这话一出，不但王芬的脸霎时变绿，就连边谌的神色也蓦然一滞。
边是罕见的姓氏，而“记室”这个官职，正是王芬等人对自己的称谓。
排除微乎其微的巧合因素，这个官至冀州记室，又和自己同名的“边谌”，应当就是这具躯壳的身份。
在冀州官员被人检举谋反的时候，与长官王芬一同应召入京，其中寓意的危险，不言而喻。
本就已经微死的边谌，感觉自己又多死了几分。
但他习惯了放空思绪，此刻脸上的神色仍然平淡如初。
这也让不时关注他的冯方，愈加觉得此人“城府深重”。
通过众人方才一瞬间的反应与目光流转，显然，这个年轻士人就是天子点名要见的“边谌”。
来这之前，冯方已让人调查了边谌的身份。他知道边谌出自陈留郡边氏家族，刚过弱冠之年，知书善文，与胞弟边让一样，以辩才、文辞成名，被并称为“边氏双才”。
可即便知道了边谌的来历，冯方仍想不通刘宏为什么要特地点名，让边谌进京。
王芬是冀州刺史，一州的长官，边谌不过是州府一个小小的记室。哪怕盛名在外，又在皇帝喜爱的辞赋上颇有造诣，一个只有二十岁，刚入官场的年轻人，如何能绕过别驾、从事史等身负要职的州府官员，得此“殊荣”？
困惑了几天的冯方，经过今天这事，倒是生出了一些猜想。
此人不过是区区一个记室，百石小官，却能在刚才那种情况下隐隐为首，代替王芬交涉，自始自终从容泰然、处变不惊。光这应对的本领与临危不惧的心性，这个叫边谌的年轻士人，就绝对不是等闲的人物。
如果边谌能听见冯方的这段心声，他估计会满头都是黑人问号。
一个不小心就会被人发现谋逆的真相，身边都是不靠谱的盟友，随时都会露馅，他能不强迫自己冷静，努力控场吗？
然而边谌此刻听不到冯方的心声，无从吐槽。他扫视着身边的几个“盟友”，查探他们的神色。
且不提脸色难看，仿佛随时会岔气的王芬。至少，许攸等人在听到冯方的话后，虽然忧惧万分，却也纷纷在心中松了口气。
哪怕事泄，只要没有当场被捕，他们就有逃亡的机会。等冯方一走，他们装病的装病，辞官的辞官，总能避过风头。
至于王刺史与边记室……只能让他们自求多福了。
几人都以为今日的危机到此为止，哪曾想，一直盯着他们的冯方突然转了话锋：
“这几位与王刺史相交莫逆，想来对刺史的事多有了解。不如一同进京，向圣上汇报。”
边谌可算是看出来了，这个叫冯方的校尉总喜欢在说话的时候大喘气，转几个大弯，像逗弄老鼠一样，试探、戏耍他们几人。
果不其然，当这句话落下，心理素质最差的莽汉当即表情一扭，一张大脸像是撒上了盐巴，又白又苦。
“这怎么行，我们与刺史可没有关系……”
眼见莽汉急着撇清自己，在他说出满是破绽的话之前，边谌先一步打断：
“这三人不过是信都县的下官，并非是州府的官员，让他们进京，怕是不妥。”
这话表面上贬损许攸等人品级太低，没资格见皇帝，实际上是在找理由把许攸三人踢出面圣的名单。
边谌当然不愿意许攸三人与自己同行。
被带去京城的人越多，越容易露馅。这一群人本就各怀鬼胎，心理素质又算不上绝佳，都不需要逼供，只用一个“囚徒困境”，就能让他们相互猜忌，互相检举。
其他人暂且不提，只说这个莽汉，真不愧一个莽字，性子冲动，还藏不住事，只怕走到半路，就能哭哭啼啼地，一个人全招了。
边谌特地让莽汉坐在血迹上，就是为了帮这个脑袋空空的家伙遮掩，避免连累自己。可不能再让这人同行，给他拖后腿。
为了自保，边谌只能先声夺人，提前将莽汉三人摘出，避免自己落入被动的局面。
但在莽汉、许攸几人眼中，边谌这样的行为更像是“保护”，像是在想方设法地为他们脱险。
许攸眼中露出显而易见的意外，莽汉扈缤与透明已久的周旌怔愣许久，神色动容。
尤其是莽汉，脸上的表情几度变化，竟露出了些许懊恼、惭愧之色。
边谌顿了顿，猜到这三人约莫是误解了，把他当成了舍己为人、孤身下地狱的大英雄。
只是现在并非解释的好时机，这种事也没有解释的必要，索性闭口不言，只当自己没看到。
