卯时钟声方响，天边尚泛着微白，众官员已立于大殿内静静等待。宫外，市集上的各色摊子小铺渐渐热闹起来。
“新鲜的萝卜、生菜！”
“桂花！香桂花！香气扑鼻的桂花！”
“热烧饼了啊！热烧饼！”
“妹子要份馄饨尝尝吗？都是刚出锅的，诶妹子！”
司瑶光被云岫护得严严实实，连馄饨的碗都还没看见，就跟着走到了下一家。
她苦笑：“云岫，也不必如此紧张罢。”
“小姐还说呢，”云岫眼观六路耳听八方，肩背紧绷，“要是老爷夫人发现我们独自行动，奴婢光吃苦头都能吃饱了。”
司瑶光笑出声，换来云岫幽怨一瞥。
“放松些，你上月不是还和他们交手，十局八胜。有你在我身边，还不够么？”她拍拍云岫的肩，偏过头去看老婆婆手里的柳编果篮，并有几个小的柳编物件。
司瑶光口中的“他们”，所指便是那群直接听命于天子的暗卫，因皇帝名讳“景”，乃日光之意，便取名为金乌卫。
云岫自幼跟着金乌卫一起训练，若单论功夫，普天之下还真没几个人能敌得过她。
故而她才敢两人独行。
“可是小姐……”
“好了，前面就到了。”
司瑶光收回目光，步伐加快，云岫来不及多言，紧随其后。
陈家茶铺的招牌逐渐清晰，大清早的，里头却有不小的声响。
走近些再听，声响却似出自寥寥几人口中，一道男声极大，嗓音粗类砂砾；一道女声微弱；还有一道女声尖细，与男声交织在一起，越来越响。
这是吵起来了！
两人匆匆步入店内，只见面前立着三人，一个胡子拉碴的汉子，另两个竟是小掌柜陈娇，和身着缟素的少女。
其他食客有的注目，有的已然起身欲走。
此刻少女正被陈娇护于身后，拉着陈娇的手，细声哄着她。
陈娇一手叉腰，怒目圆睁，数落着对面的汉子。
那汉子衣衫不整，蓬头垢面，虽口齿不清，骂得却极脏，听得司瑶光直皱眉。
她上前一步，问道：“七宝擂茶可做得？”
“吃——不得啊！”未及陈娇开口，粗汉先喊叫起来。
“不孝女做的茶，吃了要下地府哟！”
这话说得难听，有些食客听了膈应，便放下茶碗，带了几分火气侧目而视。
陈娇更是怒不可遏，骂道：“你这臭虫才应该下拔舌地狱！”
少女见劝不住，捂着羞愧得通红的脸欲走。
司瑶光将她拦下，转头看向仍在大放厥词的粗汉。
“不孝乃十恶之罪，兹事体大，你何出此言？”
“尸体，尸体是大！”粗汉显然全未听懂，抠了抠耳朵，“她死了老子爹，还来上工，不是大罪吗?”
说罢，他抱起膀子，两只眼睛狠狠瞪着白衣素缟的少女。
原来矛头指的是那少女，她昨日才脱险，受雇茶铺以容身，也不知怎的惹了一条疯狗。
司瑶光话音沉稳，恰能让店内众人听清：“你可知，何为不孝？”
见糙汉支支吾吾，她接道：“匿不举哀，方为不孝。”
她示意少女大方站到众人面前。
“此女虽奔于生计，却仍身着缟素，神色哀戚，分明是位难得的孝女。何况，她上工只为还钱，此乃守信之举，理应称赞才是。”
她瞧着食客们的表情，又添上一句：
“难不成欠了银钱，只要搬出大义来，就能不还？”
此言一出，众人纷纷点头，交头接耳。
这个时辰，在此处吃茶的多为商人，对钱财来往分外敏感，倒是对道理大义不甚在意。
倒也有人仍皱着眉。
那粗汉也直挠头，喘着粗气，末了一拍桌子：
“反正她不能出门！我闺女去年死了娘，在屋头活活饿死了也没吱声，她咋能哟！”
司瑶光双眸倏然瞪大。
怪道他在这里胡搅蛮缠，竟是个因此而无妻无女的鳏夫。
如此荒唐，难道就为了所谓的“孝”？
“还不是怕被流放！”陈娇在一旁愤愤不平，“不知道哪个杀千刀的跟他说，不孝是重罪，搞不好要被流放。他家姑娘最是听话，怕连累家里，几日不肯出门，活生生给熬死了！”
“啊？”云岫失声，可环顾左右，也无人面露疑色。
司瑶光心口憋闷，面色冷凝，追问道：“你们可曾读过《大昱律典》？”
话音刚落，粗汉便大笑出声，连身旁的陈娇都面露难色。
“什么绿典红典的，老子就不认识字儿！”
“我也，我也不识字……”
少女在一旁小声道：“几年前，是有官差曾在衙门口念过律典，可大家都觉得没用，根本没记住什么。”
是了，前朝坏法乱纪，律法早就沦为上面敛财的手段，长期以往，百姓深受欺瞒，又畏惧官威，已是半点法理都不通，连半点告官的念想都没有。
