舞会前一夜，那不勒斯的苍穹被撕开了一道巨大的、流淌着黑色墨汁的伤口。
暴雨如注，像上帝倾倒下的一整片愤怒的海洋，混杂着狂风的咆哮，将整个世界都变成了一座喧嚣而孤寂的囚笼。闪电如垂死的巨龙，一次次用它苍白的筋骨划破天际，短暂地照亮那些在风雨中挣扎扭曲的树影，随即又将一切拖入更深沉的、令人绝望的黑暗。
城北，三叉戟河的拐角处，一座由坚固岩石垒砌而成的驿站，正像一头匍匐的巨兽，沉默地对抗着这漫天狂暴的怒意。
这里是“三叉戟”驿站。
对外，它是一座为过往商队和信使提供庇护的普通中转站。但在那不勒斯地下权力的版图中，这里，是李斯特公爵安插在城外最重要的一颗獠牙，是负责为其传递紧急军令、集结城外五千私兵的总指挥所。
驿站的指挥官，是一个名叫巴顿的退役骑士。他曾是公爵的贴身护卫，以警觉和残忍著称。他和他手下这近百名亲信卫队，是公爵从自己的私军中精挑细选出的、最忠诚也最善战的一批人。他们是公爵敢于在假面舞会上图谋不轨的、最后的底气。
此刻，驿站的公共大厅内，温暖的炉火烧得正旺，将墙壁上悬挂的鹿头标本和交叉的战斧，都映照出一种油润而温暖的光泽。十几个刚刚换岗下来的卫兵，正围坐在一张长长的橡木桌旁，大声地咒骂着这该死的天气，同时将大杯的、掺了水的麦酒，豪爽地灌进自己的喉咙。
“敬公爵大人！”一个满脸络腮胡的卫兵举起酒杯，醉醺醺地喊道，“等明晚的舞会一过，我们就是女王陛下的皇家卫队了！”
“哈哈哈，说得对！”另一个人用手肘撞了撞他，“到时候，我要去城里最贵的妓院，把最漂亮的那个妞包上三天三夜！”
“我听说，那个小公主长得跟天仙似的，可惜了，这么年轻就要‘生病’死掉。”一个看起来稍微年轻些的卫兵，脸上露出一丝猥琐的笑容。
“闭嘴，菜鸟！”络腮胡瞪了他一眼，“公爵大人的计划，也是你能议论的？我们只管听从巴顿大人的命令。公爵大人说了，今晚的任务，就是看好这里，确保万无一失。等他的信号一到，我们立刻集结城外的‘战狼’和‘野猪’两个军团，直接封锁王宫，到时候，整个那不勒斯都是我们的！”
“放心吧，头儿！”年轻卫兵满不在乎地摆了摆手，“这种鬼天气，别说是人了，连鬼都出不了门。谁会来我们这儿找死？”
大厅内爆发出一阵哄堂大笑，充满了对自身武力和这座坚固堡垒的绝对自信。他们谁也没有注意到，在他们头顶那沾满了油污的横梁之上，一滴混杂着泥水的雨滴，正悄无声息地、不合时宜地，滴落在一只空着的酒杯里，漾开一圈微不可察的涟漪。
驿站之外，百米开外的密林深处，一道闪电划过。
光芒短暂地照亮了几张毫无表情的、如同融入黑暗的石像般的脸。
刺客的首领，冯薪朵，正静静地站在一棵巨大的橡树下，雨水顺着她斗篷的边缘滑落，却没有一滴能沾湿她那身漆黑的劲装。她的眼神，像最冷静的猎鹰，穿透重重雨幕，死死地锁定着远处那座灯火通明的“堡垒”。
在她身后，十余名精锐的“暗鸦”，以一种完全违背人体构造的姿态，或蹲或立，与周围的树影、岩石完美地融为一体，仿佛他们生来就是这片黑暗森林的一部分。
“女王的判断是正确的。”冯薪朵身旁，负责侦查的赵粤用一种只有她们两人能听到的声音，低声汇报。她的声音里不带任何感情，像在陈述一份解剖报告。
