三日后辰时初刻，奉天城在晨光中苏醒。
盛京宝号后街小院，正房里气氛凝重。郭秉正坐在主位，脸色铁青。
尚和平站在下首，详细汇报了刘家沟一夜的经过。
“……吴巡检已签字画押，承认受贿、勾结匪类。黑衣人孙管事供出徐先道。水蝎子供出王强是中间人，徐先道、伍万出钱。人证物证俱全。”尚和平呈上厚厚一叠供词。
郭秉正快速翻看，越看越怒，最后啪地拍在桌上：“无法无天！堂堂巡检，勾结匪类谋夺民产！警察局长，买凶杀人！王强……这个败类！”
他霍然起身，在屋里踱了几步：“这些供词，交到张协统那里，他肯定又要和稀泥。交给总督……只是口供分量又不够。徐先道是奉天地头蛇，关系盘根错节，没有铁证，动不了他。”
尚和平道：“郭营长，这些供词虽不能直接扳倒徐先道，但足以敲山震虎。我们可以这样做……”
他低声说出计划。郭秉正听完，眼睛渐渐亮了。
“好！就按你说的办！王强那边，我亲自去办。徐先道……就交给你敲打。记住，分寸要拿捏好，既要让他疼，又不能逼他狗急跳墙。”
“明白。”
同一时间，程九爷夫妇被安置在韩文耀城西的一处僻静别院，距离六姑娘和李文焕的院子不远。
——他们没有在太平堡做过多停留，带着早已经从刘家沟镇公所同步解救回来的程记大车店的儿女、伙计一起回了奉天府。
尚和平的说辞是为了坐实吴巡检等人的罪行作证，否则程九爷还是要守着空荡破落的大车店的。
九奶奶惊魂未定，但坚持要亲自下厨，给大家做顿早饭。五姑娘在一旁帮忙。
“五妹，”九奶奶一边和面，一边抹泪，“这次要不是和尚，我们……我们可能就真被算计完了。”
五姑娘安慰她：“大姐，没事了。以后你们就安心在奉天住下。”
“住下？”程九爷坐在门槛上抽烟袋，愁眉苦脸，“店没了，以后吃什么？这么多张嘴，又是在城里，就是有金山银山也是坐吃山空！”
五姑娘正要说话，院门被敲响。
韩文耀带着一个账房先生模样的人进来。
“二弟，”韩文耀笑道，“别愁。店没了，生意还在。我正打算在奉天开一家车马行，专跑奉天到营口、奉天到长春的商路。缺个掌舵的，二弟你能帮大哥这个忙不？”
程九爷一愣：“我？大哥，我……我那程记大车店，就是个乡下的小店，你这都是大生意……”
“大车店能经营三代，自有您的本事。”韩文耀诚恳道，“车马行不比车店复杂，道理相通。”
“二弟您来当大掌柜，占五成干股，月俸照开。弟妹可以管后勤，工钱另算。还有守业和伙计们都听你安排，秀儿还小，去学堂念书吧，你看如何？”
这是雪中送炭。程九爷眼眶红了，起身就要作揖，“大哥……”
被韩文耀一把拦住，“二弟，这谢我不能受，车马行的事，是和尚兄弟早就计划好的。”
“一家人住这院子也早就安置好了，待会儿看看，缺少少啥再让伙计带帮着置办。”
“不少不少！比在乡下齐全又宽敞。”程万山一边说，一边端详院子——
之前只当是临时落脚处，愁着生意、伙子孩子们的事，也不曾仔细看。
院子是两进四合院，与下和尚窝堡的程家大车店格局差不多，只是青砖灰瓦，比原来的茅草粘土房子大许多、气派许多。
九奶奶和五姑娘在一旁听着，对视一笑，心里涌动起一股暖流——尚和平总是这样，事事做在前头，处处为人着想。
晌午，尚和平过来了。他换了身干净军装，但眉宇间带着疲惫。
“都安排好了。”他对五姑娘说，“吴巡检的供词已经递到张协统案头。徐先道那边……我一会儿去警察厅‘拜访’。”
“会有危险吗？”
“放心，光天化日，他不敢怎样。”尚和平顿了顿，“倒是你，五姑娘。九爷九奶奶这边安顿好了，有件事……想跟你商量。”
“什么事？”
尚和平从怀里掏出一张纸，上面画着些奇怪的图案和文字。
五姑娘接过来看，像是……某种配方？
“这是……”
“火柴。”尚和平指着图纸，“洋人叫‘安全火柴’，比咱们现在的火镰、火石方便得多，一划就着。”
“我打听过，奉天城里用的火柴都是瑞典、日本来的，价贵还不好买。如果我们自己能造……”
五姑娘眼睛亮了：“你是说，办火柴厂？”
“不止火柴。”尚和平又掏出几张纸，“还有药皂——你懂药材，可以配驱疫的药皂，现在时疫多发，肯定好卖。简易罐头，能长久保存食物，军需民用都需要。玻璃灯罩，比纸罩亮堂安全……”
他越说越快，眼中闪着光：“奉天有浑河，有煤矿，有石英砂，原料不缺。韩掌柜有销路，马燕来有镖局能运货。我们缺的，是懂技术的人和启动的本钱。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！五姑娘听懂了：“你想让我……参与？”
“你是关键。”尚和平认真看着她，“药皂需要你的医术。而且，这些事不能全由我出面，太扎眼。你和程英都是女孩子家，在军营呆着多有不便，也不是长久之计……”
“那营里医官的事……”
“放心，有薛半仙儿呢，还有陈医师——就是上次码头出事，帮着验尸检毒的陈医师，原来，他和薛半仙儿竟然是师兄弟。”
“你可以和韩掌柜、马燕来一起，以商人身份做。我……在背后支持。”
这是要把她推到前台，给她一份真正的事业。
五姑娘心跳加速，不是害怕，是兴奋。
她从小就喜欢琢磨药材、配药，若能做出有用的东西，惠及百姓……
“我愿意。”她重重点头，“只是，四狼咋办？它们进城不方便……”
“放心，我都安排好了，守业和九爷九奶奶来了奉天府，守家还在五里坡，他带着黑妞儿一家在营里住着。”
“四狼跟着，也算和气。它们平时就在五里坡、太平堡，一带山里活动，都是咱们巡防营得地盘，什么时候你回去了，再招呼它们。”
见他想得周到，安排得事无巨细，五姑娘点头应允。
尚和平笑了，那笑容如晨光破晓：“好。那我们从今天开始，一步一步来。”
“先办火柴、药皂厂，本钱……剿灭过江龙的缴获，还剩不少，可以先垫上。你和程英一起，我把山鸡、小林子还安排给你，工人你自己招，下和尚窝堡的蔫巴叔一家、街坊邻居都可以。”
正说着，院外传来马蹄声，一个巡防营的传令兵急匆匆跑来：“尚副营长！营长急令，请您速回营部！”
“出什么事了？”
“总督府来人了！总督大人……要见您！”
尚和平和五姑娘对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
该来的，终于来了。
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