云岫唉声叹气，心直口快：“要是读了律典便好了，哪里就会因为这个流放人呢？”
“咋？不会？”
那粗汉目眦欲裂，司瑶光望着他带有一丝侥幸的求证眼神，心有不忍，垂眸不语。
他猛然几步冲了过来。
云岫连忙护着主子退后。
可那粗汉张牙舞爪到了面前，两手只直挺挺地伸在半空，并无其他动作。
霎时，粗砺的脸上流下两行滚烫的泪水。
“那我的闺女，我的闺女啊——”
他两膝一软，瘫在地上，痛哭出声，声量较方才吵架时更大。
众人却都不忍再视，低头沉默。
一时间，凄厉的哭声回荡在茶铺。
“诶，抱歉，抱歉。”云岫慌了神，不知该不该去扶。
身旁的陈娇与少女也红了眼眶。
于百姓而言，一条轻飘飘、不知真假的律令便能轻易毁了一个家。
司瑶光鼻尖酸涩，“身体发肤，受之父母。①父母之爱子，唯求康健。若是自毁其身以全孝名，不知还会有多少父母难以瞑目。”
此言一出，就连此前看着颇有微词的几位食客，也神色愀然。
司瑶光打定主意，缓步走到人前，一字一句地保证：
“我是秦尚书家的表亲，名为秦瑶。从今日起，凡家中贫困之人，皆可寻我做讼师，分文不取。”
众人面面相觑，仍是一派犹疑之色。
一是不信，二是偏见已深，谁都不愿招惹官司。
司瑶光见状，不
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急不忙道：“此女之父，连夜赶工，卒于张家。依《大昱律典》，张家属过失致死，当赔偿五两银。”
这下茶铺内一片哗然，连地上的糙汉都止住了哭声，茫然而视。
五两银子啊……谁不动心？
可那是张家！谁敢去张家索赔？
司瑶光敢。
她越说眼睛越亮：“今日我便替此女写下诉状，交至官府。待案情落定，若是谁人有冤要诉，再来寻我不迟。”
陈娇连忙接话：“我们陈家茶铺二楼一直空着，今日就收拾好，给秦小姐办公使用！”
“是否太叨扰了？”司瑶光对她一笑，面露迟疑。
“当然不了！反而是我们茶铺，要借秦小姐的光！”陈娇圆圆的脸蛋上兴奋地泛起了红。
“那便多谢小掌柜了。”司瑶光点头，转身牵起了少女的手，眼神坚定。
“你若信我，就将事情原委一一告知，我定为你赢下此案。”
少女本就对恩人敬慕有加，此事一出，更似见到救世神佛，连连点头应下。
出了茶铺，浑厚的钟声恰好响起。
“已过一个时辰了。”
司瑶光抿着唇，今日这场风波，将她原本的盘算搅乱了些许。
好在，也令她寻得了方向。
何尝不是一场东风呢？
“云岫，我们得快些。”
“是，小姐。”
两人只吃了些擂茶，现下脚步匆匆往城东赶去，腹内更觉空虚。
可早朝已散，再过半个时辰，秦知白定然会发现她们二人提前出行，届时就来不及了。
倒不是怕他，只是担心他在父皇面前添油加醋，外加……
她今日才在众人面前自称秦家女儿，若是再换身份，岂不毁了信誉？
司瑶光且行且思，身旁逐渐从热闹变得安静，随着一幢幢瓦屋映入眼帘，她深吸一口气，走得更急，脚下隐隐作痛。
‘自茶铺向东，到了一座民宅后，再走两个岔路……’
行经两个岔路，她停下喘了口气，抬起头扫视一周，果然在不远处看到了一棵极粗的樱桃树。
她扶了扶发髻，没有急着过去，而是在附近转悠起来。
周遭十分安静，只有偶尔传出的几声犬吠夹杂着鸡鸭的鸣叫。
家家户户门前都打扫得干干净净，有的人家还种了些常见的花草，眼见一副安居乐业的景象。
粗樱桃树的那户人家却与邻居有些不同，离得近了，便可听见几声莫名的哼哼声，门上挂着两盏破旧小灯，门前干干净净，没有任何草木，一条土路上只有深深的几道车辙印。
司瑶光顿生疑窦，凑上前去，鼻间却先嗅到了一丝血腥味。
她登时遍体生寒，前世的记忆纷涌而至，双腿先于思考立刻行动起来。
这自己再熟悉不过的味道像是阴魂不散般缠上了她，令她此时只有一个想法——
逃！快逃！
顾不上仍在作痛的双脚，她咬紧牙关飞奔而逃，连身后云岫焦急的声音都恍若未闻。
只要回到市集，众目睽睽之下，就可保自己安全！
耳边仅存猎猎风声，两肋疼似刀割，眼前阵阵发黑。
但她不会停止。
跑至拐角，她脚步丝毫未缓，不料狠狠撞上了一人。