亥时已过。
夜色如墨，死死压在安翎山上。
山风阴冷，裹挟着散不尽的血腥与湿泥的气息，钻入霖州军营地的每一个角落。
巡逻士卒的脚步踩在泥泞里，发出沉闷的噗嗤声，火把在风中狂乱摇曳，光影幢幢。
突然，一阵清晰的马蹄声，自远方官道传来。
不急不缓，却像一柄重锤，砸在什长紧绷的神经上。
“什么人！”
什长厉声喝问，十几杆长枪的锋刃在火光下泛着寒意，瞬间对准了黑暗的尽头。
马蹄声戛然而止。
黑暗中，一道身影踱出。
那是一匹通体雪白的战马，狮鬃在夜风中狂舞，神骏非凡。
马上，端坐着一个身形尚显单薄的少年。
巡逻士卒的瞳孔骤然收缩。
是那匹马！
是白日战场上，那个枪出如龙的叛军少年！
“敌袭——！”
什长刚要吼出示警的暗号，却见那白马少年翻身下马，动作行云流水。
他并未拔刀。
只是对着营地方向遥遥一抱拳，声音清朗，盖过了呼啸的山风。
“在下有要事，求见江郡主。”
一众士卒都愣住了。
单枪匹马闯营，只为传话？
什长脑子一时转不过弯，他挥手示意手下戒备，自己则快步跑向后方将领的营帐。
不多时，两道身影裹挟着一身煞气，大步流星地赶来。
左边一人，正是左偏将陈亮，脸上还带着白日血战未消的戾气。
右边一人，则是长风骑统领云烈，神色沉凝，一双眼在夜里亮得惊人。
陈亮一眼就认出了那个站在白马旁的少年，怒火“噌”地冲上头顶。
“好你个叛军的小崽子！”
“还敢自己送上门来！”
他怒骂着，腰间的佩刀已然出鞘半寸。
“将军。”
云烈一把按住他的肩膀，手掌沉稳有力。
“别冲动。”
云烈的目光死死锁住不远处的苏知恩，从那张过分平静的脸上，他看不见一丝慌乱。
这绝非一个寻常少年该有的胆气。
苏知恩没理会陈亮那要吃人的眼神，连眉梢都未曾挑动。
他的目光越过暴怒的陈亮，落在更为沉稳的云烈身上，脸上甚至挤出一丝微笑。
“在下并无恶意。”
“有要事需面见江郡主，还劳烦将军通报一声。”
云烈眉头紧锁。
一个叛军少年，深夜求见他们的副将，此事处处透着诡异。
但他最终还是挥了挥手，对身旁一名亲兵低声吩咐了几句。
亲兵领命，立刻转身跑向了中军大帐。
中军帐内，烛火静静跳动。
江明月睡得很沉，眉头却紧紧蹙起，似乎在梦中也在经历着白日的厮杀。
连日的奔波与血战，早已耗尽了她所有的心力。
此刻，她无意识地靠在一个温暖结实的胸膛上，呼吸急促，像一只找到了避风港的幼鸟。
苏承锦睁着眼，静静地看着昏暗的帐顶。
他没睡。
他能清晰感受到怀中人儿身体的微颤，能闻到她发间那股混杂着血腥与青草的味道。
帐外，传来一阵被刻意压低的急促脚步声。
“主将，副将。”
是亲兵的声音。
苏承锦的眸光动了动。
怀里的人儿几乎在同一时间被惊醒，她睫毛剧烈颤抖，猛地睁开眼。
江明月抬起靠在他胸口的脑袋，眼中闪过一瞬的迷茫，下一秒便被刀锋般的清明与警惕取代。
她迅速坐起身，看也不看他，径直将散乱的衣襟拢好，又披上一件外袍。
整个动作快得没有一丝拖泥带水，不见半分女儿家的娇态。
她走到营帐口，声音压得极低，带着一丝沙哑：“何事？”
帐外的亲兵连忙回话：“启禀副将，营外来了一人，自称有要事求见。”
“是……是白日叛军阵前那个骑白马的少年。”
江明月的眉头瞬间拧成一个疙瘩。
她下意识地转过头，看向身后那个已经坐起身，正慢条斯理整理衣袍的男人。
眼神里，全是询问。
苏承锦对上她的目光，坦然地点了点头。
“应该是来找我的。”
江明月看着他，看着他那副理所当然、坦然承认的模样，忽然笑了。
