褚秉文和江叙的对话没有第三个人听见，但常胜发现了褚秉文身边少了个人，心中有些好奇，便随口问了一句：“你身边那个姑娘呢？”
褚秉文本就心中有些别扭，但这点心思没人提就还好，憋在心里自己消化，时候长了，无声无息地消失就好了。
偏偏常胜在这时候问了一嘴，让他脑海中中又想起了那天江叙对她说的话，顿时有些心烦意乱，赌气似的，淡淡说了一句：“杀了。”
常胜听后有些意外，盯着褚秉文看了一会儿，随后嗤笑一声，说道：“少将军，你光屁股的时候我就认识你，你怎么想的我还不知道？”
“没有罪名就杀人，这不是你能干出来的事。”
褚秉文回看了他一眼，说道：“她给伤兵营里藏炸药，让我们损失了那么多人力，这还不是罪名吗？”
他本想含糊过去，不愿再提江叙的事，但是后知后觉这件事是常胜去查的，背后的纵火之人是兵败之时混入伤兵里的鞑子，根本不是江叙。
意识到这一点，褚秉文一时间哑口，闭上了嘴，不再去看他。
“属下多嘴一句。”常胜笑了笑，斟酌着，“那姑娘来都护府这些时日，给的消息都是准的。朔宁城那一仗，没有她，褚姑娘可能根本来不及预防。她有功，却无过，这样贸然把人轰走了——”
常胜顿了顿。
“少将军这次冲动了。”
褚秉文没说话。
人不是他轰走的，分明是她自己和他赌气离开的，但好像也并不是，若不是他怀疑她，她可能也不会离开。
江叙走后，他不愿意深想，因为从心底里不愿意承认自己的错误，但确实是他的错。爆炸之后，他怒火中烧，全然不顾真相，对她起了疑心。
只是没想到点明这一点的是常胜。他向来看不惯自己，当初江叙留下时，他也是最不同的那个，今日是怎么了？
“常副将想把她留住？”
“那到算不上，她给了你消息，助我们保住了朔宁城，理应留下。”
“留下她，那常副将可就输了啊。”
常胜先是愣了一下，随后才反应过来，褚秉文说的是两人之前的那场赌约，褚秉文用他手上的军权去赌江叙所说的消息属实。
常胜哈哈一笑，说道：“那是自然，愿赌服输，少将军那时虽没有让我说赌筹，但我心里清楚，若是我输了，便不能在觊觎少将军的位置。”
他是个思想简单的，从前不愿褚秉文接手，因为觉得他羽翼未丰，一个在中原生活了那么久的人，哪里能统得了漠北的兵？一个细作不认自己的身份，他就巴巴地信了人家的话，都护府交给这样的人，他怎么放心？
但谁料褚秉文的决定确实没错，错的是他。就像褚秉文说的，他们都是为都护府效力的人，那掌握兵权的人究竟是谁其实没那么重要，只要能守住漠北，守住大昱的疆土。
“你年轻，又有胆识，我年纪上来了，也统不了多少年的兵了，就不捣乱了。”常胜说得坦然，像是兄弟间敞开心扉聊天一般：“但你得好好干，说不定那次看你干得不好了，我那股劲又得上来。”
褚秉文淡淡地笑了笑，常胜后面说的话都听不进去了，心思却依旧停留在了江叙身上。
窗外有风，漠北的风穿过外堂，把案上的军报吹起一角。
褚秉文看向窗外。
院子里空荡荡的，寂静得很。
或许本无缘，北庭镇是漠北一带的驿站，她若是想走便走吧，别留在这是非之地，中原总好过漠北，哪里都有生路。
伤兵营覆灭，都护府之内的氛围变得有些压抑。
肖子规这次伤得不轻，爆炸的时候正好在给常胜捡回来的那个伤兵换药，混乱之中拼死拼活地把人命保住了，自己也被爆炸之后的烟雾呛得险些昏迷。
好在伤兵醒了。他说他叫杜承，是都护府派到周边镇子上巡查民情的探子，因为遇上了鞑子的商队，发觉了不对劲，在疏散民众的时候被鞑子发现了身份，遭到了追杀。
鞑子人多，杜承和同伴经受不住，最后决定分头跑路，总归要把消息带回都护府来。
但谁料归来的路上被鞑子一箭伤了腿，趁着夜色躲在巷子深处才躲过了一劫，最终被路过的常胜将军捡了回来。
杜承伤得不轻，用了麻沸散才堪堪熬过了这一劫，但人一直在发烧，说起话来也有气无力的。
常胜见他应该支撑不了多久，便问了最后一个问题：“动乱在哪？”
“北庭镇。”
动乱在北庭镇！
褚秉文听后亦是心中一顿，动乱这种事一般会发生在偏僻的地方，北庭镇繁华，而且有朝廷直属的军队驻扎，鞑子的胆子怎会如此之大？