“驿站有两座瞭望塔，每座塔上有两名哨兵，手持□□，但视野受暴雨影响，不足三十米。地面有四组巡逻队，每组两人，但他们为了躲雨，巡逻的路线比平时缩短了至少一半，而且有两组人现在正躲在马厩里喝酒。”
“驿站的正门和后门，各有四名守卫。窗户都从内部用木栓锁死。唯一的薄弱点，是南侧那条通往厨房的地窖通风口，那里的铁栅栏已经锈蚀，可以轻易破坏。另外，驿站的屋顶，是木质结构。”
冯薪朵静静地听着，点了点头。这一切，都和她们之前绘制的地图，以及黄婷婷侯爵送来的情报，完全吻合。
她没有多余的废话，只是抬起手，对着黑暗中，做出了几个简洁而清晰的手势。
那是一种属于影子的语言。
——“眼睛”，清除。
——“猛禽”小组，负责屋顶。
——“地鼠”小组，负责地窖。
- 行动开始。
随着最后一个手势落下，赵粤和另外一名同样手持□□的刺客，如同两片被风吹起的落叶，悄无声息地向着瞭望塔的方向滑去。
而冯薪朵，则带领着其余的主力，像一群幽灵，消失在了更加深沉的、驿站背面的黑暗之中。
瞭望塔上，两名哨兵正缩在简陋的雨棚下，一边哆哆嗦嗦地抱怨着这该死的鬼天气，一边有一搭没一搭地聊着城里的女人。他们全神贯注地盯着驿站门口那片被雨水砸得白茫茫的空地，却完全没有察觉到，在他们脚下塔楼的阴影里，两个黑色的影子，已经如同壁虎一般，悄无聲息地攀附了上来。
赵粤的动作，轻盈得如同猫科动物。她用特制的铁爪扣住石缝，身体的每一次上移，都精准地选择在雷声响起的瞬间。当她爬到哨兵脚下时，对方甚至还在唾沫横飞地吹嘘着自己过往的艳遇。
一道闪电。
赵粤看到了哨兵那毫无防备的、被雨水打湿的后颈。
她松开一只手的铁爪，从腰间抽出一柄只有巴掌长的、淬了剧毒的短刃。
雷声再次轰鸣。
在雷声的掩护下，赵粤猛地发力，身体如弹簧般向上窜起，另一只手死死捂住哨兵的嘴，手中的短刃，以一个精准无比的角度，闪电般地、深深地没入了他的后颈。
- “唔……”
哨兵的身体猛地一僵，所有的声音都被堵在了喉咙里，化为一声沉闷的、绝望的呜咽。他甚至来不及看清袭击者的模样，生命就已迅速地被抽离，身体软了下来。
赵粤没有丝毫停顿，她用一只手托住那具尚有余温的尸体，缓缓地、无声地，将其放在哨塔的地板上，然后，以同样的姿势，隐蔽在雨棚的阴影之下，取代了他，成为这里新的“眼睛”。
几乎在同一时间，另一座瞭望塔上，也上演了同样的一幕。
驿站的“眼睛”，瞎了。
黑暗中，冯薪朵静静地等待着。直到两座瞭望塔上，先后传来两声微弱的、模仿夜枭的叫声，她知道，第一步计划，已经完成。
她再次打出手势。
“猛禽”小组的六名刺客，如同训练有素的猿猴，从怀中掏出系着绳索的飞爪，用力一甩，飞爪便悄无声息地扣住了驿站湿滑的屋顶边缘。他们拉了拉绳索，确认牢固后，便开始手脚并用地、迅速而安静地向上攀爬。
与此同时，“地鼠”小组的四名刺客，则由娇小的曾艳芬带领，匍匐前进，利用草丛和黑暗的掩护，来到了驿站南侧那个不起眼的、几乎被杂草完全覆盖的地窖通风口。
曾艳芬从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一些墨绿色的液体，小心翼翼地涂抹在通风口那早已锈迹斑斑的铁栅栏上。只听一阵极其轻微的“滋滋”声，那坚固的铁栅栏，便如同被强酸腐蚀的朽木，在她的轻轻一推之下，无声地断裂开来。
