引人入局，惯用下作手段，不论对象。令尊于半月前，是否行踪有变？”
李燕白着脸回忆：“是，是有的。家父那日很晚才回，满头大汗的，外衣也丢了。他说是忘在了雇主家里，明日再取。第二天他便跟我说欠
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了钱，叫我节俭些。”
她苦着脸，继续道：“我家常有欠钱，可都是小数，两三天就能还清。所以我一开始也没在意，直到张家来讨要，我才知晓欠了这么多。”
短时间内，欠下大量银钱，不是被讹，便是赌债。
李季友并无受人讹诈的缘由，便只能是负了赌债。
恐怕那件外衣，是赔在了赌坊里。
既是张家出面讨要赌债，则这赌坊定是张家的产业。
“秦、表兄，你可知京中赌坊情况？”
秦知白似笑非笑：“大昱明令禁赌，纵有赌坊，安能让我等知晓。”
“还以为表兄无所不知。”司瑶光有些赧然，却强自镇定，回他一句。
她扪心自省，无论秦知白有无通天手段，皆与自己无关。
如若再生依赖之心，与前两世又有何分别？
他纵然相助甚多，她却不可心安理得。
才得几日安宁，便要将前车之鉴尽数忘却了么？
她深吸一口气，案上分明茶香四溢，她却无心去品。
无视心中若有若无的烦闷，她思索片刻，对李燕道：
“烦请李小姐将令尊平日去处、所交亲朋一一告知，我会尽力查明赌坊所在。”
未等李燕开口，秦知白冷道：“你想去赌坊查探。”
语气笃定，仿佛她的心思无所遁形。
她心头升起一股火气，强抑情绪道：“我又不如表哥一般未卜先知，自然要去。”
“去赌坊。”秦知白搁下手中茶盏，杯底触及茶盘，磕出一记脆响。
“你可知赌坊如何进入，可知里头都是何人，又可知赌桌规矩。”
见她欲辩，他又冷笑道：“书中所闻，有几分真，几分假，表妹还未清楚么？”
他话中带刺，句句戳中要处。
司瑶光反而愈发冷静。
“我自有安排，怎会轻举妄动。”她拿了茶盏，端详着氤氲的茶汤，“先查亲近之人，再到常去处所查探，逐步推出行踪。待打探清楚，再去不迟。”
“想法不错，可惜是纸上谈兵。”
秦知白摇头：“查清一人行踪看似不难，只是其中关隘，未必尽知。且说亲近之人。”
他伸出手指轻点桌案，“若此人良善，则不会吐露亲友行踪，如其洁身自好，便无迹可寻。”
修长指节于案上划出一道弧线，“若此人真与赌坊有关。问，则打草惊蛇；不问暗查，则又另生枝节。”
他将手一摊，“即便你寻得赌坊所在，门口有无眼线，张家是否与他人勾结，也一概不知。”
司瑶光垂眸盯着茶汤，闷声道：“我自会细细查证，准备妥帖再去。”
“赌坊水深，何其难查，你为何执意要涉险？”秦知白眼中晦暗不明。
司瑶光沉默，指尖绕着盏沿默默打转。
既知赌坊大抵是张家所设，依她两世所见，以张家狠毒，恐怕是先物色好人选，再特意引诱。
京中藏有如此歹毒布局，教她如何能安。
“李小姐，还请暂且移步，容我等稍作商议。”司瑶光抬眼看向局促良久的李燕，不欲令她听见自己这番论断。
她是此案中最无辜之人，尚有大好年华，不应因此蒙上阴翳。
秦知白的目光，也随之落在了李燕身上。
“李小姐，请留步。”