从那个与世隔绝的古老花房出来，重新走在学院午后略显喧嚣的小径上，喻初雪感觉一切都像是蒙上了一层不真实的薄纱。
阳光还是那样明媚，草木依旧葱茏，往来学生依旧谈笑风生，可有什么东西在她心底，在黎安与她之间，在橘子与她之间，已经悄然发生了天翻地覆的改变。
最直接、也最让她无所适从的变化，来自怀里的这只橘猫。
她低头，看着橘子在她臂弯里慵懒地打着哈欠，露出粉嫩的小舌头和尖尖的牙齿，琥珀色的眼眸半眯着，一副“本喵很困别打扰”的模样。
毛茸茸，暖烘烘，手感极佳，是她熟悉得不能再熟悉的触感。
可只要一想到，这毛茸茸的身体里，住着的是那个曾经名为“初雪·卡密拉”、因感受不到家庭温暖而自愿放弃身体的少女的灵魂；想到她拥有清晰的意识和记忆，能够理解并使用魔法，能以那种方式“书写”交流；想到她就在自己身边，目睹了这几个月来发生的一切……
一股迟来的、汹涌的羞耻感，如同海啸般猛地冲上了喻初雪的头顶，让她脸颊瞬间滚烫，几乎要冒烟。
天啊！她之前都当着橘子的面干了些什么？！
那些和黎安、维克托、晴、蒂芙尼之间的亲密互动，那些拥抱、亲吻，甚至更进一步的接触……
她以为橘子只是一只比较通人性的猫，最多能感觉到气氛不同，或者被“吵”到所以回避。
可现在她知道，橘子什么都懂！
她拥有完整的人类心智和情感，她只是换了一种形态存在！
特别是和黎安……
昨晚那激烈到近乎失控的一切，还有今早的狼狈……
橘子当时就在窗台上！
喻初雪脚下一个踉跄，差点被路边的石子绊倒，幸好黎安眼疾手快扶住了她。
她抬起头，对上黎安带着询问的视线，那张刚刚恢复了些血色的脸又“轰”地一下红透，连耳朵尖都染上了绯色。
她连忙低下头，把脸埋进橘子蓬松的颈毛里，试图掩饰自己的窘迫。
橘子被她突如其来的“埋脸”动作弄得有些不舒服，抗议般地“咪呜”了一声，用爪子轻轻推了推她的下巴，但并没有挣扎着逃离，尾巴尖还安抚性地扫了扫她的手腕。
幸好……
幸好橘子很“懂事”，每次她和恋人们有亲密举动时，它都会自行回避。
可即便如此，知道有这么一个“知情者”始终在身边，喻初雪还是觉得浑身不自在，尴尬得脚趾抠地，恨不得立刻找条地缝钻进去，或者干脆失忆。
黎安显然也想到了同样的问题。
他扶着喻初雪胳膊的手微微收紧，冰蓝色的眼眸瞥了一眼她怀里“无辜”舔爪的橘猫，耳根也泛起一丝不易察觉的淡红。
但他很快恢复了惯常的冷峻，只是沉声道：“……走吧，下午还有课。”
“嗯……”
喻初雪闷闷地应了一声，抱着橘子，像个同手同脚的机器人一样，被黎安半搀半拉着往前走。
脑海里还在疯狂刷屏：啊啊啊好羞耻！以后还怎么面对橘子！她还撸不撸猫了？还亲不亲猫脑袋了？还让不让猫趴胸口睡觉了？
……
随着学院交换计划的持续推进，喻初雪身边的人开始一个个离开。
先是维克托，作为第一批交换生去了骑士学院。
接着，晴和蒂芙尼所在的班级，因为课程安排和配合训练的需要，也被选入了新一批的交换名单。
他们离开那天，喻初雪去送了。
晴习惯了用笑容掩盖情绪，只是眼底带着浓浓的不舍，叮嘱她要好好吃饭，注意安全，有事就用他留下的特殊传讯魔法石联系。
蒂芙尼则抱着橘子哭得稀里哗啦，差点把猫毛都哭湿了，最后被晴半哄半拉地带上了马车。
就连新认识的朋友缇娜，作为骑士学院的精英学员，也忙得脚不沾地。
随着交换生人数增多，磨合训练、联合任务、跨学院课程安排等等事务繁杂，她经常被抽调去配合各分院的训练，或者执行一些联合巡逻任务，行踪不定。