一个通往驿站心脏的、黑暗的入口，就此敞开。
冯薪朵自己，则选择了最直接、也最危险的路径。她独自一人，来到了驿站那扇由厚重橡木制成、并用铁皮加固的正门前。
她没有试图破坏门锁，那会发出巨大的声响。
她只是从怀中取出一根比发丝还细的、不知由何种金属制成的长针，然后蹲下身，将那根长针，轻轻地、缓缓地，从门下那道狭窄的缝隙中，插了进去。
她的耳朵，紧紧地贴在冰冷的门板上，眼睛微闭，仿佛在倾听着什么。
- 里面的卫兵们，依旧在纵情地狂欢。
冯薪朵的手指，在门外，以一种极其精妙的、令人眼花缭乱的频率，轻轻地、有节奏地拨动着那根长针的末端。
“咔哒。”
一声几不可闻的、被狂风暴雨和卫兵们的哄笑声完美掩盖的轻响。
门内那根粗大的、足以抵挡攻城槌撞击的铁质门栓，被从内部，悄无声息地挑开了。
冯薪朵的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。她缓缓起身，对着黑暗中，打出了最后一个手势。
——盛宴，开始。
下一秒。
屋顶上，“猛禽”小组的刺客们，用涂了消音油的匕首，悄无声息地割开了屋顶的木板，如同从天而降的死神，降临在驿站二楼那些正在熟睡的卫兵的床头。
地窖里，“地鼠”小组的刺客们，沿着阴暗潮湿的台阶，鱼贯而入，他们的目标，是驿站的厨房和储藏室。
而正门，冯薪朵轻轻地、缓缓地，将那扇门推开了一道仅容一人通过的缝隙，然后，如同一缕青烟，滑了进去。她的目标，是驿站的心脏——指挥官巴顿的房间。
屠杀，在绝对的寂静中，同时从三个维度，展开了。
公共大厅内，那个年轻的卫兵，正端着一杯麦酒，准备再去续杯。他摇摇晃晃地站起身，刚走了两步，忽然感觉脖子上一凉，仿佛被一只冰冷的蚊子叮了一下。
他下意识地伸手去摸，却只摸到了一手的、温热而黏腻的液体。
他低下头，看到自己的胸前，不知何时，已经被染成了一片深红色。他张了张嘴，想喊，却发现自己的喉咙里，只能发出“嗬嗬”的、如同漏风风箱般的声响。
他身后的阴影里，一名刺客缓缓地收回吹箭的细管，然后无声地抽出腰间的短剑，走向下一个还在狂笑的猎物。
二楼的营房里，一名卫兵在睡梦中，忽然感觉到一丝凉意。他迷迷糊糊地睁开眼，看到的，是一张戴着黑色面具的、近在咫尺的脸，以及一
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柄正在自己瞳孔中不断放大的、散发着寒光的匕首。
他甚至连惊恐的表情都还没来得及做出，意识就已坠入永恒的黑暗。
厨房里，负责给众人准备夜宵的厨子，正哼着小曲，切着一块肥硕的熏肉。他忽然感觉身后有人拍了拍他的肩膀，他有些不耐烦地回头：“谁啊？没看我忙着……”
他的话，永远地停在了这里。
- 一柄锋利的短剑，从他的后心，穿透到了前胸。
杀戮在进行，高效、冷酷、悄无声息。
这些平日里作威作福、自以为是的公爵亲信，在真正的、专业的死亡艺术家面前，脆弱得同一群待宰的羔羊。
冯薪朵的身影，则如同一只优雅的黑猫，避开了所有的巡逻和暗哨，悄无声息地来到了驿站走廊的尽头——指挥官巴顿的房间门口。
房间里，还亮着灯。
冯薪朵没有贸然闯入。她从怀中取出一个极细的竹管，刺破窗纸，将一缕无色无味的迷烟，缓缓吹了进去。