那笑容在摇曳的烛光下，像一朵在悬崖边悄然绽放的夜昙。
“这次，不打算瞒着我了？”
苏承锦无奈地笑了笑，走上前，动作自然地拉住了她的手。
那只手，在深夜里有些冰凉。
“走吧，我的皇子妃。”
“一起去看看。”
当苏承锦与江明月并肩来到大营前时，看到的就是一幅剑拔弩张的对峙画面。
苏知恩一人一马，静立在空地中央。
他周围，是几十名手持长枪、神情紧绷的霖州士卒，火光将他的脸映照得沉稳而坚定。
陈亮在一旁脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
云烈则抱着臂，目光如鹰，不放过苏知恩身上任何一个细微的动作。
苏承锦的脚步顿了顿。
他看着那个在重重包围下，依旧身形笔挺如枪，气度不凡的少年，心中一股暖流淌过。
江明月感受到了他手上传来的力道变化，偏头看了他一眼，什么也没说。
苏知恩也看见了他们。
他的目光在苏承锦的脸上轻飘飘一扫而过，没有停留，像在看一个无足轻重的路人。
随即，他的视线，精准地落在了江明月身上。
他无视了苏承锦这位大梁九皇子，对着江明月，这个他名义上的敌人，恭恭敬敬地抱拳行了一礼。
“见过江郡主。”
周围的士兵和将领一看，果然是来找江副将的！
江明月的心狠狠跳了一下，下意识地握紧了苏承锦的手。
苏知恩却像是没看见众人神情的异样，继续用他那清朗的声音，一字一句地说道：“我家军师有言。”
“明日午时，安翎山顶，他会亲自前来，与江郡主一唔。”
“至于去与不去，由郡主定夺。”
“话已带到。”
说完，他再次对着江明月抱拳，深深行了一礼。
然后，在所有人惊愕的目光中，他转身，干净利落地翻身上马。
雪夜狮发出一声低沉的长嘶，四蹄翻飞，载着它的主人，如一道划破夜空的白色闪电，消失在浓沉的黑暗里。
来得嚣张。
去得干脆。
只留下一营地面面相觑的士卒，和满腹疑云的将领。
苏承锦看着那道迅速远去的背影，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
这个臭小子，装得还真像那么回事。
他一手养大的小家伙，终于长成了可以独当一面的模样。
营帐内，烛火的芯“噼啪”爆开一星火花。
帐壁上，两道影子被拉扯、交叠，又在摇曳的光里短暂分离。
帐外的喧嚣早已沉寂，可帐内的空气，却比白日血战时更加凝重。
江明月毫无睡意。
她的视线看向书案后的那个男人，他正垂着眼，用一方软布，慢条斯理地擦拭着画笔上的狼毫。
“叛军的军师，要见你？”
江明月的声音划破了沉默，带着她自己都未曾察觉的干涩。
苏承锦的动作没有停顿，甚至没抬头。
江明月胸口一阵烦闷，她大步走到他身边，双手撑在桌沿，身体前倾，那双凤眸死死盯着他，试图从那张过分平静的脸上，挖出蛛丝马迹。
“那个军师，是顾清清，对不对？”
这句话问出口，她自己都觉得荒唐。
可除了这个解释，她想不到别的可能。
苏承锦终于停下了手里的动作。
他抬起眼。
那双幽深的眸子里，没有她预想的惊讶，更没有被戳穿的心虚，反而漾开了点点笑意。
他放下画笔，伸出手。
在江明月还想追问的瞬间，手腕一紧，一股不容抗拒的力道传来。
她整个人不受控制地向前跌去，稳稳落入一个满是清冽茶香的怀抱。
“我的爱妃什么时候傻了？”
他温热的气息拂过耳畔，语气里的调侃让她耳根发烫。
一抹滚烫的红晕，从她脖颈迅速烧到了脸颊。
她挣扎了一下，却被那双铁臂牢牢圈住，动弹不得。
“景州叛乱是什么时候的事？”
“顾清清跟着府兵，又才来了多久？”
