靖成二年，春。
厚厚的幕帘帷帐挂在紫檀雕花百宝床上，围得密不透风。层层叠叠的锦被里，一个粉雕玉琢的女童陷于其中，呓语不止。
“怎么办啊，殿下仍是发热。”
身着宫装的年轻女子在地上来回踱步，六神无主，只能一遍遍查看门窗，确认是否关得严实。
她刚从军营出师，虽早已听闻自己要服侍的公主自幼体弱多病，却不料自己刚进了长乐宫，殿下就病倒了。她只好匆忙受命，与另一位宫人一同照顾殿下。
太医说是风寒之症，需得吃药才好。
可小殿下吃不得苦药，每次纵使勉强咽下，也会立时吐个干净。
她在营中学的都是追踪、搏杀的活计，这如何照顾主子的起居，她还尚未习得。
正当她心焦之时，一个同样装束的宫女带着太医匆匆进门。
甫一进屋，她便蹙起了眉，左右看了看密闭的窗，欲言又止。
“枕流，你总算回来了，快快。”
云岫健步上前，推着二人行至床铺，轻轻掀起帷幔。
“我们昨夜给殿下擦身，总算退了热。可今早一看，又热起来了。”
太医上前仔细诊治一番，面色愈发严峻，额上渗出汗珠。
云岫尚在关切之后当如何诊治，一旁的枕流却已然白了脸色。
“下官只能尽力。”
太医脸色极差，便是云岫再没经验，也晓得事态严重。
“针灸疗法效用有限，还请两位务必让殿下服下汤药。”
他深深作揖。榻上的这位乃是新皇唯一的血脉，若是在他手里出了事……他想起前任太医院使因前朝皇帝一怒之下丧命的情景，生怕步了后尘。
“好，好，我们再想办法。”云岫放下帷幔，忍不住将求助的目光投向一言不发的枕流。
“枕流，前朝有没有什么，特别甜的饴糖之类的？”
见对方摇头，她长叹一声。
也是，若真有这样的饴糖，她早就拿出来了。
枕流虽小她一岁，又是前朝旧人，可性情柔顺、见多识广，几日相处下来，已让她消减了不少戒备之心。
她见枕流目光总是在那几扇窗间逡巡，便道：“放心，我都看着呢，绝不让半点风进来吹着殿下。”
“……”枕流低下头，沉默片刻方开口：“不然，将远处的窗打开罢。”
云岫讶然，问她：“这是前朝的做法？”
枕流摇头，“是我之前发觉，几位宫人染了风寒，无人顾及关窗，反倒比那些照顾仔细的贵人好得快些。不过似乎也与时令相关，若是冬季万不能开窗，如今是春日，或许可以一试。另外……”
她用帕子拭着公主烧得红彤彤的脸，面上满是疼惜。
“殿下已经几日没见过风了，心中沉郁，也不利于痊愈。”
云岫从未见过她主动说这么多话，虽颇为大胆，却也觉得有理，便转而询问太医是否可行。
太医沉默无言，只点了点头，脸上是视死如归的神情。
若公主高热再不退去，也就是这几日了，届时他也难逃罪责。左右是个法子，不如一试。
柔和的春风吹进屋内，浅浅花香冲淡了室内紧张的气息。
一只黄鹂在窗外跳跃啼鸣，似乎叫醒了沉睡中的小殿下。
司瑶光睁开圆溜溜的双眸，眼中还蓄着一层朦胧水光。
“殿下早。”枕流带着温柔的微笑，轻轻将她扶起。
云岫早一溜烟地跟着太医跑去熬药，司瑶光看着两人跑出门，嘴巴紧紧地抿起。
“殿下先吃些甜粥，一会儿再吃药，好么？”枕流将调了糖的乳粥端至她身前，一勺勺地喂给她。
司瑶光乖乖点头，小口抿着甜粥，吃着吃着，眼泪便啪嗒啪嗒地掉进碗里，还时不时悄悄望向门口。
“好殿下。”枕流明白她是在等皇后，也红了眼眶，动作更加轻柔，仅一小碗粥就喂了半晌。
新朝初立，皇后前朝后宫诸事缠身，每日只能匆匆而来，匆匆而去。
司瑶光年仅七岁，却从不抱怨，只是忍着病痛，安安静静等待自己的母亲。
她望眼欲穿，等来的果然还是云岫二人。
冒着热气的褐色汤药被端上了桌，散发的苦气让三个成人都忍不住屏息，更别提年幼的殿下了。
“不急，等药凉一些，殿下一口气喝光，就有甜甜的糖渍金桔吃了。”
“嗯……”司瑶光小脸皱在一起，扭过头不欲再看那碗邪恶的药汤，却见门口多了一高一矮两道身影。
她眼睛一亮，“亲、哥哥！”
什么哥哥？
两位侍女对视一眼，想起了一个人。
门外果然通传道：“忠武王之子秦知白拜见殿下。”
司瑶光已经望眼欲穿，忙不迭让他进来。
一个穿着浅色麻衣、身形清瘦挺拔的小少年走了进来，板着脸规规矩矩向她行了一礼。
“秦知白向殿下请安。”
“亲哥哥。”司瑶光露出一个腼腆的笑，伸出小手去够他的手指。
“是秦，秦知白。”秦知白不苟言笑，身姿挺直，一字一句地教她。