过了大约十秒，她才像一片落叶般，悄无声息地推门而入。
房间内，指挥官巴顿正趴在桌子上，仿佛睡着了。他的手边，还放着一张摊开的、标注着各种军事符号的地图。
冯薪朵走到他身后，手中的短剑，毫不犹豫地刺向他的后心。
然而，就在剑尖即将触及巴顿身体的瞬间，原本“昏睡”的巴顿，眼中猛地爆射出一道精光！他的身体以一个完全不符合他壮硕体型的敏捷姿态，向前翻滚，堪堪躲过了这致命一击。
“有刺客！”
巴顿发出一声震耳欲聋的咆哮，同时拔出了挂在墙上的重剑。
他常年在刀口上舔血的直觉，让他嗅到了空气中那一丝极淡的、不寻常的甜香，他屏住呼吸，才没有被迷烟放倒。
冯薪朵的眼中，闪过一丝意外，但随即又化为更加冰冷的杀意。
她没有想到，这头看似肥胖的“野猪”，竟然还有如此敏锐的嗅觉。
但这，也仅此而已了。
巴顿的重剑，大开大合，势大力沉，每一剑都带着撕裂空气的呼啸。但在冯薪朵面前，这种纯粹依赖力量的攻击，显得笨拙而可笑。
冯薪朵的身影，如同鬼魅，在狭小的房间内闪转腾挪。她手中的短剑，从不与对方的重剑硬碰，只是像一条最毒的蛇，一次又一次地，从最不可思议的角度，探向巴顿的要害。
“叮！当！”
兵刃交击之声，在寂静的驿站里，显得格外刺耳。
但，也仅仅是刺耳罢了。
因为此刻，整个驿站，除了他们两人，已经再无一个活口。
巴顿越打越是心惊。他发现自己引以为傲的力量，在对方面前，根本毫无用处。他就像一只被戏耍的蛮牛，无论如何冲撞，都无法触及那只灵活的、致命的蜂鸟。
而他的身上，已经多出了数道深可见骨的伤口。
- “你……你们到底是谁？”巴顿喘着粗气，他知道，自己今天，在劫难逃。
冯薪朵没有回答他。
她只是抓住了巴顿因失血过多而出现的、一个微小的破绽。她的身体，如同一道黑色的闪电，瞬间贴近巴顿的怀里。
巴顿大惊，想用重剑回防，却已来不及。
冯薪朵的短剑，以一个诡异的角度，从他的腋下，向上斜斜地插入，精准地、深深地，贯穿了他的心脏。
巴顿的身体，重重地倒在了地上。他圆睁着双眼，眼中，满是至死都无法理解的困惑与恐惧。
冯薪朵看都没看他的尸体一眼。她走到桌前，拿起那张沾满了巴顿鲜血的、贵族私兵的集结地图和口令。
她仔细地看了一遍，确认了上面所有的信息，然后，将其凑到桌上的烛火前。
橘红色的火焰，贪婪地舔舐着这张承载着公爵最后希望的羊皮纸。很快，地图和口令，连同上面那些贵族的野心与阴谋，一同化为了飞灰。
公爵的最后一张底牌，就此作废。
冯薪朵直起身，环视了一下这个恢复了寂静的房间，以及门外那座早已变成坟墓的驿站。
她的脸上，没有任何表情。
仿佛刚才那场血腥的屠杀，对她而言，只是一次再寻常不过的、清扫垃圾的工作。
她走到窗前，推开窗户，对着窗外那无尽的、狂暴的雨幕，发出了一声模仿杜鹃鸟的、清脆而悠远的啼叫。
很快，一道道黑色的身影，从驿站的各个角落里，悄无声息地汇集而来，然后，又如同融入水中的墨迹一般，迅速地消失在了驿站外的黑暗与暴雨之中。
他们来时，如鬼魅，无声无息。
他们走后，这里，便成了一座真正的、只有死亡与寂静的鬼域。
暴雨，依旧在疯狂地冲刷着这个罪恶的世界，仿佛要将所有的血迹，都彻底地清洗干净。
但所有人都不知道，这场暴雨，只是另一场更加巨大、更加血腥的风暴的……前奏。