也正是因为他相信北庭镇绝对安全，这才给江叙指了去那里的路，这下不就相当于把她推向了火坑吗？
动乱的地方，她如何能自保。
褚秉文有些后悔，他一直回避对江叙的那几分思绪，理不清的缘分就应当全断了来得干脆，但谁料他那一句话害了她。
江叙离开后，心中虽怨恨褚秉文，但本着相信本地人的原则，还是去了北庭镇，在那里落了脚。
但她总觉得北庭镇的氛围有些怪怪的，按着褚秉文的话说，北庭镇应当是漠北比较富裕的地方，但江叙到了之后总觉得这里的气氛有些压抑。
镇子的上方像是飘着一层乌云，虽是晴天，但人们的头顶并不晴朗。
她用褚秉文给的那袋钱租了间偏屋，她不知道大昱朝的汇率，也不知道这带银子到底是个什么数额。
为了防止被坑，她只拿了五碇银子出来，那只是钱袋里的一小部分，摊开手让房东自己拿。
最后房东只拿了其中的两碇银子。
这房价这么便宜？还是褚秉文太有钱了？
算了，既然他给了，那就拿着，反正日后再也见不到了。
房东姓周，是个开医馆的寡居老妇，儿女早丧，膝下只剩个过继来的小孙子，名叫小满。周大夫问她是做什么的，她说娘家遭了灾，逃难来的，会些粗浅的医术，能在医馆帮把手。
周大夫没多问，留了她。
北庭镇不大，东西两条街，走快些一炷
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香能到头。医馆在镇西，挨着城门，每日进出的多是贩夫走卒，屯田的军户，偶尔有几个伤风咳喘的百姓。
江叙换了粗布衣裳，把头发全挽起来，混在人堆里不显眼。
她以为自己能这样过下去。
然而在她安定下来的第三日傍晚，城门方向传来喊声。
起初她没在意，北庭镇近边关，军士进出是常事。可那喊声越来越大，夹杂着马蹄声、铁器撞击声、还有人在尖叫。
周大夫从里屋冲出来，脸色煞白：“鞑子……鞑子来了！”
江叙脑中顿时一片空白，这不是大昱境内吗？鞑子的军队能随意出入吗？
慌乱之际，她手扒在窗户上，探着头往外看去。
西街已经乱了。
浓烟从城门口腾起，火光映红半边天，马蹄踏过青石板，溅起的不是泥，是血。
她一把拉住周大夫往医馆的紧里面跑去：“快进地窖！”
江叙推着周大夫和小满进地窖，孩子身形小，先进了地窖，周大夫年岁大了，脚步不利索，江叙扶着人进了地窖。
医馆外的脚步声越来越近，听着像是已经到了医馆门口，周大夫却还有半个头露在外面，这肯定是来不及了。江叙心中一横，盖住了地窖上面的板子，将废旧的椅子堆回原位。
鞑子的军队紧接着便踹门进了医馆。
“大夫呢？”为首之人身形魁梧，比汉人要壮硕不少，光是站在那便有一种压迫感。
江叙心中忐忑，与那首领对视一眼后，举起手，轻声道：“我。”
首领身后的两个士兵押过来一个人，手上的动作及其粗鲁，将人往前一推，那人已然受了伤，浑身是血，经受不住身后的那力道，直接栽到了地上。
首领见状回头怒斥了两个士兵，说的是外族话，她听不懂。
只见倒在地上的人是个年轻汉人男子，穿着寻常短褐，肩上中了一箭，血浸透半边衣裳。他狼狈地倒在地上，身上似乎提不起一点劲。
那首领转过头，用着有点蹩脚的汉语说道：“把他的伤口处理好，不要让他死了。”
鞑子的军队，为什么要救一个汉人？
她心中疑惑，迟疑了片刻。那士兵见状，手握住腰间的刀柄，抽出了一把长刀出来，看那架势是要砍了她一样。
首领只呵斥一声，那士兵手上的动作顿住。但那明晃晃的大刀实在吓人，对比这把刀，褚秉文的都有些小巧了。
“他是个汉人，汉人不会放着自己的同胞不管的吧？”首领开口说道。
江叙又看了一眼瘫在地上的人，不知道眼前是个什么情况，但她知道，她若是不救，这医馆就保不住，而且她也得死在这。
她点头，让鞑子把人扶到了医馆的床上。
见她听话，首领便带着军队走了，只留下了两个士兵看守着。
看过盛华处理这种箭伤，她心中也有几分把握，正拿着刀准备开始时，这个近乎昏迷的人突然握住了她的手腕。
沾了血的手带着点粘腻的感觉，他微微睁开眼，压低了声音：“杀了我——”