司瑶光堪堪摸到他的袖口，鼓起脸不服输似的继续去够，嘴里仍唤着哥哥。
秦知白微蹙着眉，垂着眼由她卖力抓着自己的衣袖，一边不着痕迹地凑近了些。
本就在病中，司瑶光抓了一会儿便失了气力，只能可怜兮兮地握紧手中衣袖，不再抬头看他。
秦知白此时虽年纪尚小，眉眼间却已见日后的俊逸神采，此刻敛目深思，便有闲云孤鹤之姿。
他眼波流转，语声清冽：“殿下今日若能顺利服药，臣以后便听凭殿下心意称呼。”
“真的？”司瑶光猛地扬起脸，目光灼灼向他看去。
“一言许人，千金不易。”①
司瑶光听得一知半解，却晓得这个小哥哥从不骗人，便深吸一口气，看向那碗汤药。
枕流忙捧了碗过来，浓浓的苦涩味顿时充斥着她的鼻腔。
她看了看碗里黑褐色的药汁，又悄悄抬眼打量秦知白的脸色。
小少年面色冷淡，盯着散发可怕气味的汤药，不知在想什么。
她往后缩了缩，心里打起了退堂鼓。
“殿下可知，有一种蜜饯，只要放进汤药中，便可去苦味。”秦知白语调笃定，配上他一本正经的表情，看上去颇为可信。
他从随身的荷包中取出一个纸袋，打开后，露出了两块裹满糖霜的蜜饯，看着平平无奇。
“真的么？”她迟疑地看向枕流几人，只见她们纷纷避开视线、低头不语。
“当然，不信的话，我喝给你看。”
秦知白将蜜饯放进汤药，接过碗，面不改色
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喝了两口，随即将碗递给她。
“想要生效，需得一口气喝光。”
见小哥哥神态自若，满怀信任的她接过碗便猛灌下去，药汤甫一入嘴，浓重的苦涩味便冲得她欲呕出口，可秦知白一直在旁哄劝：
“这药会越喝越甜，再喝两口，就会像哥哥给你带的甜水一样。”
“马上就要甜了，殿下很厉害。”
“最后一口。”
那一日，她颤着手将药碗喝见了底，也未尝出半分甜味。
她终于大哭出声：
“哥哥骗人——”
“秦知白你又骗我。”
医馆内，司瑶光抱起手臂，看着满面戏谑笑容的秦知白。
说好到了医馆就告知她实情，可当她问起时，他却说跟在她身旁，只是为了看她吃瘪的模样。
这怎么可能？
“从小就爱骗人，还说能让药不苦，害得我。”她欲言又止，偏过头去看柜中的那些草药。
秦知白先是一怔，旋即失笑，显然也想起了初次骗她的那桩旧事。
“我亦是彼时方知，如若利大于弊，则话中真假，便也无需深究。”
司瑶光抿了抿唇，就事论事，若非当年他骗自己喝下了药，她能否安然长大还未可知。
“表妹可知。”
熟悉的开场白让她脊背一挺。
“真的有一种药材，不苦反甜。”见她兴致缺缺，秦知白又补充道：“既非甘草，也非天门冬。”
“那是罗汉果了。”她对着药柜一样样数过，寻着还有哪些味甘。
“是地菍果，服之可以补中益气。”他径直走到柜前，与伙计交代几句，随即拿着一颗干瘪的黑色果实走了过来。
果实很小，应是已经制成了果干，不仅颜色发黑，仔细一看，上面还坑坑洼洼，望之很是可疑。
“敢不敢尝？”秦知白挑眉，“还是我先……”
话未说完，她便捏了果子，微微掀开帽纱，放进嘴里。云岫在旁只好默默收回了劝阻的手。
“真是甜的。”她咀嚼两下，野果的酸甜滋味便于口中散开，十分新奇，令她不自觉地弯起眉眼，露出一个惊喜的笑。
她心里有些雀跃，抬眼看向秦知白，对上他柔软的目光。
对方长长的眼睫翕动两下，将她的帽纱合拢。
“这下可以去找掌柜的了。”秦知白利落转身，留她立在原处，唇齿间仍残存着果实的那份酸甜。
深夜，秦府。
“主子。”一身黑衣的暗卫上前，将一幅卷轴放于烛灯下。
“张府内部把控甚密，属下无法进入楼内，只能画出宅式图。”
“已经很好了，多谢。”司瑶光凑上前去，与秦知白一同细细端详。
宅式图上，张府格局构造一目了然，本是上好的风水，唯有一处小楼分外突兀，竟成凶煞之势。
如此，便绝非是为了助长风水，或是另做他用，倒极可能是张世骁私自定址所建。
“这栋小楼距他的卧房这般近……”司瑶光眉头越锁越紧，心下分外沉重。
“日后总有机会一探究竟。”良久，秦知白收回端详宅式图的视线，将卷轴从她面前收了去。
“眼下我们最要紧的，是预备后日升堂。”
他沉静的面容在烛火的跃动下明明灭灭。
“殿下做好准备了么。”