“抱歉。”她捂住撞痛的额头慌忙道歉，不敢抬头，掩面欲走，却被一把拉住左臂。
她一时情急，挥手向此人臂膊砍去，竟又被擒住右腕。见状，她只得猛然抬头撞向来人，随着一声闷哼，她也看清了此人的面容——
竟是此时她最不想见到的秦知白。
司瑶光心脏仍是砰砰直跳，一句话也说不出，只是白着脸闷头继续快步向市集走着。
“你究竟急着去哪儿？”秦知白拦在她身前，眉头紧锁。
“有血，快走。”见去路被拦，她拽着他的衣角欲一起动身，嘴上嗫嚅，不知是说给秦知白，还是说给自己。
秦知白脚下生根，纹丝不动：“冷静些，百姓食荤，很少见么？”
可那味道属实太重了些……
司瑶光心有疑虑，前世与今生重叠，血腥味久久不散，令她几欲作呕，便仍要离开。
浑浑噩噩间，两人走到一片小竹林内，此处可隐隐听见市集上热闹的叫卖声。
烟火气让她逐渐缓了紧绷的心神，这才发现自己手中还抓着男人的衣角，连忙松了手。
云岫这才上前，拿着帕子为她仔仔细细擦拭着额间的冷汗。
其间，秦知白背着身一言不发，半晌才冷冷开口：“表妹顽够了，可趁早回家。”
“我……必须要来。”司瑶光口中干涩，一字一句顿道。
“无勇无谋，又何必来。”秦知白转过身，抱臂看着她，面上仍是冷肃之色。
司瑶光垂下眼睫，强辩道：“自有云岫护我。”
男人发出一声冷笑，“怀璧临渊，是为不智。你的侍女，还有我如今在此，左右是出于皇命。若非如此，我不会帮一个言而无信、铤而走险的人。”
“自恃身份，坐享其成，就很好么？”司瑶光愀然。
“能造福于社稷，才不枉破军福星之名。”
她降生时，恰逢现今天子、当年的起义军首领司景首战告捷。此后司景竟屡战屡胜，仅用六年便一统天下。
司景称她是他的福星，是大昱的破军星。
破军星，本名“瑶光”，主兵。
可她做了什么呢？
只有引狼入室而已。
如今已是难得的机会，她不愿放弃，也不可以放弃。
那两人不会因为她柔弱无为，就放过她。
蛀虫无孔不入，大昱危楼将倾，百姓身处水火，她怎能置身之外？
大不了舍去一身躯壳，哪怕只能救一人……
她死死抿着唇，全身微微颤抖。
四周一片寂静。
忽有一物递至她眼前，竟是一只仅有半掌大的柳编花篮。
正是她此前在婆婆摊子上看到的那只。
她从秦知白手中接过花篮，小心捧住。
“抱歉，我不知道我会……”反应这么大。
“你有何错？只是不信我罢了。”秦知白颇为阴阳怪气。
“我……”她欲言又止，低下头，手里不自觉揉捏着花篮的提柄。
秦知白却像知晓她心中所想，勾起嘴角，然笑意未至眼底。
“我父亲毕生心愿，便是辅佐明主，开盛世太平。”
他语气难得沉稳凝重。
“‘为贤君而死，死得其所。’乃是他那日亲口所言。”
“你见我是秦家遗孤，故而总想让我远离是非，是怜惜我么？”
司瑶光双颊有些发红，抬头问道： “你不怕么？”
秦知白仿佛听到了天大的笑话一般，朗笑几声，灿若晨星的眸子望着她，嘴上很是嚣张：
“我有何惧？”
司瑶光这才意识到，面前这个男人不仅是她的童年玩伴，更已然成长为大昱极有权力的能臣，说句呼风唤雨也不为过。
是她无意之中看低了他。
“治国安邦，本就并非易事。若是前路一片坦途，我反倒要时时小心。”
说罢，秦知白指了指身旁，“坐罢。”
司瑶光看去，只见一块平整的石头上垫了张帕子，也不知这人是什么时候放上去的。
她也不扭捏，一瘸一拐地过去坐下，又向秦知白道谢。
秦知白点头应了，没有半点对皇权的惶恐，仿佛面前的真是自己一个惹了事的表妹。
两人默默无言，一时间只有风穿竹叶的飒飒声。
正当司瑶光自觉尴尬之时，一声猫叫打破了平静。
“狸奴？”她四处张望，顺着叫声传来的方向果然看见了一只油光水滑的狸花猫。
那猫大摇大摆地穿行在竹林间，嘴里似乎还叼着什么东西。
“是老鼠么？”司瑶光有些看不清楚。
“是鸟，一只麻雀。”清冷的声音从身边传来，司瑶光一怔。
秦知白接着道：“弱肉强食，世道就是如此。”
“是么……”
男人靠在笔直的竹子上，拿了一片竹叶在手上把玩，“我曾养过一只鸟。”
司瑶光稍作回忆，便想了起来。
“我记得，也是一只麻雀。”
彼时两人还是孩童，未曾如现在这般水火不容。
听闻他捡了一只小鸟，她便缠着他要跟去看。