喻初雪好几次想找她一起吃个饭或者训练后聊聊天，都扑了空，只能偶尔在训练场远远瞥见她那头利落的茶色短发和飒爽的身影。
短短一个月，喻初雪身边突然就冷清了下来。
黎安虽然还在学院，但他身为学生会干部，又临近学年考核，本身课业和学生会事务就极其繁重，加上还要协调日益增多的交换生相关事宜，经常忙到深夜。
能像之前那样陪她吃饭散步的时间，少之又少。
于是，喻初雪大部分时间回归到了一个人的状态。
每次下课了，她就一个人抱着书，慢吞吞地走去食堂。
每次训练结束，她就一个人回宿舍。
走在学院的小径上，看着周围三三两两结伴而行的同学，听着他们的欢声笑语，一种难以言喻的孤寂感，如同初冬的薄雾，悄悄笼罩了她。
这感觉并不陌生。
在她原本的世界，她也常常是一个人。
可在这里，经历了与恋人们的甜蜜纠葛，与朋友们的热闹相处，再骤然跌回这种“独自一人”的状态，落差感便格外鲜明，也格外……难熬。
更雪上加霜的是，她的渴肤症还在。
在焦虑暂时被驱散后，它似乎转入了一种更平缓、但更持久的“低电量”模式。
独处的时间越长，对肢体接触、对温暖拥抱、对亲密陪伴的渴望，就越是如同细微的电流，时不时窜过她的神经，带来一阵阵空虚的躁动。
好在，她还有橘子。
虽然知道橘子的“真实身份”后，喻初雪一开始撸猫都带着几分小心翼翼和尴尬，但橘子似乎完全不受影响。
它依旧是那副懒洋洋、对什么都提不起劲的模样，会准时在饭点蹭她的腿，会在她看书时趴在她膝头打呼噜，会在她情绪低落时，用毛茸茸的脑袋蹭蹭她的手，或者跳上她的肩膀，用尾巴圈住她的脖子。
慢慢地，喻初雪也释然了。
不管橘子身体里是谁的灵魂，它现在就是她的猫，是她在这个世界重要的伙伴和家人。
而且，橘子自己都说了，很喜欢现在的生活，喜欢“橘子”这个名字，喜欢被她宠爱。
她又何必纠结？
于是，独处的时间，橘子成了她最好的（也是唯一的）慰藉。
“啊……好无聊，好烦……”
下课后的傍晚，喻初雪抱着橘子，慢悠悠地走在回宿舍的林荫道上，把脸埋在它厚实柔软的背毛里，闷声抱怨。
“晴不知道在骑士学院吃不吃得惯……蒂芙尼胆子那么小，会不会被人欺负？维克托的信也好久没来了……黎安今天又要开会到很晚吧？缇娜学姐到底在忙什么啊……”
她絮絮叨叨，把无人可诉的思念和担忧，都倒给了怀里这只似乎永远睡不醒的橘猫。
橘子被她蹭得毛都乱了，不耐烦地“喵”了一声，伸出爪子，不轻不重地拍了拍她的脸颊，琥珀色的猫眼斜睨着她，仿佛在说：“别蹭了，毛要掉了。”
但身体却诚实地放松下来，甚至调整了一下姿势，让她靠得更舒服。
渴肤症带来的细微躁动，在接触到橘子温暖柔软的皮毛、感受到它规律的心跳和呼噜声时，得到了些许缓解。
喻初雪变本加厉，开始“蹂躏”怀里的猫咪。
她用手轻轻揉捏橘子软乎乎的肚子，橘子象征性地挣扎两下就放弃了，之后她用手指梳理它背上光滑的皮毛，把脸埋在它颈窝深深吸气，甚至偶尔会生出诡异的念头，对着它毛茸茸的耳朵尖轻轻咬一口，换来橘子一记不痛不痒的猫拳。
橘子对她这些“暴行”基本采取放任态度，最多翻个白眼，或者用尾巴扫扫她的脸表示抗议。
反正最坏的结果，也不过是它一身油光水滑的橘白毛发被揉得乱七八糟，像个炸了毛的蒲公英。
对此，橘子表示：习惯了，麻了，反正晚上舔舔就能顺回来。
只要这个有时候过于“热情”的主人能开心一点，别整天一副蔫头耷脑的可怜样，它牺牲一下“色相”和毛发整洁度，也算值得。