冯方的表情也很意外。
他左看右看，端详了半晌。等确认边谌字字发自真心，不曾作伪，冯方脸上多了几分古怪。
他半嘲弄，半玩味地道：“到底是备受称赞，享一时盛誉的名士，果然是良善之辈。”
虚情假意地赞了两句，冯方看向王芬，笑中带刺，
“王刺史，你怎么看？”
他能怎么看？他还能怎么看？
边谌要把其他人摘出去，他难道还能将人拖回泥潭不成？
王芬心乱如麻，既惊怒，又暴乱。
他却只能压下芜思，勉强接过边谌的话：“正如边记室所说，既然天子点了我二人进京，还是不要牵扯他人为妙。”
以冯方多年浸染官场的本事，自然能看出王芬的违心。
他按下嘴角的讥诮，抹去眼中的轻蔑。
再看旁边自始自终都坦然镇定、冷静自持的边谌，冯方心中不免生出几分可惜。
这人年纪轻轻，倒是不同寻常。
只可惜，他卷入了谋反的风波中。以当今天子的脾气，但凡找到一星半点的端倪，等待他的，都只有死路一条。
冯方结束心中的感叹，看似客气地请边谌与王芬出门。
两端守着顶盔掼甲的士兵，各个持着环首刀，一部分警惕地盯着他们的行动，另一部分警惕地开路，不让任何人靠近。
边谌二人坐上冯方备好的马车，车轮轱辘向前，不停歇地走了三天。
冯方作为皇帝的心腹，名义上“请”两人入京，但他的实际行动与“请”字没有任何关联。
他一个劲地赶路，命令车夫把马车的速度提到极限，紧紧跟着策马疾驰的骑兵。
过快的速度让车轮踉跄地滚过不甚平整的道路，左右摇摆、颠簸摇曳，几次低空飞起，又重重落下。
木轮发出不堪重负的声响，吱呀低吟。边谌抓着马车的横木，只当自己是在坐过山车。
他一度怀疑马车会被震得散架，然而，三天时间过去，马车还坚固如初。倒是他身旁的王芬捂着腿骨，面庞铁青，已是忍无可忍的模样。
出于人道主义，也出于一损俱损的谨慎，边谌关切地开口：
“刺史，可还安好？”
王芬摆了摆手，本想闭眸小憩，但因为马车过于颠簸，他只能睁开眼，隐着怒气，沉沉地盯着远处的冯方。
借着车轮发出的声响，王芬瞥了前方赶车的士兵一眼，小声地与边谌交谈。
有辚辚马车声作遮掩，王芬只觉得满腔都是不吐不快的烦躁，竟壮着胆子说起谋逆之事。
“我们行事隐蔽，还未开始行动，宫中是怎么知道的？”
王芬说得极小声，几乎被车轮滚动的动静覆盖。如果不是边谌耳力惊人，还真的听不清他在说什么。
又听王芬咬牙切齿地给出结论，
“刘宏与洛阳的朝臣又没有未卜先知的本事，定是有人告密！”
边谌听出他的言下之意。
被王芬联系过，知道他计划的总共就那么几个，除了在场的他们，就只剩曹操、陶丘洪和华歆。这三人中，只有曹操明确拒绝了王芬，还写了驳斥的回信。
王芬……这是在怀疑曹操？
“陶子林与华子鱼都不是多事的性子，只有这个曹操……”
猜中始末的边谌没有应声。
他不觉得这事是曹操泄的密。
倒不是边谌对曹操的品德过于信任。基于史实的了解，边谌不认为曹操会做这种意义不大，又对他本人没有任何好处的事。
更大的可能，是王芬在行动中不慎走漏了风声，又或者，像《后汉书》中写的那样，京中确实有个“高人”，提前识破了他的阴谋。
为了不进一步刺激这位州长的小心脏，让对方像之前那样失了理智，边谌没有发表任何见解，只让王芬尽情倾诉，随意发泄。
反正，说不说是王芬的事，他大不了“左耳进，右耳出”。
很快，王芬又开始新一轮的抱怨。
这一回，被王芬埋怨的是边谌。
“边记室倒是做了一回好人，让许子远等人脱离险境。若许子远他们也在，好歹能多一些商量。”
通过短暂的接触，边谌早已明了王芬的心性。为了避免他又做出什么偏激的举措，边谌敛目肃容，沉声解释：
“使君既然怀疑有人从中告密，定能明白一个道理：此等悖逆之事，多一个人，便多一分风险。我相信使君的应变能力与气节，但不信其他人。我让许攸等人离开，并非出自仗义，而是自保之举。只要天子找不着证据，你我二人不露怯，碍于局面，他未必能将我们