苏承锦的声音不高，却像两记闷锤，砸得江明月脑子里嗡嗡作响。
是啊。
时间根本对不上。
她怎么会问出这么愚蠢的问题。
江明月脸上火烧火燎，羞恼冲垮了理智，她伸出手，在他腰间的软肉上，卯足了劲儿狠狠拧了一把。
“嘶……”苏承锦抽了口冷气。
“还不是因为你什么事都瞒着我！我才疑神疑鬼！”
她的声音闷在怀里，透着一股浓浓的委屈。
苏承锦低头，看着怀里这只龇牙咧嘴、亮着爪子的女人，嘴角的弧度愈发上扬。
“那他们怎么会突然提出来，想要见你？”
江明月换了个问题，语气依旧不善。
苏承锦抱着她，轻轻晃了晃，像在哄一个闹别扭的孩子。
“人家不是说，要见江郡主你吗？”
江明月一口气堵在喉咙里，抬手又想去拧他。
苏承锦笑着抓住了她不老实的手，将那微凉的指尖包裹在掌心。
“好了，不逗你了。”
他的神色认真了几分。
“应该是不想打了。”
江明月愣住了。
“不想打了？”
苏承锦点头，指尖无意识地摩挲着她手背细腻的肌肤。
“顾清清之前传过消息，说这群叛军的头领，算是一群有抱负的亡命徒。”
“他们起兵，不是为了烧杀抢掠，更不是为了占山为王。”
江明月眼中的困惑更深了。
“那他们是为了什么？”
苏承锦的目光变得悠远，穿透了厚重的帐顶，看到了那片烽火连天的遥远北境。
“为了整军备战，抵抗大鬼。”
这个答案，像一块巨石，轰然砸进江明月的心湖，激起滔天巨浪。
她整个人都僵住了。
为了抵抗外敌，所以起兵造反？这算什么道理？
“那他们直接去投军不就好了？”
“闹出这么一出来，里外不是人，又是为了什么？”
江明月脱口而出，她完全无法理解这种疯狂的行为。
苏承锦闻言，看着她，忽然笑了。
他没有回答。
只是用那双能洞穿人心的眼睛，静静地看着她。
良久。
他才用一种近乎叹息的语气，轻声开口。
“是啊。”
“为了什么呢？”
翌日，午时。
安翎山下的营地，一扫清晨的沉寂，变得热火朝天。
士卒们正在加固营防，搬运粮草，磨砺兵器，空气中弥漫着大战将至的紧张与肃杀。
江明月一身戎装，正在校场巡视。
她手持长枪，不时厉声纠正着士卒们的动作，声音清亮，神情专注。
阳光照在她英气逼人的侧脸上，为她镀上一层耀目的金边。
苏承锦走到她身边。
“我要去山顶了。”
他的声音很轻，却准确无误地钻进江明月的耳朵。
“你去不去？”
江明月正在指点一名士卒握枪姿势的手，停顿了一下。
她没有回头。
目光依旧落在眼前那个紧张得满头大汗的年轻士兵身上。
“既然你还没打算全盘托出，我现在跟去，不是自讨没趣？”
她的语气很平，听不出任何情绪。
“你自己去吧。”
她顿了顿，声音压得极低，几乎听不见。
“注意安全。”
苏承承锦看着她挺得笔直的背影，忽然笑了。
他伸出手，在那张因紧绷而显得愈发精致的脸颊上，不轻不重地捏了一把。
入手滑腻。
“我的爱妃，当真是深明大义。”
江明月身体一僵，猛地拍开他的手，那双明亮如星的凤眸里，瞬间燃起一簇羞恼的火苗。
她转过头，狠狠瞪了他一眼，然后像什么都没发生一样，彻底无视掉他，继续大声训导着眼前的士卒。
苏承锦也不在意，收回手，指尖还残留着那份温软的触感。
他转身，对着不远处那个正跟一整只烧鸡较劲的庞大身影招了招手。
“大宝，走了。”
朱大宝三两口将剩下的烧鸡塞进嘴里，意犹未尽地舔了舔油光锃亮的手指，迈开沉重的步子，跟了上去。
一人一巨汉，一前一后，向着安翎山顶走去。
安翎山顶。
风很大。
吹得人衣袂翻飞，猎猎作响。
