“大山，来吃饭了。”
堂屋里叽叽喳喳的小孩儿们被叶兰英打发走了。他们一开始挤在堂屋门口看，后来得了叶兰英的准许，就走进来看，只两个要求：一是只能看不能碰，这些皮子还没经过处理，脏得很。二是看完就赶紧回家吃午饭，山下的大人都叫了好多声了。
这些小孩一窝蜂地涌进来，围着野猪看了又看，又围着那几卷兽皮看了又看。每一个都不敢上手碰，手蜷起来收在肋骨旁，蹲着、俯着，乃至是趴着，仔仔细细地看。
看熊皮的大小，看虎皮的颜色，还有几张小一点的，好像是狼……
看完一张就要感叹一遍：大山哥真厉害，这都能猎到！
终于，最后一个恋恋不舍的也被打发走了，叶兰英这才去叫叶春山过来吃饭。
叶春山清洗过了，换了身干净的衣衫，只是没按他娘的吩咐，把头上的杂毛，还有脸上过长过密的胡须刮一刮，看上去还是野蛮粗犷，不修边幅，像山里走出来的一头野物。
叶兰英气得要拿筷子打他，想叫他赶紧去刮，正巧罗映端着煮好的饭菜走了进来，脸上带着煦暖温和的笑，叶兰英才收敛，道了一声：“算了，先吃饭，吃完去把你那胡子刮了！”
叶春山没应声。
几道菜摆上桌，不知道里头做了什么，桌上除了那三碗白花花的米饭，其余的都被盖子盖住。
叶兰英平时最喜欢看的就是罗映掀饭菜盖子的瞬间，鲜热有趣不说，还时常有惊喜。阿映这孩子在做菜上不拘泥，还经常混合一些巧思，给人眼前一亮之感。
他那刀功和摆盘就不用说了，切几截稻秆放盘里都是好看的。
“第一道，白玉烩河鱼。”
白玉指的是豆腐，烩则是采用了勾芡的法子。罗映看到今天朝仁叔送上来的这条鱼肉质紧实，很有嚼劲，不适合煮汤，便想着用豆腐来烩，最大程度地保留鱼肉自身的鲜。
做法也很简单，把河鱼洗净剔骨，片成薄片，再切成鱼丝，用盐、黄酒、花椒腌制去腥，再打入两个鸡子搅拌增色，而后下锅快炒。炒至表面金黄，再下入葱、姜、蒜、芹，翻炒均匀后加入同样切成细丝的豆腐、菌子、木耳，加水调味，焖煮一会儿再用水淀粉勾芡。
盖子掀开，热气扑面而来，散去以后便看见嫩滑的菌子、木耳如同墨玉，豆腐若凝脂，爆炒微弯的鱼丝似黄鲤，在薄雾朦胧的湖面嬉戏。
罗映勾的芡稠而不滞，似水面会流动，似里头的鱼丝活了过来，再看那些切得极细的葱姜蒜芹，就像春天柳树落在湖面上的叶儿。
不论看过罗映多少手艺，叶兰英再看时还是会惊叹：“阿映，你这切得也太好了！”
叶春山坐在一旁默不作声，半闭的眼帘微微抬起一些，看到了罗映碗中的菜。
他没有他娘的惊讶，半闭的眼帘掀起一些又合下，低垂着，身子也分毫未动。
罗映坐他对面，能把他的表情尽收眼底，他快速扫过，心中微微讶异：大娘是个话多热络的，没想到她儿子话竟这么少，母子俩一点不像。又收回，抬手去掀下一道。
“第二道是枣香红烧肉。”
大娘说，他们一家都不喜过肥的猪肉，怕腻，所以罗映把前阵子给小娃娃们做的酸枣糕拿出几片来，切成细丝，加到日常煮的红烧肉里。这样既能解腻，又能使肉融入酸枣的果香，更添滋味。
叶兰英平时见到红烧肉，总是要排到其他东西之后来吃，不馋这一口。今天罗映这盖子一打开，一股酸甜的香气扑鼻而来，勾得人食指大动。
再看阿映做的这颜色呦，红褐透亮，泛着蜜光，筷子沾过，好似筷子都成了蜜做的，看得叶兰英更想吃了。
第三道家常，炒的野菜。但看这一粒粒跟碎玉一样的蒜，铺在碧绿的野菜上头，很是好看。
阿映炒的菜不像她炒的那样湿淋淋的，底下汪着一层绿汁儿，而是每一根都清爽油润，鲜脆爽口，看着就好吃。