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如何。”
王芬能做到一州的刺史之位，对时局的认知远胜于常人。
他听明白边谌的用意，知道边谌的选择是出于理智上的考虑，是为了替两人的处境排除风险，王芬不免露出愧怍羞惭之色。
“是我浅薄，竟误解边郎之意。”
边谌微不可查地摇头，还想再说两句，稳住王芬的心态。忽而，眼角余光敏锐地捕捉到异动，遏止未出口的话语。
远处，冯方打马逆行，扬着沙尘来到马车北侧。
“行军仓促，怕天子久侯，不得不一路疾行，倒是让二位受累了。”
冯方说得客气，但他态度敷衍，神色轻慢，没有半分抱歉的模样，把王芬气得不轻。
他没有理会王河豚，将视线与话题转到边谌的身上。
“记室倒是高风亮节，难得的好心肠。”
边谌不愿搭话。
不管对方是不是还存着试探的心思，他边谌都只是一个半路穿来的假货。哪怕被迫卷入谋逆的队伍，他也知道多说多错的道理。
先前在小破屋的应对，已经掏空了他毕生的心理学知识与二十年的脑细胞，现在，他只想一个人静静。
于是，边谌无视了冯方，顺从本心地闭眼，安然养神。
哪怕被人无视了个彻底，冯方也仍然策着马，不远不近地跟在马车旁侧。
王芬索性也学着边谌闭眼，哪怕觉得自己一把老骨头都快被颠散了，也绝不在冯方面前吭一句声。
一路无言。
十日后，疾驰的军队终于抵达洛阳。
故意用最快速度赶路，变相折腾“逆贼”的冯方先一步下马。
冯方这一路策马疾行，极限赶趟，并不比马车上的人轻松多少。他早已疲惫至极，浑身不得劲，腿部因为长时间策马疾行而磨破，动一动都犯疼。
反倒是坐了一路“过山车”的边谌面不改色地下车，完全看不出半点不适的模样。
对边谌而言，逼到极限的马车速度远赶不上赛车的时速，马车颠簸带来的刺激也远不如空中飞人、大摆荡等游乐项目。除了坐车坐得太久，颠得全身酸疼外，没有多余的不适。
而这点酸疼，在“颠一些总比坐出血栓要好”的利弊衡量中，已被他抛到脑后，完全没有放在心上。
冯方看着边谌这副神清气定、不似逞强的模样，再次生出片刻的恍惚。
如果不是有旁边脸色发青、行动艰难的王芬做对比，冯方只怕会更加怀疑人生，觉得自己“疾行施压，瓦解其心防”的行为愚蠢至极。
这一次，冯方没再进行任何虚假的客套，黑着脸，把军队留在开阳门外，只带着一支亲卫，挟着边谌二人入城。
步行，过南宫，来到宫道。
在北宫的朱雀门前，他们迎面遇上一人。
那人穿着皂衣，戴着介帻，身形颀长而瘦削，虽在这森严的宫廷行走，神态间却夹着几分疏散。
宫道宽敞，那名穿着皂衣的年轻男子瞧见冯方等人，远远地转了道，让出了正中的位置，却是优哉游哉，慢悠悠地继续走。
见这人没有戴冠，腰间又无印绶，冯方掩去眼中的轻蔑，低语了一句：
“什么时候，连没有品级的小吏都能随意进出北宫了？”
边谌原本想着心中的事，没有过多地将注意力分给突然出现的陌生人。听到冯方的话，下意识地抬眸，看向不远处。
不远处，穿着皂衣、神色浅淡的年轻男子亦随意抬眸，寒鸦般乌黑的眼眸转向众人，最终落在边谌的身上。
两人意外地对上视线，一触即离。
年轻人没有理会冯方的轻视，步伐未停，沿着青石铺成的宫道继续向前，即将踏着余晖离开宫门。
秋风乍起，凉风吹得衣袍猎猎作响。
几许寒气入侵，顺着鼓起的衣袖蔓延而上，边谌忽然感到喉口传来一丝痒意，忍不住轻咳。
不远处传来同样的低咳声，与他的咳声缠在一处。
边谌以袖掩口，看向一同咳嗽的另一人。
穿着皂衣的年轻人停在北宫的门内，亦是微讶地瞥了他一眼。
冯方听着前后同时传来的咳嗽声，不悦地蹙眉，命令卫兵加快脚步。
边谌收回目光，随着卫兵一路深入，来到德阳殿。
略作洗濯，端正仪容后面圣。
在即将踏入德阳殿的前一刻，一块竹片忽然从门内丢出，正巧落在边谌与王芬的脚边。
低头一看。
竹片正面朝上，用殷红的朱砂写了七个大字。
——腰斩弃市，夷三族。