山顶之上，只有一块被岁月磨得光滑的巨石，石上刻着一副纵横交错的棋盘。
棋盘旁，一袭白衣的诸葛凡，正独自对弈。
他左手执黑，右手执白，神情专注，天地之间，只剩下眼前这一方小小的棋局。
苏承锦的影子，悄无声息地落在了棋盘上，遮住了半边刺目的阳光。
诸葛凡捏着一枚白子的手，在半空停了一瞬。
他没有抬头。
只是将那枚白子，轻轻落在棋盘一角，然后才缓缓起身，对着面前的男人，长身玉立，躬身一礼。
“草民诸葛凡，见过九殿下。”
他的声音，温润平和，如山间清风。
苏承锦随意地摆了摆手。
“叫我苏承锦就好。”
他也不见外，大步流星地走到石桌对面，学着对方的样子盘腿坐下。
动作随性，没有半分皇子的仪态。
“不知道诸葛先生此次邀我前来，是要谈什么？”
诸葛凡直起身，脸上挂着温和的笑意。
他提起石桌上早已备好的一壶清茶，为苏承锦倒了一杯，青碧色的茶水在粗糙的陶碗里，漾开一圈圈清透的涟漪。
“不是殿下想要见我吗？”
他将茶杯推到苏承锦面前，不答反问。
苏承锦端起茶杯的动作，停住了。
他抬起眼，看向对面那个神色平静的男人，眼中闪过一丝讶异。
“诸葛先生，此话从何说起？”
诸葛凡笑了。
那笑容里，带着了然，带着棋逢对手的欣赏。
“九殿下若是不想见我，又何必，大费周章地把王超放回来呢？”
话音落下的瞬间，山顶呼啸的风，似乎都停了。
苏承锦愣了愣。
随即，他哈哈大笑起来。
笑声清朗，在空旷的山顶之上回荡不休，惊起林中飞鸟无数。
“诸葛先生，果然是聪明人。”
苏承锦端起茶杯，饮尽最后一口微凉的茶水。
眼中那份激赏，如烈火烹油，再不掩饰。
他看着对面的诸葛凡，对方脸上依旧挂着温润的笑意，仿佛刚才那番智计上的交锋，不过是友人间的闲谈。
苏承锦放下茶杯。
杯底与石面碰撞，发出一声清脆的“嗒”。
他身体微微前倾，一双眼眸深不见底，能将人的灵魂都吸进去。
“不知道诸葛先生，有没有兴趣，助我一臂之力？”
这个问题，直接，坦荡。
如一柄出鞘的利剑，斩断了所有虚伪的试探。
山顶的风，在这一刻骤然停歇。
只有两人翻飞的衣袂，在无声地鼓动。
诸葛凡端起自己的茶杯，送到唇边，轻轻啜饮一口。
温热的茶水滑入喉咙。
他没有立刻回答。
“九殿下，你忍了十几年。”
他的声音很轻，带着一丝玩味。
“此刻，就这么急？”
苏承锦闻言笑了笑，身体懒散地靠回身后的巨石，眼神却锐利得能刺破苍穹。
“人，总不能一直忍下去。”
这句话，他说得很轻。
其中蕴含的雷霆万钧，却让诸葛凡端着茶杯的手，在半空凝固。
诸葛凡点了点头。
他放下茶杯，伸手将石桌上散乱的黑白棋子，一颗颗捡起，归入棋盒。
指节分明的手指在粗糙的棋子间穿梭，带着一种奇异的韵律感。
他将装满黑子的棋盒，推到苏承锦面前。
然后，自己拿起一枚白子，夹在指间。
“殿下可有兴趣，陪草民手谈一局？”
苏承锦看着他，没好气地白了他一眼。
“你也没给我拒绝的机会。”
他从棋盒中拈出一枚黑子，随手落在棋盘一角。
诸葛凡笑了。
他手中的白子紧随其后，落在另一处。
清脆的落子声，在山顶回荡。
“殿下以为，当今这盘棋，该如何破局？”
苏承锦指尖在棋盒里划过，又取出一枚黑子。
“内忧外患。”
黑子落下，声如金石。
“兄长们忙着夺嫡，如疯狗抢食。”
“北境大鬼磨刀霍霍，随时准备南下牧马。”
“西有赵家，南有穆府，看似稳固，实则不过是两根朽木，大厦将倾时，谁也靠不住。”
苏承锦抬起眼，看向诸葛凡：“先生以为然否？”
诸葛凡指间的白子，没有半分犹豫，悍然落下，直接截断了黑子的去路。