除了这三道主菜，罗映还做了三道小菜，分别是：腌豆角、腌山萝卜、腌鸡儿腿。
后两种都是野菜的根，是今天叶兰英割兔草时发现的，兴冲冲地叫罗映来看，结果回来的是叶春山，好心情都被他弄没了。
这两种野菜本身滋味就足，不需要像豆角那样腌那么久，罗映新调了一个酱汁，腌了个把时辰就能吃了。
三碗主菜，花瓣似的拼在桌上。三道小菜，开在主菜的缝隙之中，让这朵花更饱满了。
叶兰英喜不自胜，感叹阿映来了以后，她感觉自己天天见的都是漂亮的东西，天天心情都很好。
目光移至儿子那张死气沉沉、胡子拉碴的脸上，叶兰英的好心情顿时被毁去大半，就不去看他，而是笑吟吟地看着罗映，温声拍着他的手说：“辛苦阿映了，一会儿碗筷都我来收我来洗，你不要动，现在咱们趁热吃。”
拿起筷子，先给罗映夹了一块最是诱人的红烧肉，再给自己夹，叶春山没这福分。
没去夹红烧肉，叶春山第一口舀的是那碗素净的豆腐烩河鱼。
在山里那些时日，叶春山都不愿回想自己吃了什么，又或许根本没吃什么。
他的舌头很苦很涩，不论喝下去多少水，都冲不走这种滋味。直至他将第一口的豆腐烩河鱼倒在自己舌上，才重启了味觉。
那一瞬间，叶春山的眼皮是抬高的，只是埋头吃肉的两个没看到。待他们抬起时，叶春山的眼皮又不着痕迹地回到原来的位置。
这一口鲜，叶春山含了很久，直至从舌面到腹底，一路的感受都被打开，他才启动牙关咬了咬。豆腐鲜嫩，河鱼爽脆，菌子软滑，一口就能吃出丰富的口感与滋味。
叶春山垂着眼眸又舀了一勺。
下一筷，叶春山去夹被他娘奉为至味的红烧肉。
颜色确实好，放在冒尖的米粒上，一粒粒洁白晶莹的米被染红。送入嘴中更是软糯酥烂，并且果香四溢，甜而不腻。
被酱汁染上的米也沁入了酸甜，叶春山铲起一筷，送入嘴中，细致地嚼着。
最后尝那长在溪边的水雍菜。杆子脆，叶子滑，很爽口。蒜粒黏在上头，不辛辣，只留蒜香，回味悠长。
腌菜叶春山倒没怎么吃。后来他一碗饭吃完，也没再添，也没去夹桌上的菜，放下碗筷就出去了。
这时罗映还没吃一半，想着一会儿还要去添碗饭，看到他出去略感意外。
叶春山吃饭的感觉又和他想象的不同。他以为他这个体型的人，喜食肉，且饭量大，可他每样东西夹了两筷之后就不吃了，饭量不比他这个小哥儿多。
罗映就在想，是不是自己做的不合他口味，他才吃得这么少。
胡思乱想间，叶兰英又给罗映夹了块肉，然后说：“不用管他，咱们吃自己的。他就这德行，一天到晚就吃这么点饭，有时还可以好几天都不吃，身子却能长那么高那么大。”
喝水能长肉这个可能性，叶兰英也是在自己儿子身上看到的。她也想要，奈何老天爷偏心，除了叶春山，她还没见过这个世上有哪个人能做到的。
罗映低头吃自己的，乖乖地应：“嗯。”
罗映不知道的是，当他垂下头时，坐在他邻侧的叶兰英，眼眸里闪过一抹激动。
这样的激动其实在这顿饭里闪过很多回了，与叶春山有关，与罗映亦有关，只是两个人都不知。
这次叶春山回来，叶兰英的注意力不在他猎到的东西上，而在他儿子的眼神中。这样的眼神叫她这个当娘的心慌。
他儿子的眼睛太黑太空了，黑得像幽深的潭底，像一个被水草缠住的人。空得容不下一粒灰尘，空得里面什么都没有。叶兰英最怕的就是什么都没有。
她怕他儿子对这世间不留恋了，抛下她，一个人赴死，至此她在这个世上就没有亲人了。
她装做气愤，装作气势汹汹地去打他脑袋，想激起他的愤怒，想激起他的一切情绪，就是想把她儿子唤