她看着他一手包办小鸟的饮食、居所，几乎不眠不休地将小鸟从伶仃瘦弱照顾得羽毛丰满。
那只麻雀却始终不亲人，每次去看，都是伸着脖子，跳着脚，毛茸茸的一团，仰头望着辽阔的天空。
直至一日，她又跑去秦府看小鸟，却只看见一只空空如也的笼子。
谁也不知，那只小小的麻雀，是如何打开笼门飞走的。
当时的她哭了好几日，即便此后宫中为她搜罗来各类奇鸟，她也只想见那一只。
现在想来，麻雀只会向往天空，如何会亲近囚禁它的人。
正回忆间，秦知白低沉的嗓音响起：“说不定就是那一只。”
“怎么可能？”她瞪着他，“寻常的麻雀，不过几年寿数，你又编胡话骗我。”
秦知白微微一笑，嘴上说的却毫不留情：“如何不能？鸟儿既然向往天地，就有被捕杀的可能。”
司瑶光听出弦外之音，不肯相让：“鸟儿自然晓得，可它本就生于天地之间。若是生有双翼，却只能偏安一隅，久而久之，甚至忘记自己是一只鸟，怕是哪日被人拿去做了羹汤也未可知。”
见秦知白不语，她又道：“危机伏于天地，覆巢之下并无完卵，岂有先自折羽翼的道理？”
说罢，只听秦知白长叹一口气，话中却带笑意，“听闻有鸟丹凤，其身覆火，终生不熄。①到那时，便是再凶的猫，都捕它不得了。”
司瑶光看向狸奴，只见它本欲上前，却不知感应到了什么，突然向旁边一跳，便身姿灵活消失在了竹林中。
身侧，一个暗卫无声落下，对秦知白
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耳语几句，便又藏回暗处。
司瑶光忽有所感，举高了手中花篮，问他：“你早就猜到我要独自先行，派了人护我，对么？”
“谁要护你？”秦知白噙笑，“这叫尾随。待你到了偏僻去处，我便将你掳走。届时你便是叫天喊地，也无人能应喽。”
“总之，今日是我不对。”
司瑶光面色诚恳，两眼一闭。
“你弹吧！”
这是他们的约定。
小时候偶有争执，两人便定好，若是谁不占道理，或是做了错事，便要被对方弹额头，次数要视事态轻重而定。
秦知白从小就毫不相让，有次弹得重了，她额上留下一个红印，被皇后看出来。
司瑶光也从不告状，只噙着两包眼泪，假称是自己不小心磕碰的。
长大后，两人甚少相见，偶一见面便是针锋相对，各持道理，倒极少有如此坦诚之时。
秦知白慢悠悠将自己的袖子卷起，活动了两下筋骨。
“……”
司瑶光方将眼睛睁开一条缝，就见他这幅架势，连忙紧紧闭上双眼。
她只觉一阵清风拂面，额上便是一痛，轻得像是湖水上的一片涟漪。
“行了。”
她睁开眼，眼前人笑得开怀，轮廓深邃的脸上，一双桃花眼微微眯起，琥珀色的眼眸中流光溢彩，像极了得意的狐狸。
她有些不服：“再来！”
“我可不会如有些人一样，随意将人看轻了。”
秦知白放了样东西进她手中的花篮，退后两步，嘴上仍不肯饶人，说得司瑶光面上又添一份热意。
她低下头，看见花篮里多了几片竹叶。
“换个惩罚才有乐子。明日之前把它们吹响了，我便放过你。”
是竹叶哨！
她在书上见过，却未曾一试。
身为公主，一举一动皆应端正。吹哨动作难免不雅，故而她从前只能凭空想象。
“这可是你说的。”她神采奕奕，双眸终于带了笑意。
“还有。”秦知白示意云岫扶她起身。
“随我走一趟，让你痛着，以长记性。”
司瑶光许久未曾疾走过这么远的路，腿与双足皆胀痛不堪。
好在方才歇了一阵，她试着走了两步，倒也不碍事。
“好，我走。”她无需云岫搀扶，与秦知白一同向着市集走去，步调一致。
市中人愈发多了，一眼望去，除了蔬果点心，更兼日用杂货，各色摊铺一应俱全。
一片叫卖声中，有一道欢快的小调分外明显。
司瑶光循声望去，只见路人三三两两将一男一女围在中间。
男的正表演杂耍，双手各执一长刀，随着蹦跳动作上下翻飞。
女的则唱着不知来自何处的陌生曲调，嗓音洪亮，身处刀刃之间，却毫发无伤，面无惧色。
而秦知白要引她去的，正是此处。
“好！”“真好！”
曲毕，那男人收了长刀，一把将女子举过头顶，倒立亮相一周，引得众人连声喝彩。
司瑶光目光熠熠，交代云岫给些赏钱。
两人眼角已生纹路，这般年纪仍辗转卖艺，实属不易。
围观的人越来越多，全都沉浸于热闹而巧妙的技艺之中。
他们身旁，一个不起眼的汉子推着车经过，只留下淡淡的血腥气。