他的语气，平静得像在陈述一个冰冷的真理。
“先攘外。”
“再安内。”
“至于东西，若不臣，则伐之。”
苏承锦笑了，又落一子，试图冲破白子的封锁。
“谈何容易？”
诸葛凡端起茶杯，又喝了一口。
“大鬼精骑，非不可战胜。”
“大梁屡战屡败，不过是失了血性，没了精兵。”
“当年平陵王的铁军仍在时，大鬼的王庭，也愁眉不展。”
苏承锦落子的动作，顿住了。
他看着棋盘上胶着的局势，点了点头。
“是啊。”
“一支精兵，何其难得？”
诸葛凡笑了。
他再次落下一子，白子的阵势愈发厚重，如乌云压城。
“人，是招来的。”
“兵，是杀出来的。”
“大梁腹地，承平已久，人丁兴旺，国库殷实，还怕无人可用？”
“当年顾尚书留下的练兵策，只需稍加改动，便是这世间最顶尖的强军之法。”
诸葛凡见苏承锦只是盯着棋盘沉思，声音里带上了一丝洞穿人心的力量。
“我观殿下麾下，猛将如云，奇人如雨，唯独缺一个整合天下的大势。”
“只要殿下能去北境，便如蛟龙入海，猛虎归山。”
苏承锦笑了。
他终于落下一子。
黑子如同一柄淬毒的匕首，狠狠刺入白子厚重的阵势腹地。
“倘若我去了边关，又当如何？”
诸葛凡的目光落在棋盘上，看着那枚如疯魔般突入的黑子，脸上笑意更深。
白子落下，围追堵截。
“三关六城已失，先取滨州。”
“斩闵会，夺兵权。”
“以滨州为根基，内练精兵，外造铁器，高筑墙，广积粮。”
“而后，兵出三关六城，饮马大鬼王庭！”
苏承锦闻言，缓缓点头。
这番话，与他心中所想，不谋而合。
他正要落子。
棋盘之上，风云突变！
诸葛凡的白子，抢先一步，落在一个羚羊挂角般的绝妙位置！
苏承锦刚刚突入腹地的那枚黑子，瞬间陷入天罗地网，左右无援，进退维谷，成了一条必死的孤龙。
只听诸葛凡平静的声音，在耳边响起。
“殿下，两面漏风，内外交困。”
“当如何？”
苏承锦看着棋盘，看着那条陷入死地的黑子大龙。
他沉默了。
许久。
他从棋盒中，拈起一枚黑子。
那枚黑子，没有去救那条看似必死的大龙。
反而，落在了棋盘的另一端。
一个无足轻重，却石破天惊的位置。
“对外，伐。”
“对内，强。”
“不予，便夺！”
随着这十个字落下，棋盘上的局势，瞬间逆转！
那条被舍弃的黑子大龙，竟成了引诱白子主力深入的致命诱饵！
而那枚新落下的黑子，则如神来之笔，瞬间盘活了另一片被压制的黑棋，反向对白子形成了包夹之势！
诸葛凡看着这一步棋，眼中骤然亮起骇人的光彩。
他手中的白子，在指间摩挲了许久。
最终。
他将那枚白子，重重地，拍在了棋盘最中央——天元之位！
这一子落下，棋盘上所有的杀伐之气，所有的阴谋阳谋，都在这一刻汇聚于此，化作一声惊天动地的质问。
他抬起眼，目光灼灼，死死地盯着苏承锦。
“反不反？”
苏承锦笑了。
他伸出手，同样拈起一枚黑子。
他的手指，在棋盘上方悬停。
最终，那枚黑子，没有落在任何一处杀伐之地。
它轻轻地，落在了白子大龙最核心的阵眼之中。
看似自投罗网。
却让整片杀气腾腾的白棋，瞬间变得滞涩、凝固，动弹不得。
“父子和睦，儿替父征。”
“兄弟相残，清君保全。”
棋局，结束。
黑子，以一种所有人都看不懂的方式，赢了。
诸葛凡看着棋盘，看着那枚落在自己阵眼之中，彻底改变了棋局性质的黑子。
他沉默了许久。
最终，他缓缓站起身。
对着苏承锦躬身行礼。
苏承锦也站起身，还了一礼。
诸葛凡直起身，脸上挂着那温和的笑意。
“不知殿下，可敢随草民进城一叙？”