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回。
可她这儿子好像打定主意不要她这老娘了，自始至终都是一副无关紧要随你便的表情。
就在刚刚，叶兰英发现叶春山有了变化：下的筷子变多了，吃东西也变慢了。这和罗映想象的不同，却是叶兰英记忆里最熟悉的模样，而且是叶春山小时候的模样。
她记忆中的孩子遇上喜欢吃的东西时，就是会多夹慢吃。他喜欢品菜中的滋味，喜欢分清楚每一缕味道从何而来。这是俗人身上最常有的，却在他儿子身上消失了。
刚刚，叶兰英看到有那么几个瞬间，他儿子被拉回了人间，虽短暂，虽只是身体上的，却叫她这个当娘的多了一份心安。
吃后面几口饭时，叶兰英一直在想：她因缘际会地救下罗映，又因心疼这孩子的经历，担心他无处可去，便将人留下，悉心照料着。她知他心中时常感念她，却不要求这孩子为她做些什么。可会不会就是因为自己的善举，也为他们家带来了授手援溺之人？
救罗映时，叶兰英没想这么多，将罗映留下时，叶兰英也没想这么多。可现在，她真想将希望放在罗映身上，因为她这个当娘的已经束手无策了啊。
未来会怎样，叶兰英暂且不知，今天这顿饭她吃得比以往几个月都更踏实，也更高兴。
“阿映，来，多吃点，瞧你瘦的。”
“嗯，好，谢谢大娘。”
—
叶春山坐在低矮的床板上，敞着腿，低着头，手交握放在中间，奇怪地看着自己的肚子。
他不明白为何自己刚刚吃过就饿了。从堂屋到西屋，不过几步路，还能把它走饿了？
还叫，以往它不吃都不会叫，今天吃了一碗饭了，它还叫。
肚子要不叫叶春山就不会去管它，可它叫了，叶春山又不明白它因何而叫，在屋里思索了好久。
后来还是打定主意不去管，叶春山走去堂屋，准备把猎回来的野物及那几卷皮子送去镇上卖钱。
刚进堂屋，就被收拾碗筷的叶兰英看到了，叶兰英叫他：“干嘛这是？”
叶春山扛起野猪，意简言赅：“卖了。”
叶兰英：“卖了干嘛？”
叶春山望着他娘，眼神有几瞬的停滞，仿佛他娘问了一个不需要回答的问题。
可他不说话，叶兰英也不说，就这样带有疑问地望着他。
最终叶春山答：“换钱。”
“钱换来干嘛？”
叶春山又遇到了一个本不需要回答，但他娘硬是要他答的问题：“交秋税。”
“秋税已经交了，”叶兰英就等他这一句呢，笑得见牙不见眼，“我们家三个都交了。”
叶春山想到兔子窝里的大兔少了很多，猜测是不是镇上又流行起了吃兔肉的习惯，娘的生意变好了，也就有了钱来交秋税。
不过叶春山没把野猪放下，而是说：“其他人呢？”
叶兰英知他问的是石关村的另六户，笑着答了：“都交了，我们村是最早一批交的，九月起头就交完了，还等着你猎野物来救啊。阿映领着我们做生意啦，带着我们赚了好多钱！”
“前些日子易秀才家的夫郎添了个小哥儿，他给他夫郎和孩子买了两头羊！两头！这孩子，平日为了攒买羊的钱多辛苦啊，白天种蒜，晚上抄书，把眼圈抄得又肿又黑，在田间拄着锄头都能睡着。现在好了，种的东西给阿映做酱，每天都能有几十个铜子儿的进账，也不用去铺子里守着卖东西了，就在家里照顾夫郎和孩子。”
叶春山听完，没有表情地“哦”了一声，然后问：“这野猪和皮子怎么处理？”
叶兰英围着野猪看了一圈，拍板：“这野猪膘肥体壮，一看就是好吃食，当然是宰了给我们阿映补身子啊。这皮子嘛，揉制以后给我们阿映做褥子，冬天就要来了。”
叶春山听着觉得哪里不对，但没有说出这种不对来，淡淡地应了一声：“哦。”
然后就被他娘赶着洗皮子去了。